Я скучал по тебе, моя маленькая кровопийца.
И я за тобой, говнюк, Амелия хихикнула мне в плечо.
Немного отстранившись в сторону, я с удивлением намотал прядь себе на палец.
Синий цвет?
Аквамарин, исправила она меня, радужные цвета вновь вернулись в моду.
Ты не перестаешь меня удивлять. Мама говорила, что ты будешь лишь к вечеру. Она хоть в курсе, что ты уже дома?
Не-а, сестра уселась на край стола, сперва я решила поговорить с тобой.
Сначала слезь со стола.
Не будь таким занудой. Твоя педантичность меня добивает, не удивлюсь, если твои трусы с носками лежат под определенным углом.
У каждого свои заморочки.
Это дорогой мой, называется тараканами.
И по ходу твои тараканы взбунтовались по полной программе. У мамы будет шок, когда она увидит твой внешний вид. Она тридцать лет тебя не видела, где тебя носило?
Ну, я путешествовала по миру, знакомилась с людьми. Сейчас остановилась на Оксфорде.
Снова? Сколько раз ты его оканчивала? Раз пять?
Восемь, но не в этом дело.
Страшно представить, в чем тогда, я сложил руки на груди и посмотрел на Амелию. Она всегда была ураганом, никогда не задерживалась на одном месте больше пяти лет. Сколько бы отец не пытался привить ей наши аристократические манеры, постоянно терпел поражение. И дело было даже не в том, что она являлась приемным ребенком. Просто Амелия есть Амелия.
Я влюбилась.
И? Как будто бы с тобой это происходит впервые.
Нет Ромео, я серьезно, я не представляю своей жизни без него.
Что ж, если так, то я тебя поздравляю. Это ведь здорово!
Амелия тяжело вздохнула и ковыряя обивку стула продолжила:
Мы решили пожениться.
Что-то я запутался. Если у вас все настолько серьезно, почему выражение лица такое траурное? Мама будет рада, когда узнает, что хоть один из нас наконец-то остепенился. К тому же, ты ведь знаешь, как она обожает устраивать праздники.
Притормози, свадьбы не будет. Мы планируем скромно расписаться без помпезного торжества.
С какой стати? Он не хочет, чтобы мы его увидели? Он уродливый? То есть, в смысле страшный? В шрамах?
Нет.
Оборотень? Или приведение? Если что-то из этого, отец вряд ли обрадуется.
И не то, и не другое.
Тогда я не понимаю причины, я направился к бару, как меня осенило, если только он
Человек. Обреченно закончила сестра.
Думаю, надо выпить. Сначала я налил только себе, но бросив взгляд на Амелию, наполнил и второй бокал. Жгучий напиток опалил горло и пронесся к желудку.
Кто он?
Мы познакомились в университете, он преподает на моей кафедре. Его зовут Марк, был женат, но сейчас в разводе. Ему сорок восемь лет.
Ты ненормальная, покачал я головой и выпил еще, это неприемлемо, как с человеческой стороны, так и с позиции вампиров.
Ты слишком утрируешь ситуацию.
Да? Тогда объясни мне, как понимать все это. Потому что для людей он тебе в отцы годится, он растлитель малолетних. Да его посадят!
Вот поэтому мы и хотим скромную и тихую церемонию. И он не настолько стар. Да, по документам мне восемнадцать, но по факту
Ты старше его на двести восемьдесят лет. Это я прекрасно помню. Отлично, что дальше? Отец не примет его в семью, это не по правилам.
Но ведь время идет, все меняется. Человечество приняло нас, так почему же мы не идем на уступки? Амелия ударила кулачком по столу.
Дорогая, ты ведь прекрасно знаешь ответ и дело даже не в правилах. Они ведь не вечные, зачем он тебе? Через двадцать-тридцать лет его не станет. А ты останешься с дырой вместо сердца и эта боль будет с тобой веками.
В том то и дело, я хочу познакомить его с отцом. Возможно, я смогу убедить папу, чтобы он обратил Марка.
Моя рука непроизвольно сжалась и бокал разлетелся в дребезги. Амелия ринулась ко мне и заботливо выудила осколки из кожи.
Вот поэтому мне и надо было сперва рассказать все тебе.
Амелия, но я не отец. И даже с моей поддержкой у тебя ничего не выйдет.
Посмотрим, сестра слабо улыбнулась и двинулась к окну.
Почему ты все делаешь как ненормальный вампир? Я с грустью посмотрел на девушку.
