Корабль уже выходил на орбиту Дарка, когда Хелл услышала то, что ожидала услышать:
- Пасть дерсенга, Хелл, что ты опять задумала?!!
Она усмехнулась и отключила ментальную связь, поставив блок. Поздно, дорогой, нужно было раньше ловить! Нет, разумеется, если захочет, поймает, но так у нее есть хотя бы пара часов свободы.
А Ксиай удивил ее, не устроил погоню, позволил спокойно приземлиться на Трех мирах. И мысленно связаться не пытался. Не иначе что-то задумал. Ну да, ждет, наверное, в кабинете Сайсиена - знает ведь, что она не может туда не зайти. А вот может! Думаешь, как облупленную изучил меня, даркианец? Хотела на Рай - так почему бы сразу туда не перенестись, а не тратить время на перебранки с разгневанным мужем? То, что он сейчас в ярости, - это факт. Да ну его к ранину, сам виноват! Говорила же, что не собирается торчать целыми днями в спальне, стоило бы прислушаться!
Хелл зажмурилась, когда яркий луч солнца упал ей на лицо. Да, будешь жить в темноте, что такое голубое небо забудешь! Размяла затекшие мышцы, прошлась по космодрому. Глаза непроизвольно выискивали знакомую высокую фигуру. Но ее не было. Выжидает, усмехается и выжидает, чтобы потом дернуть за поводок. Ха, пусть даже не надеется!
Отойдя в сторону пустыни и подавив желание наведаться в место, ставшее для нее вторым, если не первым домом, Хелл позвала Хранителя и попросила перенести ее на Рай.
Видимо, с беременными женщинами все предупредительны - ее доставили на место без малейших возражений. Только что перед глазами был песок - а вот уже плещется море. И Дейв. Дерсенг, как же она по нему соскучилась! И по нему, и по Лекси, и по Стилету, и по Бесу...
Наверное, Дейв принял ее за сумасшедшую, когда Хелл с разбегу налетела на него и заключила в объятия.
- Тихо, тихо, а то твой демон меня прибьет! - усмехнулся наемник, не спеша, впрочем, прекращать ее бурное излияние эмоций. - Ну, как дела? Вырвалась-таки?
- Ага, сбежала, - Хелл разулась и устроилась на песке, подставив ноги прибою. Как же здесь хорошо, и улетать так не хочется...
- Ох, Хелли, ему это не понравится! - покачал головой Дейв, пристраиваясь рядом.
- Да плевать мне, что ему не понравится, а что нет! Надо было думать перед тем, как на мне жениться!
- И зачем ты только за него вышла?
- Ташехесс, Дейв, не начинай снова! Я скарити, тупая скарити, доволен?!
- Ладно, проехали, твое дело, - вздохнул наемник. - Вижу, у вас намечается прибавление в семействе.
Хелл кивнула и положила руку на живот. Будто чувствуя ее тепло, ребенок ответил ударом ножкой. Весь в отца!
- Да сиди ты спокойно! - шикнула на него Хелл. - Больше трогать не буду!
- Кому это ты?
- Своему демоненку. Целый день вел себя тихо, а тут разворочался.
- Это он по Дарку скучает.
- А я нет. Лекси дома?
- Где же ей еще быть? Пойдем, провожу.
Дейв помог ей подняться, приобнял и повел к дому.
Домик у них уютный - не огромный и мрачный, а самое то для семейного гнездышка. У них со Стилетом был похожий... Впрочем, почему был, он и есть, только вот уже не их. В первый же свой визит на Рай после замужества Хелл поняла, что прежними их отношения уже не будут. Стилет будто начал сторониться ее, не спешил, как прежде, один на один распивать с ней вино, он вообще не горел желанием оставаться с ней вдвоем. То ли обиделся, то ли боялся демона.
Вслед за Дейвом пройдя на кухню, Хелл увидела Алекс - бывшая наемница ловко орудовала приборами, готовя ужин. Как-то не представляла она Лекси в роле домохозяйки, а ничего получилось!
- Хелли! - завизжала Лекси и бросилась ей на шею. - Как я рада, что ты снова оттуда вырвалась!
- Ты так говоришь, будто Дарк - тюрьма для особо опасных преступников, - усмехнулась Хелл и плюхнулась на стул. Что-то ноги ее не держат, видимо, издержки 'интересного положения'. - Дейв, плесни мне чего-нибудь, а то в голове такое твориться!
- Тебе бы не пить, а прилечь, - укоризненно заметил Дейв, но на кнопочку нажал. Спустя несколько мгновений на столе возникли бутылка и три бокала.
- О, вино! - игнорируя его замечание, обрадовалась Хелл. - Вы себе не представляете, каково мне все эти месяцы! Ранину не пожелаешь! Сидишь, смотришь, как другие пьют, а тебе и капельки не дают - вредно, мол! Ну что мне от одного бокала будет?
- Тебе-то ничего, а нам влелит.
