Я чуть было не сорвался с места и вместо того, чтобы командовать, сам собирался встать за баллисту. Но вовремя сумел одернуть себя и создать еще одного шмеля. Я не стрелок. А единственная моя по-настоящему дальнобойная способность мазала так, что скорпион по сравнению с ней просто идеально точное оружие. Сейчас я мог только координировать атаки, воодушевлять жреческими заклинаниями людей и терпеливо ждать. Ждать, когда враг не выдержит и пойдет в атаку.
И полководец врага не выдержал. Когда уже четыре точки было сожжено, войска половчан выдвинулись в атаку плотным кольцом. Десятки горящих горшков, которые успели разлить до обнаружения, взрывались у наших деревьев. Но заранее предупрежденные ополченцы ждали этого с ведрами воды. Да что там, даже в шлемах из ближайших ручьев таскали. И у врага не осталось другого выбора, кроме как идти вперед.
Вот только силы их были внушительны. А еще Вольха не жалел воинов и зверей, применяя магию жизни. Теперь я был полностью уверен в том, что он потрудился или сам, или с чьей-то помощью. Вышедшие на просеку кабаны выглядели покрытыми панцирями монстрами. Воины, идущие следом были слишком высокими и длиннорукими. До той твари, которой был новый правитель Полоцка, они не дотягивали, но и обычными людьми не были.
Нам предстояло сражение с армией морфов.
Глава 25
Сомкнуть щиты!раздался крик одного из сотников Владимира. Осыпаемые градом стрел противники приближались к нашим позициям. Кабаны рвались вперед, ломая молодые деревца и выкорчевывая дубы. Длинноногие морфы легко перепрыгивали через буераки и поваленные деревья. Армия врага катилась вперед, почти не встречая сопротивления.
Первое же столкновение не оставило обычным воинам ни шанса. Ополченцы разлетались в стороны от ударов не в состоянии оказать малейшего сопротивления. Опытные дружинники держались от противников подальше, закидывая наспех сооруженными из дротиков, гарпунами, они рассчитывали таким образом хотя бы замедлить продвижение войск Полоцка, и в определенный момент начало казаться, что это сработало.
Но тогда из подлеска вышла следующая волна. Черные воины, выпившие эликсир самопожертвования, сжигали себя изнутри, получая взамен огромный прирост силы, ловкости и выносливости. В прошлый раз мне удалось перебороть их, только дождавшись, пока враг перегорит. Да вот только на это ушло несколько часов, и сейчас только принявшие зелье воины были куда опаснее моих союзников.
Попробуем сломить их строй!крикнул я, создавая задание,рыцари, за мной. Посмотрим какого цвета у этих тварей потроха!
Под одобрительные выкрики отвел в сторону руку с разогревающимся Кладенцом и прижался к шее Акташа. Ну, миленький, не подведи. Лютоволк, почувствовавший растекающееся по телу тепло от моего заклятья усиления, рыкнул и помчался вперед навстречу хрюкающему воинству, поднимающемуся на холм. Огромные кабаны, зеленые от обилия эссенции Жизни ломились, не разбирая дороги. Они были покрыты костяной броней. Которую пробивали только выстрелы скорпионов и не оставляли шансов обычным воинам.
Вот только мы были не обычными. Кладенец, вокруг лезвия которого гудел горячий воздух, легко вспорол толстую кабанью шкуру встретившегося у нас на пути вожака. Свинья завизжала, пытаясь вспороть клыками волчий бок, но Акташ вовремя отскочил в сторону и сам в ответ укусил хряка за оголенное брюхо.
Пролетевшая мимо стрела из скорпиона прошила бегущего на нас морфа насквозь, вместе с щитом и броней. Но за ним уже следовал сородич. Стоя на своих двоих, он был выше меня верхом на лютоволке. Но это был не только его плюс, но и минус. Ускорившись, волку удалось проскочить под богатырский замах зеленого воина, и я со всего размаху ударил того по плечу снизу. С деревянным стуком рука отпала, и воин взревел жутким голосом.
