Но как бы быстро мы ни ехали, голуби летят быстрее. О нас в Картагене знали, и в любой момент мы были готовы к гостям. Точнее к хозяевам, вышедшим встречать насэто мы на их земле гости. Но пока реактивность феодальной средневековой системы была на нашей сторонеза четыре дня пути никто из местных силовиков не встретился, а стены Луз-де-ла-Луны покажутся к вечеру. Картагена большой торговый город, тут бывали если не все, то почти все из моего воинства, и я сам ездил в этих краях с отцом неоднократнопроводников хватает, инфа точная. Но вот как быть с собственно городом?
Города о нас тоже знают, и в ворота не пускают. Ждать кого-то из местных и уговорить впустить? «Уважаемые, гадами будем, у нас доказательства их вины»? «Псы» смоются. Даже если мы перекроем все ворота, есть вероятность, что уйдут «козьими тропами», мы ж не знаем городских потайных ходов. А они на службе герцога, его людигородские предпримут всё, чтобы не позорить сеньора. А если не смоютсярастворятся в городе, и горожанам прикажут их не выдавать (повторюсь, «Псы» уже взяли у герцога контракт, и как тот будет выглядеть, если не защитит собственных наёмников?) И хрен мы кого найдём.
Нет, надо брать их с налёта, мочить «в сортире», плевав на репутационные издержки. Но, блин, КАК?
Что мы о них знали? Только то, что «Псы Гримо» должны быть здесь, в кольце этих стен. Не густо в общем. Следуя логике, они, скорее всего, оккупировали какую-нибудь таверну. Возможно даже не всю, если учесть что их около сорока человек, а это для хорошей таверны на торговом тракте не так и много. Особенно с учётом прижимистости сеньоров рыцарейнаверняка только командиры имеют отдельные комнаты, остальные спят в коллективных полуказармах человека по четыре на комнатутак дешевле, да и не баре, потеснятся. Во всём королевстве идёт найм воинов, и их наёмный отряд ожидает распоряжений герцога здесь, чтобы не нагнетать криминогенную обстановку в столицеибо бухающие и веселящиеся дворяне это всегда проблема. Пусть лучше по окрестностям подождут. Когда надо, и тут получат сигнал выступать, и точку назначения.
Вообще-то найм подобных фрилансеров всегда осуществляется в последнюю минуту, непосредственно перед войнойчтобы зря не платить драгоценные деньги, коих много не бывает. Но с учётом того, что чем ближе боевые действия, тем выше расценки и ниже предложение на рынке, это делать надо не прямо за день до начала, а с небольшим временным лагом. По моим подсчётам, война должна начаться осенью, после второго урожая, плюс/минус. Осень вообще лучшее время для войнесть чем кормить солдат и лошадок. Значит у меня совсем мало времени. И значит
А что дальше «значит» я не понимал, одно могу сказать, надо торопиться. И с Феррейросом, и с легионом, и со всем на свете. А ещё наша зерновая афёра Может накрыться. Ибо нас могут заставить продавать зерно.
А может наоборот, отодвинет войнунаши стены крепки, придите возьмите, а без зерна хрен вы навоюете! И останутся сеньоры в своих замках, не рискнув начать без продовольствия боевые действия. Нам же это даст сказочное увеличение цены, о каком не могли и мечтать, и передышку ещё на год, до следующего второго урожая.
Сложно. Голова пухла, я не знал, по какому сценарию, скорее всего, понесутся событиямало опыта. А потому не знал, что предпринять в первую очередь. А потому как в Евротуре, просто ехал к своей цели, которая с каждым переездом отодвигалась дальше и дальше. Там были Лондон, Париж, Братислава, Берлин У меня же Магдалена, Аранда, Тахо, Каменная Переправа Теперь, вот, Картагена на очереди. И тут, по закону жанра, тоже должны быть приключения.
Йорик, притормози, подозвал я ближника. Едущие впереди нас парни по знаку отъехали дальше, а сзади едущиеприотстали.
Да, Рикардо? отчего-то напрягся Йорик. Думает бить буду? Так хотел быуже б убил. Зря.
Тут такое дело Я вздохнул, не зная, с чего начать. Голова немного гуделаспали мало, долго звездели у костра. Ну да ладно. Кстати, а едущая впереди эльфа нас, скорее всего, слышитубеждался не раз, она способна услышать очень тихую и далёкую речь. Может это особая модификация для разведчиков и диверсантов? Не удивлюсь, если они и это могут. Грёбанные нелюди! Ладно, пусть слушает, не гнать же её вообще из войска?
