Да, честно ответил сын Митверхала.
Не будешь меня больше называть куском грязи?
Если скажешь имя, не буду.
С каких пор девушка первой называет имя?
Бакар, сын Пихомора из клана Ар-Рааров.
Она почему-то удивленно посмотрела на него.
Эври.
И все? улыбнулся Бакар.
Просто Эври.
Хорошо, просто Эври, буду называть тебя так. Ты очень красивая, выражаю свое восхищение.
В глазах девушки мелькнули лукавые огоньки.
Как могла Ареру понравиться девушка-найрар? Ты врешь.
Я серьезно, с полуулыбкой проговорил Бакар, что красивото красиво независимо от имени.
Она подошла на пару шагов.
Может, хочешь уединиться? Вон за тем валуном? Я бы развеяла твое мнение о найрарских девушках.
Бакар с сожалением покачал головой.
Боюсь, этим ты его только подтвердишь. И да, крошка, я женат, так что одевайся.
Он бросил ей одежду. Девушка ловко ее поймала и вышла на берег.
Ты еще пожалеешь, что отказался.
Как знать, ответил Бакар, идем, я уже чувствую запах еды. Сейчас она мне намного интереснее красивой найрарской потаскушки Эври.
Преображение девушки никого не оставило равнодушным. Все взгляды обратились на нее. Каждый восхитился про себя, а Силангвслух.
Какая красивая! воскликнул он, А можно ее мне?
Вся компания так и прыснула, и даже пленница усмехнулась.
А парень не теряется, сказал Бакар.
У тебя ведь есть Молния, Сил, не жадничай, посоветовал молодому Челангу Бикир.
Силанг посмотрел на девушку, потом на когтиранью.
Молнии она не понравится, со вздохом заключил он, взял свою тарелку и ушел разделить ужин с кошками.
Бакар указал девушке на освободившееся место.
Располагайся.
Эври с достоинством села и терпеливо ждала, пока ей дадут поесть. Но как только плошка с тушеным мясом, овощами и куском лепешки оказалась у нее на коленях, она набросилась на еду с жадностью человека, голодавшего не один день. Вся компания с интересом присматривалась к девушке, за исключением Бакара, который уже рассмотрел все, что можно, и полностью сосредоточился на ужине. Зато Шэд буквально пожирал пленницу глазами.
Расскажи, что произошло в долине, попросил он, когда девушка с сытой поволокой в глазах отодвинула тарелку.
От ее внимательного взгляда Шэду становилось то горячо, то холодно. В конце концов она решила, что молодой Шикиэрт достоин разговора.
Ты не Арер, произнесла она.
Прости, не представился. Шэдэшен, сын Шикиеша из клана Шикиэртов, а ты
Эври.
«Просто Эври», передразнил Бакар.
Так что же случилось? опять спросил Шэд.
Лицо девушки помрачнело.
Я не поняла. Никто не понял. Солнца еще не было, раздался страшный грохот, завывания, все затрещало, земля зашевелилась. Все побежали, я тоже, брат схватил меня и прыгнул в яму, потом сверху упало дерево. Острый сук пробил ему голову. Я оказалась в ловушке рядом с ним, мертвым. Вокруг все тряслось. И вой жуткий вой. Стало нечем дышать, я подумала, умираю, потом все пропало. Не знаю, сколько прошло, я очнулась. Наверное, целый день пыталась вылезти, или хоть подальше от брата отползти. Страшно было очень, руками копать плохо получалось, потом под ствол дерева потекла вода. Я чуть не утонула, но земля размякла и провалилась, и меня вместе с грязью вынесло на свет. Выбралась, стала искать кого-нибудь из своих. Не нашла ни одного живогокогда силы кончились, села и стала просить духов забрать меня. Дальше вы знаете.
От воспоминаний найрарку пробрала дрожь. Она обхватила колени руками и отрешенно посмотрела на израненные пальцы и обломанные ногти, но не проронила ни слезинки. Ки-Клат накинул на нее свой плащ, и она ему благодарно улыбнулась.
Никто не спасся? потрясенно прошептала Ги-Мла.
Эври покачала головой.
Это не значит, что они где-нибудь не прячутся, Бакар подошел к девушке с веревкой, руки.
Бакар, может, не стоит? сказал Шэд.
При всем уважении, друг, ты совсем не знаешь найраров. Не хочу обнаружить кого-то из вас с перерезанным горлом. Тем болеесебя, даже подозреваю, что буду первым, он посмотрел в полные ненависти глаза Эври, заканчивая связывать ей руки, теперь, дорогая, давай свои хорошенькие ножки. Никто, кстати, не мешает вам устроить ее поудобнее, а я с ней уже достаточно нанянчился и хочу спать.
