* * *
Следующий день Сирена провела в седле, тянулась к силам. К полудню она устала, у нее ужасно болела голова, и она злилась. Она срывалась на всех, кто говорил с ней. Она хотела найти способ дотянуться до магии.
«Если я могла создать ту вспышку, о которой говорила Авока, то почему не могу повторить это? Почему не ощущаю магию?».
Они добрались до Гилдана ночью. Ордэн купил им две комнаты в гостинице на окраине города. Утром они купят припасы, а пока Авока хотела поработать с Сиреной над блоком на ее силах.
Они половину ночи провели в лесу, но без толку. Когда они вернулись в гостиницу, Сирена провалилась в сон, и ей снились атаки индресов и Бражей, и она постоянно просыпалась.
Ордэн и Алви закончили с покупками до середины утра. Проснувшись, Сирена долго мылась, зная, что еще не скоро позволит себе такое, и она пыталась уловить пульс воды. Но ощущала лишь, как вода становится все холоднее.
Она вытерлась и вернулась в комнату, обнаружила новые аурумские платья из дешевой колючей шерсти. Они были коричневыми, ткань была легче, чем у платьев, что она взяла с собой, но они должны были подойти. Юбки были пышнее, корсет затягивался сильнее, и рукава были объемными на плечах, сжимали ее запястья.
Аурум был в трех неделях езды от северного Гилдана. Ордэн и Кесф по очереди проверяли дорогу, и все по очереди дежурили ночью.
Почти все ночи Авока уводила Сирену от лагеря и пару часов думала, как ей открыть свои силы. Но, если они и были там, девушки не могли получить к ним доступ.
В ночи, когда они злились изза отсутствия прогресса, они возвращались к мужчинам. Почти две недели спустя Сирена и Авока пришли рано и увидели, как Алви учит Кесфа играть в кости.
Сирена с опаской посмотрела на него.
Кости? На что играете?
В Альбионе Алви доставил им хлопот, играя в кости с хозяином таверны, поставив на кон Сирену, как свою жену.
Не переживай, Сирена. На монеты, он подмигнул. Мы играем в «Короля всех людей».
Не давай ему воровать твои деньги, Кесф, предупредила Сирена. Он жульничает.
Кесф рассмеялся.
Пусть попробует. И я много лет играл в это. Просто в моей деревне эту игру называют Удачей змея.
К удивлению Сирены, они играли ровно. К концу первой игры мужчины уже веселились. Алви вспоминал, как украл деньги изпод носа мужчины в таверне, а Кесф забыл, что радовался в обществе людей. Даже Ордэн присоединился и проиграл обоим немного монет.
Сирена надеялась, что радость продлится до Аурума. Многое зависело от того, что случится в столице.
15
Бодрый кинжал
Весь день в последней части их пути Аурум маячил на горизонте. Большой каменный замок стоял на холме, окруженный красными, бежевыми и коричневыми зданиями города у моря. Пять больших дорог пересекали город и тянулись к центральному порту, который день и ночь был наполнен кораблями разной формы и размеров и со всего мира.
После обеда Ордэн и Кесф вернулись с разведки и сообщили остальным, что на дороге нет королевской стражи. Сирена обрадовалась, но сомневалась, что это убережет их от опасности. Если Каэл еще не прибыл в Аурум, у него еще оставалось время добраться сюда.
Они согласились, что стоит разделиться, когда вошли в город и выбрали гостиницу «Бодрый кинжал». Ордэн клялся, что репутация гостиницы была лучше ее названия. Ордэн скрылся первым, через час пошли Сирена и Кесф. Она хотела бы оказаться в паре с Алви или Авокой, но их с Алви не могли видеть вместе, а закон диктовал, что ей нужно идти с мужниной.
Прохладный ветер дул с океана Лакония, приносил первые холода за эти месяцы. В Бьерне на горах уже должен был выпасть снег, а через пару недель он дойдет до города. В Ауруме станет так холодно через месяц.
Сирена старалась не пялиться на красивый новый город. В людных городах она всегда ощущала себя лучше, чем в тихих, но это место сильно отличалось от ее дома. Она была удивлена, обнаружив, что город был больше столицы Бьерна. Бьерн находился между горами и рекой Кейлани, что мешало столице расти. Аурум ничего не сдерживало, и он разрастался вокруг замка и возле моря.
Улицы были полны людей, шумели торговцы. Она заметила трех разных мужчин в традиционной одежде Элейзии, пару в шелках Бьенкана, кархаранского торговца мехами и даже тиканца в берете, что свисал с одной стороны его головы.
