Джон вздрогнул, вновь ощутив в нём печаль.
Мне жаль, дружище. Правда, жаль.
Сожаление ни хера не даёт, Джон. Она предала меня. Врала мне
Ага, Джон кивнул, стиснув челюсти. Она много чего сделала, чтобы вытащить тебя оттуда. Наверное, она переспала бы с ещё большим количеством людей, если бы потребовалось. Со всем твоим отрядом, если бы понадобилось.
Увидев, как в глазах другого что-то промелькнуло, он нахмурился.
Иисусе, Ревик. Хочешь сказать, ты не понимаешь, что она рисковала своей жизнью практически каждый день на протяжении нескольких месяцев чтобы вытащить тебя оттуда? Ах, и да, разве ты не сделал кое-что подобное как-то раз? Например, ты ведь переспал с целой комнатой людей, чтобы вытащить её от Териана в Вашингтоне?
Ревик зло покачал головой, его глаза оставались холодными.
Не говори себе, что это другое, Ревик. Это то же самое.
Она солгала мне.
Ага, сказал Джон, сочувственно кивая. Да, чувак. Она соврала тебе. Потому что именно так и приходится поступать, когда пытаешься вытащить безумца из земли безумия. Ты врёшь им, притворяешься, что ты тоже безумен. А иначе ты один из НИХ, ну ты понимаешь?
Ревик бросил на него раздражённый взгляд, сделав ещё одну затяжку hiri.
Это не смешно, Джон.
И вот что странно, я ведь не смеюсь.
Глаза Ревика сделались похожими на кремень. Его голос зазвучал резче.
Что они собираются сделать со мной, Джон?
Джон поколебался, глядя в бледные глаза видящего. Мужчина, прикованный перед ним, похоже, все ещё переключался между настроениями, его злость то вспыхивала, то угасала, но Джон впервые увидел настоящий страх среди шёпота эмоций, затмевавших тот взгляд.
Она собирается опять разделить меня? прямо спросил Ревик. Она опять собирается похоронить меня в бл*дской дыре, Джон?
Морщины на лбу Джона разгладились.
Нет, приятель, мягко сказал он. Нет, она этого не сделает. Некоторые другие говорили о том, чтобы попробовать что-то схожее, но она сказала «нет». Она категорически против этого, Ревик.
Ты в этом уверен? Ты бы не стал врать мне, Джон?
Я бы не стал врать тебе, чувак. Только не про это.
Воцарилось молчание.
Джон смотрел, как мужчина-видящий уставился в пол, пока hiri прогорала между его пальцами. Он заметил, что другой мужчина задышал тяжелее, переживая какую-то реакцию, которая не совсем отображалась на его лице или в глазах. Джон наблюдал, как его плечи постепенно расслабляются. Непроницаемая насторожённость не ушла с его лица, но она как будто перекликалась с тяжёлым, почти невидимым выдохом.
Как будто груз чего-то только что сняли с его плеч.
Прошло ещё несколько секунд.
Затем Джон увидел, как Ревик кивнул словно самому себе.
Подняв взгляд, он щёлкнул Джону пальцами, показывая, что хочет ещё одну.
Джон бросил ему одну сигарету из полной пачки в своём кармане. Он наблюдал, как Ревик, подобрав её с пола, тут же прикуривает её от первой.
Тогда что? деловым тоном спросил Ревик. Он закончил прикуривать hiri, затушил первую и выдохнул дым. Что они сделают?
Я не знаю деталей, мужик.
Ты знаешь что-то. Иначе тебя здесь не было бы.
Джон покачал головой, но поднял ладони в жесте капитуляции.
Я знаю, что она попытается обратить это вспять. Это всё, что я знаю. Честно.
Обратить это вспять? Ревик уставился на него. Что обратить вспять?
Когда он посмотрел на Джона, тот на мгновение затерялся в этом взгляде. Прозрачные глаза Ревика выражали почти открытость вопреки смятению, странному изобилию эмоций и мыслей. Джон с изумлением увидел там почти детскую уязвимость. Поначалу он гадал, не было ли это какой-то личиной, но всмотревшись в его глаза, он решил, что это не так.
Он вновь поразился тому, как сильно некая часть Ревика боялась той пещеры.
Что обратить вспять, Джон?
То, что они сделали с тобой, дружище.
Голос Джона зазвучал мягко.
Они не хотят делать тебе больно, Ревик. Она не хочет делать тебе больно.
Ревик уставился на него, но не ответил.
Глядя на это юное, открытое выражение на лице элерианца, Джон ощутил непреодолимое желание прикоснуться к немутакое сильное, что он поёрзал на своём месте, сжав ладони. В то же мгновение им завладело чувство, резкая волна столь сильного сострадания, что оно просочилось в его голос.
Я не позволю никому навредить тебе, Ревик. Пока у меня есть право голоса.
Он прочистил горло, показав в его сторону неопределённым жестом.
Я знаю лишь то, что она хочет помочь тебе обратить вспять то, что они сделали с твоим разумом. Она и Вэш работают над каким-то планом, чтобы помочь тебе освободиться от них. Навсегда.
Воцарилось очередное молчание.
