Ох, люблю баню твою, Михайло, воскликнул Константин, разливая очередную бутылку по стаканам. Прям переселился бы к тебе, если бы не баба моя.
А ты Ирку с собой бери, она у тебя еще молодая, подшутил хозяин.
Э нет, так дело не пойдет, прищурился председатель. Баня не баба, там душа другая, особенная. Ее топить не надо, греет тебя от природы.
Ишь ты как, от природы! Бабу тоже завести надо, подсластить! А то тебе все готовое подавай. И баню, и бабу. Привык председателем жировать?! рассердился в шутку Михаил.
Ответственность у меня такая, за все отвечать, попытался осадить его тот, Вон Сергей из Москвы, он знает, какого это. Так что помалкивай. Да, Сергей?
Ты теперь такой же председатель, как Путин президент, стукнул по столу кулаком Михаил. Время покажет, мы еще посмотрим, кто у нас тут главный будет.
Да ну вас, с вашими шутками, вскочил испугавшийся Сергей, Как ни приеду, вечно ругаетесь. Ну что за порядки у вас, то хвастаться, то драться. Вам выжить надо, сплотиться, так сказать. А вы?
Язык его уже заплетался, но мысль тем не менее бежала трезво и тяжесть на душе немного растаяла, Я бы на вашем месте искал место где-нибудь на островах. Да хоть на той базе Степана Разина. Что будет, если сюда войска подтянутся. Как выживать будете?
Дело говорит, подхватил его мысль Михаил, Тикать скоро надо будет. Как войска сюда придут, так и вымрем все до единого. Слухи ходят, что они там уже расстрелы в Москве начали. Зачем лечить, проще убивать!
Ну это ты махнул, крякнул, выпив Константин, Расстрелы! Не соображаешь, что за это будет. Народ на улицы выйдет, стволы вытащит. Кто знает, у кого чего зарыто по домам и колодцам?
Так-то оно так, но там, в городах только и есть, что военные и горе охотники. Те, кто с умом, уже все здесь, гнул свое Михаил.
Что правда, то правда, кивнул Константин, Тут говорят урки в Лысково засели. Насильничают люто. Как бы до нас не добрались.
Михаил тяжело вздохнул и поднялся.
Пойду за добавкой, Сергей, пойдем, пособи мне, сказал он.
Разговор предстоял долгий, а пить мужики на Волге были горазды, да и мясо в печке подоспело. Михаил с Сергеем ушли в дом.
Послушай, прошептал в сенях хозяин Сергею, Я на самом деле уже давно заимку построил на острове. Далеко, только зимой нас там и достанут, когда Волга встанет. И товарищи у меня есть надежные, кто добро дал на переселение. Семейные, и девки молодые есть, подмигнул он Сергею. Не дав тому набычиться на шутку, продолжил, Ты не печалься, жить надо дальше и дольше. Посмотрим, куда нас всех вынесет. А вот только сдаваться так просто я не привык и не буду. Сила в руках есть, голова на плечах. Любую нужду вынесем. Так-то вот. Ну что, ты с нами?
Сергей пьяно кивнул. На том и порешили, про переселение Константину пока молчать.
Глава 5
Прошел еще месяц и стало страшно даже на Волге. Магазины все закрылись, так как продукты из городов не привозились уже месяц. Вскоре пропала связь и электроэнергия. Возник дефицит топлива и элементарных бытовых вещей как мыло, спички, соль, одежда. Люди учились жить заново, по-деревенски, огородом и промыслом. Но самое главное было не это, человек может выдержать многое. Людей сковал страх. Страх неведомого, страх грядущей катастрофы. Войска еще не добрались так далеко сюда, но беженцы вовсю поговаривали, что в округе Лысково, в 50 километрах от Воротынца, появились банды вооруженных бандитов.
Михаил с Сергеем решили, что ждать дальше нельзя. Они целый месяц тайно подготавливали свой отъезд, трижды на лодке перевозили все самое необходимое на остров базы. Чтобы понять географию водных просторов тех мест, надо представить себе тысячи затопленных гектаров земли от Чебоксарской ГЭС, местами это были речушки, а где-то и мелкие топи, пройти по которым могли только надувные лодки на веслах. Вода в реке в этот год стояла высокая, можно было пройти и на моторе, так как воду на ГЭС не сбрасывали уже месяца три. Да и некому было этим там заниматься, эпидемия остановила все производства, торговлю и сервис.
