И ты, милая, тоже не выбирай себе в мужья обычного человека, с видом наставницы обратилась Дорин к удивленной Диди. Смертные тебя не поймут.
Мы вообще-то тоже смертные, раздраженно заметила Глава Совета.
Ты поняла меня, проговорила её мать. Я имею в виду несверхъественных существ.
Расистка, бросила Серена, поворачиваясь к буфету.
Может и так, повысила голос рыжеволосая дама, но если бы ты вышла замуж за мага, то и Зак, и Зои родились бы с даром колдовства! И не пришлось бы поить зельем нашу дорогую девочку, превращая её в ведьму. А этот несносный мальчишка всё-таки выпьет эликсир. Он не может остаться простым человеком, это позор для рода.
Мама! люстра на кухне немного покачнулась. Он не хочет и не будет его пить! Это его выбор!
Шокированная Диди переводила взгляд с дочери на мать, которые, казалось, вообще не обращали внимание на её присутствие.
Я всегда была против твоего брака с Ричардом, выдала Дорин. И вот теперь его дети родились без дара. И он умер, оставив тебя сравнительно молодой вдовой.
МАМА! в буфете звякнули чашки, а свет в доме мигнул. Хотя бы в день его смерти прояви к нему уважение! Ты терпеть его не могла, но он был моим мужем и отцом твоих внуков! Я устала с тобой воевать!
Диди показалось, что на кухне темнеет, а мебель начинает дрожать.
У вас все в порядке, леди? раздался спокойный холодный голос. Эйдан неслышно вошел, притворив за собой дверь.
О, Эйдан, дорогой, расцвела Дорин. Посуда, мебель и электричество мгновенно успокоились. Как приятно, что ты зашел!
Мисс Кальенте, на участок пробрался чей-то песик, и теперь он уничтожает сад, заметил Ван Голд, принимая у неё из рук бокалы.
Дорин вскинулась и тотчас отбыла изливать свой гнев на другой объект. Едва за ней захлопнулась дверь, Серена выдохнула.
Простите, что вам пришлось стать свидетелями этой некрасивой сцены, она устало оперлась на столешницу. Характер моей матери уже стал притчей во языцах.
Эйдан положил руку ей на плечо.
Я приношу свои искренние соболезнования, проговорил он. Рик был не только идеальным партнером по бизнесу, но и другом. Я до сих пор не могу поверить, что его нет.
Серена благодарно улыбнулась ему, но грусть с её лица так и не сошла.
Пожалуй, пора к гостям. Эйдан, Диди, прошу вас, располагайтесь.
Нанятые официанты вынесли все бокалы в гостиную, ведьма и вампир покинули кухню вслед за Сереной. Они остановились подальше от всех гостей, изредка бросая любопытные взгляды друг на друга.
Тебе идут длинные волосы, решилась на комплимент девушка. Эйдан улыбнулся.
Все не находилось времени на стрижку. Да, я понимаю, это смешно, но у меня иногда и на собственных детей нет времени, вздохнул он. Хотя моим итальянским партнерам понравилась новая прическа.
Он отпил воды и испытующе посмотрел на Диди.
В тебе тоже что-то изменилось. Не только то, что ты стала ещё красивее с нашей последней встречи, а что-то внутри. В характере.
Девушка схватила ближайший бокал и пригубила, чтобы скрыть смущение.
А когда была наша последняя встреча, кстати? поинтересовалась она.
Эйдан нахмурил свой идеально гладкий лоб.
Честно говоря, не помню. Очень жаль, что мы редко видимся, мне очень нравится разговаривать с тобой.
Диди осушила полбокала, и теперь пришел её черед хмуриться.
По-моему, это не вода, она подозрительно присмотрелась к прозрачной жидкости.
Разрешишь? протянул Эйдан руку к бокалу и, взяв его в руку, слегка принюхался. Не знаю, что пьют эти ведьмы, но что-то явно крепкое.
Диди хихикнула.
Тебе надо что-то съесть, изрек вампир, ставя бокал на пустой поднос. Юным девушкам такое пить опасно. Не смейся, правда. Да и я бы не отказался от ланча
Они оглядели столики с закусками и одновременно вздохнули: Диди при виде деликатесных, но совершенно неаппетитных устриц, а Эйданпри виде полезных, но совершенно некалорийных листочков зеленого салата.
