Альдини раскланялся с начальником городского департамента здравоохраненияникогда не знаешь, что понадобится тебе завтра, и лучше заранее выстраивать хорошие отношения со всеми представителями власти. Пройдя далее, он оказался у следующего вип-столика, за которым сидел рыжеволосый молодой человек в сопровождении своих спутниц, сестер-близняшек, одетых в оригинальном образе «зеркальных отражений» друг друга. Молодые люди были поглощены своим обществом, и не обратили внимания на приветственный кивок хозяина ресторана. Тот, впрочем, не расстроилсямолодого человека он сегодня видел впервые, и тот не произвел на него особого впечатленияочередной представитель «золотой молодежи», пустившийся во все тяжкие на деньги обеспеченных родителей. Этот молодой человек может начать представлять что-то из себя лет через двадцать, если останется к тому времени в живых и сможет взять себя в руки.
Самого молодого человека ни в малейшей степени не волновало мнение невысокого толстого дядьки со смешными вислыми усами. Он заметил его кивок краем глаза, но никак не отреагировалвсе внимание парня было приковано к его прелестным спутницам. Девушки были просто восторгвдобавок к внешним данным, которые были выше всех похвал, они были веселыми, в меру разговорчивыми, внимательно его слушали и не лезли со своим мнением. Ну и в конце концов, они были близняшками! Чего еще можно требовать от жизни?
Никогда не подумала бы, что смогу попасть сюда сегодня, с придыханием сказала левая сестричка, прижимаясь к его плечу. Я слышала, на этот вечер приглашены только самые-самые
Парень довольно улыбнулся. Да, все так. После стольких лет риска, нервного напряжения и борьбы на самой грани выживания он добился успеха. Теперь у него есть все, что только можно пожелатькуча денег, титул, новое имя, и самое главноенад его головой больше не висит угроза казни. Вот он здесь, среди высшего общества, равный среди равных. Это, конечно, не столичный мир, но, в конце концов, он и не хотел бы погружаться в то крысиное кубло. Близость к центру повышает престиж, но, увы, сильно уменьшает уровень безопасности и комфорта. В этом плане уютная провинция может дать столице сто очков вперед. Когда делаешь выбор, необходимо тщательно все взвешивать и принимать во внимание все факторы, без исключений. Он всегда хорошо умел считать. Это выгодно отличало его от окружающих.
В голове совсем некстати всплыло одно не очень приятное воспоминание, заставившего парня едва заметно поморщиться. Воспоминание было об одном глупом человеке, отчего-то считавшего себя его другом. Вот уж кто очень плохо умел делать выборпроменять спокойную счастливую жизнь на мучительную смерть в пыточном подвале, ну что за идиот Впрочем, наверное, это просто не всем дано. Это как с пригласительными на вечерони достаются только самым-самым, как верно приметили его спутница. Именно поэтому он здесь, а остальные где-то там, снаружи. Такова жизнь.
Он покрепче обнял пискнувших сестричек, прогоняя дурацкие мысли. Нет, этот вечер он себе испортить не позволит, даже собственным мыслям. Нужно отвлечься на что-то приятное.
Взгляд парня пробежался по толпе, с удовольствием останавливаясь на самых интересных представительницах прекрасной половины человечества. Жалко, что нельзя забрать себе всех Ну, или хотя бы некоторых. Вот эту миленькую брюнеточку в красном, вон ту высокую блондинку, а еще
Тут он встретился взглядом с той самой блондинкой, и с ужасом почувствовал, как все волосы на его теле встали дыбом.
Он знал эту женщину. И она был последним человеком в этом мире, кого он хотел бы тут увидеть. И, что еще хуже, эта женщина тоже заметила его. Заметила и узнала. Ее голубые глаза стремительно потемнели от гнева, становясь цвета штормового неба, а на лице проступил хищный оскал.
Непроизвольно сжавшиеся руки парня больно вцепились в мягкие бока сестренок, отчего те синхронно вскрикнули. Будто очнувшись от этого звука, парень одним текучим движением перекатился через спинку дивана, выбравшись из-за стола, и бросился бежать со всех ног в сторону выхода, не оборачиваясь назад.
Возможно, зряесли бы он видел, что там происходит, то постарался бы бежать еще быстрее.
