Стас схватил Сергея за руку, крепко сжал.
У меня просьба к тебе есть, друг.
Всё, что только смогу.
Позаботься о Димке. Потом после меня. Я не знаю, на сколько меня ещё хватит. Ты ведь знаешьсердце А он один куда ему, мечтателю. Нет, он парень-то хороший, но жизни не знает, понимаешь?
Сергей улыбнулсяи Стасу стало тепло.
Твой сын, старина, куда лучше готов к жизни, чем ты думаешь. Да и ты сам это увидишьне переживай. Ты ещё долго проживёшь.
Хорошо бы. Да врачи другое говорят, развёл руками Стас. Я Димке не говорю, конечно, но
Им только волю дай, этим врачам, засмеялся Сергей. Мигом в могилу загонят, приговаривая: «Так надо. Поверьте, вам так будет лучше, уж мы-то знаем». Не слушай ты эскулапов, дружище.
Засмеялся и Стас. А Сергей подмигнул, и заговорщицки прошептал:
Стас, между твоим обмороком и сегодняшним пробуждением прошло четыре дня.
Макс Черепанов
ПЛАМЯ В НЕБЕСАХ
Гепард спешил. День клонился к вечеру, и сгущающийся сумрак пустынных улиц таил в себе немало опасностей. Но новость, распирающая его, гнала вперед, и он несся, не оглядываясь, бегло скользя взглядом по зияющим оконным проемам и черноте арок. Тяжесть взведенного скиммера в правой руке придавала уверенности, а подступающая ночь с ее обитателямискорости.
Встревоженный шорохом его кроссовок по асфальту, из-под карниза третьего этажа грузно отвалился и заметался беспорядочными зигзагами крупный мокрокрыл, но Гепард только сплюнул на бегудо наступления полной темноты эта тварь ничего не видит, и кроме того, нападает только в стаях от пяти и более голов.
Поворот за угол дома, еще одинуже совсем рядом, подумал Гепард, расслабился и чуть было не налетел на новую статуюекнуло сердце, шарахнулся в сторону, выругался и обогнул справа. Откуда, блин, еще утром ее здесь не было! Метра в три высотой, из белого мрамора, изображающая улыбающуюся девушку с поднятыми вверх руками. Выражение ее лица показалось Гепарду почему-то зловещим, но подробнее рассматривать не было времени, проверенный телепорт между хищно темнеющим провалом разбитой витрины супермаркета и на удивление хорошо сохранившимся автоматом по продаже сигарет уже манил к себе. Гепард привычно задержал дыхание, и, не сбавляя темпа, нырнул в радужный овал. Миг, и его выбросило у знакомого парадного.
Как всегда, погасить совсем скорость выброса не удалось, и кисть левой руки вместо с локтем приняла на себя бремя столкновения с дверью подъезда, заодно ее распахнув. Два пролета вверх, притормозить, скиммер стволом вниз
Пароль, лениво сказал Иван, сидящий на ступеньках у приоткрытой двери в квартиру-логово. Дробовик лежал у него на коленях, небрежно прикрытый ладонью, и был вроде бы не при чем вот только дуло смотрело прямо в живот Гепарду.
Ванья! возбужденно выкрикнул Гепард, поднимаясь на две ступеньки вверх, я такое нашел! Такое!
Пароль, громче повторил Иван, приподнимаясь и кладя палец на спусковой крючок.
Damn! Stupid russian moron, негромко пробормотал Гепард, останавливаясь и в растерянности потирая лоб свободной рукой, как там сегодня а! Надежда!
Неправильный пароль, четко и раздельно произнес Иван, вставая по весь рост и упирая дробовик прикладом в плечо. Скиммер в опущенной правой руке вдруг налился свинцовой тяжестью, а спину прошибло жарким потом. Гепард напрягся, подавляя звериное желание перекатиться вправо, одновременно разряжая скиммер навскидку, от пуза мы все здесь вместе, одна банда, одной крови. Помнить.
Так, сказала Ольга из проема двери, и Иван нехотя опустил оружие, вы чего?
Гепард медленно выдохнул.
Так, ничегоуронил часовой, шутим. Рашен шутка, выхода нет.
Нашли время, уронила Ольга, отворачиваясь, и по ее голосу сразу Гепард понял, что у них серьезные неприятности. Взбегая наверх, покосился на Иванано тот уже сидел в прежней позе, положив дробовик на колени.
Кто? спросил Гепард, переступая порог, и сразу понял бессмысленность своего вопроса.
