Иззи после того, как Клэри достала Чашу Смерти, считала её чуть ли не героиней и всё оставшееся время всеми силами подбадривала девушку, не давая ей нырнуть в небытие. Алек, Джейс и Магнус тоже были под впечатлением. Когда пришло время отправляться в Благой Двор, бывшие охотники искренне пожелали ей счастья и удачи. Пойти с ними парни не могли, так как теперь в глазах всего Сумеречного мира они обычными примитивными. Наверное, услышав эти пожелания и увидев теплоту во взглядах, Клэри впервые смогла сама искренне им улыбнуться и ответно пожелать счастья.
Я больше не могу,прошептала Клэри, чувствуя, как больше просто нет никаких сил держать глаза открытыми.
Эй,взволнованно отозвалась Иззи,ну ты чего? Осталось пройти совсем чуть-чуть и подождать каких-то несколько минут.
И девушка это сама понимала. Вроде. Слишком всё стало ей безразлично. Бессилие и пустота высасывали из неё чувства и мысли.
Плохо дело,как сквозь вату услышала охотница голос Магнуса,может не протянуть.
Заткнись!зарычала на него Изабель.Я не позволю ей умереть в шаге от спасения.
Не ругайтесь,вмешалась в разгорающуюся ссору Клэри. - Ведь ссораэто плохо, так ведь?
Мы не ругаемся,отозвалась Изабель.Клэри, ты говорила в твоём мире ты и Алек предназначены друг другу, но при том настолько не ладили, что Ангелы вас телами поменяли, а сейчас? Вы нашли общий язык?
Изабель, как могла, старалась взбодрить Клэри, как-то отвлечь её. Заставить говорить и думать.
От вопроса Иззи в душе девушки встрепенулись тоска и невыносимая жажда увидеть Лайтвуда. Поладили ли они? Вроде бы. Одно Клэри знала точноАлек нужен ей. Он стал словно её неотъемлемой частью, без которой она просто не способна быть цельной и счастливой.
Да,отозвалась охотница.Более того, я люблю его. Потому мне было непросто общаться с твоим братом, который на него так похож, но им не является.
Представив себе, какого бы ей было на месте Клэри, Изабель невольно поёжилась. Не хотела бы она угодить в такой переплёт.
Так вот она какая, путешественница между мирами. Охотница, которой здесь быть не должно.
Услышав нежный, почти детский голос, Клэри подняла голову и увидела перед собой девочку. Она была прекрасна. И наверное, девушка бы восхитилась ей эстетически, если бы не холодные, нечеловеческие глаза, в которых не было и намёка на доброту или невинность.
Именно так, ваше Величество,поклонился Королеве фейри Магнус.
Вместе с ним это сделала и Изабель, высказав своё почтение, из-за чего Клэри чуть не рухнула на землю плашмя.
А ваша подруга не обучена вежливости?поинтересовалась Королева.
Простите, ваше Величество,тихо произнесла Клэри.Я безумно счастлива лицезреть вас, прекрасная Королева, и бесконечно благодарна вам за вашу доброту.
Клэри попыталась изобразить поклон, но голова в очередной раз закружилась, и её повело сторону, если бы не Магнус, который её подхватил, она упала бы.
Обойдёмся без поклонов,махнула рукой Королева.
После вся компания сидела в напряжённой тишине и ожидании, лишь изредка отвечая на вопросы Королевы фейри.
Время пришло,изрекла Королева Благого Двора нежным голоском.
В зал вошел фейри в странных одеяниях, похожих на балахон. Он подошёл к стене, оплетённой плющом, несколько пассов руками и слов на непонятном языке, и гибкие стебли расползлись в стороны, образуя круг, в центре которого, переливаясь всеми цветами радуги, сиял портал.
Я никогда тебя не забуду,прошептала Изабель, обнимая Клэри.Наш мир много потерял, потому что в нём нет тебя. Ты невероятная, Клэри. Будь счастлива.
Слушай своё сердце, Кларисса, оно всегда укажет верный путь,дал напутствие Магнус.
Спасибо,улыбнулась Клэри.Я вас всегда буду помнить.
Думай о месте и людях из своего мира,обратилась к охотнице Королева.Стремись к ним не только разумом, но и сердцем, и душой.
