Мне и Айрену было несмешно. Казалось еще мгновение и начнется нешуточная драка. Не смеялись также их родители. Ливандия протянула сыну полотенце и попросила покинуть обеденный зал. Корши так и поступил.
Извините,произнес Керни,наши дети все время ссорятся.
Фальмейра, выдержав гневный взгляд отца, вернулась на свое место.
Вижу у нас скоро войдет в привычку извиняться друг перед другом за все неприятности, происходящие помимо нашей воли,сказал Айрен.
Гости еще долго не могли успокоиться. Особенно три брата. Стоило установиться непродолжительной тишине, как хихиканье с их стороны вновь нарушало спокойствие.
«Если вы не заткнетесь, я встану, и вы сильно пожалеете!» предупредила Фальмейра, просверлив каждого их них грозным взглядом.
Ее угроза оказалась действенной. Братья присмирели.
Завтрак продолжился. Когда все перешли к десерту у лорда Керни зазвонил деофон.
Да, слушаю
По мере того как длились объяснения по другую сторону связи, лицо лорда начало приобретать нездоровую бледность. Он даже встал.
Как?.. Когда? Да, конечно, у нас нет другого выхода.
Его родственники перестали есть. Они напряженно прислушивались к разговору и беспокойно переглядывались.
Наконец, лорд отключил связь. Ливандия встала рядом с мужем. Она смотрела на него в упор и ждала объяснений.
Лорд повернулся к нам.
Лорд Айрен, леди Лануф мы должны вас оставить.
И он вместе с Ливандией поспешили покинуть зал.
Мы понимали, произошло что-то серьезное. Не прошло и пяти минут, как вслед за ними потянулись остальные. Опять остались мы вчетвером.
Что бы это все значило? задал вопрос Нацтер.
У них проблемы,ответила я.
Мы тоже не стали долго засиживаться за столом. Покончив с десертом дружно вышли изза стола, и со смехом вспоминая макание Корши в торте, направились к выходу.
В коридоре нас поджидал сюрприз. Мы сразу столкнулись с лордом Изеност и его компанией, завтракавшей с нами. Они с озабоченными выражениями на лицах стояли вдоль стен. При взгляде на них мне стало жутко и по спине побежали мурашки.
Айрен первым пришел в себя.
Что происходит?
Лорд Айрен,начал Керни,я прошу у вас убежища. Мы сожалеем, что не успели вовремя покинуть вашу планету.
Вас преследуют?
Да.
Вы можете объяснить, что конкретно случилось, и кто преследует?
Это очень трудный для нас разговор.
Но у нас есть для этого время?
Лорд вздохнул.
Немного.
Тогда пройдем в соседний зал.
Пока Айрен сопровождал гостей в зал, я успела уговорить Армонду отправиться в свою комнату.
Да, я знаю, дети не должны присутствовать при разговоре взрослых. А как же Миона?
Она старше тебя на два года,ответил за меня Нацтер.
Но вы ведь ненадолго задержитесь?
Мы скоро придем,пообещала я.
Я буду вас ждать.
И девочка побежала к себе.
Мы вошли в зал, когда все еще только начали занимать места на удобных банкетках. Девушки повеселели и с интересом начали рассматривать фрески и панно в обилии украшавшие зал.
Итак, я слушаю.
Мы покинули планету Шаянт изза кровной вражды между Красными и Белыми драконами.
«Ух, ты, значит, драконы действительно существуют!» мысленно воскликнул Нацтер.
Возможно, он воскликнул както необычно, ибо многие из присутствующих бросили в его сторону вопросительные взгляды.
Они не могли решить миром, в чьем замке будет жить принцесса, изза которой, в общемто, продолжают свое существование драконы. Мы выкрали ее у Красных драконов, поскольку считаем, что они обращались с ней грубо.
Я посмотрела на Асулину.
Это Асулина? догадался Айрен.
Да, ей посчастливилось родиться зеленоглазой блондинкой и потому только ей удостоена честь быть принцессой.
Асулина скромно молчала, опустив глаза.
Сейчас ДивоИнкогнито окружено Красными драконами. Они поклялись уничтожить весь мой род. Мне жаль, но битвы не избежать. Я прошу у вас помощи и защиты.
Я не могу отказать в помощи,не раздумывая, ответил Айрен. Мне, конечно, меньше всего хочется, чтобы эта планета и резиденция пострадали от военных действий, но я сделаю все, чтобы помочь вам решить конфликт.
