Вы к кому? пролепетала она, но вампир, не обращая внимания, протопал к следующей двери, обитой дерматином. Туда нельзя!
Кренг хлопнул дверью за собой так, что секретарша подпрыгнула на стуле. Перед зеленокожим вампиром сидело пять лощёных щёголей в дорогих костюмах и галстуках, с алмазными булавками и золотыми часами.
А, все пауки в сборе! злорадно усмехнулся Кренг, пинком пододвинул себе стул и плюхнулся на него. Добрый день господа! Я б поприветствовал вас на нашем родном языке, да вы все его уже забыли!
Пошёл вон отсюда, Кренг, махнул рукой один из двух старейшин Дома Волатики Варус орс Асетер. Орс Греммор выбросил в его сторону руку, вмиг распавшуюся на крошечных летучих мышей, устремившихся к голове Старейшины. Варус поставил щит Тьмы, поток летучих тварей ударил в него, начал прогибать и, наконец, прорвался внутрь. Орс Асетер, подвывая, упал на пол с обглоданным до костей лицом. Остальные Старейшины повскакивали со своих мест, по крысиному ощерясь. Кренг, как ни в чём не бывало, сложил пальцы пирамидой.
Дорогие друзья, начал он, с внутренней радостью наблюдая за бешенством и страхом, бьющихся в глазах вершителей чужих судеб. Я вампир простой, не люблю ходить вокруг да около. Поэтому перейду сразу к делу. Вы все уже знаете, что следующий претендент на престолЛласар орс Штрурис из Дома Калиги. И я хочу, чтобы вы оказали ему поддержку.
А не слишком ли много ты на себя берёшь, орс Греммор?! зашипел старейшина Дома Доминиона Дельтар орс Конвинсер. Мы уже в курсе того, что ты собираешь Дома на какую-то войну, явно преследуя личные интересы. Но мало того, ты ещё и раздаёшь какие-то обещания о привилегиях, ожидаемых в будущем. Кто дал тебе такое право?
Я! заорал зеленокожий вампир, бухнув кулаком по столу. По столешнице пошла трещина. Я!
Ты не Король! поддержал первого Старейшину Сибер орс Тобиас.
Зато мой племянникКороль, усмехнулся Кренг и откинулся на спинку стула. И он подтвердит любое моё распоряжение.
Это ещё вопрос, станет ли Лласар королём, высокомерно бросил Слагсет орс Малави, третий массеби Дома Доминион. В этом Доме было больше Старейшин, чем в других.
Большинство доросири его поддержат, ваш голос не будет решающим. А вступите в конфронтациюпожалеете. Я добьюсь, чтобы ваши Дома были не более чем мальчиками на побегушках, во всём только на вторых ролях. Доминиониты будут заниматься зачисткой мозгов в тех мирах, где Дома скрываются от людей и агитацией в тех мирах, где открыто заявляют о своей власти над Смертными. А Волатикиты будут осуществлять магическую поддержку других Домов, но не более, доступ к Летописи Поцелуя Смерти вам будет навеки закрыт.
Ты не посмеешь! второй Старейшина Дома Волатики Хирмет орс Луксор шипел, как рассерженный кот. Регенерировавшийся Варус орс Асетер благоразумно помалкивал.
Посмотри на орс Асетера и поймёшь, что я много что посмею, ухмыльнулся зеленокожий вампир, потом внимательно прошёлся по Старейшинам пристальным взглядом золотисто-жёлтых глаз. Но альтернатива есть. Как я уже говорил, вы оказываете поддержку Лласару, а именно обучаете его всем премудростям магии и управления другими. Он должен стать королём, а не куклой на троне. И, конечно же, вы можете давить на него, искушать, манипулировать, уговаривать перейти на вашу сторону и так далее. Я не буду вам мешать. Паренёк должен закалиться и повзрослеть. Не сумеет вам противостоятьон не Король, а одно название. Следующий по списку претендент на троня, но я сниму свою кандидатуру в пользу четвёртогоСедрика орс Тобиаса. Тебя такое устраивает, Сибер?
Вполне! Мой младший брат будет лучшим Королём, чем этот орс Штрурис! И я тебе это докажу!
Да будет так. Теперь переходим ко второй части нашего совещания. На повестке дня та, что решила свергнуть нашу власть, превратив вампиров в жалких призраков. Перерождённая Белла!
Что ты знаешь?! У тебя есть сведения?! на разные голоса заголосили Старейшины.
