Ничего, тихо отозвался целитель, у которого были на этот счет свои мысли.
После Ирида отдаст нам карту с местонахождением ларца.
Не обманет?
Не рискнет.
Улыбка Родрига сделалась острой, как бритва.
Глава 5Болтовня
Горидас уезжал до начала игры. В окне спальни я видела приехавший за ним партландермаленькую коробку для перемещения внутри города. Движением управлял человек, но в отличие от партлов партландер перемещался при помощи гусениц, расположенных в несколько рядов, позволяющих проезжать где угодно и не требующих особого дорожного покрытия.
Партлы и партландерыкак старшие и младшие братья: одни стремительные и самостоятельные, а другие медлительные, но вездеходные.
Я не хотела провожать советника, но, преодолев себя, спустилась вниз. Мужчина как раз натягивал зеленые перчатки, на полу у вешалки с кривыми извивающимися крючками стоял его чемоданкомпактный, с блестящими защелками.
Заметив меня, Горидас на секунду замер, а после как ни в чем не бывало молча снял с вешалки плащ. Дождь нещадно колотил по стеклам.
Миссис Ладин не вернется, ты остаешься одна. Если возникнут проблемы, свяжись со мной, в Холирале достаточно наших людей, способных справиться с неприятностями, отстраненно проговорил мужчина, просовывая руки в рукава плаща. Раз в месяц приходит банковский служащий, передает деньги на личные расходы. Перед этим они обязательно отправляют письмо-уведомление.
Боковым зрением я увидела, как Дарина из коридора, ведущего в гостиную, прошмыгнула в сторону кухни. В ее обязанности входило встречать и провожать гостей, но, видимо, она не хотела нам мешать.
Неловкое прощаниечто может быть хуже? Когда мнешься на месте, не знаешь, что сказать или сделать. Может, обнять? Ведь неизвестно, когда мы увидимся вновь. Но хочу ли я этой встречи?
Я не могла смотреть Горидасу в глаза: мучила совесть, накрывало чувство, что я жутко неблагодарная. Мужчина помог мне, а я хотела, чтобы он скорее уехал
Боже, мне тошно от самой себя.
Да, спасибо, понуро вымолвила я.
Вскинув голову, Горидас прищурился.
Это все? Вопрос словно пригвоздил меня к полу, озадачив и отогнав гложущее чувство вины.
Я могу пожелать удачной дороги, но, кажется, это не то, что ты хочешь услышать. Фраза звучала дерзко, но я не выносила давления. По крайней мере, не от Горидаса.
Приказы Картусаерунда, я все равно не собиралась их исполнять, и отец Конкордии не знал, кто на самом деле перед ним, никто не знал, кроме советника и некроманта. Но теперь первый, кому я доверилась, пытался подавить меня из-за одного отказа. Невольно задумаешься: а не случится ли так же с магом смерти?
Пожелай. Возможно, для начала мне будет этого достаточно, неожиданно сдержанно откликнулся мужчина.
Я громко сглотнула, чувствуя, как слова застревают в горле.
Внезапно в дверь забарабанилигромко, с задором, будто отбивали мелодию. Некто стоящий по ту сторону не оставлял и шанса, чтобы его проигнорировали.
Еще мгновение Горидас смотрел на меня, ожидая ответа, но стук не давал сосредоточиться, и я продолжала молчать. Лицо советника исказилось яростью, и он с несвойственными ему раздражением и порывистостью распахнул дверь. Каким-то чудом Ридж отскочил и избежал встречи с дверью.
Фух, еще б чуть-чуть. Ловелас выдохнул, не переставая улыбаться, его взгляд скользнул к Горидасу и чемодану, стоящему на полу. Добрый вечер. Вы уходите? Скоро игра, я принес Конкордии плащ. Ридж потряс свертком.
Дождь стекал по капюшону и рукам, капая на ботинки Ловеласа, измазанные грязью.
В общем-то плащ у меня имелся, я даже подыскала одежду, которую надену на игру. Боль от ожога вынудила выбрать штаны-шаровары, не совсем удобные, но зато не натирающие кожу, она и без того горела не переставая. Знак давно успокоился, но покраснение осталось. Я, лишенная возможности кому-нибудь показать его и попросить помощи, уже смирилась, что придется терпеть всю ночь и ближайшие несколько дней.
Все из-за гребаного знака! Как же он мне надоел!
Да, мне пора. Горидас обернулся ко мне. Думаю, мы скоро увидимся. Удачи в игре.
Спасибо. Хорошо добраться, откликнулась, решив, что хватит стоять истуканом.
