Он посмотрел на меня удивленно и грустно.
- Ну и как тебе тут? Как тебе реальный мир?
Я лишь молча закрыла руками лицо и снова заплакала. Он кивнул, и просто слушал, как я плачу. Я никак не могла остановиться, слезы снова и снова наворачивались на глаза. Наконец я тихо со всхлипываниями заговорила:
- Я не пыталась обидеть тебя, я пыталась спасти.
Он грустно посмотрел на меня.
- От кого спасти?
- От Фоса. От себя самого.
Он кивнул:
- То есть теперь, я нравлюсь тебе больше, чем таким, каким я был там?
Я отрицательно замотала головой. Он ухмыльнулся:
- Я себе тоже не особо нравлюсь.
- Так ведь все в твоих руках. Не обязательно быть сволочью...
- Как оказалось, Валерия, далеко не все в моей жизни в моих руках, - сказал он, злобно глядя на меня. Я опустила глаза и замолчала. А он заговорил так тихо, что я еле слышала его:
- Так всегда бывает, когда решаешь чью-то судьбу. Всегда есть шанс, что решишь неправильно, поэтому люди годами узнают друг друга, чтобы не ошибиться, чтобы понять, что нужно любимому человеку. Я любил тебя с пятнадцати лет. А ты меня?
Я молчала.
- Пару недель, - тихо прошептал он. - И решила, что можешь решать за меня мою судьбу?
Я посмотрела на него, и увидела лишь бесконечную усталость. Этот разговор выпотрошил нас обоих. Ничего не осталось - ни доводов, ни аргументов, ни злости, ни слез. Он выпрямился и пошел к выходной двери, бросая мне напоследок:
- Я бы жил там. Жил бы там всю свою жизнь и ни разу не пожалел о том, что не вернулся сюда.
Я смотрела, как он обувается и мне стало невыносимо больно. Я знала - сейчас он выйдет отсюда и больше никогда не вернется. Я знала, что больше его не увижу. И тут меня осенило:
- Стой! - крикнула я.
Он поднял на меня глаза, поправляя ворот пиджака.
- Я могу все исправить.
Он отрицательно мотнул головой, не веря ни единому моему слову. Он взялся за дверную ручку, но подбежала к нему и налегла на дверь всем своим телом.
- Влад, постой, - сказала я глядя в самые синие на свете глаза, которые больше не любили меня. Но я-то любила! Если бы я не сделала все, что было в моих силах, ни за что бы не простила себе этого. - Я правда могу помочь.
Он вздохнул и устало посмотрел на дверную ручку, потом снова на меня.
- Отойди, - сказал он.
- Ну послушай же меня! - упрямо твердила я. - Я не вру, и не выдумываю.
Он отрицательно кивнул головой и потянул ручку на себя. Меня сдвинуло вместе с дверью, но я навалилась и вернула все на место. Он начал злиться - так посмотрел, что одного взгляда было достаточно, чтобы испепелить меня. Я лихорадочно подбирала в голове доводы, причины или просто что-то достаточно убедительное, чтобы он остановился и послушал:
- Влад, ты ничего не теряешь, - выпалила я. Он задумчиво нахмурил брови, а я продолжала. - У тебя уже ничего нет, - сказала я одному из богатейших и красивейших людей нашего города. - Тебе уже не потерять ничего кроме собственной ничтожной, серой жизни, что есть сейчас, - он закусил губу и отвел взгляд. - И чтобы я сейчас ни предложила, это все равно лучше, чем то, что есть на данный момент.
Он снова поднял на меня глаза и внимательно заглянул в мои. Потом убрал руку с дверной ручки и надменно задрал свой прекрасный нос:
- Ну, рассказывай.
- Пойдем в мою комнату, я тебе все объясню.
Он улыбнулся одним уголком рта, поднял брови и сказал:
- Я такое часто слышу, но обычно ничего нового мне после этих слов не показывают.
Я закатила глаза и фыркнула:
- Я и не сказала, что буду показывать, я сказала, что буду объяснять. Идем.
Мы зашли в мою комнату. Я приказала ему закрыть дверь. Он снова язвительно хмыкнул:
- Ну, пока все идет как обычно...
Я достала из-под матраса то, что подарил мне Ваня. Это был крошечный пузырек из толстого стекла. Внутри была вода.
- Вот! - я повернулась и показала его Владу. Он окинул вещь недоверчивым взглядом.
- Что это? - спросил он.
- Это вода из озера, где жил Водяной.
Он взял флакончик и с сомнением повертел в руках, рассматривая его:
- Откуда он у тебя? - спросил он.
- Я набрала, когда была там, - беззастенчиво соврала я. Боюсь, если объяснить ситуацию, как она есть, он просто не станет меня слушать. А мне очень нужен шанс.
- И с чего ты решила, что он поможет вернуть нас назад?
- Великая сказала.
Он внимательно посмотрел на меня, потом на бутылёк, и снова на меня.
- Правда?
Я кивнула.
- И что нужно делать?
