Твоя очередь стрелять,сказал он.Оставь веселье мне!
«Милано» углублялся в квантовое поле. Сияющие, вращающиеся глыбы то появлялись, то исчезали прямо у них по курсу. Едва Ракета успел увести корабль вправо, как на его месте возникло целое скопление астероидов. Гамора ахнула. Трут спрятался под креслом. Дракс же с улыбкой подумал о том, что так избежать гибелидорогого стоит.
Следом за ними в поле вошёл и соверенианский флот. Пусть его пилоты были и генетически совершенными, безрассудство не было им свойственно. Разум большинства из них отвергал даже саму идею рискованного пилотажа. Как следствие, омниаппараты этих пилотов были мгновенно уничтожены квантовыми глыбами.
В капсулах на планете Соверен один за другим гасли мониторы. Пилоты выбирались наружу: кто стыдливо склонив голову, кто дрожа от страха, а некоторые в отчаянии колотили по своим, теперь бесполезным, кокпитам. Однако ни один не нашёл в себе смелости взглянуть на наблюдательный пост.
Айеша безмолвно наблюдала, как всё новые и новые пилоты не оправдывали её надежд. Не привыкшая к поражениям, она злилась. Вцепившись в перила, Айеша, прищурившись, провожала взглядом ускользающий «Милано».
Посреди астероидного поля, внутри «Милано» продолжалась схватка за право управлять кораблём. Пока Ракета соображал, как лучше обогнуть надвигающееся на них скопление астероидов, Квилл дотянулся до рычага и переключил управление обратно на себя. Лишь в последний момент он успел поднырнуть под груду каменных глыб.
Ты что творишь?!Ракета был взбешён.
Я с десяти лет вожу этот корабль!парировал Квилл, мастерски уклоняясь от внезапно возникшего на пути астероида.
А меня кибернетически смоделировали специально для управления космическими кораблями! Что ты на это скажешь, землянчик?съязвил енот, возвращая себе управление и резко уводя корабль от столкновения с очередным астероидом.
Тебя кибернетически смоделировали специально для того, чтобы ты действовал на нервы окружающим!огрызнулся Питер.
Управление снова было у негокак раз вовремя, чтобы перелететь через особо крупную сияющую глыбу.
Гамора треснула рукой по контрольной панели между двумя спорщиками.
А ну кончайте!прикрикнула она на обоих.Убьёмся ведь!
Ракета вытаращился на неё, после чего повернулся к Квиллу и сказал:
Вот ляжешь сегодня спать, а в наволочке окажется нечто мягкое. Подумаешь: «хм, а это ещё что?», сунешь рукуа там какашка, которую я подложил.
Гамора со вздохом отошла в сторону.
Ракета ухмыльнулся и воспользовался шансом перехватить контрольный рычаг.
Есть!победно воскликнул он.
Только попробуй подложить какашку мне в постель. Сразу побрею тебя налысо,угрожающе произнёс Квилл.
О, это будет не моя какашка,не переставая ухмыляться, Ракета продолжал вести «Милано» сквозь астероиды.Это будет какашка Дракса.
Услышав это, Дракс расхохотался. Гамора уничижительно посмотрела на него.
Мы на волосок от гибели, а вам больше поговорить не о чем?сказала она.
Дракс пожал плечами.
Мои экскременты достигают поистине эпических масштабов,объяснил он.Даже трубы порой не выдерживают, поэтому я лично выполняю все сантехнические работы.
Хватит!в отчаянии крикнула Гамора.
Несмотря на все увещевания, Квилл с Ракетой продолжали сражаться за право управлять «Милано», который беспорядочно вилял между квантовыми астероидами.
Отпусти!кричал Квилл.
Раз ты такой крутой пилот,отвечал Ракета,может, собьёшь пару преследующих нас кораблей?
Позади остатки соверенианской эскадры продолжали преследование, но их число неуклонно падало благодаря непредсказуемым астероидам.
Находившаяся на наблюдательном посту верховная жрица Айеша теряла терпение. Она обратилась к адмиралу:
Поражения я не приму,заявила она.
При всём уважении, о верховная жрица, мы не могли предугадать столь безумный манёвр со стороны преступников,ответил адмирал.Подозреваю, что им также неизвестно о крайней взрывоопасности украденных материалов. Зная это, никто в здравом уме не осмелился бы...
