К.А. ЛиндЕго на сезон
I. ЗИМА
1
Сделай вдох. Ты сможешь это сделать.
Я прикусила темнорозовую губу, толкнула дверь и шагнула в хаос, в штаб-квартиру президентской гонки губернатора Вудхаус штата Висконсин. Помещение выглядело именно так, как я и ожидала. Сотрудники сидели в маленьких боксах, до конца не заполненные листки с подписями были разбросаны по столу, множество добровольцев выстроились перед рядами компьютеров, и вокруг всего этого витал запах кофе.
Я не могла сдержать восторженной улыбки, расползшейся по моему лицу. На самом деле я находилась здесь. Я добралась до Мэдисон и официально была принята на работу в штаб предвыборной гонки губернатора Вудхаусв его штаб-квартиру, не меньше. Было такое чувство, словно все мои мечты наконец-то стали сбываться.
Ты выглядишь потерянной,произнес парень с самыми большими, самыми душераздирающими карими глазами, которые я когда-либо видела.
Немного,призналась я.Меня зовут Ларк. Думаю, я должна начать здесь работать сегодня.
Его глаза заблестели еще ярче.
Новая девушка. Правильно. Тоби сказал, что ты придешь сегодня. Он сказал, что я буду твоим наставником. ЯСэм.
Привет.
Я пожала ему руку, задержавшись на секунду на крепком рукопожатии и длинных пальцах музыканта. Я застенчиво убрала руку. Хотя была уверена, что раньше никогда в жизни не стеснялась. Но одного взгляда на лицо Сэма было достаточно, чтобы я забыла, кто я такая. Что я на самом деле была Ларкин Сент-Винсент, наследница «Сент-Винсент Энтерпрайз», многомиллиардной компании со штаб-квартирой в Нью-Йорке. Не то чтобы я хотела, чтобы кто-то здесь об этом знал.
Что ж, добро пожаловать в Мэдисон. Здесь не Нью-Йорк ты ведь оттуда, верно?спросил он, не дожидаясь моего ответа.Но думаю, тебе понравится.
Я улыбнулась, оценивая его одним быстрым взглядом. Можно было сказать одно навернякаон был совсем нетипичным парнем из Верхнего Ист-Сайда, к которым я привыкла. В нем было что-то еще. Что-то очень мужественное и гламурное во всех отношениях.
Да, из Нью-Йорка,ответила я.А ты отсюда родом?
Боже, нет,произнес он, жестом приглашая меня следовать за ним в кабинет.Я даже не знаю, как пережить зиму. Я из Северной Каролины. Родился и вырос в Чапел-Хилле.
Я рассмеялась и стянула шарф. Сунула его в сумочку, которую бросила на коричневое мягкое кресло.
Я бы не стала устраиваться поудобнее,произнес другой женский голос в дверях.
Я обернулась и встретилась лицом к лицу с великолепной женщиной с шоколадной кожей, длинными черными волосами, которые спускались свободными, объемными волнами.
Мойра,представилась женщина, протягивая руку, окрашенную хной.Полагаю, ты Ларк? Тоби давал мне прочесть твое резюме по электронной почте.
Да, это я,сказала я, пожимая Мойре руку.Приятно познакомиться. Тоби здесь?
Тоби был региональным директором кампании в районе Мэдисон и их боссом. Я дважды проходила у него собеседование, он мне показался эксцентричным, энергичным человеком. Человеком, чья великая страсть поддерживала бы нас в трудный период кампании. По крайней мере, я на это надеялась.
Тоби занят, встречается с командой штата. Сэм возьмет тебя под свое крыло. Он здесь работает почти столько же, сколько Тоби, так что ты будешь в надежных руках.
Отлично. Я готова начать.
Именно это мы и хотели от тебя услышать. На данный момент ты, Сэм и я распределим Мэдисон на большие территории для губернатора Вудхаус. Итак, добро пожаловать в команду.
Здорово наконец-то оказаться здесь.
Спасибо, Мойра. Я как раз собирался ей об этом сообщить,сказал Сэм, качая головой.
Всегда пожалуйста.Она снова повернулась ко мне.Ты согласна делить этот кабинет с Сэмом? Нам и так не хватает места, но Джош работает над тем, чтобы нам досталось соседнее здание.
Да, меня это вполне устраивает,я украдкой бросила еще один взгляд на Сэма. И поймала его пристальный взгляд, он поспешно отвел глаза, когда наши взгляды встретились.Кто такой Джош?