Грег лежал на полу, прямо на ковре, неестественно бледный. Эмми придерживала его голову, а Очкарик, поджав губы, заматывал бинтами живот. На белой ткани проступали темно-красные пятна.
Моя вина, убито говорила Ольга, правая сторона моя была, и я их просмотрела. Зомби. Двое. Причем «шустряки», а не просто так. Черт, там же нет их лежбищ и никогда не было! Одного мы успели снять, а второй
Гепард только сейчас заметил, что правая рука у нее тоже обмотана бурой тряпицей.
Ну хватит вам, негромко сказал Грег, и Гепард по звуку его голоса понял, насколько дела плохи, и нехорошо захолодело в горле, нам просто не повезло. Я почти взял их под контроль. Не хватило немного
Голос его слабел и затухал с каждой секундой.
Мы, в принципе, остановили кровь собственно из самой раны, угрюмо ответил Очкарик на немой вопрос в глазах Гепарда, но могут быть внутренние кровотечения. Потом, понятно, когти у тварей не стерильны
Ольга закрыла лицо руками.
Слушайте все! громко сказал Гепард, и даже Грег открыл затуманенные болью глаза, Ванья! Ты тоже иди сюда!
Но пост пролепетала Эмми.
К черту пост! Еще не ночь. Закрой дверь, замок не забываем Слушайте, что я нашел!
Полчаса спустя
Мальчики, даже с учетом того что срежем через телепортбольше трех часов пути. По темноте! Нам всемкак это будет по-русски? хана. Безумие, безумие там же зомбаки, стаями, и шустряки среди них, и даже ревуны, порвут всех в мелкие клочки, в клочки
Другого выхода у нас нет. Иначе Грег умрет. Посмотрите на него. Разуйте глаза.
Я не дождетесь
Нет другого выхода, повторяю. У нас два скиммера и дробовик. И холодное. Ольга, ты сможешь стрелять с левой?
Думаю, да.
Отлично. Говорю же вам, там здоровенный телепорт или что-то вроде этого. Главное дойти, а там нам помогут. Я не очень далеко заходил по лестнице от выброса, но видел вдалеке город. Там точно есть люди, я видел, нам должны помочь. Должны быть врачи и больницы. Там нормальная жизнь, понимаете? Их не затронуло Обрушение может быть это вообще не Земля или даже другое время, это возможнона Пятой авеню, у банка, есть телепорт, который бросает на час вперед, помните? Но я рассмотрел фигуры людей. Значит, нам должны помочь!
Звучит заманчиво. Но риск
Грег, что скажешь?
Решайте сами глупо из-за меня
Я готов пойти. Ольга?
Да.
Эмми?
Это безумие!
Пауза.
Ваня? голос Ольги.
Город, говоришь?
Точно.
Пауза.
А пойдем.
Я не хочу! Эмми, полувизгом.
Тогда оставайся тут одна. Пойдешь одна днем. Оставим тебе нож
Нет!
Ну значит, решено. Очкарик и Эмми, вы несете Грега. Я впереди, показываю дорогу. Ванья и Ольга, прикрываете меня и раненого. Не растягиваться, двигаемся в темпе.
Ты тоже вперед не убегай, а то как впилишь
Ну что, братцы-кролики? весело спросил Иван, как это будет по-американски? Лец гоу?
Два часа спустя
Хорошо идем. Совсем немного осталось.
Тише, не сглазь.
Сгла что?
Гееп, не запоминай это слово. Ммм. Не радуйся заранеетакой смысл. Плохая примета.
А-а.
Стойте!
Вань?
Вон там, справа, в развалинах магазина. Что за хрень? По-моему, я видел шустряка. Или показалось?
Одного?
Пес его знает.
Один не страшно. Лишь бы не ревуны.
Щелчок взводимого скиммера.
Я ничего не вижу.
Я тоже
Пусть Грег прощупает.
М-м-м
Оставьте его, он совсем плохой. Дотянуть бы эх, сейчас бы бинокль! С ночным видением.
Мечтать не вредно. Ручной шестиствольный пулемет с бесконечными патронами тебе не надо?
Наверное, показалось.
Два часа и четыре минуты спустя
Справа, справа!
Выстрел. Визг скиммера.
Ты как? Ты как?
Нормально! Перезаряжай!
Еще двое, мой правый!
Выстрел. Визг скиммера. Рычание, мат, скрежет стали о кость. Оскаленная пасть пригвожденного к асфальту шустряка, медленно гаснущий зеленый свет из широко открытых глазниц без зрачков.