Я помнил о нём такие вещи, которые он сам давно забыл. Ещё перед отправкой на Марс я изучил всю его подноготную, поднял все досье. Мне нужно было иметь по возможности полное представление о тех, с кем придётся работать. Я давно продумал, как строить с ним отношения. В процессе разговора я убедился, что составленное о нём по документам представление оказалось достаточно верным и тактика поведения с ним выбрана правильно.
Парфентьев, как и сотрудники Главной Администрации тоже был хорошо обучен чиновничьему языку мимики и жеста. Правда его улыбка, соответствующая в точности той ширине, которая положена для общения с птицами нашего полёта, отдавала чем-то зловещим. За ней скрывалось с трудом сдерживаемое раздражение как нашим визитом, так и Марсом, Главной Администрацией, Советом Земли, да и жизнью в целом. Многие полицейские после двадцати лет службы становятся раздражительными циниками.
– Мне сообщил о вас Макловски, – трескучим, наполненным фальшивой доброжелательностью голосом произнёс Парфентьев. – Вся необходимая помощь с моей стороны вам обеспечена. С сегодняшнего дня я открою вам соответствующий допуск ко всем нашим базам данных, естественно, с некоторыми ограничениями.
– И вы знаете, какой у нас допуск? – поинтересовался я.
– Двести пятидесятая инструкция. Сотрудники третьего класса ОССН имеют «зелёный допуск» к нашим материалам.
– Сотрудники третьего класса? – иронично вскинул я бровь и протянул идентификационную карточку.
Парфентьев сунул её в прорезь идентификатора. И выражение его лица совершенно перестало соответствовать протоколу. Точнее, лицо его стало просто кислым.
– ЦКПС? Чрезвычайная комиссия? Эксперты с красной карточкой?
– Именно.
– Вот уж кого не ждали. Вам-то что понадобилось? Экспертов чрезвычайщиков не было на Марсе десять лет. Да и самих чрезвычайных комиссий, насколько я знаю, не было лет пять. Хоть по какому поводу?
– Чтобы не вдаваться в подробности, скажу лишь, что по проблемам психоэкологии.
– Проблемам, как же! Случилось что-то из ряда вон выходящее. Пытаетесь выяснить причину волны психоэкокризов на старушке Земле? Но Марс-то тут при чём? – Парфентьев вопросительно смотрел на меня. Да, в проницательности ему не откажешь. Сразу ухватил проблему.
– Это и хотим понять.
– К вашим услугам.
– По-моему, вы не слишком рады.
– Как сказать. Вы бы на моём месте были бы слишком рады? Как снег на голову сваливаются два «чрезвычайщика». У них права арестовать кого угодно, снять меня с должности, приостановить распоряжения Главной Администрации.
– Добавьте ещё – неизвестно кто. Чинуши из ЦКПС, ничего не соображающие в полицейской работе, а если и соображающие, то достаточно туго, будут наводить свои порядки. Наломают дров, а что потом?.. Правильно?
Гордон Парфентьев только пожал плечами.
– Думаю, мы изменим ваше мнение, – завершил я тираду.
– Посмотрим, – вздохнул Парфентьев. – Ваши полномочия вступают в силу после получения подтверждения с Земли. На это понадобиться несколько часов.
– Конечно, – кивнул я. – Уже вечер. Нет смысла ни вам, ни нам ночевать здесь Завтра и займёмся.
– По правилам я должен выставить вам охрану.
– Нет.
– Но…
– По правилам вы должны подчиняться мне, – отрезал я.
– При получении подтверждения, – огрызнулся Парфентьев.
– А без подтверждения вы и не обязаны выставлять охрану, – усмехнулся я.
– Хорошо. Только если решите прогуляться по городу, предупреждаю – это будет опрометчиво. Центральные сектора совершенно безопасны, но к «крысиным норам» не приближайтесь. Там человеческая жизнь стоит не очень дорого.
– Вы не особенно высоко оцениваете свои успехи в борьбе с преступностью, – хмыкнул Шестернев.