- И откуда же известно, что там они есть, если никто живым из того города не вернулся?скептически усмехнулся Макграг, - или они приведениями обратно прилетели и родственникам все рассказали?
- Приведениями, - хмыкнула Эва, - скажешь тоже. Я только одного встречала. Вернее, одну,наш дварф с опасением покосился на драконидку, но та лишь продолжила, - но теперь с поломкой Разбитого сердца ее, наверное, и не вернуть. Хотя пропала она куда раньше.
- Не факт. Хоть Хана и была призраком, заключенным в артефакт, но не уверен, что она погибла окончательно.
- Давайте не будем про призраков, а?поежился Макграг, - о них разное рассказывают. Будто появляются они словно из-под земли. Могут в человека вселиться и порчу навести. Болезни наслать и проклятья.
- Говоришь, не будем, а сам рассуждать начинаешь, - сплюнул за борт Трорин, - то, что касается болезней, ты прав. Сам не был. Но слышал на землях между руинами долины дьяволов и дружинами войны эти призраки регулярно появляются. И самые разные. Кто добрый да услужливый, а кто злой. Говорят, даже такие есть, которые на одном месте все время живут. Ночью их хорошо видно, а днем они почти прозрачные.
Сами по себе они вполне безвредные, если с ними не разговаривать и рядом не ходить. Но есть и коварные, что притворяются милыми девушками. Они танцуют свои призрачные танцы под доносящуюся из ниоткуда музыку. Завораживают не только мужчин, но и женщин. И стоит завороженному зрителю начать приходить на такие танцы регулярно, как вскоре он заболевает. Эльфы и дварфы держаться подольше. А вот с людьми совсем беда. Умирают за неделю.
- Что-то подобное я уже слышал. Проклятье императорского трона эльфов. Любой, кто попробует просидеть на нем больше суток, умирает. И неважно, в какую броню он одет. - Я с сожалением почесал грудь, на которой остался шрам от артефакта, - говорят, только легендарная выносливость может помочь высидеть должное время.
- Я извинюсь, конечно, - осторожно спросил Макграг, - но должное для чего?
- Это только легенда, - отмахнулся я, но делать было все равно нечего, а потому решил продолжить, - по ней, если эльф или тот, в ком течет их кровь, сможет усидеть на троне больше сутокон станет признанным императором всего эльфийского народа. Включая Алинель, Сиденель и даже Феранель.
- Ого, - маг Крови даже присвистнул восхищенно, - туда должно быть толпа народа стоит на очередь. Чтобы просто посидеть на стульчике.
- Очень сомневаюсь. Последним, кто туда отправлялся, был кровный родственник прошлого императора. Не помню все его титулы и звания, но, в общем, он был очень могущественен. С ним шла свита из магов жизни, которые поддерживали и оберегали его сколько могли. Но в начале погибли они, а под конец и сам претендент.
- Дайте догадаюсь, - ухмыльнувшись, предположила Эва, внимательно осматривающая собственные когти, - по чистой случайности этот проклятый трон находится в долине смерти?отвечать я не стал, но мне и не нужно было, - да-а. Жить спокойно мы не будем, так хоть умрем весело и молодыми. Но в начале я бы предпочла свести кое-какие счеты. У меня осталось несколько личностей, с которыми я очень желаю пообщаться наедине.
- Очень надеюсь, что никто из присутствующих в данный замечательный список не входит?уточнил Трорин. Драконидка промолчала, но так выразительно посмотрела в сторону ладьи, на которой плыла Энмира, что сомнений ни у кого не осталось. Черный страж тяжело вздохнул и сказал, облокотившись о борт.Хочу напомнить, что нападение на чиновника Дланиэто преступление. Нападение на благородного преступление вдвойне. И карается оно только одним способомприлюдной казнью.
- Спасибо, господин очевидность, - хмыкнула Эва, - но кого и когда это останавливало? Даже у преступников есть интерфейс, а больше мне не нужно. Если придется, я готова голыми руками ее разорвать.
- Хвост вначале отрасти, - спокойно заметил я, - с твоим жалом у тебя еще есть шансы, а вот когтями ты ее только расцарапаешь. Это я тебе как убивший демона говорю.
- Кое-кто мне его оторвал, - с нажимом заметила девушка.
- Ага, а кто-то другой меня им чуть не прикончил. И прости уж, но сейчас я нисколько не жалею о содеянном. Зато ты жива, почти здорова, а главное в своем уме. Кстати, что с тобой сделал Гавр? Как вам удалось выбраться из того состояния?
