Да только
Леди, рядом со мной остановился незнакомый молодой лорд, позволите пригласить вас на танец?
Высокий темноволосый, с острыми чертами и каре-зелеными глазами. Казалось, он единственный, кто пренебрег модой и не стал гладко выбривать лицо. Наверное, это то, что привлекло мое внимание в первую очередь.
Через секунду возникло жгучее желание принять руку незнакомца, позволить закружить себя в быстром танце. Сделать это на глазах у Хамарта, отомстить.
А еще через миг я вспомнила обещание, данное отцу.
Прошу прощения, в моих словах на самом деле прозвучала грусть, но смею вам отказать.
Даже так? вздернул одну бровь мужчина. Надеюсь, этому есть веская причина?
Есть, не стала вдаваться я в подробности. Прошу меня извинить.
Я присела в неглубоком реверансе и поспешила отвернуться от соблазнительной мести де Лавинду.
Ну что же, пусть будет так, долетело мне в спину. А через мгновение я услышала тихий щелчок пальцами и ощутила ледяную волну окатившей меня магии.
Глава 8
В первые мгновения я даже не поняла, что произошло. Резко выдохнула, пытаясь ощутить изменения, а потом повернулась к наглецу.
Для начала хотелось указать на то, что применять магию на балу самого императора грозит ему виселицей. А потом можно было бы и проучить этого недоделанного колдуна за применение ко мне незнакомых чар.
Да только за спиной никого не обнаружилось. Неизвестный лорд попросту исчез. Зато вместо него рядом оказался Хамарт.
Леди Лорейн, на тонких губах колдуна блуждала хищная ухмылка, вижу, что не один я лишен вашего внимания. Если вам все еще нездоровится, я мог бы сопроводить вас домой. Не думаю, что его императорское величество будет против. Хотя, конечно, отсутствие такой прелестной леди не останется незамеченным.
Леди Лоре-е-ейн! рядом выросла Вивьен. Я узнала, сегодня угощают вашим любимым лакомством. Может это, поможет от вашей головной боли!
Я тряхнула головой, стараясь отогнать резко возникший звон в ушах.
Лорд Хамарт, прошу прощения, я выдавила улыбку и подхватила Вив под локоть. Мне в самом деле нехорошо. Не сочтите за грубость.
Присев в быстром реверансе, я позволила подруге увести меня в сторону, где нас дожидался с подносом один из слуг. Де Лавинд проводил меня недовольным взглядом, но спорить не стал. Пока он не имел на это никаких прав. И я очень надеялась, что и не обзаведется таковыми в ближайшем будущем.
О, засахаренные лепестки огнецвета, с притворным восторгом выдохнула я, принимая из руку слуги блюдечко со сладостью. А когда он отошел на достаточное расстояние, уже тише добавила. Терпеть эту кислятину не могу.
Тише ты, шикнула Вивьен, бросив взгляд в сторону генерала имперской гвардии. Я и так с трудом тебя отбила.
За это спасибо, кивнула я, для вида отправив один из лепестков в рот.
По слизистой тут же ударило жжением, которое быстро сменилось кисло-сладким привкусом.
Гадость
Кто к тебе подходил? во взгляде подруги промелькнуло беспокойство, я почувствовала всплеск магии, а твоя аура
Не сейчас, пресекла я ее попытки диагностировать изменения. Не хватало, чтобы тебя поймали за колдовством на балу.
Она понятливо кивнула:
Так кто?
В первый раз его видела, я поставила блюдце на подоконник. Пригласил на танец, я отказала, а потом он что-то наколдовал.
Небось задела ты его, фыркнула Вивьен, заметно расслабившись. Под ноги теперь смотри, может какое спотыкательное заклинание прочитал.
Может, пробормотала я в ответ, хотя чувство незнакомой мне магии до сих пор не сходило. А интуиция нашептывала о более глобальной подлянке.
С Вивьен мы к этой теме больше не возвращались. Я все же смогла пережить этот бал, как и все придворные. На удивление император не показал свой характер и норов, будто бы планируя удивить подданных чем-то страшным и масштабным в будущем.
