Или тебе интересно, какая от красоты в этом мире польза?
- Нет... Вот, например... Вы говорите, что математика чуть ли не все на свете может... А вот что-нибудь такое, что всем людям полезно... Например, будущее предсказывать?
- А ты думаешь, что это всем людям полезно?
- Не знаю... Но математика может или нет?
- А что бы ты хотел узнать? Из будущего?
- Например, с каким счетом завтра наши с Германией сыграют.
- Продуют наши. Четыре-один.
- Да вы что! Не может быть!
- Ничего не поделаешь. Немцы сильнее. Чудес не бывает.
- Но с таким счетом - не может быть!
- Ну что ж, не может - так не может...
***
- Ростислав Викторович!
- Привет, Саша.
- Признайтесь - вы просто угадали счет?
- Ну конечно. Просто угадал.
- А... как?
- Повезло мне, вот и угадал.
Молчание.
- Ростислав Викторович, а может, вы меня сейчас обманываете?
- Господи, да в чем же?
- Может, вы не угадали вовсе, а математически предсказали?
- Может, и предсказал.
- Нет, я так не играю... Так угадали или предсказали?
- Много будешь знать...
- Ростислав Викторович! А в лотерею можете? Числа угадать?
- В лотерею не буду. Азартные игры... Знаешь, сколько народу погорело, лотерейные билеты по науке заполняя?
- Я ничего не буду заполнять! Тут розыгрыш будет через полчаса, я уже ничего не успею... Ради научного эксперимента - скажите, какие числа выпадут, а?
***
На другой день она позвонила Иришке. Та, как обычно, бурно обрадовалась, хотя поводов для веселья было не очень-то много: Игорешка лежал с тяжелым гриппом, а Офелию буквально позавчера дернул черт выяснять отношения с двумя ротвейлерами, в результате чего обе стороны изрядно пострадали.
- Послушай, - сказала Эмма, когда подробно обсуждены были и методы лечения Игорешки, и цены у разных ветеринаров, и наглость не в меру расплодившихся ротвейлеров. - А ваш репетитор... Игорек еще с ним занимается?
- Ну да, - сказала Иришка. - Только пропустили уже три занятия. Негоже занятого человека гриппом травить.
- Да, - сказала Эмма, внутренне решаясь. - А... как он вообще?
- Да все по-прежнему, - отозвалась удивленная Иришка. - А что?
- Ты никогда... - Эмма замялась, - не замечала за ним... ну, чего-нибудь такого?
Она хотела спросить: "Ты не замечала, что он будущее предсказывает?", но в последний момент придержала язык.
- Да он весь... такой. - Иришка, наверное, пожала плечами, потому что трубка, которую она удерживала обычно без помощи рук (была у нее такая привычка - мыть посуду, стирать или перекладывать вещи во время разговора по телефону) вырвалась и упала, так что Эмма услышала грохот, вскрик, ругательство и отдаленный голос Ивана.
- Хорошо хоть не в тазик, - сказала Иришка секундой спустя. - Так что я говорила?
- Игорешкин репетитор...
- А? Да, он такой, сумасшедший ученый, я же тебе... Что? Ой, Эммочка, извини, тут надо чего-то Игорешке, он лежит...
Распрощались. Эмма долго сидела перед немым телевизором, смотрела на экран, как смотрят в огонь камина, а рядом на столе лежал клочок бумаги оторванный угол старой газеты, на котором в строчку записаны были шесть цифр, и каждое обведено красным фломастером.
Эмма не верила в невероятное. То есть она четко разграничивала "ту" и "эту" сторону воображаемого экрана. "По ту" сторону невероятное существует легально и потому приносит радость; если в невероятное "за дверью" Эмма верила, и с воодушевлением, то гадалки, штатные астрологи и экстрасенсы вызывали у нее раздражение и даже гадливость. Теперь - Ростислав. Росс. Предсказать результат матча - пусть даже скандальный, никем не ожидаемый результат - можно. Но сразу вслед за этим угадать шесть цифр лотереи?!
Эмма четырежды бралась за телефонную трубку - и четырежды клала ее обратно. Сквозь прозрачные голые деревья виднелась улица.