Меня зовут Кросс.
А меня Эдуард, отвечает он мне. Вы мне сегодня снились, говорит.
Хорошее или плохое? спрашиваю.
Да так себе, отвечает.
Тогда скажите, что. Сон, который рассказали, не сбывается.
Мне снилось, что вы меня убиваете, отвечает.
Это хорошо, отвечаю.
Что?
То, что это уже не сбудется, говорю.
Он усмехается:
Надеюсь, вы не из федеральной службы безопасности.
С чего вы взяли?
Вы не похожи на обычных людей.
Позвольте угадаю вашу фамилию? спрашиваю.
Валяйте.
Померанец.
Вы точно из спецслужбы.
Нет, говорю. У вас бейджик на пиджаке.
Когда прошлое лучше будущего (но никто об этом не знает)
И всё равно вы какой-то странный.
Да, говорю. Я из будущего.
Мы идём по городу, и ветер дует в лицо. Садимся в машину Померанца. Прошу о поездке на общественном транспорте, чисто для сравнения. Едем на автобусе зайцами. Нас никто не ловит.
У вас распыляют безбилетников? спрашиваю.
Да, штрафуют, беззаботно отвечает он, даже не подозревая о светлом будущем. Выходим, шагаем по городу. Мой спутник толкает меня дружески в плечо:
Ты точно из будущего? Здорово! восклицает визави. А мы с соратниками как раз за это прекрасное будущее боремся.
За какое? спрашиваю.
Ну, как же, отвечает он. У вас же там прекрасная Россия будущего! Демократия!
Да, невнятно отвечаю.
Значит, вас прислали к нам, чтобы мы вместе строили демократию. Я уже понял.
Это всё не так, говорю. Будущеетирания, оно плохое. У вас ничего не получится.
Ветер дует в лицо, относит мои слова назад, и мой собеседник меня по-своему понимает:
Спасибо! восклицает Эдуард Померанец. Конечно, получится! Я так и знал, что люди в будущем будут замечательными оптимистами! Говорите, у нас неплохое будущее? Без тирании?
Да, отвечаю, не желая спорить.
Значит, настоящее и будущее будут вместе бороться с диктатурой? Отлично! Как же хорошо, что вас к нам прислали!
То есть?
Я всегда хотел верить, что мы победим. Не когда-то потом, а прямо сейчас.
Когда?
Уже в нашем поколении.
Вы замечательный оптимист, иронизирую, и опять несдержанно повторяю: Только ничего у вас не получится.
Спасибо! Особенно за веру в нашу победу. Действительно, у нас всё получится. И не когда-то потом! Ведь ради этого, чтобы ускорить победу свободы и демократии, вас к нам и прислали?
Да, отвечаю.
В воздухе повисает лицо. Это то, что вижу только я. Уж никак не Померанец, который меня не до конца слышит и понимает. Усмешка зависшую прорезает призрачную рожу, и меня дёргает, как от тока:
Что с тобой? участливо спрашивает Померанец.
Ничего, отвечаю. Голова закружилась.
Значит, чипирование никуда не исчезло. Гольц следит за мной. Он смеётся над потугами заговорщика Померанца.
Невероятное открытие
Лифты здесь у них там, в прошлом, поменьше. Я не отдавая себе отчета черчу перстнем по стене кабины, и она царапается, а я вижу, что Эдуард Померанец делает то же самое: он тоже машинально чертит. «Свобода», появляется на поверхности. Странный эффект дежавю. Он не только чертит как я: у него перстень на пальце такого же цвета. Очень похож на мой. Вглядываюсь.
На руке Померанца такой же перстень, как у меня!
Смотри, говорю и протягиваю руку, он делает то же, и наши ладони встречаются. Странное дело, как будто во сне: перстни на наших пальцах объединяются в один, мы автоматически отдёргиваем руки. Мой перстень приобретает красный цвет, так же, впрочем, как и у моего визави.
Откуда у вас этот перстень? спрашивает Эдуард Померанец.
От моего предка, отвечаю.
Похоже, что ваш предок, это я сам.
В углу лифта возникает ухмыляющееся лицо профессора Гольца, меня пронзает удар тока, и я падаю в обморок. Через миг пробуждаюсь, и по наитию направляю перстень в сторону по-прежнему мерещегося Гольцаа кожа морды лица профессора покрывается чёрными морщинами, его черты как будто искажаются болью, и он исчезает.
