Но затем Кровный порядок исчез, как и эликсир. У полукровок появились все права чистокровных, и хотя многие из последних поддержали эти перемены, некоторые отнюдь не обрадовались потере бесплатной рабочей силы. К тому же оставались полукровки, так и не простившие тысячи лет несправедливости. Не могу обвинять их в этом.
Некоторые полукровки решили продолжить обучение, чтобы стать Стражами. Кто-то ушел со своих должностей. Другие остались. И были даже некоторые чистокровные, вроде святого Эйдена Сент-Дельфи, которые воспользовались ситуацией и теперь обучались на Стражей.
Хаос имеет неприятную тенденцию распространяться, когда его меньше всего ожидают. И, хотя в последние дни стояло затишье, я сомневался, что так будет в дальнейшем.
В столовой Джози обошла прилавки с курицей-гриль и салатами и начала штурмовать отдел жареной пищи. Моя девочка. Она схватила коробку с картошкой фри, а я выбрал куриные грудки. Взяв напитки, мы пошли в общежитие, и всю дорогу губы Джози растягивались в такой широкой улыбке, что я забеспокоился, как бы они не треснули. Мы шли по узкому коридору к комнатам, когда я посмотрел на нее и спросил:
Ты с чего так улыбаешься?
С ничего, чирикнула она, семеня впереди меня.
Зажав бутылки под мышкой, я понял, что улыбаюсь, глядя на ее задницу в форме сердца. Черт. Стандартные, выданные Ковенантом тренировочные штаны сидели на ней, как на ожившей мечте.
Не похоже, что с ничего, ответил я.
Иногда мне просто нравится улыбаться без причины.
Улыбка вызывает преждевременные морщины.
А синдром стервозного лица нет. Ага. Я знаю. Остановившись перед дверью в свою комнату, она взглянула на меня. А может быть, я улыбаюсь потому, что мне просто нравится быть рядом с тобой.
Я уставился на нее. Уголки ее рта опустились.
Это было лишнее?
Я медленно покачал головой.
Нет. Ты никогда не говоришь лишнего.
Ее губы снова растянулись в улыбке.
Хорошо, сказала она, открывая дверь. Просто помни это.
Я последовал за ней и остановился в дверяхпри виде комнаты брови поползли вверх, а челюсть отвисла.
Сюрприз! закричал кто-то. Даже не так: два или три голоса кричали в унисон, и мне показалось, что я слышу, как Джози хихикает и говорит: с днем рождения!
Я не мог отвести глаз от надувных шариков. Красные. Белые. Желтые. Некоторые имели форму пениса? Я прищурился на красный шарик в добрых десять дюймов длиной, который оканчивалсямдаяйцами. «Пенисные» шары. Мой взгляд скользнул нижеи вот он, Дикон Сент-Дельфи, младший и определенно не такой святой брат Эйдена, сидит под шариком в форме члена. Светлые пряди торчат в разные стороны, серебристые глаза весело поблескивают.
Ты потрясен, не так ли? ухмыляясь, спросил он. Говорил же тебе, Люк. Шары будут завершающим штрихом.
Люк стоял, прислонившись к стене и скрестив ноги.
Я не имел никакого отношения к этим шарам.
Зато я имел. Дикон ткнул себя в грудь с гордой улыбкой. Это. Все. Я.
Джози положила коробку с картошкой фри на журнальный столик, стоявший рядом с маленьким двухместным диваном в гостиной. Затем забрала у меня куриные грудки и напитки и поставила рядом с картошкой. И слабо улыбнулась:
Я тут, э-э, обмолвилась, что у тебя день рождения.
Неужели? пробормотал я.
Торт, встрял Дикон, подскакивая к столику. Мы принесли тебе торт.
К торту я тоже не имел никакого отношения, объявил Люк и, когда я посмотрел на него, пожал плечами. Пожалуй, я здесь только для того, чтобы засвидетельствовать твою реакцию.
У меня не было слов.
Ты понятия не имеешь, что мне пришлось сделать, чтобы заставить Либби испечь этот торт. Кстати, Либбиодна из наших замечательных поваров в столовой, объяснил Дикон. И мне кажется, что получилось действительно потрясающе.
В этот момент я посмотрел прямо на торт, и мои глаза расширились:
Человек-паук?
Джози опустила подбородок, безуспешно пытаясь скрыть улыбку.
Похоже, ты неравнодушен к Человеку-пауку.
