Мухтасиб бросил взгляд на хозяина.
Он был один?
Хозяин неопределенно пожал плечами.
Следуй за мной, приказал мухтасиб.
Дервиша увели. Хозяин провожал процессию взглядом, пока они не скрылись из глаз. Затем вернулся к юноше. Тот встретил его тревожным взглядом.
Тебе, парень, лучше уйти, сказал ему хозяин.
Да, я понимаю, согласился юноша.
Нет, не поэтому. То, что твоего друга забрала полиция, для меня ничего не значит. В моих глазахвы честные, добропорядочные граждане, мои клиенты. Просто они могут вернуться и арестовать и тебя. Так часто бывает, так что уходи от греха.
Благодарю вас, я так и сделаю. Вы не знаете, за что его арестовали?
А ты?
Понятия не имею.
Если ты не знаешь, то я и подавно. Иди, не тяни время.
Галиб (будем и мы так его называть) встал и направился к сходням. Но там на берегу уже его ждали сбиры.
Проклятье шайтану, как в воду глядел, сокрушенно сказал хозяин.
Может, мне лучше прыгнуть в реку и переплыть на другой берег, растерянно спросил юноша.
Хорошо плаваешь?
Да.
Все равно, я бы на твоем месте этого не делал. В середине реки сильное течение, и вода еще холодная. А они воспользуются лодкой. Утонешь еще, не дай бог. Ты ничего не натворил?
Нет.
Тогда лучше сдайся. Бог даст обойдется. Все в руках Аллаха.
Юноша обреченно пошел по сходням на берег, где его арестовали. Так неожиданно печально закончился день, не предвещавший ничего дурного.
2
Когда за спиной юноши с грохотом закрылась дверь, он оказался в сумраке. Стоял, не двигаясь, ожидая, пока глаза привыкнут к отсутствию света. Это был мрачный склеп, довольно сырой, слышно было, как где-то капает вода. В глубине помещения что-то зашевелилось. Оттуда донесся знакомый голос.
Давно не виделись, друг мой, проходи, не стесняйся.
Хаджи-баба, это вы? спросил юноша.
Я, иди сюда.
Глаза юноши наконец полностью привыкли к темноте, и он разглядел у противоположной стены лежанку и человека на ней.
Видишь, друг мой, сказал дервиш, ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Ты не пожалел для меня целого дирхама, и в итоге оказался в зиндане.
Я так не думаю, возразил юноша.
Это хорошо. А то меня угрызения совести мучают.
А за что нас арестовали? спросил юноша. Неужели за питие вина?
А ты не спросил у конвоиров?
Спросил, но мне сказалипридет время, узнаешь.
Если тебя интересует, то я могу объяснить. Тебя взяли, как сообщника. Я не сообразил, надо было тебе сразу исчезнуть, и они бы тебя не сцапали.
Меня духанщик предупредил. Но было поздно. А вас за что взяли?
За оскорбление повелителя правоверных. Говорил мне мой наставник шейх Ибад:
«Хаджи душа моя, не рассказывай политических анекдотов, доведут они тебя до сумы и до тюрьмы». Как в воду глядел старый хрыч. С сумой я-то давно хожу, а вот и до тюрьмы дело дошло. Ладно, давай спать. Утро вечера мудренее. Ты где сегодня собирался ночевать? Не знаешь. Ну вот видишь, нет худа без добра, и крыша над головой нашлась. Сэкономим на ночлеге. Во всем при желании можно найти положительные стороны.
А что нам грозит за оскорбление его святейшества халифа?
Думаю, что смертная казнь.
Услышав эти слова, юноша побледнел. Впрочем, в сумраке камеры это не было заметно. Но он выдал себя, сказав:
Что-то мне дурно стало.
Ничего. Это пройдет, успокоил его дервиш. Ложись и дыши поглубже. Здесь свежий воздух, как ни странно. Видишь окошко под потолком из решетки? Здесь недалеко река, я чувствую ее дыхание и чайки кричат.
Здесь очень сыро, садясь на лежанку, заметил юноша.
Так я же говорю река здесь. Тигр. Тебе легче стало?
Да, благодарю вас.
Ты хоть женится-то успел?
Нет, думал успеется.
Теперь уже вряд ли. Ты еще не успел, а я уже не успею.
А вы собирались жениться в вашем-то возрасте?