- Не спрашивай, - поморщившись, ответила Эва, но затем, улыбнувшись, добавила, - я здесь, вернулась и готова служить моему господину всеми способами, которыми он захочет.
- Кх-кхм, - закашлялся Макграг, - это прозвучало Несколько пошло, знаете ли.
- Даже очень, - согласился с ним Трорин, - но, судя по всему, так оно и задумывалось. Рабство души очень странная штука. Если говорят, что характер собаки меняется и становится похожим на характер хозяина, то со связью душ все гораздо сложнее.
- Еще раз назовешь меня собакой, просыпаться будешь без головы, - многообещающе улыбнулась девушка, - я с ним не только потому что мы связаны, но и потому что у нас одинаковые цели. Во всех смыслах этого слова.
- Кстати о собачках, - я отодвинулся от перил, - спасибо за историю. Но пришло время кормить лютоволков. Да и с Акташем мне стоит посидеть. Советую всем со своими питомцами пообщаться. Они хоть и дикие, но все же звери. Им нужно внимание, забота и уважение. По крайней мере, так говорила Дара.
- Эйгейл! Ты своего волка кормить будешь?позвал Макграг стрелка, проверявшего носовую мортирку. Тот с готовностью кивнул, и вскоре мы спустились в специально высвобожденное пространство верхнего трюма. Как раз над паровым движителем, который сейчас работал вполсилы. Иначе мы бы просто оторвались от других судов.
- Вожак, - склонилась Дара, прижимая уши к голове и выворачивая шею в знак полной покорности.Зачем ты пришел сюда?
- Повидаться с тобой и Акташем, - ответил я, подставляя ладонь, в которую волчица тут же уперлась лбом, - как вы здесь?задав вопрос, я, не сдержавшись, погладил волколачку по голове, и она подалась вперед, тянулась за моей рукой только бы получить больше ласки. Причин ей отказать у меня не было.
- Теперь гор-раздо лучше, - проворковала Дара, утробно рыча, - у нас все есть, и мы ни в чем не нуждаемся, разве что от дополнительного внимания не откажемся.
- Мне тоже оно нужно, - усмехнулась Эва, - хочешь посоперничать?
- Нет, - нехотя ответила волчица, а затем фыркнула, - ты и так пахнешь вождем. Вы почти единое целое. Или тебе стоило бы как следует помыться после ночи.
- Эй, ты хочешь сказать, что я грязная?возмутилась драконидка, а затем, подняв руку, принюхалась, - все нормально!
- Ты не там проверяешь, - усмехнулась Дара, - и вообще, я не уверена, что ты сможешь изогнуться так. У вас ящериц нюх куда хуже, чем у волков.
- О, ты, псина, ошибаешься, я не ящерица, я дракон!оскалив зубы и расправив крылья, ответила Эва, - а дракону нет никакой разницы пойдет ему в пищу волк или кабан.
- Что-то уж больно маленький и пернатый, - фыркнула волчица, - а еще раз назовешь меня собакой, мы с Акташем оторвем не только твой хвост, но и крылья. Посмотрим, как ты тогда полетаешь!
- Тихо, обе!прикрикнул я, слушать, как девушки припираются, было забавно, но до моего обостренного слуха донесся далекий гул боевого рога.
- Враг прямо по курсу, десяток кораблей, - заявил Хатнак через медную трубу, идущую от рубки в трюм.
Глава 43
- Их куда больше, чем ты говорил, - заметил я, разглядывая блокаду из стоящих на якоре кораблей, - Эйгейл, сколько у нас зарядов к мортире?
- По пять на каждую, господин, - ответил полуэльф, дежуривший у головного орудия, - даже если все боги удачи будут на нашей сторонемы сможем разрушить только четыре. Может, пять суденышек врага.
- Как я понимаю, идти на таран - не лучшая идея?уточнил я у Хатнака, - в прошлый раз нам сильно досталось.
- С тех пор мы немного изменили правила, - усмехнулся рулевой, - ваш Черный страж оказался толковым парнем, когда не пьян в стельку.
- Эй! Я уже два дня стекл как трезвышко!возмущенно заявил Трорин, - в смысле
- Мы поняли. Так что там с тараном?
- Мы сделали клюв и дополнительно укрепили несущие балки. Одно столкновение корабль переживет без проблем. А вот больше вряд ли. Мы можем на полной скорости врезаться в строй противника и даже пройти сквозь него, оказавшись в тылу. Но сомневаюсь, что это даст нам существенное преимущество. У них должно быть одних скорпионов по несколько на ладью.