- Не могу же я отпустить тебя домой одну в такое позднее время. Маленькие девочки уже должны спать.
Зоя лишь покачала головой, в то время как они уже оказались на улице. Опустив взгляд ниже, а именно себе под ноги, она не смогла сдержать улыбки.
- Мне определённо нравятся ваши тапки.
Он, не сразу уловив, в чём дело посмотрел сначала на Зою, а затем проследив за её взглядом, на свои ноги. Судя по всему, Влад так спешил, что забыл переобуться и поэтому сейчас стоял посреди тёмной слабоосвещённой улицы в домашних тапках в виде мордашек милых плюшевых собак.
- Вот дурак старый, - усмехнулся мужчина. - Забыл. Да и ладно, - махнул рукой, - и так похожу, уж не полдень.
Юная особа, посмеиваясь над рассеяностью некоторых личностей, осмотрелась по сторонам.
Ни души.
Тишина и жёлтые фонари.
- В какую сторону тебе? - раздалось вдруг около её уха, а Зоя, залюбовавшись на ночной вымерший город, вздрогнула всем телом. - Холодно? - тут же заботливо поинтересовался её спутник.
Поправив пиджак, который так и пытался всё слететь с её плечика, она ответила:
- Нет, мне не холодно. А идти совсем недалеко. Вон за тем поворотом, - она указала на угол дома, возле которого росла белая сирень и там действительно была тропинка вытоптанная местными жителями, - немного пройтись и будем на месте.
Почему-то с Владом она не придумывала различные планы обмана, как сделала это с Гошей. Ей было всё равно - встретятся они с её отцом или нет.
Абсолютно всё равно.
- Задачу понял. Следую курсу, - отчего-то продолжал веселиться он.
Их путь до самого дома Зои оказался очень близким. Влад словно чувствовал, что девушка не горит желанием возвращаться домой и поэтому как мог, оттягивал финал их встречи. Он рассказывал ей какие-то смешные случаи из своей не слишком-то и весёлой жизни. А она звонко смеялась, заглядывая в его глаза.
Между этими двумя абсолютно разными людьми в эту ночь завязался маленький узелок, который мог со временем перерасти в самую настоящую дружбу. Ведь дружба между мужчиной и женщиной существует? Риск влюблённости минимален. Он - давно любит другую, а она - котенок мокроносый у которого всё ещё впереди. Почему бы этой мифической дружбе не случиться?
- Вот мы и пришли, - после затянувшейся паузы протянула Зойка.
- Пришли, - эхом повторил Влад.
Девушка начала снимать пиджак со своих плеч и сразу же ощутила холод ночи и неожиданно резко пробравший её озноб. Холод прошелся по ней от самых пяточек до макушки.
- Вот держите, - Зоя протянула ему пиджак, но мужчина, взяв вещь в свои руки, вновь накинул его ей на плечи.
Наверняка Зоя сейчас выглядела презабавно, как самое настоящее деревенское огородное пугало. Из-за влажного холодного воздуха её ещё пару часов назад идеально прямые волосы немного завились у самых корней и кончиков, напоминая что-то из разряда вороньих гнёзд. Явно не женского размера пиджак своей длиной доходил ей до середины бедра, а плечи были на сантиметров двенадцать шире её собственных.
- Пусть останется у тебя. Хоть будет повод ещё раз заглянуть ко мне в гости. Проведать одинокого старикашку, - иронично улыбнулся он, сцепив руки в замок за спиной.
Зоя улыбнулась, услышав эти слова:
- Обязательно как-нибудь зайду.
- Буду ждать. С нетерпением. Запасу ещё печенья, - улыбка не уходила с лица Влада и от этого его шрамы не выглядели страшно или отталкивающе, даже наоборот придавали ему особую так называемую изюминку. - Снова бессовестно задерживаю тебя, - хлопнул себя по лбу. - Беги домой. Желаю удачи в этом учебном году.
Школа, школа, школа. Странное место. Все школьники её, мягко говоря, недолюбливают и мечтают заболеть недельки на три, что бы хоть как-то от неё отдалиться и провести всё свободное время непосредственно в своё удовольствие.
Спустя три месяца жаркого, насыщенного событиями лета, Зоя могла бы нехотя признаться, что иногда очень скучала по этому нудному заведению.
Как-то раз она вдруг вспоминала, как они вместе с Настей сидели на уроках за одной партой и как самые настоящие шпионы, законспирировавшись, переписывались, передавая друг другу исписанный простым карандашом лист.
Или как во время урока они услышали какую-нибудь шутку с задних парт и стойко сдерживали смех, рвущийся наружу, но стоило им посмотреть друг на друга, как их хохот оглушат тишину.
- Спасибо. Удача мне понадобиться... - скромно улыбнувшись, ответила она. - До свидания, - немного вопросительным тоном отозвалась, при этом постукивая носком кед по асфальту за своей спиной.
У неё не возникало чувства неловкости при общении с взрослым человеком, которое обычно испытывала постоянно. Странно, но Влад казался ей человеком, которому можно доверять. Нет, не так! Он казался человеком, которому нужно доверять!
