Ходу!
На крыши позади нас вскарабкалось еще несколько тварей, но мы уже достигли пожарной лестницы. Внизу знакомо защёлкала СВУЗлата сбивала самых ретивых, бросившихся следом за нами.
Спустились за несколько секунд, причём Калина и тут не удержался, съехав «по-пожарному» не касаясь ступеней. Я нырнул в кабину головного ЗИЛа с широким отвалом, и машина тут же тронулась с места. Арбалет в сторону, а в руки «сто третий» Калашниковпротив зомби он самое то.
Что за стрельба на той стороне? невозмутимо спросил Ануш, выворачивая широкий руль.
Группа из Северной, пояснил я. Похоже, накрылись ребята.
Упокой Господь и всё такое, тихо вздохнул водитель, украдкой покосившись на меня.
На дорогу смотри.
Вторым номером за нами двинулась «шишига» с нашитыми бортами, в ней как раз устроился бесстрашный паркурщик с дедовской шашкой. Замыкал колонну бронированный УАЗ с пулемётом на вертлюгетам ехала группа прикрытия.
Дорога впереди стремительно заполнялась мертвяками различной степени сохранностиот неуклюжих зомби, едва волочащих ноги, до юрких упырей, которые практически потеряли человеческий облик, превратившись в кровожадных мутантов.
Что-то быстро они подтянулись, заметил Ануш.
Он был прав, обычно проходили десятки минут, прежде чем привлечённые звуками твари собирались в таких количествах. Но и такой густой волны ужаса, словно подгоняющей толпу мертвецов, я прежде не ощущал.
Это Злата, приём, зашипела рация под сводом кабины. Сзади нас нагоняют, ходу прибавьте.
Впереди целая толпа, держитесь рядом, предупредил я ребят. Смотрите, чтобы вас не отсекли.
Не беспокойся, Тихий, мы не потеряемся, хмыкнула она.
Я вздохнул. Дисциплина в моём отряде была строгая, но от излишнего своблудия некоторых бойцов так и не удалось избавить. С другой стороны все онибывшие гражданские, ещё совсем недавно жившие нормальной человеческой жизнью. Вот, например Златаспортсменка и надежда молодёжной сборной по биатлону, теперь спит исключительно в обнимку с СВУ, иначе её всю ночь мучают кошмары.
Толпа зомби становилась ближе с каждой секундой.
Ох, и запарюсь же я машину отмывать, посетовал водитель и воткнул повышенную передачу.
* * *
До Солнечного добрались уже под вечер, вымотанные и уставшие. Город был просто запружен мертвецами, и если бы не Ануш, досконально знавший все переулки и подворотни, нас много раз могли попросту смять. Бывшему таксисту пришлось вести колонну заковыристым маршрутом, избегая широких дорог и открытых пространств. Получилась занятная такая экскурсия.
Родной город медленно приходил в упадок. Когда жил в нём, как-то не задумывался, сколько сил стоило поддерживать такую махину в чистоте и порядке. Прошло всего лишь полгода, а он уже превратился в бледную тень прошлогос выбитыми стеклами и захламлёнными улицами, которые начали потихоньку зарастать травой.
Блокпост на въезде в Солнечный проехали с большим трудом. Сначала машины, к облегчению Ануша, долго поливали из шлангов, смывая останки неупокоенных, а потом построили всех на досмотр. Солдат на посту заметно прибавилось, из чего можно было смело делать вывод, что к нам опять прилетело горячо любимое начальство.
Петрович, не перегибай, предупредил я старшего смены, когда тот предложил всем раздеться для осмотра. Понимаю, у тебя порыв служебного энтузиазма, но среди нас заражённых нет.
У меня приказ.
А мне положить на него, в стриптизёры мы не нанимались. Я сам проверяю людей, и не хочу, чтобы они тут унижались перед твоим взводом.
Петрович был старый вояка, но заслуженной пенсией насладится так и не успел. Раз такого опытного человека поставили на блокпост, значит, руководство предполагало большие неприятности.
Ладно, проезжай, вздохнул он. А то ещё развернёшься, Господь твоя воля, и объясняй потом Бате, что случилось.
Я поморщился, но промолчал. Упоминание «господа» выводило меня из себя, но с этим приходилось миритьсялюдям необходимо во что-то верить, иначе у них попросту опускаются руки.
