Такие же зеленоглазые, как и их сестра, близнецы равнодушно оглядывали зал. Череп внимательно следил за нами, но, поняв, что разборки мы устраивать не собираемся, вернулся к затачиванию. Парочка за соседним столиком, старательно делала вид будто увлечена друг другом. Мадлуф направился к нам, надеясь принять заказ, но кто-то из братьев сделал предупреждающий жест и трактирщик, недовольно косясь на меня, вернулся за стойку.
Вы ведь не солдаты, верно? обратился я к близнецам.
С чего ты это взял? хмуро спросил то ли Дункан, то ли Ричард.
Ваши мечи. Анычары носят их на левом бедре, а не за спиной, как вы.
К тому же практически никто из наших военных не пользуется прямыми мечами. У всех ятаганы.
А может мы из особых войск. И там у нас так принято.
Не думаю. У «Когтей» своеобразные мечи с двумя клинками, а у «Ночных пластунов» форма другая.
Так и этих я смутил. Великолепно.
Ты угадал, сказала Джайна. Они не солдаты. Онимои телохранители. А форма ваших солдат просто удобна для перемещения по стране. Вызывает меньше вопросов и развязывает рты.
«Наших солдат?» Ага, значит они вообще не местные! Странно, но говорят-то они все без акцента, словно всю жизнь прожили в Азмуре. Любопытно.
Еще бы не была удобна. Ведь её разработал сам Архимаг Морзус по специальному заказу муршира Алпана бин Васима. В волокно вплетены стальные нити. Хотя мой вам советлучше ее снятьздесь не любят приспешников султана.
А ты служил в армии? быстро спросила Джайна.
Не совсем, ответил я уклончиво, мысленно хаоснувшись. Болван. Надо быть поосторожнее. В моем деле, чем больше знаешь, тем лучше. А, что? Это так важно, служил ли я в армии или нет?
Нет. Просто я хочу побольше узнать о человеке, которого собираюсь нанять.
А разве моей репутации «лучшего вора в Аль-Рамише» недостаточно? я попытался пофлиртовать и в свою очередь подарил ей свою самую очаровательную улыбку. Вдруг, что-нибудь у меня с ней получится.
Джайна на мгновение задумалась и нахмурилась.
Ты прав. Репутации будет достаточно.
Хаос! Я же знаю, она хотела сказать не это. Неужто я что-то сделал не так?
Итак, чем я могу тебе помочь? я постарался перевести разговор на другую тему, пока окончательно все не испортил.
Скажем так. У одного моего знакомого была похищена некая вещь. Я знаю похитителя и знаю, где она у него хранится. Мне нужно вернуть эту вещь. И вернуть как можно скорее.
Ну и кто кого из нас водит за нос?
А если поподробнее. Что за вещь? Кто похититель? Ну и так далее в том же духе
Джайна вновь окинула взглядом зал: соседская парочка чуть ли уже не лобызалась, вышибала по-прежнему точил тесак, матросы все так же горланили свою чудную песню.
Не здесь. Мы остановились в гостинице «Меч и Цветок». Знаешь где это? я кивнул. Она даже и не подозревает, что нам это уже известно. Жизнь вора не так уж и легка: у него много врагов, поэтому приходится быть осторожными и предусмотрительными. Хорошо. Приходи туда завтра в полдень. Там все и узнаешь. И своих товарищей можешь привести.
Каких еще товарищей?
Джайна лишь обворожительно улыбнулась.
Дунк, девушка протянула руку, и близнец справа извлек из складок плаща туго набитый позвякивающий мешочек и передал его сестре. Та положила мешочек на столик и передвинула ко мне.
Вот здесь триста полумесяцев. Это задаток. Получишь еще семьсот, когда выполнишь задание. Идет?
Тысяча полумесяцев??? Я не поверил своим ушам. Должно быть, у неё серьезные проблемы, раз она готова выложить такую сумму. Эти деньги могут здорово нас выручить. Да еще и останется.
Триста полумесяцевэто большая сумма. А ты не боишься, что я просто возьму эти деньги, и ты меня больше не увидишь?
Нет. Ты не похож на глупца, чтобы совершить такое и разочаровать нас. Не так ли? Или я ошибаюсь? она пристально взглянула мне в глаза. Близнецы мерзко усмехнулись, словно бы говоря: «Ну попробуй, только смотри потом не пожалей об этом».
Вот уроды.