Есть, есть. Открывайте разум, я покажу вам всё, что смог нарыть за это время. Самодовольно сверкнул клыками орс Греммор.
Все вампиры в комнате застыли, невидяще глядя перед собой. Через некоторое время первым очнулся Кренг.
Переварите информацию и подготовьте план атаки и защиты. Я хочу быть готовым к этой войне.
Сибер, по-прежнему грезя с открытыми глазами, кивнул.
И где тут у вас портал? недовольно спросил зеленокожий вампир, оглядываясь.
Маленькая дверь в приёмной
Орс Греммор вышел из зала для заседаний. Секретарша смотрела на него, как испуганная мышь на удава. После общения с доросири из Домов Волатики и Доминиона во рту Кренгоура всегда оставался кислый привкус. Его стоило скорее запить. Вампир пристально посмотрел в глаза женщине, и она рывком поднялась со стула, деревянно переставляя ноги, подошла ближе и подставила шею. Кренг впился клыками, с наслаждением посасывая горячую живую кровь. На столе секретарши пискнул селектор и раздался голос орс Тобиаса.
Кренг! Ты что творишь?! Ты мне секретаря должен!
Зеленокожий вампир, не отрываясь от жертвы ударил ладонью по серой коробочке, разбивая её на пластмассовые осколки.
И новый селектор! донеслось уже из-за неприкрытой двери.
Кренг отбросил опустошённое тело и пошёл к маленькой двери, буркнув на ходу:
А ты подай на меня в суд, пижон
В крошечной подсобке напротив входа оказалось грубо намалеванный прямоугольник с подписью «портал», а рядом с ним стоял автомат для подачи воды. Только пластиковая бутыль была заполнена кровью. Орс Греммор набрал два стакана, вылил на стену и убрался из этого гадючьего гнезда.
Кренг вышел из стены ухоженного домика. Череда подобных двухэтажных коттеджей образовывала улицу с двух сторон. У каждого была красная черепичная крыша, залитая ярким полуденным солнцем, собственный гараж на две машины, ухоженный газон перед домом и детская площадка: качели, турники и лесенки. Было тихо, автомобили не ездили, только иногда взлаивали собаки на задних двориках, да гудела газонокосилка. Сплошная идиллия. Вампир поднял воротник плаща, пытаясь прикрыть макушку, которую уже начинало печь, и пошёл по улице.
Остановка номер пять. Здесь Кренгоур надеялся застать Старейшин Домов Виты и Белии. Дом ВитыДом фанатиков, с трудом переваривающих блага цивилизации, Дом мутантов, модифицирующих свои тела. В этом Вититы походили на доросири из Дома Орума, но принцип у них был другой. Вампиры Дома Виты могли отрастить себе несколько щупальцев или вторую пару рук, сделать свою кожу ядовитой или подобной шкуре хамелеона. Но вместе с тем они боготворили жизнь, старались жить в гармонии со Смертными. Некоторые из Вититов умели дышать, питаться человеческой пищей, ходили легенды о сумевших побороть воздействие солнечного света и даже загорать. Они были лучшими целителями Бессмертных, зачастую врачуя не только тела, но и души. Дом Белии объединяла с ними любовь к живым существам. Белииты души не чаяли во всяких зверушках и те отвечали тем же. Доросири из этого Дома могли обернуться стаей крыс, собакой или волком и облаком летучих мышей. И, соответственно, призывать и управлять этими животными. По натуре же они были мечтатели, бродяги и путешественники, охочие до новых впечатлений. Ветреные и безответственные, как дети, вампиры Дома Белии вместе с тем обладали живым умом и многовековой мудростью, так как память предков передавалась потомкам вместе с кровью.
Зеленокожий вампир подошёл к калитке искомого дома, и тут его окликнули.
Что это вы оделись как на Хэллоуин?
Кренг повернулся на звук и увидел подходящую к нему пожилую женщину с соседнего двора. Её голова, прикрытая бледно-голубой косынкой, едва доставала вампиру до груди. Женщина встала рядом, опёрлась на ограду.
Такой светлый день, а вы во всём чёрном! не унималась она.
Орс Греммор поиграл желваками, но потом улыбнулся, не разжимая губ.
Простите, просто вчера была тематическая вечеринка, и я не успел переодеться. Согласитесь, из-за таких чудиков как я и возникают иррациональные истории о всяких монстрах, привидениях и вампирах.
Ну зачем вы так, не стоит на себя наговаривать, добродушно улыбнулась женщина.