Желаете ли вы еще больше углубить ваши познания
Она с видимым удовольствием отпила шампанское, торжествующе смотря на соперницу поверх бокала. Та ослепительно улыбнулась, пытаясь скрыть смущение.
Боюсь, что в моей школьной характеристике как раз написано, что я слишком ленив и нерасторопен, чтобы стремиться углублять полученные знания, усмехнулся фон Эйсен.
Лили делано рассмеялась:
Дорогой, ты как всегда слишком прямолинеен.
Она подошла и смахнула с лацкана его смокинга невидимую пылинку.
Если захочешь опровергнуть школьную характеристику я к твоим услугам.
Непременно, кивнул Дерек, провожая ее холодным взглядом, затем повернулся к Веро. Прекрасно выглядите.
Спасибо. девушка огляделась, подыскивая благовидный предлог, чтобы уйти, когда вновь заметила Бертрана все с той же брюнеткой. Зеленые глаза на мгновение стали золотыми, она привычно опустила ресницы, стараясь скрыть это, а затем с милой улыбкой обернулась к Дереку. Знаете, если ваше предложение по поводу ужина все еще в силе
Все-таки решили последовать моему совету и заставить кузена ревновать, хмыкнул фон Эйсен, беря ее под руку. Впрочем, это будет забавно Во всяком случае, гораздо веселее, чем, выполняя деликатные поручения, заполнять кучу бумаг
Вы слышали весь наш разговор? Веро рассмеялась и виновато посмотрела на своего спутника. Простите меня, но я не смогла удержаться, чтобы не осадить Лили.
Я вас прекрасно понимаю! Он весело взглянул на нее. Вам не кажется, что у нас много общего?
Возможно. А вот и Эдвард с Терезой. Интересно, скажет ей кто-нибудь, что цвет чайной розы ее полнит? пробормотала она и, не дожидаясь ответа, предпочла сменить тему разговора: Вы не проводите меня на мое место?
Конечно! фон Эйсен поставил свой бокал на каминную полку. Прошу!
У стола возникла легкая заминка, но Веро быстро подозвала официанта и распорядилась поменять карточки, в результате чего она оказалась сидящей достаточно далеко от семьи, а пухленькая девушка в розовом платье заняла место между Берти и явно недовольным Винсом.
Пожалуй, я даже должен быть вам признателен. Дерек задумчиво посмотрел на толстушку, что-то оживленно щебетавшую помрачневшему толстяку. Иначе я мог бы совершить убийство.
Вы не любите розовый цвет?
Я терпеть не могу бестолковых женщин.
А, все так говорят, а потом женятся на дурах, махнула рукой Веро.
Наверное, потому, что умные женщины слишком умны, чтобы отвечать согласием на глупые предложения?
Вы хоть сами поняли, что сейчас сказали?
Конечно, в отличие от вас, я себя очень внимательно слушал, с серьезным видом кивнул он и поднял руку, прерывая возможные возражения. Тише, сейчас ваш дядя скажет речь.
Вернее, ее скажет Тереза, речи всегда были слабым местом Эдварда. Веро заметила, как жена дяди достает из ридикюля лист бумаги и передает мужу. Это на полчаса. Теперь все точно уснут.
Вы не любите жену вашего дяди?
Она лишь передернула плечами, давая понять, что это, в общем-то, не его дело. Речь действительно оказалась достаточно занудной. После нее, когда закуски унесли и принесли горячее каре ягненка с мелким картофелем под красным соусом, за столом разгорелся спор. Его завел пожилой мужчина из клана Иво, кажется, секретарь самого герцога. Веро не помнила его имени и старалась по возможности избегать, поскольку при встречах он постоянно твердил о том, что богатые обязательно должны делиться с бедными. Сейчас спор касался прав змей и возможности заседать их в Совете Пятерых.
Неслыханно! воскликнула соседка Дерека, оскорбленная самим предположением о такой возможности. Совет Пятерых это Совет Драконов! Не стоит так рушить традиции!
Оставьте эту патетику в прошлом, оборвал ее зачинщик. Чем сейчас драконы отличаются от людей или тех, кто может стать лишь змеей? Продолжительностью жизни? Умением извергать огонь?
