Странный спёртый поток воздуха лёгкой рукой выскочил из дверного проёма. Яго, втянув воздушные массы своими ноздрями, почувствовал в нём нотки разложения, настойчивые ароматы машинного масла и миазмы гнилостной плоти.
Вперёд. Найдём гнездо этих жестянок и разорим его! Скомандовал Валерон и направился во тьму.
Солдаты последовали за ним, оставив двух стражей охранять проход. Все, как только минули «порог» двери тут же попали в кромешную тьму, в которой не было не единого источника света, кроме фонарей самих солдат и тёмно-зелёных сверкающих адским огнём механических глаз.
Команды не требовалось. Все открыли огонь из своих винтовок. Небольшое пещерное помещение разверзлось сухим треском и яркими вспышками энергетических лучей, отлично прожигающих металл. Один за другим, твари падали на пол пещеры. Их генераторы и батареи вспыхивали, металлическое покрытие плавилось на раз, а плоть на стальных телах жарилась и воняла.
Всего за минуту боя на камни солдаты ордена из Гвардии Данте опрокинули не менее шести механических существ. Не было больше древнего ужаса, не поддающегося ни пулям, ни клинкам, есть теперь куски металлолома.
Яго опомнился и направился к тому месту, где поработал бур. Он прошёл возле горы обрушившегося потолка пещеры, сделанной ещё экспедицией Сарагона. Похоже, чугунные стены специально приделали к осыпавшейся породе.
В месте, где бур нашёл для себя удачную точку прохода, валялись результаты сверления и ничего больше. Яго понял, что это только первая попытка прорыва, а не полномасштабное наступление.
Вы же загнаны в угол, как вам хватило смелости. Для себя, себе под нос пробурчал Яго.
Один из бойцов оглядел помещение, в котором все находились. Его фонарик достиг каждого уголка или скола пещеры и мысли бойца привели его к удивительному выводу, с которым он обратился к Валерону
Командир, у нас проблема. Сквозь противогаз прошипел воин.
Какая, боец?
Здесь несколько проходов, ведущих в разные стороны. Нам нужно найти тот, который ведёт в командный пункт.
Я его уже нашёл. Проговорил Яго и ткнул булавой в сторону, указывая на огромную дыру в скале, идеально округлой формы. Посмотри на него и скажи, что могло его сделать?
Боец обратил свой подствольный фонарь и свет пролился на идеальные очертания стен идущей пещеры.
Только бур, Командир.
Правильно. Значит, это единственный прямой путь.
Мы спускаемся в ад?
Вы гвардия моего брата. С едва ощутимой раздражительностью начал Яго. Вы должны быть готовы к тому, что вас могут бросить на бой против самого дьявола. И примолкнув, мужчина встал и направился к прорубленному проходу, швырнув солдатам фразу. За мной!
Все направились за ним прямо в утробу адской бездне. Они побежали по пещере, которую проделало твёрдое сверло бура. Идеально ровные стенки, потолок и пол, ставшие похожие на окружение каменистой трубы, окружили бойцов, но их беспрепятственный марш продолжался недолго. На пути вновь встали «проклятые», преградившие своими когтистыми лапами путь.
Вновь раздался сухой треск, и засверкали лучи, озарившие пещеру. Металл тварей плавился, но они продолжали наступать, словно их был целый легион. Ещё целые механизмы давили своим весом товарищей, и давили тех, кто пал на пол. Но никто отступать не собирался
Внезапно раздалась автоматная очередь за спинами существ. Яго приглянулся и разглядел очертания существа, к плечу которого приварили автоматное дуло и подвели ленту.
Вот это уже интереснее! Воскликнул мужчина и сорвал несколько гранат с пояса и швырнул их в толпу из металла.
Раздались глухие взрывы, и наступающих тварей накрыло огнём и взрывной волной. Тут же пещера, словно живая, затрещала и издала протяжный стон. Полки слегка захрустели, предупреждая о том, что способны обвалиться и накрыть каменной массой всю наступающую группу.
Прорываемся! Приказал Яго и вознёс булаву.
Механических тварей в проходе оставалось ничтожное количество и солдаты пошли на прорыв. Булава в руках Валерона буквально казнила существ. Один удар мял сталь, дробил стальные «кости», а электричество жгло микросхемы. Энергетическое оружие мышцы человека и булава оказались во много раз сильнее дряблых эпохальных механических костей существ.