На тайном собрании решено было, что этой же ночью все желающие выйдут на точку сбора за Лысой горой. Погода стояла безветренная, поэтому шторма на реке не предвиделось. В назначенное время, на рассвете, стали собираться первые лодки. Плыли все на веслах, чтобы шумом моторов не привлекать к себе внимания. Михаил и Сергей руководили сбором людей на временной стоянке. Они организовали горячий чай и приветствовали будущее поселение.
Сергей был рад заняться делом, так как это позволило ему переключиться от нелегких воспоминаний о Наташе. Целый месяц они с Михаилом решали, кому можно, а кому нельзя довериться в поселке, кто свой, а кто подведет их при первой возможности. Таким образом, в список попали все те, кого уже позвал Михаил: бывшие сослуживцы Олег и Виктор, оба холостые; Дмитрий, тощий молодой человек и его невеста Мария, а также соседи Михаила, Кирьян и Федор, оба с женами и мальчиками погодками. Сам Михаил жил бобылем из принципа, семью не заводил. Председателя решили взять только в самый последний момент, когда Константин предложил свой вариант переселения. С ним, помимо жены, были его верные друзья Петр и Василий, оба опытные охотоведы, знали в разливах каждую протоку и могли быть полезны как охотники и рыболовы. Оба были с семьями. Местного участкового решили не брать, так как тот запил и палил по всем из дома из табельного пистолета. Благо дом его стоял на отшибе. Попала в список еще фельдшер Ирина и ее племянница, медсестра Ольга. Обе крепкие и закаленные женщины. Их перевез сам Михаил на своей лодке со всеми необходимыми медикаментами и инструментами. Пригодиться могло все. Палатки, топоры, пилы, оружие и боеприпасы. Две избы на острове, которые построил Михаил еще год назад решили отдать пока семейным и женщинам. Мужчины поселились в палатки и начали новую стройку жилья на зимовье. Работы хватало всем. Главное было выжить и перезимовать. Надо было насобирать грибов, наловить и заготовить рыбу, запасти дров. Пока женщины трудились по хозяйству, мужчины разбились на команды, и каждая приступила к своему делу.
Ольга приехала к тетке в Воротынец из Нижнего Новгорода. Мать, отец и старшая сестра ее заболели первыми и сгорели буквально на глазах. Кремация и похороны прошли все сразу, одним днем. Ей до сих пор было неясно, почему зараза пощадила именно ее. У нее, как сказали врачи, оказался сильный иммунитет на вирус, несмотря на постоянный контакт с родными и зараженными в больнице. Когда клиника закрылась, Ольга решила уехать к родной тетке, на Волгу. Ирина приняла ее с радостью, ей горестно было смотреть на осиротевшую девушку, оставшуюся без родителей и домашнего очага, и она окружила ее своей заботой. Невысокая, с небесными глазами и короткими ярко рыжими волосами, она вся располагала к доверию. Постепенно Ольга успокоилась, восстановила силы и стала охотно помогать Ирине по хозяйству и в работе. Девушка она была не слабого характера, бойкая и умелая.
Не прошло и месяца, как зараза пришла и сюда, в поселок. Вместе, они занялись лечением пациентов в небольшой клинике, где создали импровизированный карантин. Но что они могли сделать без поддержки города и должной аппаратуры. Городские больницы были закрыты, лечились в основном обычными антибиотиками, парацетамолом и народными средствами. Ольга делала всю грязную работу, так как иммунитет позволял ей рисковать больше обычного. Но масок и средств защиты не хватало и больных перевели на лечение на дому. Когда они стали массово умирать, стало ясно, что всех уже не спасти и Ольга согласилась поехать вместе с группой. А как только увидела Сергея, тот сразу понравился ей, он единственный выделялся от всех печальной тоской во взгляде. Что-то общее было у них, что стало тянуть их друг к другу. Только потом она узнала о его личной потери, и пожалела его в своем сердце. Кому же как не ей было знать о потери любимых людей.
Когда Ольга узнала, что он сирота, пришла как-то навестить его с Ириной. Повод нашелся, поселению требовался лазарет на случай заражений. Радовало пока, что вирус миновал всех поселенцев. Женщины хотели обсудить с Михаилом детали постройки. И так вышло, что Сергей невольно стал им помогать в этом вопросе.