- До свидания, - улыбнулся мужчина и спустя две секунды (о, да Зоя считала!) развернувшись через левое плечо, пошел прочь.
Она смотрела ему в след и была не в силах отвести взгляд. Улыбалась, кутаясь в пиджак, вдыхала запах одеколона, пленившего её разум сегодня, удерживала в одной руке жестянку с печеньем. Это так странно... Общаться с человеком, который гораздо старше тебя, но он общается с тобой, как с равным себе. Или хотя бы пытается это делать, а всё выходит очень даже неплохо. Ощущение словно нет этого возрастного барьера, не покидало девушку.
А пиджак она ему обязательно вернёт.
В ближайшее время.
- До свидания, - нараспев прошептала она со странной улыбкой, наблюдая как фраза, сопровождается серо-белыми клубами пара и постепенно рассеивается.
Он ей в отцы годится, а не в друзья...
Отцы...
Почему родителей не выбирают?
Дверь квартиры и в этот раз была не заперта. Девушка надеялась, что отца дома нет или он забыл закрыть дверь, или ушёл к своему любимому собутыльнику - соседу, кстати, тоже любившего хорошенько приложиться к горячительной прозрачной жидкости и не раз лечившегося от этой пагубной зависимости во всех только возможных стационарах и лечебницах страны. Или, находясь в пьяном угаре, нашел силы лишь доползти до кровати и уснуть крепким сном.
Тихо прикрыв за собой дверь, и так же тихо, словно серая мышь, провернув ключ в замке на два оборота, она уж было собралась незамеченной проскользнуть в свою комнату, если бы кто-то вдруг не включил яркий свет в прихожей.
Машинально прикрыв глаза ладонью она пыталась сквозь режущую боль в глазах всмотреться в человека который так хладнокровно ни капли не пожалел её глаз. В её голове сразу же начался мыслительный процесс, выдающий все возможные отмазки с поистине бешеной скоростью. Если бы все так думали во время уроков, то, наверное, и отличниками стали.
Но, к счастью, этим человеком оказался никто иной, как горячо любимая мать, её рука всё ещё находилась на рубильнике. Жанна Егоровна стояла перед дочерью почему-то босиком, в ночной рубашке нежного карамельного цвета с пришитыми к небольшому декольте белыми кружевами, поверх которой был, накинут похожий на шелк золотистый халат, судя по всему одетый наспех, так как узел на поясе был завязан слабо и грозился вовсе развязаться и соскользнуть прямо на пол к ногам женщины.
Замерев на месте, девушка не могла вымолвить и слова, такой свою мать она видела не часто и сразу же стало ясно, что та находится во взвинченном состоянии.
- Где ты была? - шипяще тихо спросила она, при этом так тряхнув в сторону темноволосой головой, что парочка её розовых бигуди чуть ли не слетела с её коротких волос.
Зоя мысленно прозондировала почву и окончательно поняла и убедилась, что мать находится в не самом лучшем расположении духа и лучше будет её не злить.
Страшная мысль закралась в голову: не сделал ли ей чего-нибудь отец? Может, закатил очередной скандал? А вдруг ударил?
- Гуляла, - склонив голову, с некой обидой выплюнула она.
Жанна Егоровна уперла руки в бока и с нехорошей улыбкой покачала головой, а Зоя с ленцой отметила, что несколько бигуди уже держаться из последних сил и если мать ещё раз встряхнет головой, то они со стопроцентной вероятностью слетят с её головы, как пожелтевшая листва с дерева.
- Гуляла она! Гуляка! Ты на часы смотрела?- прищурилась она. - Для чего тебе часы на руке, а? - шипела она, указывая на любимые и единственные наручные часы девушки.
Девушка вдруг, словно какая-то прокаженная быстро спрятала руки за спину, стараясь отвлечь внимание матери от этих чёртовых часов и увесистой жестянки, которую она до сих невесёлых пор удерживала в левой руке.
- Что это там у тебя? - немного успокоившись, поинтересовалась мама у блудной дочери.
Не медля ни секунды вернув рукам своё прежнее положение, Зоя протянула жестянку матери.
- Это тебе. К чаю.
Мать автоматически взяла коробку из рук девушки и её злость сменилась недоумением.
- Откуда? - только и смогла вымолвить она, рассматривая жестянку со всех сторон и всех ракурсов.
Следя за манипуляциями матери Зоя, лишь слегка улыбнулась, чувствуя скорое примирение:
- Разве это столь важно?
Её мать медленно проводила указательным пальцем по выпуклому названию печенья, при этом слегка шевеля губами, словно читала вслух, но её голоса слышно не было.
- Они ведь очень дорогие... - растерянно прошептала Жанна Егоровна. - Откуда у тебя столько денег лишних взялось?
Зоя покачала рыжеватой головой и даже позволила себе под нос тихо рассмеяться над сложившейся ситуацией.
- А я их и не покупала, - легкомысленно ответила она. - И даже не украла, - добавила со смешинками в глазах.
