Основное отличие от нас состояло в уровне развития: землянам доступен двадцать четвёртый слой информационного поля. Он представляет собой очень важную ступень в жизни любой цивилизации, так как достижение следующего уровня даёт гарантию на невмешательство извне. Таким образом, можно сказать, что, по крайней мере, хотя бы одно обстоятельство, которое с огромной натяжкой так или иначе связывало бы меня с инцидентом на S24 найдено: в жизни патрийцев, равно как и в жизни землян, в скором времени должен наступить важный момент перехода.
Вторым важным отличием являлось политическое устройство. Вернее, его наличие у жителей S24. Этому отличию корреспондировала такая психическая особенность людей, как склонность или даже потребность в контроле.
Сходства проявлялись в двух аспектах. Во-первых, земляне не являлись технократической цивилизацией. В своём развитии они полагаются, в основном, на богатый внутренний мир. Во-вторых, их психика является чрезвычайно развитой, а способность генерировать эвотоны превосходит даже нашу. Если бы они умели рационально использовать эту особенность своего строения, которая, несомненно, была заложена в них самими клаудеумами, их развитие в ничтожно короткие сроки смогло бы стать причиной новых рекордов в совершенствовании и появлению новой доминирующей цивилизации в галактике, как минимум. Вполне вероятно, что так и будет в будущемдалёком или близком. А пока, как показывает практика исследований внепатрийных цивилизаций, такое положение дел является нормальным.
Я направился к столу, чтобы взять стакан с водой. Сделав пару глотков, я обнаружил, что слева от меня возле служебных голограмм бортового компьютера открыта трёхмерная модель планеты с вращающимся вокруг неё искусственным спутником.
S24 с нашим искусственным спутником, поспешил объяснить приблизившийся ко мне Валидий.
Красивая
Присев напротив, мой коллега уставился мне в глаза. Его взгляд выражал смятение и неуверенность вместе с сочувствием и заботой.
Тебе не кажется, что сейчас самое время рассказать мне, почему ты всё-таки решился лететь со мной? не выдержал я.
Вел, я отлично знал твоего отца. Причём лично, добавил он. Также я был в курсе, что он регулярнодо твоего рождения и после неголетал на одну и ту же планету.
S24? спросил я, искренне надеясь услышать утвердительный ответ, тем самым хоть немного внести ясность в сложившуюся ситуацию.
Валидий замолчал, но продолжал пристально смотреть на меня.
А ты попробуй подключиться к информационному полю и проверить эту информацию. Прямо сейчас, Валидий говорил серьёзно, поэтому я не стал медлить с его советом. В конце концов, я совсем запутался во всём происходящем. Но теперь мне было совершенно ясно: Валидий знал намного больше, чем я подозревал с самого начала нашей экспедиции на Землю.
Закрыв глаза для максимальной концентрации, я попытался найти ответ. Мой спутник, видимо, всё так же терпеливо всматривался в меня, словно зная всё наперёд, проверял свои соображения.
Я не могу подключиться к полю! прошептал я с безысходностью.
Валидий не реагировал на мою реплику и смотрел в сторону, прижав пальцы левой руки к виску. Я понялВызов.
Да, Вел! Мои соображения отчасти подтверждаются, Валидий закончил контакт со своим собеседником.
Какие именно?
Я почти уверен, что твой отец действительно летал именно на Землю, хотя информация о его полётах не доступна никому из патрийцев. Её либо не существует, либо она каким-то непонятным образом скрыта.
Я почувствовал, как мои глаза увлажнились слезами, а к горлу подкатил ком. Когда мне удавалось узнавать что-то новое о своих родителях или погружаться в свои детские воспоминания, я как будто снова прикасался и обнимал их, ощущая теплоту любви ко мне.
А какова причина его полётов? И как могло случиться, что информации нет в поле? И самое главное: каким образом моя неудача в попытке подключения к полю подтвердила твои соображения? спросил я не совсем ровным голосом, не до конца справившись со своими эмоциями.
Скоро мы всё узнаем. Я сам до конца во всём не уверен.