Прикрыв глаза, Клэри вспомнила своего лучшего друга, Саймона. Представила себе немного самовлюблённого и саркастичного Джейса. На первый взгляд легкомысленную модницу Иззи, которая, если копнуть глубже, поражала своими знаниями. И Алека, который долгое время обливал её презрением, граничащим с ненавистью, но в последствии стал ближе и роднее всех во вселенной. В голове девушке мелькали кадры-воспоминания. Каждой клеточкой души и тела она стремилась к тем, кого так сильно любила. И, представив себе главный зал Института, Клэри буквально рухнула в портал.
*
Портал, открывшийся прямо в главном зале Института, заставил охотников понервничать. Не каждый день происходит такое, портал в обход защиты. Последний раз подобное наблюдали во время нападения Моргенштерна, и тогда много народу полегло. Вот и сейчас нефилимы всполошились, а потом шокировано замерли, увидев хрупкую рыжеволосую девушку, которая буквально вывалилась из портала.
Все узнали Клэри. И многие не могли поверить своим глазам, убеждённые, что охотница погибла. Может, это какой-то обман? Демон в обличии нефилимки?
Клэри же чувствовала себя плохо, но постепенно муть перед глазами начала рассеиваться, и ей кое-как удалось встать на ноги. Оглянувшись, она увидела множество знакомых лиц, и на каждом чётко проступал шок.
Арестовать её,услышала Клэри властный женский голос, потом увидела женщину в годах,до выяснения личности и обстоятельств.
Меня Клэри зовут,слабо отозвалась охотница.
Мы выясним, кто ты. Не переживай,ответила всё та же женщина.
Вскоре, уже сидя в камере, девушка узнала, что задержали её по приказу Инквизитора. А также, что её считают погибшей. Нашли особняк, где Джонатан держал её в плену и кучку пепла с её кулоном. Но главный шок Клэри испытала от известия, что охотники взяли Джонатана. Ей это казалось чушью. Моргенштерн слишком умён и силён, чтобы его могли просто так пленить. Тут явно что-то не так.
Впрочем, своё возвращение домой Клэри тоже представляла иначе. Не думала девушка, что пленницей станет. Любимых людей жаждала увидеть, а их всё не было.
Иззи, Джейс и Алек узнали о происшествии, только вернувшись с миссии. Конечно, все трое сразу захотели увидеть девушку, но Инквизитор запретила им даже пытаться подойти к камере Фэйрчайлд. И если Изабель и Джейс со временем сдались, то Алек был намерен всеми правдами и неправдами увидеться с девушкой.
В душе парня был просто ураган эмоций. Алек отчаянно боялся обмануться. Боялся, что это и правда нежить в облике Клэри. И вместе с тем до крика, боли и слёз надеялся на чудо. Он был готов молиться хоть Богу, хоть Дьяволу, лишь бы она вернулась. Рыжая стала его наваждением, болезнью и одержимостью. Центром мира. И Алек даже не хотел представлять, что с ним будет, если Клэри окажется фальшивкой. Но сначала надо как-то пробиться к ней.
Я точно смогу сразу сказать, Клэри это или нет,в сотый раз повторял охотник.
Алек при поддержке Магнуса, Иззи и Джейса рассказал о том, что они с Клэри предназначены друг другу, потому он сразу сможет узнать её. Охотник был готов уже на всё, что угодно, только бы ему дали увидеться с пленницей.
Мистер Лайтвуд,отозвалась Инквизитор,легенда, рассказанная вами, красива, но слишком невероятная. Я привыкла верить фактам, а факты говорят, что вы человек ненадёжный.
Алек в бессилии сжал зубы. Да, он нарушил обещание не трогать Моргенштерна и чуть не удавил эту тварь. Спасло парня только то, что все хорошо слышали каждое слово Джонатана. Но при этом он оказался слишком несдержанным и подверженным чужому влиянию, по мнению Инквизитора, потому она и не пускала его к Клэри. И всё же спустя почти десять часов постоянных требований и уговоров женщина сдалась.
Усталость, слабость и голод донимали Клэри. Не так, совсем не так девушка представляла возвращение домой. Было очень тоскливо и обидно. Хотелось разреветься. Она столько вынесла и в итоге оказалась заключённой. Несправедливо!
Щелчок дверного замка заставил Клэри вздрогнуть. Обернувшись, она увидела Алека. В этот момент, казалось, весь мир замер. Ничего больше не было. Только Клэри и Алек. Глаза в глаза.
Алекпрошептала охотница.
Он стоял в нескольких метрах от неё. Такой знакомый и родной. Её. Весь, до кончиков ногтей. Клэри и сама не представляла, насколько она истосковалась по нему. На глаза навернулись слёзы счастья.