Так интересней. Да и к тому же, меня здесь вроде бы как нет. Не хочу огорчать маму, поэтому явлюсь, как подобает. Увидимся за ужином.
Глава 3
Я нервничал, но не из-за событий связанный со мной. Я волновался за Амелию и ее сумасшедший план. Реакция отца могла быть разной: от холодного молчания до разбитого французского сервиза прямо со стола. Приглаживая волосы и добиваясь идеального укладки, я краем уха услышал, как затормозила машина у парадного входа. Отлично, шоу начинается.
Я уже спускался с лестницы, как услышал нотки недовольства в мамином голосе и улыбнулся.
Амелия, ты хорошо выглядишь.
Брось мам, сестра по очереди обняла родителей, все в порядке, я знаю, что тебе не сильно нравится.
Просто цвет уж слишком яркий.
Это ты еще не видела яркий цвет, вот в прошлом году я была окрашена в алый цвет.
Перестань доводить мать до инфаркта, пригрозил пальцем отец, скоро вообще лысой явишься.
А такое вообще возможно? Амелия расхохоталась, Пап, я так соскучилась по твоим нравоучениям. О, Ромео, привет!
Привет путешественница, я изобразил удивление, какими судьбами?
Думаю, вы заскучали здесь, поэтому решила влить в коллектив свежих сил.
И это чудесная мысль, мама хлопотала вокруг сестры. Давайте быстрее сядем за стол и обо всем поговорим. Мне так не терпится услышать, что нового творится в мире.
Мне лишь оставалось покачать головой и пройти в столовую вслед за ними.
И пусть не врут, что вампиры не употребляют человеческой пищи. Для нас она не является отравой, мы продолжаем чувствовать разнообразие вкусов. Просто все меркнет по сравнению с изысканностью крови. И наши обеды проходят точно так же, как и у людей. Нет никаких кровавых вакханалий и разорванных артерий прямо за обеденным столом. Все очень просто и как бы «по-человечески»: первое, второе и бокал крови вместо компота.
Я почти не слушал беседу моей сестры с родителями и витал где-то в своих мыслях, периодически кивая головой и поддакивая репликам матери и отца. И все равно, как бы Амелия не старалась скрыть свои переживания за бесконечным галдежом, я прекрасно все чувствовал. А это означало то, что и от родителей тем более ничего не скрылось. Хотя мама и изображала крайнюю заинтересованность, в ее глазах виднелось беспокойство. Отец же как всегда трапезничал с непроницаемым выражением лица. И когда все меньше всего ожидали, он аккуратно промокнул салфеткой краешки губ и положив прибора на тарелку, произнес:
И долго я еще буду слушать эту ерунду? Ведь это не то, что ты собиралась нам рассказать.
Милый, будь мягче, прошу тебя, мама положила свою ладонь поверх его, дочка не успела вернуться, а ты уже принялся за нравоучения.
Твоя мягкость довела до того, что она села тебе на шею и вьет из тебя веревки. Сбегает из дома, пропадает где-то годами, а потом является, когда ей что-то нужно.
Феликс, прошу тебя не быть столь строгим. Это естественно, когда ребенку что-то нужно. А наша прямая обязанностьэто обеспечивать их. Мать, словно львица, стала на защиту.
Я молча посмотрел на сестру, как бы спрашивая, готова ли она развязать эту войну? Она лишь пожала плечами и глубоко вздохнула:
Мам, не стоит ругаться. В чем-то отец прав, но я вернулась не из-за материальных вещей. Я встретила человека и полюбила его. Я хочу попросить вас о благословении нашего брака.
В гостиной воцарилась гробовая тишина. Все смотрели друг на друга, но не могли ничего сказать.
Пожалуйста, не молчите, первой заговорила Амелия.
Человека? В прямом смысле этого слова? Охнула мама и невольно прижала руку к сердцу.
Элизабет, ты не ослышалась, наша дочь действительно умудрилась так низко пасть. Зачем же тебе наше благословение? Живи со своей игрушкой сколько влезет, а как его не станет, вновь вернешься домой.
Он не игрушка! Я действительно его люблю! Вспылила сестра.
Леди, сделайте свой тон потише и внимательно меня послушайте. Отец поднялся со своего места. Люди нам не пара, с ними можно работать, весело проводить время, но не более. Ты глупа, раз считаешь, что ваши чувства взаимны. Ты ослепила его своей красотой и он возжелал иметь тебя рядом с собой, словно собачку. Которой можно похвастаться перед своими друзьями. Люди являются корыстными существами, они могут предать ради достижения своих целей. И только совсем юные вампиры не понимают этого.