Нет, конечно. Ты правая не глупец. По крайней мере, после случаев с Белой Башней и кольцом Мюррида я стал гораздо мудрее. Я просто спросил
Вот и отлично. Ну что? Ты согласен взяться за это задание?
Ну вот, Дик, а считаешь себя мудрым, опять же лезешь на меч, не зная, насколько он остр. Но с другой сторонытысяча полумесяцев может решить все наши проблемы и с Мадлуфом и с «Ножами». Пожалуй, стоит рискнуть
Договорились. Значит завтра в полдень, ждите. Я засунул мешочек в карман и только тут вспомнил про спрятанный кинжал.
Буду ждать, Дик. Буду Джайна вновь одарила меня своей лучезарной улыбкой, затем поднялась и, не оглядываясь, направилась к входу. Близнецы последовали за ней. Дверь за ними закрылась, а я все еще смотрел им вслед, разочарованный, что моя недавняя собеседница так быстро ушла. Мне казалось, что я знал её всю жизнь, хотя мы с ней едва знакомы.
Поскорее бы наступил этот завтрашний полдень
Эй, Дик, с тобой все в порядке? голос с паренька со шрамом вывел меня из задумчивости.
Да, Шрам, все хорошо, я пересел к своим соседям. Просто задумался о предстоящем деле. Если все получится, у нас будет тысяча монет.
Шрам присвистнул.
Даже так? Пожалуй, Мирса не даром ест свой хлеб. Таких клиентов откопал.
Вообще-то, если ты забыл, они сами на него вышли.
Друг детства ШрамаКрошка Мирса был кем-то вроде нашего тайного информатора и наводчика. Он держал небольшой кабак в Квартале халигов, и находился в курсе почти всех событий, происходящих в городе. Именно от него мы и узнали о ком-то, кто разыскивает меня.
Ну, что скажете о наших новых клиентах? я взглянул на эльфийку. Змейка?
Девчонка маг. Это, несомненно. И довольно сильный. Я даже думаю, что во всем Аль-Рамише не многие с ней смогут сравниться. Конечно, она пытается экранироваться, но такую мощь не так-то просто скрыть. Особенно, от природной магии эльфов, она усмехнулась. Кстати, ты, наверное, так и не понял, что тебя охмурили?
Не может быть.
Может, может. Скажи-ка мне, ты помнишь, во что она была одета?
Я задумался. А действительно, во что она была одета? Голубой плащ А дальше?..
Должно быть, на моем лице появилось недоумение, поскольку Змейка продолжила.
Вот видишь. Ты смотрел только на её «прекрасное» лицо. Это чары обольщения. Поскольку за время разговора она магию не применяла, уж я бы заметила это, то предполагаю, что здесь использовались пассивные чары. Ну, раз она женщина то, скорее всего дело в её духах. По крайней мере, я бы поступила именно так. Что касается близнецов то они обычные воины. Не маги.
Ну, обычными воинами я бы их не называл, это уже высказался Шрам. Парни профессионалы. К тому же обамастера клинков. Заметила ленточки на эфесах? А уж как держались. Нет, милая. Эти ребята знают свое дело. По поводу чародейки ничего особенного сказать не могуженщина, как женщина. Правда, красивая, зараза. Но сдается мне, они нас раскусили.
То, что ямаг, девчонка поняла сразу. Это точно. Но вот, что мы заодно
Они это поняли, Змейка. Она мне сама об этом сказала.
Ну, так что они вообще хотели? спросил Шрам.
Я рассказал.
Интересно. Зачем, такому сильному магу понадобилась помощь обычных воров? удивилась Змейка.
Завтра и узнаем. Главное нам хорошо заплатили. И это только аванс. А деньги нам сейчас ой как нужны, Шрам с упреком посмотрел на меня.
Я поморщился. Ну, кому, скажите, нравиться, когда ему напоминают, как он опростоволосился, тем более то, что он надеется поскорее забыть?
Да ладно, Шрам, с кем не бывает. Пусть лучше Змейка расскажет нам про эти чары обольщения поподробней. Можно ли как-нибудь от них защититься?
Обычно такие чары используются, когда требуется произвести на кого-либо впечатление, предрасположить его к себе или же разговорить. Сами по себе чары безвредные, без побочных эффектов. Эльфы, орки, гномы и некоторые другие расы иммунны к ним, но вы люди легко подвергаетесь их воздействию. Чтобы защититься от них нужно обладать сильной волей или находиться под действием защитных чар. У меня где-то есть защитные амулеты Если хотите, я наложу на них подобные чары.