Не меняя сурового выражения лица, Бакар сунул в руки Ки-Клату баночку с целебной мазью, отошел и принялся расстилать одеяло.
Чья первая стража? бросил он через плечо.
Ки-Клата, отозвался Шэд.
Следи за ней в оба, дружище, напутствовал юношу Бакар, потом посмотрел на Силанга, если я еще раз проснусь ночью по твоей вине, Сил, ты станешь калекой во всех отношениях.
Непонятно, дошел ли до молодого Челанга смысл его слов, но он лег, обнял Молнию, закрыл глаза и сделал вид, что уже спит.
Бакар посмотрел на сидящих в обнимку и воркующих о чем-то Бикира и Ги-Млу, вздохнул и отвернулся. Сможет ли он дожить до конца поездки и не совершить ничего ужасного?
Эври лежала между Ки-Клатом и Шэдом, которые в отличие от Ар-Рааров отнеслись к ней с большим сочувствием, устроили удобную лежанку и тщательно смазали мазью разбитые пальцы. Шэду отчаянно хотелось избавить красавицу-найрарку от веревок, но он не решился идти против близнецов. Постепенно лагерь затих. Шэд спал или делал вид, что спит. Ки-Клат прошелся вокруг лагеря, уселся на свое место, достал из-за пазухи медальон и принялся рассеянно вертеть его в пальцах. Эври приподнялась, глядя на изображение клюковаста с большим интересом.
Нравится? спросил Ки-Клат, снял его и протянул девушке.
Эври с изумлением переводила взгляд с клюковаста на юношу.
Это Кигиоми, благоговейно произнесла она.
Ки-Клат пораженно посмотрел на собеседницу. Впервые со дня смерти Мэй-Ланги он почувствовал, что его интересует окружающий мир.
Ты поклоняешься Кигиоми? спросила Эври и ее взгляд, такой колючий с самой первой минуты встречи с незнакомцами, изменился и потеплел.
Это тотем нашего клана, ответил юноша, я Ки-Клат, сын Ки-Лоёла из клана Кигилов.
Кигилов, заинтересованно повторила девушка, Кигилы и Кигиомипохоже.
Похоже, кивнул Ки-Клат, расскажи про Кигиоми.
Кигиоминаше летающее божество. Никто не может летать, только Кигиоми.
В сердце Ки-Клата зажглась надежда. Он придвинулся к девушке поближе.
Ты их видела? Этих Кигиоми?
Глаза найрарки загорелись. Она мечтательно улыбнулась.
Да, видела Один раз. Мой дед был жрецом Кигиоми, он видел их часто.
Эври, ты знаешь, как их найти?
Лицо девушки потемнело.
Я не могу сказать. Ты с этими
Она показала на спящих Ар-Рааров. Ки-Клат испугался, что теперь девушка наотрез откажется иметь с ним дело. Но то, что она знала про клюковастов, настолько ошеломило его, что он решил разговорить ее во что бы то ни стало.
Эври, послушай историю моего народа.
Ки-Клат рассказал ей историю пяти кланов, о том, что они называют Кигиоми клюковастами, о том, что в древние времена Кигилы повздорили с Пахтыхтамайями и Ар-Раарами, после чего в назидание остальным их Митверхал был казнен, а тотем уничтожен, правда, жрецы перестарались и уничтожили вообще всех птиц. Эври слушала, не перебивая, хотя было видно, что некоторые моменты ей непонятны.
Знаешь, для чего я пошел в эти горы? спросил Ки-Клат, закончив рассказ, чтобы мой народ снова обрел божество.
Ты достойный сын своего народа, сказала Эври, ты вождь?
Нет, мой дядя вождь, у нас это называется Митверхал, а я его Преемник.
Я знаю, неожиданно сказала Эври, знаю о ваших митверхалах. Значит, тыбудущий вождь.
Если будет угодно богам, кивнул Ки-Клат.
Я подумаю, сказала Эври, попытаюсь во сне спросить совета предков. Если они позволят, завтра я расскажу тебе о Кигиоми.
Она улыбнулась Ки-Клату, свернулась калачиком и закрыла глаза. Юноша поворошил тлеющие угли, в небо взлетел сноп искр. Скоро его стража подойдет к концу, но как спать, когда клюковасты вдруг перестали быть далекой легендой? Пожалуй, он не станет будить Бикира, Ги-Мла так уютно устроилась у него на груди. Глядя на спящую Эври, Ки-Клат сосредоточился на мысленных попытках убедить ее предков позволить своей дочери помочь найти Кигиоми. Впервые со дня отъезда их затея показалась не совсем безнадежной. Он так и просидел всю ночь, глядя, как алые сполохи играют на догорающих углях.