Опустив руки по швам, её мать, нахмурившись, смотрела на Зою и пыталась со скоростью черепахи понять - откуда же у её единственной дочери взялась эта жестянка. Жанна Егоровна не раз видела в магазине эту необычную коробку и всегда хотела купить для своей любимой девочки, но вновь и вновь видя цену с горечью понимала, что за эти деньги она сможет купить килограмма два, если и не больше, фруктов, который полезнее какого-то там печенья.
Она прекрасно помнила, что её Зое нравятся всякого рода интересные баночки и коробки, как и любому другому ребёнку и подростку. А именно эта, конечно же, не идёт ни в какое сравнение с другими. Если быть более точной, то у производителя есть целая линия печенья с разными вкусами и разными изображениями на железных коробках. Печенье, которое в данный момент держала Жанна в своих слегка подрагивающих руках было похоже на обычное овсяное, но только с большими квадратными кусочками молочного и белого шоколада.
Коробка была глянцевого фиолетового цвета с изображением цветом ириса. Кроме красивого выпуклого шрифта с названием больше на жестянке не было ничего другого. Весь состав и сроки годности были приклеены к полиэтилену, который сейчас отсутствовал, видимо был предварительно снят.
- Можно, я пойду в комнату? Мне вставать рано нужно, - вдруг ворвался в её мысли голос Зойки.
Медленно переведя взгляд на дочь, Жанна Егоровна некоторое время продолжала анализировать, но заметив, что от неё в нетерпенье ждут ответа, моргнула один раз, а затем последовал и второй.
- Что? - переспросила она, но потом к ней в сознание ворвался вопрос, поэтому повторять его уже не требовалось. - Да-да, иди, конечно... Я сама тебя завтра разбужу.
Зоя лишь кивнула в ответ и поспешила в комнату, при этом умудряясь скользить по гладкому паркету.
Как только девушка прошлась мимо матери, то та сразу же, по истину собачьим нюхом, уловила горьковатый запах одеколона. Явно не легких женских духов, поэтому сомнений не возникало, что парфюм был мужским. Обернувшись в сторону быстро удаляющейся дочери она наконец-то обратила внимание на чёрный пиджак, который всё это время был, накинут на плечи Зои. Пиджак уже без сомнений перекочевал в разряд мужских. Жанна нахмурилась, выходит, что она была на этой своей прогулке не одна. Ещё и это печенье, будь оно не ладно... Дорогой подарок для среднестатистического человека... Выходит лишь один вывод, который был двойным по своей природе - у Зои, её маленькой девочки, появился ухажер или молодой человек, как сейчас говорят. Двойным этот вывод является потому что, эта новость расценивается сразу же, как и плохая и хорошая. Хорошая - девочка выросла, у неё случилась первая любовь, которая в любом своём проявлении прекрасна, как первые весенние цветы... Плохая новость заключается в том, что дочь матери никогда не расскажет насколько далеко у них всё зашло в этой 'любви', не в таких уж доверительных отношениях они находятся.
Что-то тёплое всё же слегка колыхнулось в душе Жаны Егоровны - её девочка выросла...
Торжественная школьная линейка была в самом разгаре, когда там появилась Зойка. Какие-то девушки пели старые порядком поднадоевшие песни о школе и первоклассниках, развлекая скопившийся народ. Девушка беглым взглядом пыталась отыскать свою дорогую подружку, которая должна уже быть здесь и стоять посреди разукрашенных одноклассниц и разряженных в красивые строгие костюмы одноклассников.
Кстати, мать Зои тоже обещала подойти на это мероприятие, вот только чуть позже.
Стоя с красочным букетом в руках, она подпрыгнула, благо была в брюках, а не юбке, пытаясь хоть как-то разглядеть людей стоящих на другой стороне, которых не было видно за головами родителей, стоявшими рядом со своими детьми и бессовестно загораживающими весь обзор.
Достав из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон, девушка набрала Насте.
- Где ты? Я не могу найти, - сразу же без всяких приветствий начала Зоя.
В трубке были слышны различные голоса, которые разобрать было просто не реально, поэтому они слились в единый общий шум, мешая девушке услышать голос подруги.
- Мы стоим возле окон нашего класса. Самые первые в ряду, - прокричала Настя, заливаясь смехом. - Ищи меня и я приду. Только очень ищи... - далее её речь прервалась откровенный гоготом, Зоя даже на секунду опешила ни коим образом не ожидавшая подобного от своей одноклассницы и по совместительству подруги.
'Ищи меня и я приду. Только очень ищи...' - как-то раз во время урока, на который учитель не явился, девчонки наслаждались заветными минутами свободы 'форточки' и в шутку поменяли слова великого стихотворения Симонова. Вышло даже не плохо, в любой другой ситуации они бы даже оценили эту карикатуру. Но тогда они делали эту махинацию целенаправленно. Они представляли, что эти слова говорит Полежаев директору. Тогда как раз его отчего-то вызывали к этому властелину всея школы, который два дня не мог поймать этого ученика, а когда ему это всё же удалось, то долго-долго отчитывал, правда, за что любопытные девушки так и не узнали. Можно сказать, что это тайна до сих пор обвеянная мраком.