Горидас вышел не оборачиваясь, темным прямым силуэтом войдя в дождевую завесу, и направился к партландеру. Ридж же, напротив, не дожидаясь приглашения, ввалился в дом и с грохотом захлопнул дверь, как раз в тот момент, когда водитель транспорта выскочил из кабины, приветствуя клиента.
Кажется, я вовремя. Что? отозвался Ловелас, поймав мой взгляд. Думаешь, я верю, что он все время открывает дверь так? О чем болтали?
Я фыркнула. На мага воздуха невозможно злиться, обижаться или упрекать в наглости, он просто такой, какой есть, энергичный, легкий, бесцеремонный.
Это не твое дело, Ридж, ответила я с натянутой улыбкой. Мне надо переодеться. Подождешь?
А у меня есть выбор, красавица? расстегивая плащ и стягивая ботинки без помощи рук, осведомился парень.
С каких пор я красавица? Озадаченность и недоверие отразились на моем лице, а губы сложились во вполне искреннюю полуулыбку.
Потеряв равновесие, Ридж едва не упал, но ботинок все же снять успел.
Дважды за последний час. Но вообще, разве не каждая девушка красавица? распрямившись, со всей серьезностью спросил он. Мне кажется, вы все в душе считаете себя особенными и, как это говорится, не такими, как остальные. Но, что удивительно, наравне с этим вы безостановочно ищете в себе недостатки: волосы жидкие, глаза не того цвета, руки короткие, ноги кривые, ступня большая. Одна девица меня как-то уверяла, что у нее пупок выше, чем должен быть. Ну не бред ли?! Столько сил тратить на мелочи, да мужики этого не замечают, нам плевать! Конечно, у каждого есть свои предпочтения, но мы уж точно не обращаем внимания на пупок и длину рук, если визуально фиг поймешь, есть ли вообще это отличие.
Дослушав речь, я поджала губы, чтобы не рассмеяться. Конечно, доля правды в словах парня имелась, и даже больше. Но пупок?! Серьезно?! Кто эта девушка? Хочу знать, кого обходить стороной.
Ты прям мыслитель, Ридж. Честно, не ожидала. Поразил. Я теперь даже не знаю, что тебе сказать, чтобы не показаться глупой, сказала, беспомощно разводя руками.
Ха-ха, передразнивая, скривился парень, уже успевший разуться. Не иронизируй, я серьезно.
Да и я тоже. Впервые встречаю парня, так чутко понимающего женскую натуру. Или просто со мной никто раньше не делился? А вообще ты похож на мою бабушку, ей всегда не хватает общения, и поэтому, когда я приезжаю, она болтает без умолку, беззаботно продолжила я, неспешно поднимаясь по лестнице.
Загадка, ты помнишь свою бабушку?
Я обернулась, Ридж стоял на пару ступенек ниже, крепко держась за перила, будто перегораживая путь.
Сердце подпрыгнуло и застряло в горле. Проговорилась. Чуть расслабилась и сболтнула лишнее. Конечно, я уже прокалывалась, и не раз, но настолько по-идиотскивпервые.
Наверное. Или ее уже нет? Я не знаю, почему так сказала. Само вырвалось, с сомнением и изумлением проговорила я, потерянно замолчав и коснувшись головы, как бы намекая на ее неисправность.
Ридж испытующе смотрел на меня, а я на него, отыскивая искорки знания, ведь Лефевр мог ему обо всем рассказать.
Возможно, память возвращается? простодушно заявил парень, улыбнувшись. И, потерев ладони друг о друга, проговорил: Мне срочно надо выпить чего-нибудь горяченького.
Сходи на кухню и спроси у Дарины. Дальше по коридору, мимо лестницы, показала я направление, но, когда Ловелас развернулся, окликнула его, чтобы спросить: Вчера с дурманицами ведь было что-то не так? Неизвестно, кто это сделал?
Ридж задумчиво поджал губы:
Нет. Но видели кого-то в костюме ключника, он вертелся около чаш.
Это те, что бегали по нескольку человек? вспомнила людей в масках.
Да, кивнул Ридж. Не беспокойся, красавица, игра пройдет, и мы отыщем того, кто это сделал. Мы злопамятные. За подобное надо наказывать.
Он умеет убеждать. Взгляд колючий. Хоть убейте, воздушник умней, чем хочет казаться.
Ладно. Я быстро, сказала, раздумывая, а хорошая ли это идеяоставлять Риджа одного? Только ничего ценного в доме нет, самые важные вещи лежат в тайнике наверху.