На мгновение Джон вновь увидел в его глазах своего друга.
Затем фрагменты сместились. Джон видел, как открытость исчезает за коллекцией более тёмных масок, похороненная за ними до такой степени, что уже сложно вспомнить, как она выглядела.
Новый Ревик покачал головой и щёлкнул языком с весельем, которое на самом деле весельем не являлось. Джон заметил, как этот жёсткий металлический свет в его глазах заглушил мягкое свечение, которое виднелось там всего секунду назад.
Дерьмо это собачье, Джон. Пропаганда.
Пропаганда? Джон всё ещё с неверием уставился на лицо другого, пытаясь проследить за внезапной переменой. Пропаганда чего?
Ты веришь в ложь Семёрки. Совсем как она, его глаза ожесточились. Хрень собачья. Конформистское дерьмо. Они хотят, чтобы ты верил, будто их способэто единственный способ, Джон.
Кто?
Совет Семёрки. И их псы, Адипан.
Несколько секунд Джон лишь таращился на него, нахмурив лоб.
То есть, Вэшдьявольский идеолог? спросил он. Серьёзно? Потому что он до ужаса похож на милого старичка в халате. Я видел, как он смеётся, просто уставившись на пальцы своих ног, Ревик.
Ревик наградил его ровным взглядом.
Я говорю, что это идеология. Это не реально, Джон. Вэштакая же жертва, как и остальные. Даже со своей мудростью он подвержен идеологии, которую в него вложили. Я не хочу его оскорбить. Я считаю, что Вэшхороший мужчина и одарённый видящий. Но он продукт своего поколения.
Серьёзно? Его поколения, да? Джон пытался продраться сквозь слова видящего, понять логику, которая их связывала.
Странно, но он осознал, что Ревик действительно настроен к нему дружелюбно.
Он в какой-то своей манере опять пытался его чему-то научить, посвятить в скрытую правду, которую, по его мнению, не видел Джон.
Ладно, сказал Джон. Дай уточню. Всё доброе и злое, плохое и хорошее, подобающее обращение с другимиэто просто безумие, да? Не реально?
Нет, сказал Ревик, посмотрев на него. Не реально.
И всё то, что ты рассказывал мне ранее. Чему ты учил меня, когда мы были в камере Териана, и позднее, в Лондоне. Всё это тоже чушь?
Губы Ревика поджались.
На мгновение Джон подумал, что он может отреагировать, вновь разозлиться. Затем он как будто отмахнулся от этого, пожав одним плечом в манере видящих.
Если ты имеешь в виду то, что было до того, как ко мне вернулась память, то да. Мне тоже промыли мозги, Джон.
Ага. Понял, Джон продолжал смотреть на него, поджимая губы. Затем, как будто приняв его доводы, он пожал плечами. Ладно. Хорошо. Тебе промыли мозги. Я могу в это поверить. В конце концов, мы именно это говорим про тебя сейчас и если это правда, то конечно, мы бы считали, что это тебе промыли мозги, а не нам, верно?
Когда видящий не ответил, Джон стал считать по пальцам.
Вэшу промыли мозги. И Элли тоже. И мне, конечно же.
Он переплёл пальцы, глядя в лицо элерианцу.
Полагаю, само собой понятно, что всем людям промыли мозги? И всем видящим, которые придерживаются Кодекса? И всем видящим, кто когда-либо работал с людьми?
Ревик вновь наградил его ровным взглядом.
Я думал, ты не будешь пытаться морочить мне голову, Джон? сказал он, выдыхая очередную затяжку hiri. Или ты решил, что мой IQ упал на 100 баллов с тех пор, как они заперли здесь.
Я не морочу тебе голову, чувак, раздражённо отозвался Джон. Я просто пытаюсь донести мысль.
Немного перебарщиваешь с вдалбливанием, Джон. Но да, я понял твою мысль.
Ты помнишь, что говорил мне о Дренгах, Ревик? Когда мы всё ещё были в той тюрьме. С Терианом?
Ревик покачал головой.
Нет.
Нет?
Я могу предположить, Джон.
Тебе и не нужно, ответил Джон. Я слово в слово помню, что ты сказал. Я отлично это помню, его голос зазвучал резче. Ты сказал мне, что Дренгибездушные Барьерные создания, которые не могут производить собственный свет, и поэтому вынуждены красть его у других.
Когда Ревик нетерпеливо щёлкнул языком, Джон поднял ладонь и повысил голос.
Ты также сказал мне, что функционал Пирамиды состоял в основном из объедков, которые они бросали своим верным видящим-марионеткам. Что они построили Пирамиду в основном как способ эффективно направлять свет к ним самим что они создали эти огромные кормовые бассейны людей, и что Дренги фактически просто кормились от них, 24/7. Ты также говорил, то они с радостью кормились и от собственных видящих, если им не нужно было, чтобы те держали людей в узде.
Джон
Ты говорил, что они паразиты, Ревик. Бездушные. Мёртвые. Паразиты.
Ревик вновь щёлкнул языком.
Симбиоз, Джон.
Что? в голосе Джона зазвучало неверие. Что это значит?