А на счёт того, что я могу повернуть в любой момент, Петрович был абсолютно прав. В округе ещё немало мест, где скапливались выжившие, и везде опытные мародёры пользовались неизменным спросом. Взять хотя бы войсковую часть на Северном шоссе, там как раз сейчас группа пропала
Массивные ворота распахнулись, и нас пустили внутрь. До того, как всё случилось, Солнечный был элитным посёлком, где жили исключительно солидные люди, предпочитавшие покой и тишинувот поэтому дворцы и опоясывала внушительная стена, прерывавшаяся только укреплённым КПП.
Тут мы отбивались от первой и самой тяжёлой волны зомби, когда на троих была всего одна единица оружия, и приходилось сражаться чуть ли не врукопашную. Спустя полгода посёлок обзавёлся внушительным рвом и двумя смотровыми вышками, где как раз заканчивали устанавливать тяжёлые пулемёты. Можно сказать, что жизнь стала налаживаться, но нас было много, слишком многотри сотни боеспособных бойцов плюс около шестисот гражданских. И до эвакуации на новое место жительства всех нужно кормить.
Возле главного склада, под который выделили один из коттеджей, нас нетерпеливо поджидал Рафик с командой грузчиков.
Сколько привезли? тут же поинтересовался он, едва мы покинули машины.
Не беспокойся, Рафаил, я похлопал его по плечу. Мы как всегда под завязку.
Отлично! Слушай, Тихий, там тебя Батя звал, как приедешь
Что ж, пойду, раз зовёт. Калина, проследи за погрузкой! Остальным отдыхать.
Рафик всплеснул руками:
Да что же ты, не доверяешь что ли
Нет, честно ответил я и пошёл по аллее вглубь посёлка.
К слову, Рафаилединственный из обитателей Солнечного, который смог пережить эти страшные полгода. Большинство из его соседей-приятелей скоропостижно заразились ещё в первую неделю, но сам он был заядлым охотником и сумел отстоять своё право на жизнь.
На вертолётной площадке обнаружились стразу две винтокрылые машины, охранявшиеся несколькими бойцами. Наши неодобрительно качали головой, видя такие предосторожности, но обходили площадку стороной.
Я тоже не стал искушать охранников и повернул в сторону насосной станции, установленной прямо над артезианской скважиной. Заодно напьюсь и приведу себя в порядок перед встречей с начальством.
Возле скважины у нас образовался стихийный рынок, где предприимчивые гражданские начали торговать зеленью и овощами, выращенными на декоративных лужайках. Со временем ассортимент здесь значительно вырос, в основном, благодаря усилиям мародёрских групп, а вот товарообмен остался исключительно натуральным. Калина как-то предложил ввести местные деньги, в виде крышечек из-под кока-колы, но его всем посёлком подняли на смех.
Возле палаток как всегда крутилась мелкая детвора. Я вытряс из разгрузки горсть мятных леденцов, которые немного подтаяли на раскалённой крыше, и сразу же оказался окружённым гомонящей толпой. Малолетние вымогатели вытрясли всё, что я смог прихватить им на этот раз, и только потом соизволили пропустить к скважине.
Вы им нравитесь, заметил женский голос за моей спиной. Хоть от вас за версту несёт смертью.
Им нравятся леденцы и прочие сласти, которые я регулярно привожу с собой, возразил я и открыл кран.
Вода была холодной и вкусной. Я залпом выпил целую кружку, но со второй торопиться не стал, позволяя организму неспешно насытиться влагой.
Нам надо поговорить.
Вот же упрямая!
Мне нечего вам сказать. Люди, которые разговаоивают на разных языках, никогда не достигнут взаимопонимания.
Я повернулся, и отметил, что обычно спокойная Мария встревожена, хоть и старается держать себя в руках. Такие сильные эмоции улавливаются лучше всего, странно, что я не почувствовал этого раньше. Впрочем, толпа счастливых ребятишек своей звонкой радостью может заглушить кого угодно.
Вы тоже это ощутили? с надеждой спросила девушка. Сегодня, около полудня
Да, подтвердил я. В этот раз особенно жутко. Сейчас весь город, как кипящий котёл.
Это Он подаёт нам знак, зачастила Мария, вцепившись в мою руку. Не отворачивайтесь от Него!