Девушка, которую ты удерживаешь силой, паломница в земли волшебниц,чеканя каждое слово, проговорил Гладиус.Ты знаешь закон: с того момента, как она вошла в обоз, она неприкосновенна и находится под охраной наёмников.
За спиной командира вырос белобрысый дядька-повар. Он заговорщицки подмигнул Варе и вытащил свой меч, если, конечно, эту громадину можно было так назвать.
Я сам отвезу её в Долину Волшебниц,заявил Одреодар, шаг за шагом продвигаясь в сторону двора, где они оставили своих лошадей.И никто не остановит меня!
Я остановлю тебя!твёрдо проговорил Киран, выходя навстречу принцу.Одреодар, что ты творишь? Остановись! Ты только представь последствия своей выходки.На лице Тёмного принца промелькнуло сомнение.Да, да
За спиной ведьмака стоял оборотень. Он не отводил своего нечеловеческого взгляда от лица девушки в руках зарвавшегося эльфа, готовый в любой момент обратиться полностью в зверя и броситься на принца. И он знал о последствиях! Ещё до того, как он доберётся до этого ушастого высочества, его ранят, и наверняка не один раз, но зато ему будет достаточно всего лишь разок сжать свои челюсти на тонкой шее, чтобы навсегда оборвать его жизнь.
Ты хочешь драки?разгневанно заорал Одеродар.Так ты её получишь!Отдал приказ на эльфийском языке, призывая своих воинов готовиться к битве.Глупцы! Нет среди вас равных нам по силе.
Именно в этот миг по двору поплыл чистый звук горна воинов из Светлого Леса. Надо признаться, он на всех подействовал очень отрезвляюще: наёмники изумлённо обернулись, а тёмные эльфы сразу напряглись. Варя же, увидев, кто прибыл, решила, что ещё чуть-чуть, и у неё точно начнётся аллергия на эльфов.
В ворота постоялого двора въезжал вооружённый отряд, состоящий из светлых эльфов. Вместе с ними прибыл и отряд городской стражи.
У-у-у, как мы вовремя,произнёс начальник городской стражи, спешиваясь с лошади и совершенно не замечая напряжённой обстановки.Говорил же им, что обоз ещё не вышел и находится на постоялом дворе у Михея, а они всё своё талдычат: «Проводите нас, заблудимся в ваших каменных трущобах и не найдём».
Но светлым эльфам теперь было не до наёмников и отправляющегося обоза. Перед ними стоял их заклятый враг.
*
*cormamin«моё сердце»
**llenaavanima«как же ты прекрасна»
Глава 15. Приходим к соглашению
Одреодар встретился взглядом с командиром прибывшего отряда. Он сразу узнал приближённое лицо королевы Феондиры, её любимого главнокомандующего.
Вот времена настали, Деголин! Мне так печально видеть тебя в роли няньки! Кстати, я не вижу с вами Таниеля. Вы что, по дороге сюда умудрились потерять наследного принца?
Окружение тёмного Высочества тотчас дружно закатилось смехом.
Варя при упоминании имени Таниель с любопытством вытянула шею, пытаясь рассмотреть прибывших; ей показалось, что она его уже однажды слышала.
Оставь свои остроты при себе,произнёс командир светлых эльфов, при этом на его лице не дрогнул ни один мускул.Их здесь никто не оценит по достоинству.Едва заметно поменял положение тела в седле, бросая осуждающий взгляд на веселящихся воинов тёмного принца.Ну-у, разве только твоё окружение.
Да какие уж тут остроты! Наследник должен отправиться с этим обозом, а его среди вас нет, вот я и предположил, что его по дороге сюда малость укачало, бедняжечку.
Похвальное рвение беспокоиться о том, кому ты должен на этот праздник Луны передать ключи от Ничейной земли на полные сто лет владения.
Хм,Одреодар многозначительно приподнял бровь.А может, и не придётся передавать.
И столько надежды прозвучало в его голосе, что Варя с интересом взглянула на тёмного принца, который так и продолжал, словно стальными тисками, сжимать её руку.
Ты не вправе судить об этом,разозлился Деголин, как бы невзначай откидывая полу плаща и дотрагиваясь до рукояти своего клинка.Время ещё есть!
Нет у вас этого времени!рявкнул Одреодар и тотчас отдал приказ своим воинам, переходя на эльфийский язык.