- Хелли права, - встряла Алекс, - один бокал можно. А то ее муж в черном теле держит.
- Во-во! Издевается над женой, демон белоглазый! Лекси, я такими темпами скоро одну воду пить буду. Спасибо! - улыбнулась Хелл, принимая из рук Дейва бокал.
Вино пахло изумительно, так, что не хотелось ограничиваться одним бокальчиком. Когда она в последний раз напивалась? Ну да, когда же еще - на собственной свадьбе! Свадьба была, что надо, последствия еще долго ликвидировали, зато весело.
- Ну, что, как раньше? Силы и удачи! - она подняла бокал и залпом выпила вино. Оно приятным теплом разлилось по желудку, от удовольствия Хелл даже мурлыкнула.
Она потянулась к бутылке, чтобы налить себе еще, но ей не позволили, со словами: 'Хелли, не стоит тебе напиваться', убрали соблазнительный сосуд из поля зрения.
- Малыша покажите, что ли, - вздохнула Хелл. Везде одни запреты, не жизнь, а...
Алекс просияла и, на время поручив ужин заботам мужа, упорхнула в комнату. Оттуда послышался приглушенный шум голосов - значит, старший сын Лекси тоже дома.
Малышка была чудесна, Хелл даже задумалась над тем, что быть матерью, не так уж плохо. Хотя какая из нее мать? 'Узнаем месяца через четыре, - подумала она, - никуда ведь не денешься!' И вспомнила о планах Ксиайя на счет четверых детей. То есть у нее еще все впереди. Да, та еще перспективка, большую часть жизни чувствовать себя самкой винокрыса, неповоротливой и необъятной!
Хелл помогла Алекс уложить девочку обратно в кроватку, поиграла немного с ее успевшим подрасти братиком. Да, подрос - это не то слово, скоро можно будет начинать тренировать! Похож на Лекси - ой, берегись, девчонки!
Поужинали. Хелл поинтересовалась, можно ли ей переночевать у них - много чего нужно было обсудить с Алексой, будем надеяться, что Дейв на время уступит супругу бывшей напарнице. Ну, в смысле поболтать, как раньше, когда они в одной комнате жили. Правда, тогда болтать особо не получалось - после тренировок вырубало мгновенно.
Дейв возражать не стал, понимал, что это бесполезно, зато попробовал дать Хелл какой-то напиток. На вид он был так же подозрителен, как протеиновый коктейль.
- Это еще для чего? - поморщилась Хелл. - Что еще за дрянь?
- Это не дрянь, Хелли, это просто общеукрепляющее средство.
- Со мной разве что-то не так? - императрица Дарка скептически осмотрела со всех сторон протянутый высокий стакан. - Если что, я в курсе, что беременная, но не больная! Лекси ты тоже этим поил?
- Нет, но она по планетам не прыгала.
- Ташехесс! - взвилась она. - Вы все сговорились, что ли?!
- Ладно, Хелли, остынь, я как лучше хотел...
- Проехали! Тренировочное поле достроили?
- Ага. Вышло загляденье! Ничего, скоро сама проверишь.
- А я и сейчас могу, - задорно подмигнула Хелл.
- И Ксиай нас собственноручно убьет. С особой жестокостью, - хмыкнула Алекс. - Пошли, поможешь мне сорванцов уложить, заодно расскажешь, как у тебя и что.
Они уложили детей, вернулись в кухню и проболтали до полуночи, пока Дейв не пришел за супругой и насильно не разорвал девичий дуэт.
Хелл поднялась в комнату для гостей, приняла душ, смывая с себя следы усталости, потом разделась и легла. Подумала о муже. Странно, она ожидала, что он ринется ее догонять, остановит, вернет обратно...
'Ксиай!' - мысленно позвала его Хелли.
В ответ - тишина. Ей это не понравилось, и она попробовала снова, с тем же результатом. Хелл забеспокоилась, села, погладила кольцо.
'Ксиай!!! - уже более настойчиво. - Какого ранина ты это делаешь? Между прочим, я волноваться могу начать, а сам говорил, мне это вредно. Да отзовись ты!'
Определенно, ее сегодня игнорировали. Видимо, он не только в ярости, но и обиделся. Ну и дерсенг с ним! Портить окончание такого чудесного вечера из-за какого-то демона? Ему надо, пусть и бесится!
Рассвет Хелл встретила не в самом чудесном положении - в обнимку с унитазом. Ее тошнило так, будто она беспробудно пила не меньше недели. Ругаясь на всех доступных ей языках, Хелл проклинала тот день, когда согласилась выйти замуж и добровольно пойти на все эти мучения. Нет, это хуже похмелья, похмелье проходит, а не длится месяцами, от него не опухают ноги, не мучают постоянные перепады настроения. Принял таблетку - станет лучше, а тут все грозило стать только хуже. Ну и жизнь, порой кажется, что приятнее умереть!