Значит, их можно убить, главное разить по уязвимым местам и не подставляться под длинные лапы. Колонна дружинников и ополченцев врезалась в ряды противников, валила врагов, давила числом. А потом до нас докатилась волна черных. Они прыгали на полтора-два метра. Скакали по деревьям, больше напоминая животных, и падали сверху, не оставляя пространства для маневра. Единственное, что нас спасалоони не умели соизмерять только что приобретенные силы с реальными навыками.
Замахиваясь, они ударяли быстрее, чем успевали достигнуть противника, или, не рассчитав, перепрыгивали место, куда собирались попастьнанизывая себя на копья ополчения. Однако стоило им освоиться и черных уже ничто не могло удержать. На каждого морфа приходилось до десяти упившихся эликсирами воинов. Их все еще было меньше, чем наших ополченцев, но куда больше в сравнении с воинами из дружины, с которыми они сражались наравне. Да и то только из-за опыта, выучки и лучшего обмундирования.
Врубившись в толпу черных с Кладенцом, я перестал замечать окружающий мир. Стало просто не до того. Приняв на себя основной удар волны, поднимающейся по холму, я метался из стороны в сторону, не давая себя окружить или скинуть со скакуна. Акташ тоже не зевал, и то и дело его клыки смачно клацали, перекусывая конечности слишком самоуверенных врагов. Двуручный меч рассекал черную плоть, даже не замечая и оставлял после себя только опаленные доспехи.
Кровавые иглы летели от меня по готовности. Не давая себя ранить, я берег быстро убывающую выносливость и не слишком концентрировался на количестве крови, которая восстанавливалась благодаря эпической регенерации. Светящиеся зеленые стрелки пронзали незащищенные тела, замедляя противников, а то и убивая их на месте. Но этого все равно было мало. Войска Полоцка наступали широким фронтом, и я слишком поздно услышал крики умирающих далеко за моей спиной.
Эва как могла отбивалась от наседавших врагов. Подпрыгивала и взлетала, размахивая мощными крыльями, покрытыми черными перьями. Но упившиеся эликсиров противники, не чувствующие боли, прыгали по деревьям, пытаясь ее достать, навалиться скопом. Как навалились на Дару и Дружка. Огромный выродившийся волколак отбрасывал противников мощными ударами передних лап, так что попавшие под раздачу воины отлетали на несколько метров. Его клыки блестели от крови в едва пробивающихся сквозь тучи лучах солнца. И все равно. Врагов было просто слишком много.
Назад! Отступаем к основному войску!крикнул я, отсекая голову очередному недобитку, решившему, что я слишком отвлекся и не замечу его выпада. Кровь забурлила на клинке, быстро испаряясь и опадая черными чешуйками.Акташ, давай к своим.
Лютоволк, подчиняясь приказу, бросился к Даре, но нам наперерез выскочил огромный зеленый кабан с двумя всадникамиморфами. Один управлял животным, в то время как второй держал огромную косу со странно изогнутым лезвием. Решив, что уж с этим-то без проблем справлюсь, я не стал менять направление и экзотическое оружие со свистом вспарывая воздух обрушилось на меня сбоку. Привычно попытавшись отразить удар перерубив древко, я слишком поздно понял, что лезвие уходит далеко вперед.
Сталь клинка врезалась мне в левое плечо, пробив и доспех, и подкожную броню. Сила удара была такова, что я чуть не слетел с Акташа, и только прыткость волка удержала меня в седле. Левая рука оказалась неработоспособна, а в мою сторону уже вновь летело вражеское оружие. Теперь я уже не мог рисковать. Прижавшись к шее лютоволка, я отвел руку с клинком и, когда лезвие противника просвистело над головой, ударил что было сил.
