Максим решил прервать это мысленный монолог.
Кренг, пора! окликнул он вампира.
Авийя Драйян стояла во дворе Школы Магов, одетая по-походному. Только провизию не взяла, архимаг Кайер сказал, что не понадобится. Сам он мерил шагами плиты, то и дело поглядывая на солнце. Было тихо, только изредка блеял привязанный к колышку барашек. Вдруг Великан остановился, вскинул голову, уставившись на светило.
Все собрались? спросил он у кого-то невидимого. Тогда мы тоже идём, и ты присоединяйся!
Кайер обернулся к женщине.
Ну что, девочка, пришла пора для последнего урока.
Архимаг снял с пояса длинный кинжал и наклонился к барашку.
Смотри и слушай внимательно, Авийя, это может тебе пригодиться, когда меня не будет рядом.
Великан взмахнул оружием, распарывая животному горло, а затем поднял его за задние ноги, чтобы кровь вытекала быстрее.
Управление кровью, так называемая Магия Крови, прерогатива Бессмертных, кои так же зовутся вампирами. Но мы с тобой не будем столь щепетильны. Кровьтоже материя, причём более могущественная, чем любая другая, ибо уже несёт в себе энергию, не требующую преобразования. Но в этом же и сложность работы с ней, так как приходится подчинять её себе, Кайер из варвара-великана превратился в профессора-архимага. Под его руками лужа крови растекалась, застывая как стекло. Это было похоже на работу с водной стихией, только гораздо сложнее. К тому же с помощью крови можно подчинять себе другое существо. Это особое вещество, материя-энергия, позволяет служить ей идеальным проводником для путешествий между мирами. Что мы сейчас и продемонстрируем.
Архимаг взял Драйян за руку и дёрнул к себе. Женщина невольно ступила в лужу крови, одновременно с ней шагнул и Кайер. Две фигуры будто попали в дыру и ухнули вниз, мгновенно уйдя из виду.
Авийя оказалась в кромешной тьме. Пропало чувство верха и низа, пропало даже ощущение себя, вещественна была только державшая её рука архимага. Она увидела замершего в пустоте малахитового змея, свившегося восьмёркой. Внутри змея переливались разноцветные жемчужины. «Это о нём говорил Морок?» Спустя мгновение женщина очутилась на вершине скалы. Над ней на бесцветном небосводе висело громадное голубое солнце, под ногами простирались грубые потрескавшиеся камни гор, плавно переходя в иссушенную землю равнины, на которой чёрными скульптурами стояли тысячи жрецов. Шемы будто спали, но стоило Кайеру появиться рядом с Авийей, как они все разом открыли глаза. Холодное светило отразилось в тысячах и тысячах слепых стеклянных буркал.
Кренг с Мороком едва не свалились с гребня скалы.
Засекли, ублюдки, прошипел, ощерясь, вампир. Как они поняли, что мы сейчас атакуем?!
Макс не ответил. Он заметил, что вепшемы смотрят не на них. Он проследил за их взглядом и отдёрнулся, налетев на орс Греммора.
Ты чего?!
Смотри туда! почти на противоположной стороне хребта стояли две фигуры. Одна громадная мужская и другая стройная женская.
Кто это ещё?!
ЭтоМаксим заполнил глаза тьмой, чтобы улучшить зрение. Это Кайер с Авийей!
Мне это должно о чём-то сказать? съязвил вампир.
Это Высший Игрок и волшебница!
И что они тут делают?
Если бы я знал Подожди с атакой, я к ним!
Угу, подожду, не вопрос. А шемам руками покажу знак таймаута, и они, конечно же, меня послушаются
Ты главное им какой-другой знак руками не покажи, остряк
Архимаг встал сзади ученицы и положил ей ладони на плечи.
Быстро заметили, гады. Но она меня пока не видит. Надо сообщить ей, что я передумал. Кайер говорил сам с собой, потом переключился на женщину. Девочка, сейчас тебе нужно будет ударить по жрецам.
ХорошоДрайян не возражала, надо так надо. А чем ударить?
Чистой энергией. Заклинание Дезинтеграции. Площадь куполана всю равнину.
Вы с ума сошли!! У меня сил не хватит!! закричала Авийя.
Насчёт этого не волнуйся, сил у тебя будет столько, сколько потребуется. Начинай скорее, если шемы кинутся к нам, кто-то может выйти из зоны поражения.
