Не волнуйся. Ничто не угрожает твоей чести и благосостоянию рода! попытался успокоить дварлинга хайдор. Я уже упоминал, что освободиться из камеры для меня не составит проблем, но вот охрана Я не хочу приукрашивать свои возможности и поэтому оценю их так: даже с одним стражником у меня возникнут трудности. Но и это не главное. Я не хочу устилать свой путь трупами
Гунтер подумал о тех егерях, которые погибли по вине дорийцев. Хоть Гунтер и не знал тех егерей, но не вспомнить о них не мог. Они выполняли долг. А теперь никто даже и не знает где, погребены их тела! Каково родственникам? Матерям, жёнам, детям?.. Гунтер знает, как выглядят лица родни, когда тем сообщают о гибели своих близких. Сам только недавно рассказывал подобное. А ведь Хром замешан в гибели дорских егерей.
Но Гунтер не стал ничего говорить Хрому, продолжая слушать его речь:
Как я заметил: ты можешь уговорить охрану, хайдор обвёл рукой пустующий коридор, как бы в доказательство своих слов. Вот и постарайся уговорить их не усердствовать в моей поимке.
Невозможно! отрицательно покачал головой глава рода. Стоило огромных трудов заставить охрану только допустить меня к тебе, а уж уговорить их пренебречь долгом невозможно. Да их за это всех казнят!
Сурово, заметил хайдор, но не выглядел расстроенным из-за только что прозвучавшего отказа. Тогда дело немного осложнится.
Гунтер вновь насторожился, ожидая услышать предложения про тотальную зачистку города. И отчего у него только сложилось мнение, что хайдор пожелает именно чего-то такого? Ведь раньше он уже отказался от подобного, когда сам Гунтер и предложил.
Пока меня вели в камеру, я осмотрелся. Так вотвыводы: Из этого подвала выбраться можно только по одной лестнице. До лестницы охраны не так много, так что я с высокой долей вероятности сумею пройти мимо них незамеченным
Сумеешь? поразился дварлинг, ранее посчитавший, что охрану проще перебить, чем миновать иным способом.
Хром не стал отвечать, продолжая излагать план:
После лестницы охраны гораздо больше, так что я рискну обходить их, только при отсутствии иного выхода. Но выход есть. На лестничной площадке проделано окошко узкое, под самым потолком и забрано решёткой, но всё же Если избавиться от решётки, то я сумею вылезти. Нам повезло, что мы не в тюрьме, а всего лишь под зданием суда. Здание окружает не охраняемый периметр, а самая обычная улица. Если я правильно сориентировался, то окошко должно выходить во двор суда, где-то на уровне земли. Понимаешь, к чему клоню?
Да. Предлагаешь мне незаметно выломать решётку?
План действительно неплох. Конечно, становиться на место хайдора Гунтер ни за что не согласился бы, но вот со своей стороны не видел никаких проблем. Выломать решеткулегко. Опасность минимальна. Вряд ли двор здания суда охраняют очень уж тщательно. Максимум пара сторожей, да и то не слишком рьяных. С ними можно и договориться. А вот Хром берёт на себя непосильную задачу. Отпереть решётку камеры без ключараз. Незаметно прошмыгнуть мимо бдящей охраныдва. Открыть ещё несколько запертых дверей, опять же без ключатри, четыре и далее А потом ещё выбраться через мизерное окошко Гунтер видел то окно: от окна одно названиетак отдушина, в которую порядочный дварлинг не высунет даже головы!
Если это всё, что ты от меня хочешь, то я справлюсь, предал голосу уверенности Гунтер.
Нет, не всё. Таким образом, я лишь выберусь из здания суда, а не из города. Я самоуверенно вошёл в город, не ожидая столь тщательного досмотра на входе. И подумать не мог, что магией меня так легко опознают! Поэтому теперь я подготовлюсь тщательней.
А что насчёт моих пленных сородичей?
Я сдержу слово. Как только вновь обрету свободутут же приступлю к действиям!
Слова Хрома немного успокоили главу рода. От Слова честный дор или дварлинг никогда не откажется! А в то, что Хром честный придётся поверить
Что от меня ещё нужно?
Деньги и припасы на долгую дорогу для двоих. Не затруднит?
Нет.
От таких трат казна рода Зальц не оскудеет.
Тогда перед тем, как ты пойдешь осуществлять план, я опишу место за городом, куда нужно спрятать всё это. Но также мне нужна ещё одна вещь, с помощью которой для меня откроются все двери главное только следить, чтобы магией меня не вздумали проверять, и всё будет отлично!
Что за вещь?
Форма местного стражника. Достанешь?
Гунтер удивился, но согласно кивнул. За золото можно многое получить.
Лишнего советовать не буду, продолжил хайдор. Моё делодобраться незамеченным до решётки, а потом и из города. Твоё делоизбавиться от решётки и подготовить всё необходимое. Как ты это будешь делатьпридумай сам. Хоть специалистов нанимай, хоть сам пили решёткуты дварлинг умный, так что придумаешь чего! Сутки тебе на всё про всё
А если тебя решат казнить?