Чистотой помыслов, Дерек отложил вилку и внимательно посмотрел на старика, тот смутился, но тут же вскинулся:
Все это в прошлом! Ген драконов давно расшифрован, все знают, что за мутацию отвечают восемь аллелей, и именно эта комбинация означает, кем ребенок будет в дальнейшем.
Какое распространённое заблуждение, хмыкнул фон Эйсен, Веро заметила, что его глаза вспыхнули будто сапфиры. Послушайте, не сотрясайте воздух понапрасну, я прекрасно понимаю, о какой статье идет речь, и вы читали ее слишком поверхностно! В ней сказано, что все мутации возникают в подростковом возрасте, что же касается детей то у них у всех совершенно одинаковый набор генов.
Хотите сказать, что все зависит от воспитания?
В том числе. Насколько я понял, воспитание участвует в выработке гормонов, которые и отвечают за дальнейшую мутацию. Частый гнев, несдержанность, агрессия или же излишняя трусость приводят к выработке адреналина, который и играет решающую роль в формировании генов.
Вы обвиняете тех, кто не смог стать драконом, во всех грехах?
Скажем так, я достаточно хорошо в свое время изучил этот вопрос, и я категорически против изменения состава Совета.
Вы говорите так, потому что вы наследник старого князя!
Я говорю так, потому что видел, к чему приводит власть змей! голос Дерека был полон гнева.
Веро спешно положила свою руку поверх его, останавливая спор, готовый перерасти в ссору, и умело перевела разговор на завтрашнюю охоту, не позволяя спору перейти во что-то большее. Краем глаза она заметила, что сам Иво, прислушивающийся к разговору, недовольно нахмурился. После десерта женщины, следуя традиции, вышли в гостиную, оставив мужчин с портвейном и сигарами.
Дорогая Илона подошла к дочери, стоявшей у сервировочного столика, где официанты разливали чай. Хотела тебя предупредить, что о вас с Дереком уже поползли слухи
Да? Веро взяла чашку и отошла к окну. И какие же?
Что вы слишком много времени проводите вместе. Эдвард сказал, что он недоволен этим. Он считает столь явное сближение неприличным.
Милая мама, передай, пожалуйста, дяде, что он может не беспокоиться за свою честь, дорогая. Моя же не его ума дело.
Детка, прошу Он все-таки глава клана.
Да? А у меня ощущение, что всем руководит Тереза.
Она бросила взгляд в сторону жены дяди (которую никак не могла заставить себя назвать тетей), явно пытающейся по губам прочесть их разговор. Та стояла в окружении женщин из своего благотворительного общества. Вероника вдруг осознала, что там нет ни одного дракона, все эти женщины были просто людьми, которые начали стареть и были слишком озабочены потерей своей красоты.
Жены богатых людей, они от нечего делать занимались благотворительностью и даже достигли на этом поприще некоторых успехов, во всяком случае, они гордо раз в месяц рассылали всем, кто жертвовал в их фонд деньги, пухлые конверты с фотографиями людей, спасенных от смертельных болезней. Веро даже не открывала эти письма, полагая, что благотворительность не подразумевает благодарности от тех, кому она помогла. Илона перехватила взгляд дочери:
Ника
Та почувствовала легкое раздражение.
Мама, перестань. Ты прекрасно знаешь: Тереза просто одержима идеей, что я обязательно должна выйти замуж за Винса. Не знаю, кто вбил ей это в ее пустую голову, но Поняв, что говорит резко, она поставила чашку на стол так, что напиток расплескался, и на скатерти появилось темное пятно, и виновато посмотрела на мать. Извини, день был утомительным, и я лучше пойду. Тем более Шарль уже стоит в дверях.
Помахав мужчине рукой, она стремительно вышла из комнаты и, желая слегка успокоиться, вновь прошла в любимый дворик. Запах табака и мерцающий огонек сигареты вызвали невольную улыбку.
Снова вы! Смотрю, вам здесь понравилось?
Так и знал, что вы придете сюда!
Только не говорите, что вы ждали меня! фыркнула девушка.
Ждал? Нет. Дерек покачал головой и добавил: Но надеялся, что вы придете
Зачем?
Хотел поблагодарить вас и извиниться за свою несдержанность за ужином.
Ничего страшного, пожала плечами Веро. Берти тоже не любит вспоминать о войне. Знаете, я думаю, что все эти его женщины лишь способ забыться.