А дальше начался какой-то кошмар! Эльфысветлые, тёмныевыхватили оружие и нацелили друг на друга, готовые в любой момент броситься в бой. Стражники, глядя на происходящее, неуверенно вытянули из ножен свои мечи и ожидающе поглядывали на своего командира. Наёмники тоже не остались в стороне: Гладиус подал знак, и его воины тут же разошлись по двору, да так слаженно, что любо дорого смотреть; взяли в кольцо своенравных тёмных гостей столицы и застыли, ожидая условного знака.
Ведьмак же никуда не ушёл. Он так и продолжал стоять напротив тёмного принца, чутко наблюдая за каждым его движением и малейшими изменениями в выражении лица. Единственное, что он сделал, так это подвернул рукава своей кожаной куртки, открывая для всеобщего обозрения знак могущественного клана ведьмаков. По-особенному сложил руки, будто готовясь колдовать, и замер, улыбаясь одними уголками губ. Он ждал.
А вокруг Истошно голосила челядь, кричали испуганные паломники, лаяли собаки, плакали дети, и посреди всего этого шума и гама с открытым ртом стоял начальник городской стражи, недоумённо переводя взгляд с тёмных эльфов на светлых. Однако вскоре он опомнился, полез в карман и вытащил оттуда какую-то обычную на первый взгляд палочку, медленно поднял её вверх и обратился к гостям столицы:
Именем короля! Немедленно сложить всем оружие! Считаю до трёх.Вставил палец в петельку и потянул.Раз! Два! Три!
Остановитесь!Закричал Деголин.Мы лишь гости. Приехали, чтобы сопроводить обоз к месту, где его ожидает наследный принц Светлого Леса.Замолчал, с тревогой наблюдая за рукой начальника стражи. Им не нужны были неприятности, а тем более какие-либо задержки в пути; наследник должен был обязательно уйти с этим обозом, и это было жизненно важно. Уже более спокойным тоном пояснил:По договорённости между нашей любимой королевой и старейшинами совета наёмников, её сын вошёл в обоз, следующий в Долину Волшебниц. Так что мы здесь ни при чём.
Так и мы ни при чём,Одреодар демонстративно стряхнул со своего плеча воображаемую пылинку.И вроде бы не первыми схватились за оружие.Доброжелательно заулыбался:Всего-то здоровьем принца интересовались.
А мне наплевать, кто из вас тут при чём или ни при чём!равнодушно произнёс начальник городской стражи.Вы решили устроить кровопролитие на свободных землях Пяти Королевств, попрали закон.Замолчал, вспоминая, что ещё они нарушили.
Удерживают насильно одного из паломников,услужливо подсказал Гладиус.Девушка ещё вчера вошла в обоз и, как и все, идёт в Долину Волшебниц, чтобы изменить свою судьбу.
Кто посмел?возмущённо зарычал начальник стражи. Наёмники, как один, указали на Тёмного принца.Немедленно отпустить!
Городская стража тут же протопала в сторону тёмных эльфов. Воины угрожающе подняли своё оружие, но держались на расстоянии, зная, какими жестокими могут быть в бою дроу.
Одреодар от безысходности заскрежетал зубами. Резко притянул к себе девушку и страстно прошептал ей на ухо:
Даже не обольщайся! Я найду тебя, где бы ты ни была.И слегка оттолкнул от себя.
Как только Одреодар отпустил её руку, Варя направилась в сторону наёмников, которые вот так враз стали для неё вдруг роднее всех родных. Проходя мимо ведьмака, опустила глаза, ощущая на себе его горящий взор. Она теперь боялась открыто посмотреть ему в лицо. Нет, не так. Она теперь всего боялась, потому что вдруг осознала: эльф ведёт себя странно неспроста. С ней что-то происходит! Так и добрела с опущенной головой до Дариуса. Остановилась. Подняла голову и не удержалась, обняла вредного оборотня за талию.
Спасибо!прошептала она, уткнувшись лицом ему в грудь и, шмыгая носом, тихо добавила:Я так рада, что ты живой! Я ведь думала, что ты того
Хорошо, что она не могла в этот момент видеть Дариуса. Он стоял с ошеломлённым выражением на лице, вытянув вперёд руки и не решаясь обнять девушку. И ещё лучше, что она не видела лиц ведьмака и тёмного принца: на одном читалась обида, а вот на другомсмертный приговор оборотню.
Вы нарушили закон! Я даю вам час времени, чтобы убраться из столицы,строго произнёс начальник городской стражи,иначе я буду вынужден сообщить властям о вашем недопустимом поведении на свободных землях Пяти Королевств.