Может быть, подумав, вынес он предложение, съездим пообедать в "Бархат"? Заодно поговорим. Эми тут, похоже, с ночевкой, и мне не надо её ждать. А в клубе до вечера никого не будет.
Хорошо, кивнула Диди. И да, нам как раз нужно поговорить об Эмили.
***
Она смеялась, не переставая, пока Эйдан, ловко управляясь с соусом, рассказывал ей о своих похождениях в Монте-Висте.
И мне подали пасту вместе с бутылкой какого-то масла. Джулиано говорит: "Давай поливай скорее спагетти, пока горячие!" И во всей своей экспрессии, не дождавшись, пока я перестану изучать содержимое, хватает её и щедро выливает треть бутылки на мою тарелку, убеждая меня, что в этом и состоит пикантность вкуса. Естественно, я ему верю и принимаюсь за пасту. В следующий момент мне не хватает воздуха и кажется, что я горю. Красный перчик, который я успел углядеть в масле, задал мне такого жару, что я выпил всю воду, которая была на столе, бутылку нектара и литр кровавого сока. Джулиано до сих пор клянется, что у него и в мыслях не было меня разыграть, и мне остается поверить ему на слово, он же тоже вампир.
Я думала, вы к такому невосприимчивы, хохотала Диди.
А я думал, итальянская еда никогда не бывает острой, парировал Эйдан, убирая соус в бар. Итак, ризотто с трюфелями готово, прошу за стол.
Он вышел из-за барной стойки, ловко неся две тарелки. Девушка с любопытством наблюдала, как он расставляет их вместе со столовыми приборами.
Если ты не любишь трюфели, есть ещё креветки, поспешно добавил он.
Я такая голодная, что съем всё, что угодно, пошутила Диди, пытаясь элегантно слезть с барного стула. Загадочный напиток из дома Дурвудов на голодный желудок сделал своё черное дело, и элегантно слезть не получилось.
Я сделал тебе соус покалорийнее, Эйдан с улыбкой проводил её к столику. Он должен нейтрализовать выпитое.
Диди опустилась на стул и с наслаждением втянула аромат ризотто.
Я бы разлил привезённый нектар, присоединился к ней Ван Голд, но он тебе не понравится: сделан из кровавых плодов.
Нектара мне на сегодня хватит, согласилась ведьмочка, принимаясь за ризотто.
Могу предложить только кофе. Кстати, факт, что кофе из Италии, ещё не гарантирует качественного вкуса. Возможно, нашей кофеварке такое не под силу.
Диди засмеялась.
Найми меня в качестве мага, полушутя предложила она. За кофеварку беру всего полсотни.
Это, несомненно, очень выгодное предложение, не остался в долгу Эйдан, но здесь уже поработал Ричард.
Они замолчали.
За Рика, поднял вампир свой фужер с "Бильоми".
За Рика, тихо произнесла Диди.
Далее обед какое-то время проходил в тишине и сопровождался лишь постукиванием вилок о тарелки, пока девушка не решилась поднять одну из двух щекотливых тем, которые собиралась сегодня обсудить.
Столько событий в последнее время произошло, сказала она. Тристан женится Так неожиданно. Он и не говорил мне, что у него есть девушка.
Он иногда бывает скрытным, с улыбкой подтвердил Эйдан. Они прекрасная пара, у них очень много общего. Любовь к искусству, один круг общения, творческая натура Я очень рад за него.
Диди промолчала.
Здесь как-то непривычно тихо, вампир поднялся из-за стола. Эмили заказала новую технику и оборудование, а я ещё и не прикасался ни к чему. Давай поставим музыку.
Девушка согласилась, и они вместе подошли к необычному музыкальному сооружению, темой которого, как и всей барной обстановки, стали карточные масти.
По-моему, включать нужно здесь, изрек Эйдан, с подозрением оглядывая устрашающе незнакомую кнопочную панель.
Они, не сговариваясь, попытались нажать на одну и ту же кнопку. Их руки соприкоснулись.
Извини, поспешно сказал он. Предоставлю это право тебе. Все-таки, я умею обращаться только с виниловыми пластинками.
Диди не знала, то ли выпитое в доме Серены не утратило своего эффекта, то ли дело было в необычайно приятном аромате парфюма Эйдана, то ли чёрт знает что ещё повлияло на нее, но ей захотелось прикоснуться к нему ещё раз.
Я тоже не разбираюсь в профессиональной технике, пожала она плечами, уступая ему.