Айеша метнула в адмирала испепеляющий взгляд, и тот мгновенно умолк.
Я не просила составлять психологический портрет гибрида и его команды,прошипела она.Хватит искать оправдания. Лучше придумайте новый план действий.
Слушаюсь, верховная жрица,ответил адмирал и поспешно приступил к изучению звёздной карты на одном мониторе, не переставая при этом следить за продвижением оставшихся пилотов на другом.
Под пристальным взглядом Айеши пилоты из кожи вон лезли в своих капсулах, чтобы только не разбиться о квантовые астероиды. О целенаправленном преследовании «Милано» речи пока не шло.
Граница поля уже близко,с облегчением в голосе объявила Гамора.А от соверенианского флота осталась лишь горстка кораблей.
Вот и славно. Сейчас я выведу нас на финишную прямую,сказал Квилл, протягивая руку к рычагу.
Даже не мечтай! Я вёл корабль дольше, а ты хочешь мою славу себе прибрать?возразил Ракета, тоже хватаясь за рычаг.
Оба пилота одновременно схватились за рычаг и отвлеклись от мониторов. Не успела Гамора выкрикнуть «Берегись!», как огромный валун ударил в корму «Милано». Корабль затрясло.
Нас задело!завопил Ракета, перекрикивая оглушительный вой сирен.
Как ты догадался, гений?крикнул в ответ Квилл.Куда пришёлся удар?
Гамора взглянула на мониторы.
В нижний кормовой отсек,ответила она и неожиданно побледнела.
Что у нас там?спросил Квилл.
Корабль начал крениться.
Небула,выдохнула Гамора и бросилась на выручку сестре, но была отброшена к стене, не успев даже добраться до лестницы.
От столкновения с астероидом значительный кусок кормы «Милано» оказался вырван с корнем. Незакреплённые контейнеры с грузом и оборудованием засасывало в холодное космическое пространство.
Небула висела в воздухе ногами к дыре. Прикованные к дальней стене кандалы удерживали её внутри корабля. Но дыра всё росла, ширилась, всасывая воздух и остатки груза, и вскоре Небула осталась один на один с космосом. Она тщетно взывала о помощи, пока её лицо и тело не начали покрываться ледяной коркой.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
На «Милано» царил хаос! Дыра в корпусе всё росла и росла, всасывая в себя всё больше и больше предметов. Груз, запасы продовольствия и оружия в мгновение ока оказались в открытом космосе.
Я есть Грут!вскрикнул малыш Грут, подхваченный потоком воздуха.
Держись, дружище!закрыв лицо маской Звёздного Лорда, Питер Квилл протянул руку Груту, который, в свою очередь, постарался как можно дальше вытянуть веточку. Наконец, рука и веточка ухватились друг за друга, и Звёздный Лорд перетащил Грута в безопасное место.
Я есть Грут,выдохнул тот.
Ага, рад за тебя,ответил Звёздный Лорд,но опасность ещё не миновала.
Взглянув на мигающую кнопку над головой, он вновь обратился к Груту:
Подержишь меня?
Грут с улыбкой обвил ветвями сапоги Звёздного Лорда и поднял его в воздух.
Оказавшись на расстоянии вытянутой руки от кнопки, Звёздный Лорд с размаху хлопнул по ней. В то же мгновение дыра в кормовом отсеке оказалась заблокирована голубоватым энергетическим щитом. Небула с грохотом шлёпнулась на пол.
Звёздный Лорд обернулся к остальным Стражам и снял маску.
Вот видите? Никогда не бывает лишним иметь про запас силовой щит,важно заявил он.
Гамора сверкнула на него глазами. С кормы донёсся голос оттаявшей Небулы:
Придурки!
Может, перестанем ругаться хотя бы на пять минут? Нас ведь только что чуть в космос не засосало...тряс головой Ракета, но его тираду прервал хохот Дракса.
Указывая на енота, он воскликнул:
Ты выглядишь как орлони после электрошока!
Ракета взглянул на своё отражение в иллюминаторе. Точно. После хорошего продува его шерсть топорщилась во все стороны.
Вот до чего доводит пилотаж Квилла!буркнул енот.
Гамора не намеревалась ввязываться в спор. Выглянув в иллюминатор, она тревожно вскрикнула:
Смотрите, там ещё один!
Кто?спросил Квилл, бросаясь назад в кабину.Космический червь? Астероид? Нельзя ли поточнее?