Ничто не могло остановить продвижение группы и они, в конце концов, вынырнули в пещерное помещение, круша по пути неимоверное количество тварей.
Как только нога Яго коснулась ещё одной секции, возле него прогремел взрыв. Мужчина инстинктивно ушёл от взрыва в кувырке и оказался лицом к лицу с ещё одним механизмом.
Блестящие когти сверкнули в темноте и направились к горлу парня. Яго успел парировать удар и, услышав глухой хлопок по наитию, снова отпрыгнул и как только он разгруппировался, то увидел, как тварь исчезла в вихре взрыва.
Яго выпрямился и сумел разглядеть пещеру. Тут валялось кучи металлических деталей: руки, ноги головы и всё прочее. По углам были расставлены те самые твари, что их атакуют, только свернувшиеся в позу эмбриона. А под ногами Яго ощутил реальные кости и останки людей, некогда властвовавших над этими сетями пещер, которые они и прорыли. А у самих краёв огромного пространства плескалась морская вода, возле которых в полусобранном состоянии валялось ещё два бурильных аппарата, через несколько часов уже вступивших в действие.
Проклятье! Вы всё сорвали!
Все оборотили внимание на источник звука. И взгляды сошлись на одном человеке в чёрном кожаном пальто, сапогах и белых брюках. Возле него валялось множество ящиков, а сам он стоял на возвышении, держа в руках ствольный гранатомёт.
Вот и вся разгадка на вопросы, друзья! Смотря на то, как сужается кольцо противников-механизмов, кричал Яго. Ну не могли подняться «проклятые» без посторонней помощи. Их истинные хозяева давно мертвы, и тут явно требовалась сторонняя поддержка сволочей. Посмотрите, солдаты, на буры и скажите, чьего они производства?
Один из бойцов покрутил визор на своём шлеме и выдал ответ:
Бурильные установки «Скалогрыз-19». Используются военными подразделениями Мортиариев Рейха для быстрого и неожиданного проникновения в штаб противника.
Вот как Архиканцлер хочет мира? Вот как стремится к заключению мирного договора?
Речь Яго была более чем бутафорной, ибо она никому не нужна была, ни самому Валерону, ни мортиарию, ни бойцам ордена и тем более механические существа на неё плевали.
Заткнись пёс! Загоняя в ствол новую гранату, заорал человек в пальто. Вы поплатитесь за то, что отвергли, светлую длань его. Мы заставим вас страдать за ваше предательство!
Человек схватил пульт управления тварями и тут же отдал голосовую команду и существа, как один, начали наступление на солдат.
Обратите их в реки металла! Скомандовал Яго и сорвался с места, оставив бойцов.
Зал наполнился треском орудий и привычными ароматами. Существа стали падать одно за другим, даже не дойдя до целей, ибо энергетического заряда хватало, чтобы проплавить стальные «шкуры» механических бойцов. Будь они вооружены автоматамиисход был бы совершенно иной.
А тем временем Яго устремился в одиночную атаку. Он отпрыгнул и ушёл от острых лезвий, продолжив бег. Ещё один кувырок и гранатометный залп минул парня, пройдя в нескольких миллиметрах от него. И так несколько раз.
Мортиарий отбросил пульт управления и стал вести прицельную стрельбу. Но едва ли это ему удавалось. Ещё две гранаты прошли мимо, а одна даже не успела войти в ствол.
Яго оттолкнул его со всей силы, но человек успел прийти в себя и вынул длинный изогнутый кинжал. Клинок тут же направился к горлу Яго, но мужчина успел сделать шаг назад и ударить плашмя. Однако мортиарий отпрыгнул назад и тут же запрыгнул на Яго, попытавшись его проколоть.
Что, уже устал?! Воскликнул Мортиарий.
Я только разминаюсь.
Тебе никогда не победить меня!
Яго достала эта бесполезная драка. Он понял, что фехтованием ничего не решить и пошёл на хитрость. Удар должен был прийтись мужчине в бок, но Яго, откинув булаву в сторону, сделал резкий разворот и перехватил руку противника, вывернув её так, что кости и суставы тут, же хрустнули. Следующим движением Валерон вынул небольшой пистолет, рассчитанный на один патрон и прострелил затылок мортиарию.