Одиннадцатого декабря под конец рабочего дня Сашу вызвали на планерку, что было очень странно, ведь обычно совещания проводились утром. Просочившись тихо в конференц-зал, Арефьева увидела за столом весь руководящий состав начальников высшего и среднего звена, а также координаторов на местах. То, что такие разные по положению и социальному статусу люди собрались в одном зале, значило лишь одно: случилось что-то из ряда вон.
Коллеги, извините, что сообщаем в последний момент, первым взял слово управляющий предприятием, но сегодня нам всем придется задержаться, а некоторым сотрудникам, возможно, придется остаться на продленный рабочий день. Дело вот в чем. Буквально несколько минут назад от нас уехала делегация от Правительства Агломерации и представители СБТА. Мы получили крупный заказ. И очень срочный.
Присутствующие стали переглядываться между собой.
Мы все полагали, что история с беспорядками на главной площади города закончилась еще в начале декабря. Но сегодня, к сожалению, в центре города снова творится что-то непонятное. Такого, признаться, раньше не бывало на моей памяти, управляющий предприятием был не на шутку взволнован. Вчера две многотысячные колонны активистов заблокировали баррикадами правительственный квартал и захватили несколько административных зданий, сказал он. Гвардейские отряды специального назначения уже к вечеру выбили активистов с их позиций. Часть арестовали, часть оттеснили обратно к площади и взяли в кольцо. Сейчас наше правительство пытается нейтрализовать конфликт и избежать при этом лишних жертв, в том числе в рядах тех, кто защищает порядок на улицах города. И здесь как раз нужна наша помощь.
Управляющий взял паузу, чтобы перевести дыхание, и затем продолжил:
В ходе уличных боев выяснилось, что гвардейские отряды недостаточно хорошо экипированы. В сжатые сроки нам предстоит решить этот вопрос. В чем будет состоять задача, лучше всего, наверное, расскажет специалист из отдела новых разработок. Команда этого отдела уже успела погрузиться в суть проблемы.
Наша задача и простая, и вместе с тем сложная, перехватил эстафету представитель отдела инновационных разработок. Активисты в уличных столкновениях используют зажигательные смеси, которые при взрыве распыляют в радиусе двух-трех метров токсичные вещества, прожигающие насквозь униформу, повреждающие эпидермис, поражающие слизистые. Это деморализует бойцов гвардии. Быстро добраться до провокаторов и обезвредить их почти не представляется возможным: бутылки с зажигательными смесями метаются издалека, подстрекатели при этом хорошо защищены толпой. Выход нам представляется только один разработать для гвардейцев новую защитную униформу и средства обороны, которые позволят наиболее эффективно действовать в этой ситуации.
Простите, вклинился в разговор начальник одного из цехов, но чем бойцам гвардии поможет новая униформа?
Поскольку главную опасность для офицеров и рекрутов гвардии представляют распыляемые активистами химвещества, мы предлагаем объединить униформу и, собственно, средства химзащиты, пояснил свою мысль специалист инновационных разработок. Защитные шлемы сделаем герметичными, оснастим респираторами. Чтобы одежда создавала надежный барьер между токсичными веществами и кожей, пошьем ее из материала, который будет устойчив к действию этих химикатов.
Сколько на это понадобится времени? спросил управляющий.
Пока что мы не можем сказать, честно признался специалист по инновационным разработкам. Возникла одна проблема. Мы проанализировали смесь, которой начинены взрывные самодельные снаряды, и выявили, что это нечто новое. С этим мы еще не сталкивались. Это вещество не производится ни на территории нашей Третьей Агломерации, ни на территории какой-либо другой агломерации. Значит, мы не знаем, как будут вести себя при контакте с ним уже имеющиеся в наличии средства химзащиты. Нам только предстоит это выяснить, и нужно время
Времени нет, последовал короткий ответ управляющего. Нужно управиться за неделю.
Это очень мало. Можем не успеть, возразил представитель из отдела новых разработок.
Надо успеть, ребята. Ведь еще потребуется время, чтобы запустить все это в производство. Имейте ввиду, первую партию нового обмундирования и экипировки мы должны отгрузить на склады до двадцать пятого декабря.