Это значит, что видящие тоже получали выгоду от этих отношений, Ревик посмотрел Джону в глаза с преувеличенным терпением. Ты пытаешься сделать чёрно-белыми вещи, которые не просто чёрные и белые. Мир сложнее, чем ты хочешь его видеть. Он сложнее, чем его хочет видеть большинство видящих в Семёрке. Сложнее, чем его хочет видеть Элли. Шулеры спасли многих видящих. Многих, многих видящих. Они сделали много добра.
Спасли? Джон уставился на него. От чего? Кому они делали добро?
Ты говоришь о вещах, которые не понимаешь.
Я всё прекрасно понимаю. Мне лишь хотелось, чтобы ты сам послушал, что ты говоришь, приятель.
Злость Ревика заискрила. Его контроль впервые сорвался.
То есть, ты хочешь сказать, что я не сделал ничего хорошего? Вообще ничего хорошего? его акцент опять стал сильнее, резче. Ты хочешь сказать, что операция в Секретариате всё это дерьмо? Что я не спас видящих? Что ничья жизнь не стала лучше из-за этого?
Нет, приятель, Джон покачал головой. Я говорил не это.
Тогда что? Я теперь плохой парень? Я поступаю неправильно, спасая жизни?
Джон раздражённо стиснул свои волосы, затем шумно выдохнул.
Я говорю, что ты не можешь жить за счёт объедков других существ, сказал он. Это не свобода воли, чувак. Это рабство. И ты никак меня не убедишь, что горстка таких паразитов действует в твоих лучших интересах. Они будут вознаграждать тебя, как хорошего пёсика без обид но они пристрелят тебя, как только ты сделаешь что-нибудь, что их разозлит. Не думаю, что оно того стоит, Ревик. Только не в долгосрочной перспективе.
Вместо того чтобы оскорбиться, Ревик лишь улыбнулся и опять щёлкнул языком.
Это была снисходительная, потакающая улыбка.
Ты хорошо обучился, Джон. К слову о псах.
Так вот, настаивал Джон, отказываясь поддаваться на провокацию. Ты хочешь сказать, что такие создания которые, строго говоря, даже не живые которые просто ищут способы высасывать свет из людей и видящих, причём постоянно, из шведского стола света кучки видящих-приспешников и нескольких тысяч людей ты хочешь сказать, что каждое задание, которое они тебе дадут, будет в духе Матери Терезы?
Ревик повернулся к нему, и его глаза полыхали.
Ты упускаешь суть, Джон.
Вот как? Просвети меня, о Могучий Сайримн
Операция в Секретариате была моей, Джон! рявкнул он, шарахнув кулаком по стене. Моей! Не бл*дских Дренгов! Не Салинса! Это была моя идея! Я её спланировал! Я её реализовал!
Джон вздрогнул, когда цепи лязгнули по органическому полу.
Затем, прокрутив в голове его слова, он спокойно пожал плечами.
То есть, они позволяют тебе планировать свои операции? Как мило с их стороны.
Бл*дь, я не чей-то раб, Джон!
Чушь. Ты врёшь себе, чувак! сказал Джон. Как ты объяснишь, почему ты побежал к ним? Ты бросил свою жену своих друзей. Ты бросил всё, что, по твоим же словам, было для тебя важно. И ради чего? Элли говорила, что Менлим пытал тебя. Он годами пытал тебя. Он разве что не убил тебя в попытке сломить твою волю.
Ревик покачал головой, нетерпеливо щёлкнув.
Она преувеличивает.
Чушь, рявкнул Джон. Не ври мне, чувак!
Она не знает. Её там не было, Джон.
Ага, так что если уж на то пошло, она не знает всех масштабов, сказал Джон. Я видел тебя с Терианом. Я верю ей, приятель. Думаю, после того, что эти мудаки-садисты сделали с тобой, ты бы вытерпел и десяток Терианов. И ты пошёл к ним за помощью? Ты решил опять вступить в ту же самую маленькую армию?
Менлима там не было!
И ты пошёл к его семье? Вот как это работает?
Ты дитя, Джон, холодно произнёс Ревик. Ты хочешь получить детское объяснение для вещей, которые намного сложнее вещей, которые требуют больших градаций смысла. У них были ресурсы, в которых я нуждался, чтобы изменить ситуацию. Они были другими людьми с другим лидером. Они сделали меня главным. Я уже не ребёнок, мать твою, Джон! Это не те люди, которые сделали это со мной! Я знаю, Элли этого никогда не понимала, но это потому, что она тоже дитя!
Джон наблюдал, как злость в его глазах усиливается, но он вновь видел там смятение. Постепенно всё это начало скрываться за одной из суровых масок.
Наконец, Ревик пожал одним плечом и затянулся hiri.
Его голос зазвучал спокойно.
Даже если что-то из твоих слов правда, сказал он, сделав пренебрежительный жест пальцами. Она не может мне помочь, Джон. Если я улавливаю твоё понимание «помощи» в этом контексте.
Он выпустил очередное облако дыма с запахом мёда.
Более того, добавил он. Я, честно говоря, даже не знаю, что бы это значило. Ранее Совет много чего пытался сделать со мной, и ничто