Побрившись и переодевшись в джинсы и свитер, он все же нашел в себе силы собраться и вышел из номера. Он спустился вниз и бросил ключи на пустую стойку. На улице светало и было прохладно. Нижний замер, как перед чумой. Надо было быстрее уносить отсюда ноги.
«Надо ехать», подумал он, втянув голову и подходя к машине, «Нельзя сидеть на одном месте. Так я просто сойду с ума».
На выезде из города у него опять проверили документы.
Повезло вам вырваться из столицы, усмехнулся молодой лейтенант ДПС, С сегодняшнего дня Москва на военном положении, и пропуск ваш был бы недействителен. Город изолировали для всех, военные перегородили все дороги. Мышь не проскочит. Говорят, один депутат хотел улететь вертолетом, так его насильно посадили в поле и сдали на карантин. Вот так!
Сергей безразлично кивал лейтенанту, который все говорил без умолку. Про речь президента, про продуктовые карточки, про кошмарные перспективы. Для него было в кайф поболтать после ночной смены, и он не знал, что для Сергея, в противоположность ему, все это было сейчас безразлично.
«Почему он здесь, а не там», он не понимал, «Даже если инстинкт самосохранения включился в нем и двинул его на выезд из Московской ловушки, ему уже было все равно». Когда лейтенант отдал ему в руки документы, Сергей все также продолжал сидеть, глядя перед собой в пустоту. И только когда тот с подозрением подошел к нему повторно, Сергей рефлекторно включили передачу и выехал на трассу. Через пятнадцать минут он уже пролетел Кстово и был на пути к Волге. В его голове снова заработал автомат, который двигал его к единственному убежищудеревенскому дому с избой и лодкой в сарае.
И Сергей выжил, выжил духовно, приняв всю тяжесть утраты и прогревав ее сполна. Через месяц он, наконец-то, вышел на улицу. Как он доехал, как жил все это время, что ел и чем занимался, помнил смутно. Не раз, в его сумрачном тогда сознании, всплывал образ Михаила, егеря и друга дяди, который что-то готовил на плите и давал ему поесть. Заросший, немытый и ослабевший, он выбрался на крыльцо своего дома и прищурился от яркого солнечного света. Раннее июльское солнце нещадно палило все вокруг своими лучами и зной окутал поселок. Прохладно было лишь на воде, но до Волги было километр ходу. В темноте и прохладе дома было гораздо привычнее и первой мыслью Сергея было вернуться обратно, в постель. Он обвел взглядом выросший бурьян, отогнал рукой жужжащих мух и посмотрел на дорогу. Его внимание привлекла его машина. Вольво стояла с разбитым окном, без колес и странно, что она вообще стояла, а не исчезла. Сергею она была уже безразлична, и он улыбнулся. «Интересно, а лодка в сарае еще стоит»? проскочила мысль.
Извини, мародеры похозяйничали, услышал он голос откуда-то сбоку. Повернувшись, он увидел Михаила. Тот стоял как всегда крепко на ногах, одетый в камуфляж и держа в руках охотничье ружье. Угрюмый, коренастый, с огромными сильными руками, он был похож на поселковый памятник боярину Воротынскому. Егерь положил свою тяжелую ладонь на плечо Сергея и крепко сжал. Он понимал, что Сергей понес утрату, раз приехал один, без обещанной невесты, не говорил он про это в ночном бреду.
Надо жить, тихо сказал он и повел, поддерживая, Сергея в дом. Вещи твои я схоронил. Продукты припрятал у себя в доме. Ты извини, но времена настали непростые. Люди валят из городов сюда, к Волге. Без жилья им не прожить здесь зимой, так что начинают озорничать. Пора бы и тебе прийти в себя, иначе может случиться беда.
Спасибо, выдавил из себя Сергей, В баню бы, помыться. Ничего не помню, сколько времени я здесь провел?
Месяц с гаком. Я уж заволновался, умом бы не тронулся.
Наташа умерла, тихо сказал Сергей, Но сейчас мне легче.
Вот и хорошо, что легче. Нам в деревне лишние руки нужны. А еще мозги твои. Банды вокруг, так и норовят что-нибудь стащить, а то и ограбить. Полиция вся разбежалась. Эпидемия косит людей как мух. Больницы все в городе, так что лечить нас и некому. Из всего поселка и осталось только пара десятков домов с жителями. В остальных беженцы засели, в основном из Нижнего. Все закрылись, как во время чумы. Что дальше будет, ума не приложу.
А по телику что говорят? спросил Сергей, мысли его уже потекли правильным руслом.