Сроки и правда выглядели катастрофически сжатыми. Что-то подсказывало Арефьевой, что компенсировать недостаток времени на выполнение столь объемного заказа руководство будет за счет введения продленных смен и дополнительных рабочих дней. Догадки ее оказались верными.
Вскоре оружейный цех, в котором трудилась Саша, всем составом перекинули в другой блок на производство нового обмундирования и экипировки. Рабочие в ускоренных темпах начали осваивать работу на незнакомом им оборудовании, а графики тем временем становились еще плотнее, чем были прежде.
Глава VIII
Количество выходных у Арефьевой значительно сократилось, так что в следующий раз она смогла вырваться на тренировку только через полторы недели. Привыкнув к спортивным нагрузкам, Саша теперь даже испытывала легкое томление и предвкушала удовольствие от предстоящей изнуряющей работы в зале.
Александра прибыла в здание спортивного комплекса, поднялась на нужный этаж, привычным движением руки толкнула дверь в спортзал, но увидела там пустоту. В безлюдном помещении не было ни тренера, ни его воспитанников.
«Что происходит?» повис в воздухе безмолвный вопрос.
Каждую субботу Сергей Сергеевич неизменно проводил тренировки здесь, в этом зале. Даже когда он лично не мог присутствовать на занятии, он обязательно оставлял кого-нибудь за старшего, но ни разу ничего не отменял. Так что же сегодня пошло не так?
Саша спустилась обратно в холл спортивного комплекса. Отыскав охранника, девушка принялась его расспрашивать. Он сообщил ей, что Минаев, начиная с прошлой недели, перенес тренировки в другую часть города.
Получив адрес, Арефьева рванула туда. Она опоздала почти на час и появилась в зале, совсем запыхавшись, когда там уже вовсю шли спарринги. Стараясь никого не отвлекать, Александра как можно быстрее переоделась, забилась в дальний угол и занялась разминкой и отработкой ударов на снарядах.
Немного придя в себя после скоростного забега, в который ей пришлось пуститься, чтобы попасть сюда, Саша стала с любопытством оглядываться по сторонам. Девушка не могла не заметить, что ряды в спортивной секции заметно поредели. Помимо Панферова, она не досчиталась в зале еще с десяток парней, которые в былые времена не пропускали ни одной тренировки.
Сергей Сергеевич заметил ее не сразу. Он разглядел ее присутствие только после того, как закончились спарринги.
Арефьева, явилась-таки?
Услышав энергичный голос тренера, она от неожиданности вздрогнула.
Тренер, да извините, я опоздала. Не знала, что вы теперь тренируетесь здесь. Пришлось мчаться из подземных районов через весь город
Ну, ты бы знала, если бы не пропустила всю прошлую неделю, резонно заметил он. Девочка, у тебя только-только стало что-то выпрямляться. Не время сейчас сбавлять обороты, до соревнований осталось не больше месяца. Давай-ка, возвращайся в форму. Я тебя жду во вторник, будем решать, есть ли смысл тебя выставлять.
По интонации Сергей Сергеевича Саша поняла, что он не шутит, и во вторник кровь из носу нужно не только быть как штык на тренировке, но и продемонстрировать результаты, которые она когда-то показывала, тренируясь в паре с Никитой.
«Никита Он бы точно за пару тренировок привел меня в чувство», подумала про себя Арефьева. Стоило ей снова вспомнить о друге, как в груди неприятно защемило.
Александра была уверена, что он со свойственной ему легкостью откликнулся бы на просьбу и выручил ее. Никита вообще относился к тем удивительным людям, что могут посреди ночи сорваться на помощь, причем даже к малознакомому человеку. Что уж говорить о друзьях, к которым у Панферова всегда было особенное отношение, близкое к семейному? Иногда Саше казалось, что помогать всем и вся у Никиты было качеством врожденным, словно базовая встроенная программа. Однако сейчас, даже если бы она захотела обратиться к нему со своей проблемой, она понятия не имела, как с ним связаться. На звонки и сообщения он не отвечал и будто вовсе куда-то испарился.