Ладно, ещё не доверяя, согласилась та, но всё же начала создавать заклинание, водя перед собой руками. Волшебствооно как общение, кому-то привычнее помогать себе руками, активно жестикулируя, кто-то может и без этого ораторствовать. Архимаг обычно ругался, когда она начинала подключать руки в работе со стихиями, но сейчас слишком сложна была задача. Высший Игрок не мог ударить сам, ибо сила заклинания расколола бы планету, поэтому он натренировал своеобразный проводник для его мощи. Драйян была существом этой вселенной, поэтому могла применять любые силы вне зависимости от их величины без угрозы разрушения материи Игры. Другое дело, что ничего значимого она сделать не могла. И вот в этом Авийе и помог великан.
Морок пробежал половину пути, когда все зашевелившиеся вепшемы вдруг исчезли. До Максима долетела лишь волна лёгкого ветерка. Он прибавил ходу. Макса встретил улыбающийся Кайер. Не обращая внимания на испуганных такой доброжелательностью Авийю и Максима, он подошёл к мужчине и хлопнул его по плечу.
Здорова, Зед! пророкотал великан. Чё вид такой удивлённый?! Сюрприз!!
Старый пёс, что же ты творишь
А что такого? Ну не мог я тебе сказать, понимаешь, не мог! Да кстати, хитро улыбнулся Кайер и, размахнувшись, влепил кулаком в челюсть Мороку. Тот отлетел, едва устояв на ногах. Это тебе за инвалида!
Макс чёрной молнией метнулся к нему, и его кулак, затянутый в чешуйчатую броню, вонзился в солнечное сплетение великана. Тот согнулся, ловя ртом воздух.
А это тебе за то, что не предупредил!
Как?.. простонал Кайер.
Мог бы хотя бы подмигнуть! «Я не буду участвовать» и так миг-миг!
Ладно квиты
Великан выпрямился и вдруг закашлялся, зажимая рукой рот. Приступ прекратился, он отнял ладонь, и Максим заметил на ней кровь.
Эй, я же вроде не сильно тебя ударил?!
А это не ты. Теперь и Белла заметила моё появление. А вот и она сама! Кайер указал на равнину.
Там из нескольких крупных трещин снова начинали выползать шемы. И среди них виднелась фигурка со снежно белыми волосами и матово-чёрной кожей. Великан снова закашлялся.
У меня мало времени осталось.
Тогда атакуем! Морок окутал голову бронёй.
Подожди, с тобой кое-кто хочет поздороваться. Кайер задрал голову к небу. Сал, спускайся!
Максим и Драйян посмотрели туда же. В голубом солнце родилась оранжевая точка, которая стала стремительно приближаться. Огненный шар, летящий с огромной скоростью, притормозил перед землёй, распался на две половинки, истлевая в воздухе, и из него вышла прекрасная женщина. Высокая, с Морока ростом, миндалевидные эльфьи глаза, но ушки человеческие, огненно-рыжие волосы, красная кожа, лёгкая пластинчатая броня, под цвет кожи, закрывающая только высокую грудь и покатые бёдра. В изящных руках с длинными пальчикамибоевая коса с изогнутой рукоятью. По оружию и всей фигуре женщины бежали язычки пламени. Когда она шагала, камни трескались от невыносимого жара под подошвами её сапог.
Позвольте представить вам Саламандру, прокашлявшись, начал архимаг. Первую Параллельную в Уроборосе, именно ей мы обязаны отсутствием Высших Игроков на Арене, первую Перерождённую, жену Зеда, ныне Морока, мать Кевина Тёмного Огня, и первую Имаго. Онасолнце в каждом из миров Игры, онаогонь в каждом очаге, онадающая тепло, онанепокорная и яростная, она
Кайера снова скрутил приступ, более жёсткий, чем предыдущие.
Достаточно, Кайер, царственным кивком поблагодарила его Саламандра и приблизилась к Максиму. Тот едва мог выдерживать опаляющий жар.
У тебя сегодня сплошные сюрпризы, милый, с участием сказала ему Сал и хотела погладить по щеке. Но стоило ей приблизить ладонь, как чёрная чешуя начала пузыриться, и Морок отдёрнул голову.
Чем же ты стал, нахмурилась огненная женщина, и язычки пламени на ней стали больше. Максу пришлось отодвинуться. Ты уже не можешь поставить барьер, оберегая меня
Где ты была всё это время? хрипло спросил Максим. Саламандра отвернулась.
Здесь, в Уроборосе. Наблюдала за тобой и за сыном.