Кладенец не подвел. Разогретое до белого огня лезвие перерубило ноги обоим врагам и глубоко вошло в тело кабана, от чего хряк, дико завизжав, скинул седоков и умчался в лес, топча при этом собственные войска. Но расслабляться было некогда. Расправившись с одним противником, я лишь расчистил место для других. Прорубаясь через живое море, тычущее в меня и моего скакуна копьями, мечами, рогатинами, я перестал отбивать стрелы. Мой доспех это вполне позволял.
Но вот Акташу пришлось совсем худо. Израненный зверь лишь огрызался, уже не пытаясь кусать приближающихся. Он упорно шел к своим собратьям, кружащимся возле Дружка. Многие из них уже лежали без сил. Израненные и не способные подняться. Умирали, до конца выполнив свой долг перед стаей и вожаком. Когда и он пал, я хотел активировать исцеление на волке, но левая рука не подчинялась, а в правой был зажат Кладенец.
И даже если я бросил бы меч, через нее могло проходить только заклятье Души. Много здесь не навоюешь даже сотней насекомых, не говоря уже о одномдвух, которые я мог вызвать. Я почти отчаялся прорубиться к своим, когда на горе засвистел движитель. Кси, о которой в горячке боя я совершенно забыл, сумела добраться до обоза и сама запустила паровой доспех, который теперь мерной поступью спускался с горы, оставляя за собой широкую просеку.
Одного взмаха великанского меча хватало, чтобы рассечь молодое деревце и всех, кто пытался за ним прятаться. Не чувствующие страха черные воины, опившиеся зелий, бросались на него, пытаясь попасть в узкую прорезь забрала, но им не хватало длинны оружия. А вот у Ксиулан никаких проблем с этим не было. Она косила врагов, словно траву, и плохо соображающие в наркотическом дурмане противники просто не могли сообразить, что бежать нужно ОТ металлического монстра, а не НА.
Дойдя в начале до Эвы, а после и до Дары, девушка высвободила обеих подруг из окружения, хотя теперь они все втроем были в гуще врагов, но справляться стало куда проще. Вырвав пробку из зелья великого исцеления, которое я приберегал на самый крайний случай, я влил его в глотку Акташа. Лютоволк смотрел на меня без всякой благодарности. Скорее в его взгляде была крайняя усталость. «Отпусти меня, дай умереть с братьями и сестрами»говорил он. Но встав над постепенно восстанавливающимся телом скакуна я орудовал мечом, как мельница лопастями.
Черные все перли. Пытались атаковать с разных сторон одновременно. Задавить массой, ведь даже самосожжение не давало им достаточно сил, чтобы схлестнуться со мной в схватке один на один на равных. Я уже давно перестал видеть ополченцев или дружинников. Они были где-то наверху. И звуки боевого рога воспринял, как нечто неземное. Строй кабанов промчался по окружившим меня врагам и, не замедляясь, поднялся обратно, но я успел заметить Владимира, лично возглавившего атаку.
Это был смелый и даже несколько глупый ход. Ведь поймай враги контратакой князясражение было проиграно. Но этого не случилось, и Кси, воспользовавшись секундной передышкой, сумела пробиться и ко мне. Не разговаривая попусту, мы подняли тех из лютоволков, кого еще можно было спасти, и побежали наверх вслед за быстро удаляющейся колонной кабанов. Нас обстреливали из луков, несколько раз даже пытались броситься на перерез, но это было крайне глупой затеей. Все же остановить несколько сотен килограмм железадело непростое.
И только оказавшись на самом верху, за спинами сомкнувших строй союзников, я наконец смог отдышаться. Обернувшись, я не поверил своим глазам. От подлеска, в котором мы прятались, осталось только несколько деревьев. Склон был вытоптан множеством ног, но земли было почти не видно от обилия трупов. Из моих последователей осталось меньше сотни рыцарей. Дружина сократилась на треть. А ополчение и вовсе потеряло больше пятисот человек. И это меньше чем за два часа боя.
