Ну да, не особо повоюешь с такими, усмехнулся также внимательно слушающий Йорик. А он, как я понял, рубака ещё тот. И кстати, по оговоркам, вроде как ранее ходил капитаном боевой ладьи. Морпех он. А эти орлы даже здесь особая каста. Опытный, волчара!
А то! снова усмехнулся я. Итак, пехота исчезла совсем. Новые страны после гибели Империи поднялись на ноги и смогли одеть своих воинов в железо. И всё так и шло бы и дальше Но тут в горах Швейцарии, как чёрт из Кувшинатабакерок тут нет, как и табака, выскочили местные бонды! округлил я глаза. Это были горцы, и это были СВОБОДНЫЕ горцы. Мастеровые, взявшие в руки оружие, землевладельцы, обрабатывающие собственные небольшие участки. У них были деньги на приобретение более-менее годного пехотного доспеха, но не было на приобретение и содержание коня и доспеха конного. А потому эти парни, понимая, что их тоже растопчут, вспомнили Леонида и его спартанцев, и в бой пошли глубоко эшелонированной Баталией. Этого слова тут нет, слово «баталия» означает просто бой, сражение. Буду вводить, прогрессорствовать.
Это строй такой. Первый рядпикинеры. Имеет пики длиной шагов десять. Второй и последующиедо двадцати. Где-то между ними, ряд третий или четвёртыйалебардисты, на случай, если рыцарская конница прорвёт линию пик, чтоб расхреначить их в ближнем бою, а за ними снова пикинёры.
Но самое главное, они все были В ДОСПЕХАХ! сделал я ужасные глаза. И они были СВОБОДНЫМИ. Не лапотниками, которых оторвали от земли, дали копьё, и всёиди умирай. Такой, увидев несущегося на него конного копейщика, бросит пику и драпанёт. А эти парни пики не бросали. Они сражались за свою землю, за свои семьи, за свои дома. Им было что терять. И они уничтожали под ноль бравых конных вояк, пришедших на их землю! повысил я голос. Бравые и доблестные, бронированные с ног до головы рыцари ничего не смогли с ними сделать. Так фаланга Леонида обрела новую жизнь. И на полях бывшей Империи и бывших варварских земель конница перестала играть прежнее значение. Она осталась, но теперь поля сражений вновь наполнились рядами пикинеров, диктующих свои условия.
А дальше? Кто ж в итоге победил? Пехота или конница? Что ж круче, сеньор граф? А это кто-то из опытных воинов Бетиса.
Я пожал плечами. Про порох рассказывать не хотел, а закончилось всё им. Порох не победил рыцарей, он их добил, сделав пехоту ещё более смертоносной, заставив рыцарей надеть ещё более толстые доспехи Которые стали по карману только самому узкому кругу лиц, и стало дешевле выставить на поле боя сто мушкетёров, чем одного такого супертанка. А началось всё с простых пикинеров, более дешёвых, и, минуточку, ВОЛЬНЫХ. Это ключевое слово.
Не знаю, соврал я, но врал с честными глазами. Так мне и поверили, но придираться никто не стал. Дальше книжек не было. Буду искать по стране. Если найдупочитаю.
Да-а-а потянул кто-то справа.
Эге-гей! поддержали его.
Одно могу сказать, парни, закачал я головой. Главную мысль из всего прочитанного. Пехота ещё покажет себя на полях сражений нашего королевства. И степняки умоются кровью. И умоются все наши враги, если нападут на нас. Но чтобы сделать это, нужно чтобы было из кого набирать оных пикинеров. И прикрывающих их арбалетчиков. И именно поэтому я освободил всех своих крестьян, кто не ленив и хочет жить и работать. Пики это оружие от обороны, но именно им мы опрокинем степняков и погоним их дальше в степь Со временем. Лет через десять.
Но пока всё держится на волоске, и главной нашей задачей на сегодня являетсявыстоять. Выдержать этот год. Если справимсякупцы дадут нам ещё денег, прорвёмся. Нети ничто уже будет не важно. Всё, давайте расходиться, завтра тяжёлый день Завтра догоним выродков, и мы с сеньорами пока ещё не решили, как именно будем их бить.
Воины спрашивали что-то, уточняли, но я был непреклонен. И так время позднее, засиделись.
Рикардо, не боишься? догнал меня Клавдий у палатки. Сегодня пиками они будут бить степняков. А завтратебя. Потому, что МОГУТ, и тывладетель. Благородный. Враг.
Кормить надо лучше, тогда и бояться нечего, усмехнулся я.
