Учитывая, что тыединственный сын отца, я забираю баронство Аранда назад, в графское владение.
Шум. Такую версию рассматривали, но считали её менее вероятной, чем сделать одну из дочерей открытой наследницей. Ну, не принято в этом мире забирать феоды. Только за крайние по степени тяжести преступления вроде государственной измены. Я уже начал преобразования, став пионером.
Тишина! Прошу тишины! снова поднял я руку. Зал затих. Сеньоры бароны, обратился к спутникам, баронство Аранда является важным и ключевым в жизни графства, так как по нему проходит королевский тракт, по которому экспортируется до половины нашей пшеницы. Замок Аранда не должен оставаться без войска, феод без владетеля, а землибез присмотра. А потому я планирую назначить бароном Арандой другого человека, который способен потянуть такую ношу.
А теперь все местные затаили дыхание.
Рикардо, прокашлявшись, произнёс Алькатрас, Я с тобой полностью согласен. Но должен отметить и так упомянутую тобой важность этих земель. И то, что новый человек должен будет СПОСОБЕН справиться со своей задачей. Последнее слово он выделил отдельно. И ещё он должен люто ненавидеть как террористов, так и в целом разбойников. Дабы избежать впоследствии таких же шагов, на какие оказался способен предыдущий барон.
Похоже, с моей подачи под словом «террористы» тут будут называть оргпреступность. Которая, оказывается, и в средние века прекрасно существует.
Сеньоры, хочу спросить у вас, продолжил я. Как вы оцениваете Ингрид дочь Сигурда? Достойная ли она дочь воинов? Способна ли принимать суровые, но нужные решения?
Массовка заохала, недоумённо друг с другом переглядываясь, но мои в зале никак на это не отреагировали. Как и бароны, причём всеуже кандидатуру про меж себя обсудили. А вот Ингрид дочь Сигурда, наоборот, «зависла», раскрыв рот от изумления.
Рикардо, позволь я, вышел вперёд Вольдемар. Я, сотник графской гвардейской стражи, Вольдемар Тихая Смерть свидетельствую, что Ингрид дочь Сигурда во время осады графского дома в Магдалене проявила храбрость и отвагу, лично участвуя в обороне в составе группы стрелков. Она возглавила один из стрелковых отрядов на Западной башенке и мужественно отражала удары бунтовщиков. В том бою погибло несколько воинов этого отряда, включая её напарницутам действительно было жарко. Я свидетельствую, Ингрид достойная дочь воинов.
Однако, Рикардо, вперёд сделал шаг Ковильяна. Я, барон Рикардо Ковильяна свидетельствую. Несмотря на то, что Ингрид дочь Сигурда проявила себя как храбрый воин и командир отряда лучников, мы ничего не знаем о её способностях управлять большими массами людей, а также о её способностях вести хозяйство. При том, что присоединяюсь к твоим словам и словам Доминика о важности этих земель для безопасности графства.
Принимаю, кивнул я им. Сеньоры, вы что скажете? Это к оставшимся Мериде и Ворону.
Полностью присоединяюсь ко всему сказанному. Это Хлодвиг.
Как и я. А это Веласко.
Хорошо. Тогда вот вам моё решение. Ингрид дочь Сигурда. Я встал и вытащил из ножен меч. Согласна ли ты принять баронство Аранда, наладить в нём хозяйство и поддерживать, обеспечивая безопасность графства и все обязательства по несению военной службы на фронтирах королевства?
Я Но Эльфийка чуть ли не силой вывела сеньориту на центр пятачка перед местом судилища. Что-то ей прошептала на ухо, судя по злому лицувыволочка. Подействовало, лицо Ингрид разгладилось. Взгляд на Алькатраса и Ковильяну, в ответ последний ей подтверждающее кивнул: «Не ломайся, согласовано». Девушка ещё больше повеселела и опустилась на колено.
Сеньор граф, я готова принять во владение баронство Аранда и называться Ингрид Аранда, выполнять все полагающиеся обязательства и отвечать головой за вверенную территорию.
Тогда я, сто семнадцатый граф Рикардо Пуэбло, произведу тебя в бароны. Однако, оговорка для всех, особенно баронов, ввиду того, что мы, действительно, не знаем твоих хозяйственных способностей, даю тебе год в качестве переходного периода чтобы продемонстрировать их и доказать право называться баронессой. Если в течение года ты покажешь, что можешь справиться с соей ношейсие звание перейдёт тебе, твоей семье и твоим детям, тебя же признаю открытой наследницей.