Хреновый из тебя воевода,сплюнув на землю, сказал Владимир, видя то же, что и я в своем интерфейсе.Пусть и тварей мы положили не мало, но их все еще тьма. Уже и обычные воины Полоцка подтягиваются. Что делать думаешь, а, Добрыня?
Молиться,твердо ответил я, проверив статистику.Мы шли в бой без бога в сердце, пора исправиться.Встав на колени, я повесил задание на всех окружающих меня воинов, которые перешли пусть и формально в веру Святогора.
Ладно, жрец.Недовольно кивнул князь, становясь рядом со мной.Подыграю тебе.
Господь всемогущий
Глава 26
Во имя Святогора!крикнул я что есть мочи.
Именем его!нескладным хором повторило три сотни воинских глоток. Я приготовился к нестерпимой боли, но вместо этого тело будто попало в горячую благоухающую ванну. Интерфейс Света явно говорил, что мое здоровье значительно пошатнулось, но нервные окончания то ли отключились, то ли были забиты передаваемой по Связи силой. И все же хорошо, что я стоял на коленях, иначе рухнул бы наземь. А так только рукой придержался.
Что происходит? Ого! Да мы их сейчас шапками закидаем!раздавалось со всех сторон. Что ж, ребята, посмотрю на вас, когда усиление благословением закончится. Надеюсь, не подохните в процессе. Но сейчас они были абсолютно правы. Организмы воинов под действием божественной магии выискивали последние запасы ресурсов, каждый завалящий жирок, который можно было использовать для пополнения сил.
Ай да жрец.победно улыбнулся Владимир, оглядывая себя будто впервые видит собственные руки.Ай да сукин сын. Теперь понимаю, за что ты своему богу служишь!
Полчаса.Сказал я, удивившись хрипотце в голосе.За это время мы должны победить.
Мало.Мгновенно посерьезнев, сказал князь.Но мы сделаем, что сможем. По кабанам! За мной! Стройся! Дружина и рыцари Света, за мной! Остальные, держать строй!
Мы тоже идем?спросила сияющая Дара.
Защищайте рубежи. Как только почувствуете, что время усиления подходит к концувозвращайтесь. Понятно?
Да, все сделаем!кивнула волчица, вскочив на не поддерживающего ее энтузиазма Дружка.
Далеко от строя не отходить!успел я крикнуть вдогонку девушкам. У самого меня сейчас сил не было даже на то, чтобы подняться. Усиление, пройдя сквозь меня, кажется выжгло в теле новые жилы. Усмехнувшись догадке, я забрался в интерфейс и понял, что ощущения меня не обманули. Жилы ангела вместе с общим процентом одноименного морфизма увеличились.
Жилы ангела. Вы благословлены богами, которые пополняют ваши силы. Это не спасет от меча или яда, но даст сил пройти дальше, чем доступно смертному. Связан с Ошейником. Рабочий потолок +6. Время регенерации +120 минут, +21,5 часа, +37 часов, +518 часов, +624 часа. Максимальная мощность недоступна, требуется дальнейшее разрастание. Калибровка не выполнена, недоступна. Информация недоступна, доступ к данным ограничен. Внимание, рабочий потолок «ошейника» недоступен. Для активации накачки требуется +10!
Расовая принадлежность: Морф. Демон -15%, Драконид -15%, Кракен -10%, Крысотитан19%, Хамелеон -15%, Ангел -11%, Эльф -5%, Волколак10%. Внимание, суммарная признанная разумная составляющая менее 30%, морфизм необратим. При дальнейшем изменении будет присвоен статус Зооморф, Звероморф или Биоморф в зависимости от преобладания признаков.
Вот оно как. Подумал я, глядя на пасмурное осеннее небо. Значит, процент морфизма Ангела увеличивается, когда я достигаю своего предела, используя навыки Света. В прошлый раз они разрослись, когда я пустил всю свою силу на использование Кладенца. В этотпропустив через себя усиление эпической силы, переданное самим Святогором.