Битвы не избежать, Айрен. Мировое соглашение неуместно.
А чтобы вы стали делать, если бы Айрен отказался предоставить вам свою помощь? поинтересовалась я.
Лорд многозначительно молчал. Молчали и все остальные. Мне показалось, у них был ответ.
Я понялтихо проговорил Нацтер,вы бы просто захватили резиденцию, а всех нас если бы не убили, то сделали заложниками! Вот поэтому вам понадобились кларксы!
Лорд Керни внимательно выслушал парня. Когда тот умолк, пристально глядя на него, ответил:
У нас бы не было иного выхода Мы сразу поняли, что Нацтер может читать мысли без всяких приспособлений.
Нацтер был возмущен до глубины души.
Я невольно крепче сжала свой посох. Только вот кольца на левой руке не стали светиться, этим заверяя, что опасности для моей жизни нет.
Что ж в следующий раз я буду более осмотрительным в приеме гостей,пообещал Айрен, переглянувшись со мной.
«Давай хоть выясним, в чем состоит опасность»,предложила я мысленно.
Расскажи, Керни, кто эти Красные драконы и сколько их.
Диво окружили с десяток боевых кораблей и столько же легких лайнеров.
Они люди? разочарованно произнес Нацтер. А ято размечтался
Ты разве забыл, как Ворона изрыгала пламя?
Наши факиры такой фокус в сто раз лучше проделают.
Поймите, они настоящие драконы. У них одна цельуничтожить нас! Их ничто не остановит!
Ты хочешь сказать, что тысячи Красных драконов готовятся напасть на город?
Внезапно над головами раздался звук треснувшего стекла. Мы подняли головы, но кроме многочисленных трещин на нем ничего не увидели.
Всегда хотел поставить настоящие стекла,сердясь на себя, произнес Айрен.
Но прежде, чем мы вернулись к прерванному разговору, в окно раздался глухой удар и, пробив стекло в зал стремительно влетел черный, на первый взгляд непонятно чего, комок и, рухнув перед нами на ковер, замер в неподвижности.
Я пригляделась. Комок зашевелился. Слишком поздно я сообразила, что это птица. Таких черных птиц на Диво не водилось.
Это их предупреждение,объяснил Керни, и склонился, чтобы взять птицу в руки. Та ловко увернулась, и взлетев, принялась молча летать кругами по залу.
Ливандия пребывала в полуобморочном состоянии. Она закрыла лицо руками, сидя неподвижно, словно статуя.
Это и есть черный голубь? спросил Нацтер.
Да.
Тогда, что сейчас должна была сделать твоя жена? поинтересовался Айрен.
У нас есть примета: если черный голубь не разбился, значит, Красные драконы победят. Ливандия должна была убить его, но, если сейчас птица вылетит из зала, ее уже не поймаешь.
Это жестоко,высказалась я,птица всего лишь вестник, зачем убивать ее?
Да теперь поздно. Она уже передала Красным информацию о нас. Теперь они знают, сколько нас, где мы, и уверен, они уже нашли легкий способ проникнуть в резиденцию.
Так чего мы сидим? Айрен встал. Мне нужно переселить жителей в подземные убежища. Если драконы действительно так опасны, как рисует мое воображение, нам всем надо спуститься в убежище.
Сколько времени мы сможем продержать осаду? задал вопрос Корши.
Месяца три. Но задолго до этого времени подоспеют федеральные войска и от драконов мокрого места не останется.
И от твоего города тоже.
Но ведь вы же поможете мне все восстановить?
Только войска не прилетят,обнадежил лорд Систекен.
Почему?
У Красных драконов есть устройство, выводящее системы управления из строя. По этой причине мы вынуждены были просить посадку на Диво.
Но у вас наверно есть какойто план? поинтересовалась я.
Мы будем сражаться до последнего и уничтожим как можно больше Красных драконов! страстно заявила Фальмейра.
Айрен и Нацтер усмехнулись.
Замечательно! воскликнул мой муж. Вас пятьдесят, а их не меньше тысячи. Помоему, ясно на чьей стороне будет победа.
Предлагаю сразу сдаться,вставил Нацтер.
Никогда! Мы будем сражаться до последней капли крови! категорично заявил лорд Изеност.
Черный голубь, не найдя выход из зала, рванулся обратно к окну. И вылетев, оставил на острых осколках стекла несколько черных перьев.