И что? Разве они сразу приговор в исполнение приведут?
Нет, но Хотя ты прав. Но я постараюсь приготовить всё как можно скорее.
2
3 Нимия, 2514
Гунтер не понаслышке знал о возможных расхождениях между планом и воплощением его в реальности. Редко когда они совпадают, хотя бы на девяносто процентов. Даже в четко выверенные планы лавинообразно вкрадываются ошибки, когда план реализуется в реальности. Всегда и за всем нужно следить и вносить коррективы по мере накопления ошибок. Гунтер умеет это делатьведь он глава рода.
План, предложенный Хромом, имел шансы на успех. Вот только
Утреннее заседание суда. Гунтер спешно вбежал в зал, переводя дыханиеон серьезно выбился из сил за прошедшую ночь. Суд, не слушая обвиняемого, сразу постановил:
Подсудимого Энцо Оливьера-Селлин Рау надлежит немедленно передать в вышестоящий суд, отконвоировав его в столицу.
Приговор подразумевался как окончательный. Собравшийся народ, ожидавший долгого разбирательства, как и в минувший день, остался недоволен. Гунтер проводил обеспокоенным взглядом хайдора, по выражению лица которого нельзя было сказать, что он чувствует. Но это и так можно понять, только представив себя на его месте. Даже если Гунтер и исполнил всё, что приказал Хром, весь план летит прямиком в Нгаялока. Поэтому среди эмоций обязаны преобладать страх, отчаяние и растерянность.
Как ни старался Гунтер пробраться к арестанту, пока его собирали в дорогу, но этого не удалось. Охрана стояла насмерть, устрашённая возможными карами за потерю важного арестанта. Хоть поговорить и не удалось, но Гунтер надеялся, что хайдор не растеряется и сумеет совладать с эмоциями.
Спустя какое-то время глава рода Зальц наблюдал, как из Флорина выезжал конвой из дюжины городской стражи верхом на камах. Главным офицером охраны значится капитан, а среди его подчинённых нет ни единого новичка, а сплошь опытные ветераны, одетые в бронь, шлема и накидки. Конвой взял в плотное кольцо телегу с запряженной в неё двойкой тягловых кам.
Накрапывает мерзкий дождик, грозящий в любую минуту перерасти в ливень.
На козлах телеги сидит наёмный возница, по погоде закутанный в плащ с накидкой. Телега являет собой прочное сооружение с крытым верхом и железными прутьями вместо боковин. Лежащий на куче соломы арестант прекрасно просматривается со всех сторон, чем и пользуются горожане, желая лучше разглядеть легендарного хайдора, да ещё и при таких пикантных обстоятельствах.
Гунтер проводил взглядом уходящий за ворота конвой, и отправился на постоялый дворнаконец-то лечь и постараться заснуть. Впрочем, надежды на сон было мало. Волнения за дальнейшую судьбу хайдора, а, следовательно, и родичей не даст спокойно уснуть. Но так как больше ничего не зависит от Гунтера, то и волноваться нечего. Всё что он мог сделать, он сделал ещё ночью.
Новый план по освобождению Хрома скоро воплотится в жизнь. А уж дварлинги рода Зальц постараются как следует!
3
3 Нимия, 2514
Троедвигайтесь впереди. Столько жесзади. Остальные, вместе со мной, сопровождаем телегу, отдал распоряжения капитан городской стражи, назначенный руководить конвоированием арестанта из Флорина в столицу королевства.
Так точно! подчинённые отправились выполнять распоряжение начальства.
Впрочем, все эти приказы, это такдань традиции. Охрана и без напоминаний капитана прекрасно знает свои обязанности и места в конвое. Им уже не раз приходилось сопровождать кого-то куда-то. Не всегда это арестанты. Даже скорее сопровождать пленника или арестантаредкость. Обычно ветераны охраняли важных лиц или посылку. Но ещё ни разу их не постигла неудача. И в этот раз никто не сомневается в успехе. Всё же у капитана сложилась репутация толкового командира. И он этой репутацией дорожит.
Следить за дорогой! И с хайдора тоже глаз не спускать! продолжал выкрикивать команды капитан, внимательно оглядывая холмистую местность, подмечая действия подчинённых, и следя за конвоируемым.
Так точно! привычно откликнулись солдаты.
До Элефтерна путь неблизкий, но к ночи должны успеть добраться.
Капитан, впереди непонятная разборка, доложил один солдат из разведки.
Что там?
Какие-то дварлинги ругаются с крестьянами.
А нам до этого есть дело?
Так они загородили дорогу!
Приготовиться к бою! проревел капитан, и воины тут же обнажили оружие. Разведке приказываю немедленно разобраться с затором на дороге. Всем остальным оцепить территорию. Я не допущу ни малейшей возможности для побега!
Тройка разведчиков ринулась к затору, а все остальные сгрудились у телеги. Капитан старался уследить за всем сразу. Разведчики принялись кричать на дварлингов и крестьян, а те кричали в ответ. Разведчикам надоело, и они пригрозили оружием. Дварлинги в ответ схватились за свои секиры. Крестьяне струхнули и что-то пролепетав, убрались восвояси. Дварлингам также нечего стало делить, и они также стали освобождать проезд.