Воистину, мудрое решение, В её голоске прорезался пафос. Паршивка.
Падре окинул я взгляд.
Церковь видит, сын мой. И свидетельствует. Священник склонил голову. Он остался доволен, что юное кровожадное чудовище не устроило тут показательную резню, и сейчас поддержит всё, что скажу.
Я поднял меч и положил Ингрид на правое плечо.
* * *
Сеньоры, всех приветствую, произнёс я, когда телохраны вытолкали (это образно) из зала всех, кроме бывших воинов этих земель. В зале остались Алькатрас и Меридапросто послушать, что буду говорить. Встали вдали, не мешая, за что им спасибо. Ингридестественно. Посадил её во главе стола. Стол парни поставили на середину залы, на положенное место, и пока убрали жрачку на другие столыу нас рабочее совещание, а не пир. Пир будет сразу после. Ну и падре подвязался с баронами послушать.
Сам я сел по правую руку от хлопающей глазами Ингрид. Напротив сел Йорик, остальные воины расселись за столом и встали вокруг, кому не хватило места. Также рядом со мной, не допуская нападения со спины, стояли парни Сигизмунда. Но я чувствовал и понимал, нападения и попыток убить не будет. Хотя, если бы повесил рядом с бароном и парочку его верных воинов, кто заслужил такое, спать мне вполглаза и всегда оглядываться, и не только в Аранде.
Сеньоры, у вас вассальная клятва барону Аранде, продолжил, внимательно вглядываясь в лица воинов, я. Видел в них недоумение. Растерянность. Непонимание, чего ждать. Но чего в них не увидел, так это страха за будущее. Они понимали, что «накосячили», но их не бросят, не турнут, они будут нужны и новой баронессе. А значит, были спокойны, как танки. Однако барон теперь другой. Баронесса. И я обнуляю, отменяю вашу клятву прежнему барону за отсутствием у него собственно баронского статуса.
Пауза, догнать. Это очевидно, но непривычно.
Что же касается присяги новой баронессето тут у меня такие мысли. Вы, конечно, не члены семьи казнённого, и не несёте такой ответственности за его поступки, как его сын. Но вы, многие из вас, так же замазаны в дерьме с разбойниками. Несколько воинов при этих словах скривилось, скрежеща зубами, кто-то посмотрел в пол и в столешницу, кто-то отвернулся. Я готов простить вас, если докажете, что сами достойны прощения.
Сказав это, выжидательно откинулся в кресле, ожидая реакции.
Мы будем ударной силой при нападении на Тахо. Да? в лоб спросил Йорик.
Я понимающе улыбнулся.
Да. Но не только. Сразу после этого вы идёте со мной дальше, в сторону Феррейроса. Там намечается маленькая войнушка, и мне понадобятся все возможные силы. Но, оговорюсь сразу, ваша сотня участвует в дележе на равных, никаких штрафных санкций! Что былото было, это не наказание, а Способ на вас посмотреть в деле.
Вздохи облегчения с разных сторон. Граф достаточно мудр, чтобы не гнобить братву из-за детских принципов. Хороший знак.
Дерётесь вы на равных. Добыча на равных, продолжал кидать я пряники. Но при этом мы смотрим, как вы себя поведёте, чтобы понять, стоит ли вам доверять. Наверное вы понимаете, что я не оставляю своих женщин без поддержки и присмотра? нахмурил я бровь. И пока сеньорита Аранда не выйдет замуж, буду присматривать за её владениями, и особенно за её войском?
Косые взгляды в сторону девушки, которая от этого смутилась. Однако не сильно. Впрочем, и взгляды скорее весёлые, а не осуждающие. Это средневековье, мир мужчин. Женщины могут очень сильно влиять на события, но права решающего голоса напрямую не имеют. У неё есть мужчиная. И этот мужчина должен решать за неё все проблемы. Так положено, это порядок вещей. Все это прекрасно понимают, пусть вслух напрямую и не говорят. А значит фига стесняться наших отношений?
Пока, действительно, она не выйдет замуж. Тогда мне сюда будет дорога заказана. Но к тому времени она, надеюсь, научится сама быть с яйцами, и получит достаточный опыт управления. А пока я командую этим владением и решаю тут Всё. Это тоже норма вещей.