Я не люблю, когда мне напоминают про мой возраст, недовольно сказал дервиш, это единственная вещь, которая нарушает мою гармонию с окружающим миром. Если вдуматьсявозраст человека вообще значения не имеет. Иной отрок умирает, а старец живет.
Вы правы, я сказал, не подумав. Извините.
Так зачем ты здесь, парень? спросил дервиш. Перед лицом смерти не гоже таится друг от друга.
Вы меня опередили. Я бы и сам рассказал.
Ничего, если я лежа буду слушать? спросил дервиш. Устал что-то сегодня. И этот арест. Прямо не знаю, что и думать. Кто-то выследил нас и настучал, куда следует. Хорошо, хоть вино допить успели. Этого бы я им не простил.
В зарешеченном оконце появились первые звезды. Дервиш расположился на лежанке, запрокинув руки за голову.
Вы сказали, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным, вы так считаете? спросил юноша.
Совершенно верно, подтвердил дервиш. И настаиваю на этом. Ситуации бывают разными. Вот, к примеру, история. Как-то царь Хосров Парвиз поехал на охоту и по дороге ему встретился человек безобразной наружности. А царь этот чрезвычайно был склонен верить в приметы. Увидев прохожего, он решил, что это не к добру, что это предвестник беды. Осерчав, он приказал своей свите поколотить бедолагу, хотел даже убить его, но пожалел. Бросили избитого на дороге и продолжили путь. Охота у Хосрова в этот день оказалась удачной, настрелял много дичи. Довольный он возвращался во дворец и вновь встретил того самого человека. Тот был теперь в плаще с башлыком, не узнанный он остановил царя, и спросил, удалась ли охота. «Еще как удалась», ответил царь. «Не было ли у тебя перед охотой дурных предзнаменований?» спросил человек. Царь рассказал все, как было. Тогда человек открыл лицо и спросил: «При нашей встрече мне достались побои, а тебеудачная охота. А теперь скажи, кто из нас приносит несчастья?» Царь рассмеялся и приказал щедро наградить прохожего.
Это вы к чему рассказали? поинтересовался Галиб.
Я это рассказал, чтобы изменить нашу судьбу, несмотря на столь неудачное начало. Это возможно, если, предчувствуя беду, поговорить об этом. Так что там у тебя за таинственная история?
После долгой паузы Галиб заговорил.
Как-то я спас тонущего человека. Он провел в море несколько дней, держась за обломок корабля. Они попали в шторм. Его вынесло к берегу, я как раз стоял там, смотрел на бушующее море. Он бы утонул, если бы я не бросился на помощь. Я хорошо плаваю в любую погоду. Мне все равно волны или штиль. Вытащил его, отнес домой. Он был совсем плох, бредил и несмотря на все мои старания умер от горячки. Но перед смертью он открыл мне свою тайну. Оказывается, что на свете существует долина счастья. Слышали о такой?
Не слышал. Где она находится? В какой области?
В том то и дело, что несведущему человеку туда путь заказан. Но есть план местности и маршрут. Если выйти из Багдада через ворота Баб-аш-Шаммасия и идти никуда не сворачивая, то на исходе третьего дня можно увидеть деревья, растущие на вершине холма.
Послушай, зевая сказал дервиш, парень, если ты знаешь путь к этой долине счастья, как ты ее называешь, зачем же ты связался со мной? Шел бы своей дорогой. Вместо этого сидишь в зиндане, и теперь счастья тебе не видать, как своих ушей.
В этом то все и дело, воскликнул юноша, я не знаю туда дороги. Этот человек, которого я спас, в юности, был каллиграфом, переписывал книги. В книжной лавке, где он трудился ему попался один древний манускрипт. Он перелистывал ее в минуты отдыха. Это была «Тайна тайн» Аристотеля, древнегреческого философавы недавно его вспоминали, я еще подумал, какое совпадение
Я знаю, кто такой Аристотель, перебил его дервиш, только не помню у него такого сочинения.
В этой книге изображен план этой местности.
Почему же он сам не воспользовался этим планом.
У него не оказалось достаточно денег, чтобы ее купить, это дорогая книга. И он решил срисовать карту, но успел только половину начертить, а на следующий день, придя в магазин, чтобы дорисовать оставшуюся часть, оказалось, что книгу уже купили. То есть у него была только часть карты.
Разве нельзя было выяснить, кто купил книгу и пойти к покупателю, спросил дервиш.
Он так и сделал, и выяснил, что книга была куплена для библиотеки повелителя правоверных. Вы что спите?