Он непосредственный начальник Тоби. Ну, он как менеджер проекта штата на местах, он руководит кампанией для всех, кто работает на местах, над всем штатом Висконсин,сказала Мойра.Представь одну большую иерархию. Мы работаем на Тоби, который работает на Джоша, который работает на руководителя организации Среднего Запада, который в свою очередь работает на руководителя кампании на местах, который работает на общего менеджера кампании, и он же работает на губернатора Вудхаус. Наша работа состоит в том, чтобы приобщиться к этой иерархии и заставить людей работать под нами. Желательно бесплатно.Она повернулась к столу, взяла у Сэма со стола две папки и передала их каждому из нас.А теперь верни мне заполненных семь избирательных списков к пяти вечера, а потом мы сделаем сотню телефонных звонков.
Мойра весело улыбнулась и вышла из комнаты.
Я повернулась к Сэму с широко раскрытыми глазами.
Она это серьезно?
Сэм рассмеялся.
В этом вся Мойра. Давай. Я покажу тебе, что к чему.
Вот так просто? Я имею в виду Я даже не пройдусь с экскурсией по офису, не заброшу свои вещи в квартиру или еще что-нибудь?
Добро пожаловать в гонку,подмигнул Сэм.
Я посмотрела на свои высокие каблуки и покачала головой.
По крайней мере, дай мне надеть кроссовки.
Его взгляд переместился на мои туфли, отчего у него вырвался непрошеный смех. Я ничего не могла с собой поделать. Внезапно засмеялась вместе с ним.
Не самый умный мой ход,призналась я.
Определенно не по снегу.
Я засунула планшет под мышку, схватила сумку, а затем направилась к машине моих родителей, которые настояли на этой машине в течение моего пребывания в Мэдисон. Мне удалось отговорить их от покупки роскошного «Мерседеса». Они были потрясены, что я захотела скромный «Субару», но в конце концов уступили.
Конечно, я не сказала им, что впервые в жизни хочу побыть не Ларкин Сент-Винсент, а просто Ларк. Не наследницей империи. А просто девушкой.
Приехала на ней сюда из Нью-Йорка?Спросил Сэм, пока я рылась в чемодане в багажнике.
О боже, нет.Я бросила на него скептический взгляд.Я не очень хороший водитель. Даже не получила права, пока не поступила в университет.
Для меня это безумие. Я вырос, колеся по всем проселочным дорогам задолго до того, как получил права.
Я вытащила кроссовки и захлопнула багажник. Бросила Сэму ключи.
Понятно, деревенский парень.
Он рассмеялся.
Я покажу тебе, как это делается, городская девчонка.
2
Вы, ребята, все понимаете?Спросил Тоби, подпрыгивая с ноги на ногу от возбуждения.
Мы с Сэмом и Мойрой сидели на шатких пластиковых стульях. Взглянули на нашего босса и ободряюще кивнули. Сэм показал ему большой палец.
Мы сфокусированы на тебе на сто десять процентов.
Отлично. Я готов применить все новые знания и сокрушить эти цифры.
Тоби поднял руку, Мойра, вздохнув, дала ему пять. Тоби двинулся вдоль ряда, дал пять Сэму и, наконец, мне.
Ладно, вернемся к материалу!
Я покачала головой, когда Тоби пробежал обратно в переднюю часть комнаты, чтобы встать рядом с другими менеджерами на местах, пока продолжалась презентация. Весь день мы провели на тренинге на уровне штата на складе за пределами Мэдисон. Учеба была утомительной и однообразной.
Последние три недели я провела с Сэмом в кабинете. Он обучал меня основам предвыборной жизни. У меня были свои собственные задания и задачи для моей части Мэдисона, включающей Стейтстрит и Университет Висконсин-Мэдисон. Но именно Сэму я звонила, когда у меня возникал вопрос. Именно он научил меня, как нужно регистрировать избирателей по закону, как осуществлять звонки, как вводить данные избирателей в базу данных и множество другим вещам. Этот тренинг по всему штату был во многом повторением той же самой информации, я должна была признать, что мне нравилось, что я сначала услышала всю эту информацию от Сэма.
Ну, что, ребята, прокачались?Спросила Мойра, закатив глаза.Или ты заснула?
Прокачались,сухо ответила я.
Все не так уж плохо,вставил Сэм.
Ты был по крайней мере уже на трех таких тренингах. Тебе они еще не надоели?Спросила Мойра.