Тут такое дело, повторился я. В общем, считаю, что ты перерос уровень баронского сотника.
Хм-м Йорик задумался. Закусил губу. Нахмурился. Но молчал, ожидая продолжения.
Понимаю, в замке на тебя многое завязано, не стал тянуть я, но посмотри на это с другой стороны. Тыдоверенный человек прежнего барона. А значит, был в курсе ВСЕХ его дел. И то, что я тебя оставил, не значит, что никто этого не понимает, включая меня и Ингрид. И доверия к тебе на этом месте не будет никогда.
Бывший морпех кивнулдескать, согласен.
А потому для тебя оптимальнее всего будет уйти на повышение, на собственно баронский уровень. Нет-нет! вздел я руку в отрицающем жесте, ибо надо было видеть, как округлились его глаза. Нет, я не предлагаю баронство. Особенно после всех твоих Жизненных приключений. Но предлагаю пост ярла, командующего моим особым войском.
Пауза, задумчивое молчание, выдох.
Говори, граф. Смирился, что не быть ему сотником в Аранде, где всё знает и все под контролем. Хорошо, продолжим.
Дело это для меня новое, я не знаю, получится ли, покачал я головой. Опыта нет. Потому готов поручить его тебе, как немного в нём разбирающемся. Если у тебя получитсяс тебя списываются все грехи, и ты становишься уважаемым человеком, на равных сидящим с баронами за моим столом. Если нет Ну, извини, ты найдёшь, куда податься. С твоим опытом нигде не пропадёшь.
Ты честный, Рикардо, это меня в тебе Его затрусило от злости. Радует.
Любая нелицеприятная правда лучше сладкой лжи, не находишь? зло оскалился я в ответ. Да, честный. И говорю как есть. Тыбандит в моих глазах. Пошедший на сделку со следствием, но бандит. Или лучше, если буду молчать?
Немая пауза. Да, не лучше, однозначно. Надо просто принять эту мысль, свыкнуться. Непривычно вот так, в лицо.
Я же предлагаю перерасти этот статус, продолжал я. Смыть его с себя новыми достижениями. Сможешьи ты чист в моих глазах и глазах кого бы то ни было, и одновременно становишься на ступеньку выше жалкого сотника. Нетзначит нет. Но в Аранде ты не нужен. Не хочешь даже пробоватьсам понимаешь, я никого принудительно не держу. Мы в Картагенике, и тут сейчас идёт наём мяса на ближайшую войну, я тебя не бросаю без фляги среди пустыни. Но если готов попробовать Это шанс, согласись?
Я думал, ты Не настолько злопамятен, тяжело вздохнул он.
Ну да, тут так не принято. Преступник таковым считается только на месте преступления. Если же он прощёнто прощён, без условий.
Вчера Клавдий назвал меня демоном, вспомнил я и прищурился, гася эмоции. Возможно, в каком-то смысле так и есть. Да, я злопамятный. Считаю, что если простить врага, он обязательно ударит ещё раз. А я не Исус, щёки подставлять. Но ты сам сказал, тебя радует моя честность.
Ещё какое-то время ехали молча. Наконец, сотник созрел:
Излагай. Что делать-то надо?
В дальних краях есть такой род войск, морская пехота, довольно улыбнулся я. В местном иберийском такого словосочетания нет. Есть что-то вроде «корабельная боевая команда», и это произносится одним словом. Есть ли такое же в нашем испанском, или только в местномХЗ. Потому буду писать то, что переворачивает память попаданцаона у меня натура творческая, оказывается.
У нас она тоже есть, скривился Йорик.
Это да, кивнул я и усмехнулся. Но я хочу создать не совсем то, что все понимают под этим словом. Я хочу создать Лодейное войско. Войско, которое сражается не только на воде, но использует ладьи как транспорт для доставки себя в стратегические пункты для проведения там
Вздохнул, хапнул ртом воздух. Сложно придумывать слова, когда аналогов нет.
Короче, вон, видишь, впереди наша Натариниэль?
Оная Натариниэль в этот момент дёрнула ушками. Сучка! Ненавижу эльфов!
У эльфов есть пехота. Есть разведка. Есть конница. А есть особые войскадиверсанты. Они же дальняя разведка. Их задачипроведение диверсий на территории вероятного противника. Похищение ключевых персонажей, вроде военачальников, владетелей или богатых купцов. Или их убийство. Уничтожение, например, моста в нужном месте Или поджог амбаров, где хранится зерно для войны, которая может вот-вот возникнуть. Без зерна мы много не навоюем. Понимаешь задачи?