Из-за чего спор вышел? поинтересовался капитан у вернувшихся разведчиков.
Непонятно. То ли крестьяне врезались в телегу коротышек. То ли коротышки виноваты. Каждый из них настаивал на своём. Пришлось пригрозить забрать всех в тюрьму. Только тогда крестьяне и согласились с обвинениями коротышек.
Ясно.
Капитану не понравилась эта задержка. Даже если это и случайность. А если это диверсия?
Эй, ты, обратился капитан к закопавшемуся в солому арестанту. Скажи хоть слово!
Но хайдор молчал и даже не отреагировал на приказ капитана. Тогда глава конвоя приблизился к решётке и ткнул фигуру хайдора рукой, а затем удивленно отшатнулся.
Ах ты, гад!
Капитан потирал оцарапанную кисть. И чем только это арестант его оцарапал? Ведь оружия то у него неткапитан сам проверял его. Неужели ногтями? Но проверкой глава конвоя остался доволен, и мстить за пустяшную царапину не собирался. Арестант на месте, и это главное.
Продолжаем путь! скомандовал капитан и конвой тронулся дальше в том же порядке, что и раньше.
До самого вечера больше не было никаких накладок. Дождь только усилился, но это не должно помешать конвою добраться до столицы к ночи. Встречные крестьяне и торговцы уступали дорогу, а егерские разъезды дружно здоровались.
Солдаты продрогли и устали. Постоянное бдение, на котором настаивал капитан, серьезно выматывало бойцов. Но скоро уже должны показаться стены столицы, знаменую долгожданный отдых.
Сам капитан, в отличие от подчиненных, не терял бдительности и внимательно осматривал всё вокруг. Он не был согласен с теми, кто заявлял, что невозможно всё время быть начеку. Капитан стремился именно к этому.
Арестант лежал под слоем соломы, спасаясь от продирающего до костей холода. Капитан проехал возле клетки и убедился, что всё в порядке. Но когда он собирался отъехать, то приступ дикой боли пронзил кисть, словно в неё воткнулась стрела. Всё случилось так неожиданно, что капитан вскрикнул от боли, хоть в обычных условиях и вытерпел бы её с удивительным хладнокровием.
Реакция стражников на крик боли командира вымуштрована до идеала. Раз капитан вскричалзначит ранен. Раз ранензначит нападение. Раз это нападениезначит нужно приготовиться его отражать.
Конвой сжался возле телеги и ощетинился оружием, высматривая опасность. Но никого не обнаружили. Никто не нападал. Тогда все посмотрели на капитана и убедились, что он в порядке. А капитан в это время смотрел на собственную руку и не мог понять, почему внезапно её пронзило болью. Прежде чем капитан приступил к наведению порядка, он отметил, что царапина, нанесённая ранее арестантом, куда-то исчезла.
Капитан, угроза не выявлена! доложил один солдат. Какие будут приказания?
Продолжаем движение, махнул рукой капитан, но затем передумал. Постойте!
Глава конвоя решил вновь проверить состояние арестантаперестраховаться на столь важном задании лишним не будет.
Какого дива?!
Вместо арестанта в простой рубахе, под грудой соломы лежит тело облаченное, несомненно, в броню стражи.
Открыть решётку и проверить, кто это! приказал капитан. Быстро!
Исполнили приказание в мгновение ока. Оказалось, что это лежит не хайдор, каким-то образом переодевшийся в солдатскую накидку, а один из охранников.
Он жив, но без сознания, доложил стражник.
Рассредоточится! приказал капитан. Хайдор не мог далеко уйти!
Стража прыснула во все стороны. Шансов у беглеца нет. Он на своих двоих, в то время, как конвойверхом. Кругом ни кустика, ни ложбинкивсё просматривается. Только высокая трава позволяет скрыться. Вот среди травы, с высоты скакунов, стража и приступила к поискам.
Капитан! подъехал охранник, приставленный к пострадавшему конвоиру. Он очнулся. Говорит, что у беглеца с собой была наша форма!
Решение капитана было мгновенным:
Всем вернуться! Всем стражникам вернуться! Того кто проигнорирует приказсчитать преступником!
Капитан стал следить, как его воины возвращаются к телеге.
Если хайдор переоделся в стражника, то таким образом он мог сбежать под предлогом поисков самого себяидеальный план! Капитан не мог признавать этого, но он чуть не упустил арестанта!
Все стражи вернулись. Капитан их пересчитал. Если их будет ровно дюжина, то значит, среди них затесался беглец. Капитан не сомневался, что он среди стражи. Ведь разобрать ничего под накидками нельзя. Из-за дождя все укутались в плащи с головойлица не разобрать.
Но после подсчета выяснилось, что стражей больше чем должно не стало. Капитан посчитал ещё раз. Ровно дюжина, но это вместе с самим капитаном и пострадавшим стражником.