Телевидение не работает уже две недели, ни первый, ни Россия. Только радио слушаем, и то пара станций всего осталась, все Нижегородские. Но я им не верю. Не может вся Москва так просто вымереть. Говорят улицы пустые. Одни военные вокруг Кремля. В Питере врут про голод и мор страшный. Да их послушать, так все города встали! Не правда это, Сибирь еще стоит и Урал. И у нас на Волге люди живут. Не верю! Брехня это все.
Михаил поднялся и косолапо побрел на выход. Баню пойду растоплю, на стол соберу. Помнишь дорогу-то? Приходи через час. Там и потолкуем. Я председателя приглашу, Константина. Ты его знаешь, он мужик толковый.
Сергей кивнул и стал потихоньку собираться. Вымыл посуду холодной водой, подстриг наскоро бороду. Бриться было некогда, да и незачем. Теперь жить предстояло по-деревенски, по-простому. Он надел чистую футболку, джинсы и захватил куртку. На ноги одел кроссовки, что стояли в сенях, и захватил очки от солнца. Без них глаза мигом слезились, еще бы, столько времени он провел без солнечного света. Документы и деньги он спрятал в тайник под кроватью. Оттуда же достал и старенький Вальтер. Калибр надежный, но патронов в обойме немного, но сгодится в ближнем бою. Раньше он любил пострелять из него по банкам после рыбалки. Пистолет он убрал в карман куртки вместе с запасной обоймой. На ремень повесил охотничий нож, подарок дяди.
Дом Михаила был не так далеко, в конце улицы. Сергей неспешно побрел по дороге, осматривая проходившие дома. Где-то были заколочены ставни, но видно, что кто-то живет, хоть и тайком. В других дворах вовсю дымит баня и сохнет белье на веревках. Через дом и вовсе дети вышли поиграть в саду и слышно, как женщина, увидев Сергея, срочно зовет их к себе. Деревья обросли листьями, березы и дубы склонили свои могучие кроны над домами предоставив их жителям спасительную тень от жаркого летнего солнца.
«Ох, не сдохнуть бы в бане при такой жаре», подумалось Сергею, а мысли вновь вернулись к Наташе, «А как ей там, на небе? Уж точно в раю, такие люди, как она, попадают только туда». Слеза скатилась по его щеке, и он чуть было не стал опять раскисать, когда внезапно его окликнул чей-то голос. Он обернулся, по дороге его догонял председатель, Константин, который был до смешного, уменьшенной копией Михаила. Такой же крепкий волжский мужик, с обветренным лицом, и колючими глазами. Шел он вразвалочку, по-моряковски. Что делать, кто на Волге кормится, с детства привыкает к ее качке, как матрос на корабле.
Здорово, сказал он, подходя ближе.
Привет, продолжил Сергей шаг.
Давно не видел тебя у нас, когда прибыл?
Месяц назад.
Видно навсегда теперь, Москвы то говорят больше и нет. Только Кремль и остался, все повымерло.
Да уж. Хорошо, что я дом здесь купил.
Я и сам не знаю, чему верить, чему нет. Вот Михайло пригласил поболтать. Ты то у нас Московский, чай, чего знаешь, как оно там? Мы же здесь всю жизнь под вашей властью ходим. И пенсии, и законы, все там у вас решали. А сейчас и не знаешь, как жить дальше.
Константин рассказал, что жителей в поселке осталось не более сотни, Приезжих много, но все сидят по домам, боятся инфекции. Так что разобрать сколько народу в живых, непонятно. Мародеры шастают, но в дома пока не вламываются. По берегу воруют, в сараи залезают, машины обтаскивают. Знают собаки, что у каждого на деревне стволы есть, отпор получат, а то и пулю в живот. Так что воруют только по пустым домам. Рыбалкой в деревне никто не занимается, да и какая рыбалка, когда добро сторожить надо. Из всех нормальных мужиков, кто не пьет и не болеет, дай бог пара десятков наберется.
За рассказом, дошли до конца улицы. Михаил встретил их у бани. Сергею велел сразу париться идти, пока они с Костей стол накроют. Такая уж традиция на Руси, в баню по трезвому не ходить. Сколько не пишут в книгах про трезвые бани с медом и чаем, да только все это на бумаге и остается. Не может русский мужик без водки, не по нутру ему, как не старайся.
Как только Сергей вышел из парной и обмылся холодной водой, пригласили его к столу. Хлебосол был простой. Самогон, рыба копченая и вяленная, лук, хлеб, картошка, да соленые огурцы. Выпили по первой, помянули умерших. Выпили по второй, заели. Сергей немного захмелел с непривычки и усталости. От третьей отказался и пошел в парную заново. Подтянулись туда вскоре и остальные. В ход пошли веники дубовые, шумно стало, жарко, весело. Выбегали в прудик остужаться, заново парились, веники меняли и снова парились. В общем, пока семь потов не сошло с каждого и баня не остыла, все парились, пока сами не уморились.