Танцевать с Хамартом все же не пришлось. Но выдохнула я только когда мы с папой сели в карту и медленно покинули территорию замка. Лорд Атрикс молчал, не спешил обсудить со мной ничего из произошедшего на балу. Я его не расспрашивала, стараясь понять, какое заклинание на меня навесил тот лорд и почему не сработала моя защита.
Но ответа ни на один вопрос найти не удалось.
Вскоре нужно было возвращаться в академию, готовиться к лекциям новой недели. Ничего странного за это время не произошло, и встреча с незнакомцем и его магией медленно потускнела в памяти.
Академия встретила меня шумом и хорошими новостями. Мастер Юнара вернулась к своим обязанностям, а значит, что с меня снимаются старшие курсы.
На лекцию к боевым магам, которые только поступили, я летела с невидимыми крыльями за спиной. У меня была готова отличная тема для занятия, которая явно пришлась бы всем по вкусу.
Доброе утро, студенты, произнесла я, проходя в аудиторию.
Все уже сидели на своих местах, ждали опаздывающего на несколько минут преподавателя.
Прошу прощения за задержку, я остановилась у преподавательского стола и повернулась к ребятам лицом. Я младший мастер бестиологии Лорейн. Тема сегодняшнего занятия будет тесно переплетаться с вашей специальностью. Есть какие-то предположения, какую именно бестию мы рассмотрим сегодня?
Звенящая тишина была мне ответом. Первокурсники испуганно поглядывали на соседей по столам, потом переводили взгляды на меня. И в них прямо читалось: она какая-то странная.
Что и не удивительно.
Я помнила себя, как только поступила на в академия Имвалара. Набрать баллов для поступления на факультет боевиков не смогла и подалась в бестиологи. Тогда я слабо представляла, что это за факультет. Моя бурная фантазия рисовала еженедельные вылазки к бестиям, наглядное изучение необычных созданий, кучу интересного. А когда оказалось, что я сильно так ошиблась, то пришлось записываться на массу факультативов из других специальностей, чтобы не заскучать.
И тогда началось. Мастера редко отступались от предложенной империей программы, улыбок от них не дождаться, лишние вопросы только порицались. Нет, были и исключения, но первое впечатление вышло не самым радужным.
Нет? я вновь улыбнулась, окинув группу взглядом. Давайте так, на моих занятиях общение с преподавателем и между собой только поощряется. Если вы пытаетесь ответить на вопросы, я ставлю баллы, которые будут учитываться на экзаменах и сессиях.
Даже если ответим неправильно? выдохнула девушка с первого стола.
Даже если и так, кивнула я. Вы ведь стараетесь, работаете на занятии. Как минимум ваше рвение тоже должно поощряться. А если ошибетесь ну что же, нет человека, который знает все и обо всем.
Есть, пожал плечами хмурый парень со второго стола.
Да? я перевела на него взгляд, продолжая улыбаться. И кто же?
Его императорское величество, так же спокойно ответил мне студент.
Вот где-то в этот момент я поняла, что просто с этими ребятами не будет. Особенно с ним. Да и о теории высших и низших материй лучше не сильно распространяться Хотя Плевала я! Почему из-за одного человека, который может донести на меня, я должна лишать остальных студентов интересных тем и практики.
Это так, не стала спорить с ним. Но к великому сожалению, его императорское величество не находится сейчас тут с нами, чтобы безошибочно ответить на любой вопрос.
Юноша степенно кивнул, явно соглашаясь с моими доводами, а потом произнес:
Тогда я предполагаю, что говорить мы сегодня будем о троллях.
Хорошо, ваше имя? я открыла журнал, готовясь записывать баллы.
Ештен Ольха.
Моя рука дрогнула, выводя дополнительный балл младшему сыну герцога. В памяти тут же вспыли воспоминания о моем брате, которого исключили из высшей школы после ссоры с этим человеком.
И мне с трудом удалось подавить желание поставить ему минус.
Хорошо, голос дрогнул, но я вывела дополнительный балл твердой рукой. У кого еще есть какие-то предположения?
Несмело один за другим студенты начинали называть бестий и строить гипотезы, как они могут быть связаны со специальностью боевых магов. Я же постаралась отвлечься от личности одного юноши и абстрагироваться.