А откуда тебе известно, что он летал куда-то?
Непосредственно от твоего отца, заверил Валидий.
Мой спутник встал и подошёл к голограмме бортового компьютера.
Я только что разговаривал с Алмием. Он не может с тобой связаться
Может быть это потому, что я был сконцентрирован на поиске информации? я крайне озадачился услышанным.
Не думаю, Вел, ответил набиравший что-то на виртуальной клавиатуре Валидий.
Только сейчас меня осенило, что я, наверное, вижу Валидия таким, каким он бывает в экспедициях: максимально серьёзным, чётким в действиях и способным принимать на себя груз ответственности.
Я снова попытался подключиться к информационному полю, но не смог. На какое-то мгновение я запаниковал, но быстро взял себя в руки. Примечательно, что Валидий воспринимал эту ситуацию без удивления. Хотя и было заметно, что озадачен он не меньше меня. Особенностью его характера было то, что он не вдавался в разъяснения, пока полностью не убеждался в их истинности. В конце концов, всему всегда есть логическое объяснение. Но ниточек, ведущих к распутыванию этой ситуации, в моём распоряжении пока не было. И я вполне осознавал, что нужно время, чтобы во всем разобраться.
Неожиданно боковая стенка нашего корабля вновь стала прозрачной, и я увидел перед собой планету. Несомненно, онаодна из самых красивых, которые я когда-либо наблюдал. Шар, преимущественно приятного сине-голубого цвета с вкраплениями желтовато-зелёной суши, местами покрывали белые облака причудливой формы. Было понятно, что этой планетой правит вода. Именно сочетание её цвета с белой облачностью контрастировало на тёмном фоне остальной части Вселенной и выделяло Землю. Забавно, но с самого первого взгляда на неё мне удалось прочувствовать всю её женственность: всем своим внешним видом она излучала нежную материнскую любовь и заботу.
S24необыкновенно нежным голосом сказал застывший возле внутренней поверхности корабля Валидий. Мы находимся в гравитационном поле планеты и выйдем на орбиту вокруг неё, мой спутник, наконец, отвёл взгляд от Земли и посмотрел на меня: Вел?
Я действительно не видел более красивой внепатрийной планеты
Тогда тебе будет полезно знать, что ещё несколько десятков лет её сожительства с землянами и от этой красоты мало что останется! с возмущением и довольно резко ответил Валидий.
Я промолчал: мне нечего было возразить, в основном из-за отсутствия личного впечатления и представления о живущей здесь цивилизации Космической цивилизации Или, что тождественно в данном случае, совершенствующейся цивилизации.
Что сказал Алмий?
Чёрная дыра начала выплёскивать потоки энергии! Валидий пристально посмотрел на меня, ожидая увидеть мою реакцию.
Процесс начался
Да.
И у нас нет ни малейшего представления о том, что нам делать в связи с этим
Мой собеседник молча кивнул мне в ответ.
Остаётся надеяться, добавил я задумчиво, что, может быть, в ближайшее время что-то прояснится.
Я очень на это надеюсь!.. искренне произнёс Валидий и погрузился в размышлениях.
О чём ты думаешь?
О том, что именно ты сможешь дать всем патрийцам этот ответ, Вел! он был совсем не похож на себя в этот момент: его интонация чем-то напоминала мне отцовскую, а в глазах читалась не то надежда, не то уверенность, не то гордость за меня. Но для этого тебе придётся пройти через некие испытания, часть из которых может тебя сильно надломить. Главноеверь в себя и слушай не только свой разум, но и своё сердце, Вел!
Я слушал его с огромным удивлением:
О чём ты? О каких испытаниях ты говоришь?
Вел, жизнь меня научила одному золотому правилу: для развития важны не только сделанный выбор и направление мышления, но и непоколебимость в стремлении защитить и отстоять достигнутый результат. Пространство проверяет и анализирует тебя каждую долю секунды
И хотя я не совсем понимал, куда и к чему клонит Валидий, зато постепенно начинал привыкать к неожиданным поворотам и загадкам, подстерегающим меня на каждом шагу.