Я дословно передала ему слова Вани. Он внимательно слушал, не перебивая и, лишь изредка посматривая на меня, проверяя мою вменяемость. Когда я замолчала, повисла тишина. Влад думал. Над чем именно тут думать было не ясноничего не изменится, если это не сработает. Мы просто оба увидим, как я лью воду из бутылочки на пол, и она растекается по линолеуму. Конечно, если ничего после не произойдет, он просто поднимет меня на смех и уйдет, но, на мой взгляд, это совершенно копеечная цена за возможность хоть как-то удержать его рядом, за призрачный шанс исправить то, что натворила.
- Ну ладно, - сказал он, наконец. - Давай попробуем.
Я кивнула и открыла крошечную пробку на бутылке. Зачем-то понюхала его - он пах соленой водой. Я довольно кивнула, а потом вспомнила наставления Вани:
- Слушай, нужно очень маленькое помещение. Давай закроемся в туалете.
- Ну, точно! - с насмешкой отозвался Влад.В туалете мы еще не закрывались... Начинай.
Я вздохнула, но спорить не стала - надежда на спасение наших отношений и без того была призрачной, не хватало потерять последний шанс, затаскивая Влада в маленький узкий туалет. Я опрокинула бутылек. Мы вцепились взглядами в крошечное горлышко с таким ожесточением, словно от его содержимого зависела судьба человечества. Странно, но полный бутылёк воды, стал опустошаться, не выливая из себя ничего - вода уходила, сверкая пузырьками воздуха, заполняющими собой крошечный флакон, но наружу не выливалась. И вот, когда мы оба, разинув рты, смотрели, как последние граммы жидкости вытекли в никуда, на тонком горлышке повисла крошечная капля. Она медленно надулась и, наконец, с неохотой сорвалась вниз. В полной тишине она преодолела короткий путь от бутылька до пола и беззвучно упала на пол. И вдруг пол взорвался волной воды, захлестнув наши ноги по щиколотки. Вода бурлила гейзером и вырывалась из ниоткуда - там, где упала капля по всей комнате, бурля и пенясь, разливалась вода, заливая собой все вокруг, словно там внезапно открылась скважина. Влад отпрыгнул назад, но это было совершенно бессмысленно - спустя три секунды мы стояли по колено в бурлящей воде, не понимая, что происходит. Поток ее был столь силен, а вода прибавлялась так быстро, что мы не могли вымолвить ни слова от неожиданности и просто шарили бешеными глазами по пенящейся, быстро прибывающей воде. Вода не просто затапливала нас, она поднимала волну, и с каждой новой волной вода поднималась примерно на полметра. Спустя считанные доли секунды вся мебель оказалась под водой. Первым среагировал Влад - он метнулся к двери и дернул ручку, но та даже не пошевелилась. Он с силой рвал ее на себя, но результата не было - дверь словно приросла к косяку. А тем временем вода скрыла мне плечи, а Владу дошла до груди. Вода была очень холодной и больно вонзалась сотнями тысяч крошечных иголок, отчего я тихо взвизгивала, но не могла толком закричать. Я слышала стук собственных зубов и увидела, как перехватило дыхание у Влада. Только теперь до меня дошло, о чем говорил Ваня - чем меньше помещение, тем быстрее бы вода затопила его, и тогда путешествие в другую вселенную было бы не таким ужасным - ты просто не успел бы испугаться того, что вот-вот утонешь. Влад повернулся ко мне и увидел ужас в моих глазах. Он рванул ко мне что было сил, но в это же самое мгновенье вода накрыла меня с головой. Я хлебнула воды, оттолкнулась от пола ногами и вынырнула. Громко выдохнула и жадно вдохнула несколько раз, прежде, чем волна снова утопила меня. Пола под ногами больше не было. В испуге я открыла глаза и посмотрела вниз - там зияла бесконечная водная тьма, уходящая куда-то вниз, ставящаяся совершенно черной там, где ей уже не было конца. Там не было дна, там вообще не было ничего кроме воды. Ужас пронзил меня насквозь, и я чуть не закричала, но где-то глубоко в голове инстинкт самосохранения остановил меняне смей раскрывать рот! Напуганное сердце зашлось, а легкие заныли, но я стискивала зубы. Я завертела головой в поисках света, но все пространство вокруг менясверху, снизу, вокруг - было совершенно одинаковым - сине-серым, уходящим вдаль черной бездной. Я была среди толщи воды совершенно одна, и только теперь, когда страх стал осязаем, я поняла, что тело мое уже не трясется. Еще немного, и я умру от холода, даже не успев задохнуться. Я беззвучно запищала сама толком не понимая, зову я на помощь или просто испускаю писк отчаянья. Тут кто-то резко схватил меня за шиворот и потащил вниз. Я запаниковала и начала барахтаться, отчаянно пытаясь спастись. Но рука с силой тащила меня за собой, не давая ни малейшего шанса на спасение. Воздух в легких горел, больше всего на свете мне хотелось вдохнуть. Я уже почти выбилась из сил, когда мой рот раскрылся сам по себе, выпуская из легких углекислый газ. Вода хлынула внутрь меня, обжигая холодом горло, разрывая легкие. Я отчаянно замахала руками и ногами. Но тут моя голова вынырнула над поверхностью. Я закашлялась, судорожно схватила ртом воздух, но потом вода, выходящая из легких, снова преградила путь кислороду. Я отчаянно пыталась снова научиться дышать, кашляя и отплевываясь, пока меня продолжали тащить за собой грубыми рывками.