Кесф повернул на улице, и они оказались перед «Бодрым кинжалом». Гостиница выглядела так ужасно, как Сирена и представляла. Она не понимала, что Ордэн нашел в этом месте.
Может, стоит поискать другую гостиницу. Получше, предложила Сирена.
Это приказ миледи? едко спросил Кесф.
Нет, Сирена вздохнула. Мы останемся здесь.
Сирена вошла в гостиницу, Кесфследом. Было почти пусто, лишь несколько гадко выглядящих мужчин сидели за столом, да ходили служанки. Крупная женщина в просторном платье с пышными рукавами, с фартуком поверх наряда прошла к ним. Ее каштановые волосы были небрежно убраны с потного красного лица. Она окинула Сирену взглядом, посчитала ее недостойной и повернулась к Кесфу, будто Сирена не стояла перед ним.
Чем могу помочь, господин? спросила она. Женщина протерла лоб платком и широко улыбнулась ему.
Мы ищем комнату, сказал Кесф.
Его слова умудрялись звучать так, словно он бил ее. Ей это не понравилось, но Кесф не обращал внимания.
Мадам Ларуа к вашим услугам, сказала она, с подозрением глядя на пару.
Я Хина, а это Роран, сказала Сирена, раз Кесф молчал. Мы тут на пару недель до холодов.
Ордэн попросил их так сказать. И он утверждал, что хозяйка гостиницы поймет.
Мадам Ларуа с пониманием улыбнулась им, глаза хитро блестели.
Вовремя. У нас много путников изза сезона праздников. Идемте, я покажу вам ваши комнаты,
Их увели на второй этаж в последнюю комнату слева. Мадам Ларуа стукнула дважды и добавила третий раз после паузы, а потом открыла дверь и впустила их. Как только они оказались внутри, она спешно закрыла дверь и повернулась к комнате, уперев руки в бока.
Господин Дейн! возмутилась она. Вы не говорили, что укрываете беглецов. И вы хотите оставить эту девочку в моей гостинице?
Лорел, Лорел, Лорел, сказал Ордэн. Он встал с деревянного стула, где сидел до этого, смотрел в окно и курил трубку. Эта девушкане беглянка. Онагость.
Я пожила достаточно, чтобы знать, что ты чтото затеваешь, и я не собираюсь верить твоим рассказам. Мы слишком долго работали вместе. Ей нужно уйти.
Лорел, ты знаешь о программе Компаньонов в Бьерне, сказал мягко Ордэн.
Сирена напряглась от этих слов.
Знаю. Знаю, вы так сказали, но я не думала, что вы о ней, мадам Ларуа с тревогой взглянула на Сирену.
Мы не задержимся, и мы не будем навлекать беду на твой дом, поверь, Лорел, сказал Ордэн. Она бежит от несправедливости, и ты можешь помочь всем нам.
Мадам Ларуа тяжко вздохнула и кивнула.
Ладно. Но будешь должен, Дейн.
Ятвой должник.
Она смирилась и быстро ушла.
Несправедливость? спросила Сирена, а Кесф в тот миг выпалил:
Ты доверяешь ей?
Ордэн скрестил руки.
Я доверяю ей всем сердцем. Я работал с ней больше пятнадцати лет. Она никому не расскажет, что вы здесь. А насчет несправедливости, он посмотрел на Сирену, ты должна понимать, что условия в Бьерне не нравятся остальному миру.
Не нравятся? с отвращением спросил Кесф. Они гадкие.
Я не понимаю, почему такие проблемы от того, как Бьерн управляет своими делами, скованно сказала она, женщины Аурума даже не могли ходить по городу одни, не попав в лапы мужчин или под арест.
Ты смотришь так, как тебя воспитали, сказал Ордэн. Компаньонов и Высший орден посылают в другие страны как пословно не учиться чужой культуре, а навязывать нежелательную классовую систему другим правителям. Элейзия запретила торговлю с Бьерном и отказывается впускать Компаньонов и Высший орден, которые хотят изменить их землю. А в Ауруме не так все плохо с женщинами. Мужчины и женщины работают вместе, особенно в столице. Жены принимают почти все решения по хозяйству, у них значительная власть. Мадам Ларуаотличный пример, но мне говорили, что даже королева Джесалин правит практически вместо мужа, короля Крейгтона Иолейра. То, что тут другие обычаи, не значит, что это плохо.