Я открыл рот. Вот это да. Я разглядывал маленький круглый торт и не мог выдавить ни слова. Как по мне, Либби должна заниматься кондитерским бизнесом, потому что это было чертовски точное изображение Человека-паука, вплоть до синего трико и паутины.
Солос тоже хотел прийти, но все утро провел в разведке, произнесла Джози. Зато он передает свои поздравления.
Теперь я снова смотрел на нее, совершенно сбитый с толку. Поверить не могу, что действительно использую эти слова, но я был в шоке.
Значит, давайте-ка съедим торт, а уж потом вы, ребята, займетесь более важными вещами. Ну а мне придется пойти на занятия и притворяться, что мне очень интересно, сказал Дикон, поворачиваясь к торту. Рядом стояли тарелки. У них даже были тарелки.
«Пенисные» воздушные шары. Торт в форме Человека-паука. И пластиковые тарелки со словами «С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ», написанными разными цветами, в тон цветам глазури.
С днем рождения, чувак. Люк хлопнул меня по плечу, проходя к Дикону. Встав позади, он обнял его за стройную талию и, наклонив голову, поцеловал в шею. Я хочу крайний кусок.
Дикон выпрямился и, усмехнувшись, поднял покрытый глазурью мизинец. Глядя Люку в глаза, он облизал глазурь прямо с пальца, заставив того напрячься вероятно, во многих местах. Позже кое-кому повезет добиться желаемого.
Ощутив нежное прикосновение к руке, я опустил взгляд. Джози смотрела на меня, прикусив нижнюю губу. Это заставило меня думать, что я сделаю то же самое. Кровь резко прилила к низу живота.
С тобой все в порядке? тихо спросила Джози. Я просто хотела ну, отпраздновать твой день рождения.
Я моргнул, пытаясь сбросить оцепенение. Все так же стоя в дверях, я не сказал больше двух слов. Я просто стоял и смотрел. Как кретин.
Я я думаю, это здорово. Спасибо тебе. Прочистив горло, я взглянул на парней и заговорил громче. На лице Джози появилось облегчение. Спасибо.
Люк кивнул и шагнул в сторону, держа в руке тарелку с куском торта. Дикон занялся нарезкой остальной части Человека-паука, а я обошел Джози сзади и осторожно потянул за конский хвост. Когда она наклонилась ко мне, я обнял ее за шею и прижался губами к уху.
Никто никогда никогда не делал для меня такого.
Джози отпрянула, ища взглядом мои глаза.
Не делал что? Не праздновал твой день рождения?
Я кивнул.
Да. Это это первый раз.
Ее синие глаза стали темнее, она потянулась и поцеловала меня в щеку.
Это первый раз из многих, Сети. Привыкай.
Закрыв глаза, я прислонился лбом к ее виску. Черт возьми. В тот момент я понял три вещи. Я не заслуживал этого. Я не заслуживал ее. И у меня не хватало духу сказать ей, что этот день рождения, вероятно, будет нашим первым и последним.
Глава 3
ДЖОЗИ
На следующий день во время тренировкииными словами, избиенияя не могла перестать думать о словах Сета. Так было и вчера. Я смотрела на него, думала о том, что он сказал, и просто хотела обнять его. Ладно. Я хотела заняться другими, более интересными вещами, чем обнимашки, и мы уже делали некоторые из этих вещей, но не то самое. Во мне крепла уверенность: скорее переснимут фильмы о Гарри Поттере, чем мы переспим.
Как бы там ни было, я не могла поверить. Никто не праздновал его день рождения? Ни один человек, даже мама? Она была паршивой матерью. Я поняла это из того, что Сет говорил раньше, но даже не праздновать день рождения? Я почти жалела, что эта женщина уже мертва, и я не могу ее убить. Какой ужасный человек. Или же чистокровная. Кем бы ни была его мать, она жестока. Моя мама, несмотря на проблемы, всегда отмечала мой день рождения. Возможно, мама и не хотела ребенка, но она полюбила меня, и, в конце концов, остальное не имело значения.
Тренировка шла не так ужасно, как прежде. У меня получалось гораздо лучше, чем вначале, когда я даже не умела правильно держать удар. Теперь я знала, как упасть, чтобы не только избежать травмы, но и быстро встать. Научилась блокировать атаки руками и ногами и успешно бить в ответ. Скоро я стану безбашенным полубогом-убийцей-ниндзя.
Ты должна обращаться с кинжалом так, будто готова убить человека, в которого его направляешь, напомнил стоявший сбоку Сет. Убить, а не проткнуть.