Похоже, после манипуляции с перстнями в этом мире что-то сильно изменилось, и мир стал другим.
У тебя такое странное выражение лица. Такое чувство, что ты воюешь с призраками, улыбается мне Эдуард Померанец. Мой, вроде как, новый друг. А то и родственник. Предок. Мы едем в лифте. Приехали.
Я взглядываю на свою рукуона, как будто, почернела, но тут же приобрела свой прежний вид.
Кажется, у тебя на лбу появились морщины, говорит Померанец, поворачиваясь в открывшихся створках лифта. И в голове прядь седых волос. Выглядит так, как будто ты постарел на пару лет.
Профессор из Центра выходит на связь
-Ты знаешь, это была ошибка, сбой в программе, я не хотел тебе причинять боль, говорит профессор Гольц. Его лицо опять появилось. Ночь. Гольц меня разбудил. Я спал один в комнате в квартире Померанца.
Но твоя задачасделать так, чтобы спасти свой народ. От эпидемии рака. Оставайся патриотом нашего времени и нашей страны!
Я только молча киваю, продолжая слушать. По-моему, его лицо прорезают шрамы, которых раньше не было.
Постарайся не ввязываться в эти политические игры Померанца. Ты же знаешь, что они не несут ничего, кроме несчастья и нестабильности. Онсознательный или бессознательный агент Госдепа.
Да, да, отвечаю. Но разве нашему суперстабильному обществу может что-то угрожать? Я имею в виду то общество, в котором я жил, в котором вы живёте, и из которого я был портирован для своей миссии.
Постарайся всё-таки не влезать в эти игры, отвечает профессор Гольц. Твоя цельсделать так, чтобы безпобочные вакцина и лекарство против ковида были бы доведены до конца.
Гольц исчезает. Включаю свет и вглядываюсь в зеркало. Как бы Гольц ни извинялся, что, типа, причинил мне боль, но, похоже, я действительно постарел.
Новая жизнь
Утром встаю спозаранку, мне не спится. Иду прогуляться. Солнце. Захожу в магазин. У них практически нет генетически модифицированных продуктов. Откуда во мне это знание? Удивительно. Я теперь вижу насквозь. Над каждым авокадо или картофелиной вижу висящую в воздухе прозрачную надпись, и почти все они NON GMO. Беру, что придёт в голову, подъезжаю к кассе и только тут понимаю, что у меня нет местных денег. А до того, чтобы рассчитываться с помощью чипа в руке, здесь ещё не догнали в своём развитии. Всё-таки провожу рукой над их кассовым терминалом. Реакции ноль. Кассирша смотрит на меня широко открытыми глазами. Столь широко открытыми, что хочется сказать: «Да вы как сама природа», и я говорю. Она вдруг заходится в смехе и отвечает:
Щелкните, пожалуйста, пальцем по окошечку терминала!
Щелкаю. И там тут же появляется: «Approved». Чек выползает. Я забираю покупки. Могу уходить.
Почему вы мне это сказали? спрашиваю. Что это за фокусы?
Продавщица только пожимает плечами. Обращается к следующему за мной в очереди. А потом вдруг снова оборачивается и озорно подмигивает.
Какая-то фигня. Я начинаю творить чудеса. А люди мне, типа, сами не зная, зачем и как, помогают. Чудеса, так чудеса. Ячудотворец.
Интересно, почему. Из-за путешествия во времени. Или из-за перстня. Или из-за того и другого. Одно нарушение хода естественных событий влечёт за собой другое, пока не возникает длящаяся во времени сверхъестественность.
На площади стоит машина с надписью «Полиция». В неё заводят троих по виду интеллигентных человек, двух мужчин и средних лет женщину. Они упираются и хором кричат:
Долой ложь! Да здравствует правда!
Люди в чёрном: «Омоновцы», шепчут в толпебьют их дубинками, чтобы заткнуть рты.
На происходящее глазеет группка людей. Многие в медицинских масках.
Это что? киваю на задержание.
Неразрешенный одиночный пикет, объясняет мне кто-то в толпе, за свободу выборов.
Другие встревают:
Доигралась интеллигенция.
Они по-своему правы. Правитель уже всем надоел.
Если не он, то кто?
Кто? Кот! Хотя бы мой кот! Даже он будет лучше! Кто угодно! Кто угодно, у кого не будет воровской шайки из бывших друзей!
Таков уж наш обычай.
По-иному в нашей стране никак.
Это бояре плохие. Правитель хороший.