Селенаа это именно она была той самой привлекшей внимание парня женщинойсбросила с ног туфли с высокими каблуками, резким рывком увеличила вырез на платье с уровня колена до уровня бедра и легко вскочила на соседний столик, опрокидывая на благообразного седого джентльмена ведро со льдом, в котором охлаждалась бутылка с шампанским. Возмущенный вопль джентльмена еще не успел отзвучать, как его столик опустел. Валькирия стремительно сближалась с убегающим парнем, прыгая с одного столика на другой прямо через головы сидящих и стоящих в проходах людей. Часть столиков за ее спиной летела на пол, часть отделывалась лишь сметенной посудой, но хаос тем не менее стремительно нарастал, грозя превратить рушащийся вечер в совершенное безумие. Даже Альма, которой со сцены прекрасно был виден этот сумасшедший спринт, подавилась воздухом и закашлялась, оборвав песню на самом трогательном моменте. Впрочем, всем гостям было сейчас не до нееСелена надежно приковала к себе все внимание, сделавшись настоящей королевой вечера. Схватившийся за сердце господин Альдини бешено махал рукой, подавая знак охране, но те были слишком далеко и вряд ли смогли бы перехватить в густой толпе столь быструю цель.
Двухметровые крепыши в черных костюмах пересеклись с гибкой фигуркой в бирюзовом платье на краю зала, там, где располагались вип-ложи. Увы, результат встречи их не обрадовалбежавший первым рухнул как подкошенный на пол со сломанной челюстью, второй, отброшенный пинком в грудь, проломил тонкую перегородку своим телом и надежно застрял в ней. Третий охранник проявил редкостное благоразумие и прыгать на опасную девушку не стал, напротив, ушел с ее пути неуклюжим прыжком. От последующего увольнения это его не уберегло, но, по крайней мере, здоровье он сохранил.
Распахнув двери, за которыми скрылся беглец, Селена обнаружила за ними кухню. Кухня впечатляла, как и ожидалось от лучшего ресторана на несколько миров окрест. Огромное, просто титанических размеров помещение, наполненное мириадами всевозможных металлическо-эмалевых конструкций, служащих для любых воздействий на абсолютно любые продуктыограничением тут могла послужить только фантазия повара. Десятки людей в белых халатах и колпаках сновали туда-сюда, совершая загадочные действия, напоминавшие магический ритуал. Все вместе это напоминало некий высокотехнологичный пчелиный улей.
Так вот сейчас в этот улей плеснули кипяткаи в прямом, и в переносном смысле. Убегающий рыжий парень опрокинул за собой несколько крупных емкостей с разнообразным содержимым, и сейчас большую часть кухни затянуло густым паром. В белых клубах с криками и руганью суетились повара, пытаясь как можно быстрее привести все в порядок и не допустить срыва вечера. Тот, впрочем, уже был сорван с большим запасом, но они этого пока не знали.
Селена рванула в ближайший проход, перескакивая через валяющиеся на полу здоровенные кастрюли и морщась от касаний разлитого по полу кипятка. Рыжий ублюдок быстро бегал и неплохо соображал в сложных ситуацияхно сейчас это не могло ему помочь. Потому что его преследовательница могла делать то же самое еще лучше.
Рывок через кухню стоил валькирии парочки ушибов, заработанных при столкновении с поварами, беспорядочно мечущимися из стороны в сторону, как куры с отрубленными головами. С ними Селена старалась быть помягчев отличие от охранников, это были мирные люди, которые честно делали свою работу. И неплохо делали, надо заметить! Правда, благодушное настроение с нее несколько схлынуло после того, как какой-то бешеный толстяк в запачканном чем-то красным фартуке едва не нанизал ее на приличных размеров тесак, которым он размахивал как ветряная мельница. Чудо, что в такой неразберихе лезвие тесака все еще не добралось до кого-нибудь из его менее удачливых коллег.
Толстяк прилег отдохнуть, словив аккуратный, но сильный удар по голове, а Селена наконец-то добралась к двери заднего выхода. Та была закрыта и вдобавок подперта снаружи парой металлических стоек, но разъяренная паладин разметала всю эту конструкцию по частям менее чем за минуту.