Рикардо, ты не понимаешь! схватил он меня за плечо, и отроки рядом напряглись, выхватив мечи из ножен. Клавдий ослабил хват. Ты не понимаешь! шёпотом заорал он, пугая выкаченными глазищами. ОНИ станут главной силой! Чернь! И начнут диктовать всем условия! Ты сломаешь всё, что есть в королевстве! Не свалишь короля, а разрушишь к чертям вообще всё! Всю систему власти!
Клавдий, нет, уверенно покачал я головой. Я ЗНАЮ, что не сломаю. Посмотрел на него победным взглядом.
Бывший инквизитор, не обладающий послезнанием, но понимающий, что знаю я куда больше, стушевался и глаза опустил.
Я не сломаю систему к чертямсистема останется. Как и король. И благородные, которые будут называться «дворяне». Но я не говорю, коварно продолжил я, сощурившись, что мир останется прежним. Отнюдь.
Затем мы сверлили друг друга взглядами и он не выдержал:
И каким станет мир?
Я бегло пожал плечами.
Увидите. Увидите и привыкните. Другие же привыкли.
И вошёл в палатку.
Ты демон, Пуэбло!
Пришлось тяжело вздохнуть и выйти.
Клавдий, зашептал я ему, дав сигнал отрокам: «Всё в порядке». Клавдий, открою секрет. Королевство на грани грандиозного шухера. И это будет не гражданская война между герцогами и королём, как вы думаете. С неё всё начнётся. А затем голову поднимут ОНИ, теперь я сделал страшные глаза. И ОНИ, мать твою, будут вас резать! Так уже БЫЛО, я ЗНАЮ это.
Только в месте, где это было, больше не было никоготолько люди. Вас же, вашу мать, сожрут орки! А кто убежит в лесавздёрнут эльфы, которые решат поквитаться за прежние поражения.
А потому, твою бога душу, Клавдий, ты волен поступать как знаешь, бороться за что хочешья тебя не держу. Но лично я собираюсь ИХ возглавить! Понял?
Мы вновь долго буравили друг друга взглядами И, наконец, служака, а инквизитор (следователь) это потомственный служака, успокоился, взгляд его потух, после чего не низко, но уважительно поклонился.
Клавдий будет с тобой рядом, Рикардо. Помолчал, не поднимая глаза, и добавил:
С возвращением, мой император! Я буду молчатья умею. Работа такая.
И удалился. Я раскрыл рот, хапнул воздух, но так и не смог ничего сказать.
Йиху ж мать!
Снимая камзол (Наташа уже второй день спит с Бернардо. Спросила разрешения, не посчитаю ли я это предательствомя ответил, что понимаю, что Лесу нужно собрать информацию и по Бетису, сказал, не злюсь Понимающе оскалилась в ответ), думал о Клавдии и о том, что он вдруг там себе надумал. Тут есть пророчество о возвращении императора и восстановлении Империи. Такое, наверное, было популярно ещё в пятом веке. И правда, тогда перед глазами был государственник Стилихон. «Последний римлянин» Флавий Аэций. Да даже Флавий Валерий Майориан тянул на человека, который МОЖЕТ. Ибо мог, просто не даливремя ушло. А потом они провалились в этот мир. Но вера в возвращение императора из практической плоскости ушла в мистическую, почти что религиозную. Ибо Флавии открыто декларируют, что оного императора ждут, и никто над ними не потешается.
Реформа черни, изменения мира? Они не привыкнут. Не беру в расчёт вариант, когда некому привыкать будет, допустим, у меня получится. Но пока благородные слишком привыкли смотреть на крестьян и простолюдинов, как на дерьмо, а значит надо мне поаккуратнее с такими речами, как сегодня. Делать дело, но тишком и молчком. А то следующий «Клавдий» догадается слишком рано, и мне под рёбра прилетит чем-то острым. Или в кубок накапают чем-то опасным, не совместимым с жизнью. Но вот дети всех этих сеньоров, если у меня выйдет, уже будут взирать на мир по-другому.
Ладно, это вопрос не сего дня, и даже не сего года. Пока же я по дурости выпустил из бутылки очередного джина, благородный люд сегодня угрозу почувствовал, и надо опасаться кинжала и яда уже завтра, невзирая на победы и материальную мотивацию, которую для них готовлю. Чёрт, и в этом деле, как уберечься, мои знания пасуют!
«Хреновый ты Лунтик, Рома»пришёл я к выводу, засыпая.
* * *
Мы двигались быстро. По местным меркамметеоры. Не зря папочку называли «Молнией». Да ещё «Чёрной». Как ту машину из дурацкого фильма. Фильмов тут нет, моей иронии никто не поймёт, просто папулины гвардейцы покрывали сажей доспехи, чтобы те не блестели на солнце и не выдавали войско издалека. И вот так вот его сотня перемещалась, быстрее курьерского поезда, оставляя врагов в дураках.