Василиса, заговорила Фросья, когда поняла, что муж не хочет отвечать. Ты знаешь, Агнеша очень любил лес. Княгиня смотрела в хмурые глаза царицы. Агнешка сначала рассказывал, что общался в лесу с женщиной, теперь и Гоенег с Белозёром обратили взоры на Фросью. Затем сын рыбака Тихона уверял всех, что встретился с лесным народом.
С лешими? удивлённо переспросила Василиса.
Мухома и Фросья кивнули.
Агнеша говорил, что у него появился друг из леших, ответил Мухома. Говорил, что этого его лешего Индрик послал. Кроме меня сыну рыбака никто не верил, добавил князь.
А что ещё Агнешка говорил, Мухома? спросил Веслав.
Он говорил, что Заяц бросил взгляд на Фросью, которая ему кивнула. Он говорил, что Индрик передал, будто грядёт тёмное время для Света. Агнеша молвил, что Царь Зверей звал его ради важного дела, а когда я пытался узнать, ради какого дела, юноша мне не сказал. Фросья кивнула словам мужа. Я даже пытался отправиться вместе с Агнешкой к лесному народу, говорил сыну Тихона, что знаком с Индриком, да только мальчик не слушал меня, сокрушался Заяц. Сам Тихон не слушал меня, всё к волхвам в Половодье сына везти собирался, пока пока Агнешка не пропал.
Как? удивилась Яра, и Любозар передразнил мать, так же удивлённо открыв рот. Но взрослые не обратили внимания на мальчика.
Да вот так, пожал плечами Мухома. Отправился в лес и не вернулся. Правда, перед тем как уйти, Агнешка ко мне пришёл и попросил тебе, Василиса, кое-что передать. Заяц испуганно посмотрел на царицу. А я, глупец, сразу и не понял, что Агнешка тогда прощался
Он бы всё равно ушёл, уверенно ответила Василиса, ты не виноват. Что он передал мне?
Мухома обернулся на Фросью, и она накрыла своей ладонью его ладонь. Веслав нервно сжал в руках столовые приборы. Ясна тоже глядела на отца.
Что он просил передать? вновь спросила Василиса. Не тяни, Мухома! Прошу!
Князь вздохнул и посмотрел на царицу.
Знайте, я не хотел эти басни говорить признался он.
Мухома! Терпение лопнуло и у Веслава. Скажи прямо как есть.
Князь долго смотрел на царя и царицу. Зайцу было боязно говорить о том, о чём он пытался мыслить как о байке юного мальчишки. Но чем больше Заяц думал о том, что поведал ему сын рыбака Тихона, тем яснее чувствовал, что юноша ничего не выдумывал.
Агнешка сказал, что женщина из леса просила тебя не смотреть в видениях в Колодец, наконец проговорил Мухома, и за столом воцарилось молчание. Я не знаю, о каком Колодце толковал Агнеша, но
Что «но»? едва дыша, спросила Василиса.
Та женщина в лесу говорила Агнеше, что он заставит тебя смотреть, ответил Мухома. Ума ни приложу, о ком тут речь и что это за Колодец. И вот когда он наберётся сил, он пону́дит тебя смотреть, и ты должна не отвечать на его зов. Ибо если ответишь, то Заяц не выдержал и замолчал.
Если я отвечу, то меня заберёт Мор, да? закончила за Зайца Василиса, и Мухома кивнул.
Околесица какая-то, да? растерянно проговорил князь Волыньки.
Ещё какая, нахмурился Белозёр, обеспокоенно глядя на названого сына.
Василиса положила приборы и закрыла лицо руками. Веслав, невзирая на этикет двора, обнял жену.
Я никому тебя не отдам, заверил он Василису, но она только покачала головой.
Если бы я тогда по-настоящему умерла, этого бы не было, тихо сказала царица, и Гоенег всплеснул руками. «Отец Сварог!» прошептал Белозёр, схватившись за сердце. Яра и Фросья ахнули. Ясна попробовала удивиться, как и взрослые. Равновесие сил было бы сохранено: погибла Агния и должна была погибнуть я.
Что ты говоришь, родная?! ужаснулся Веслав. Никогда так не говори! Даже Птицы спустились помочь тебе, твоя жизньдар Богов! И я бы никогда не стал царём, не будь тебя рядом. Если бы ты тогда погибла, я бы ушёл к волхвам.
Да, дочь, кивал Гоенег, послушай мужа, он дело говорит! И как ты можешь так думать, что тебе надо было Гоенег запнулся, умереть?
Василиса опустила руки и посмотрела на собравшихся за столом родных. Тёплые свечи освещали просторный зал трапезной, играли музыканты и слуги подносили новые яства. Но казалось царице, будто ледяной холод её видений, что мучали её ночами, витает даже в Теремном Дворце. Она обернулась на мужа, который хмуро смотрел на неё, и попыталась улыбнуться.
Я не прыгну в Колодец, обещаю, заверила Василиса Веслава, и царь крепко сжал её ладонь. Я не буду внимать Песне Мора.
Подождите, проговорил Яромир, то есть то, что поведал Заяц, не сказки мальчика, который наелся в лесу мухоморов?
Папа, мухоморы не едят! поправил отца Любозар, но Яромир, хмурясь, смотрел на Василису.
Нет, ответила ему Василиса. Я вижу те сны, о которых говорит Мухома. Царица посмотрела на замершего Зайца. Это Колодец Мёртвого Града, который находится на Севере. К стене того Колодца Мор приковал цепями Драгослава. Кощей теперь слуга Неяви и царь Мёртвой Страны.
Что? хором спросили все, кроме Веслава, который сидел, понурив голову. Торжественный обед в кругу близких, которым царь хотел поднять настроение жене, только больше тяготил душу. Но, думал Веслав, Василиса хотя бы расскажет о том, что видит, остальным. И кто знает, может, Боги явят через кого-нибудь ответ. Даже Мухома принёс весть от самого Индрика, а это вселяет надежду на то, что Боги ещё помнят о людях.
Я видела пленённого Кощея, со вздохом ответила царица. Его спас Мор. И Кощей звал меня.
Отец Сварог еле вымолвил Заяц.
Папа? тоненьким голоском поинтересовалась Ясна, но Фросья приложила к губам палец, призывая дочку сохранять молчание. Ясна вновь спряталась за мать.
Перун Всемогущий, прошептал Белозёр, хмуро глядя на Веслава. Какие же ещё испытания Боги преподнесут и так натерпевшемуся от них сыну?
Что же ты молчала, дочь?! воскликнул Гоенег и укоризненно посмотрел на Веслава. И ты, царь-батюшка, потакаешь ей! Такие вещи надо сразу говорить, к волхвам обращаться!
Мы обращались, отец! не дала ответить Веславу Василиса, и Гоенег сокрушённо покачал головой.
Хоть и стала ты царицей, а разума не набралась
Даже твои снадобья не помогли мне, отец! печалилась царица. Правильно Агнешка передалтолько мой дух способен защитить меня.
Позволь нам помочь тебе, обратился к жене Веслав. Не закрывайся от нас.
Василиса посмотрела во встревоженные глаза мужа: как бы она хотела, чтобы он был в силах ей помочь. Но Веслав не видел её снов, он не чувствовал того холода, который сковывал её сердце. Царь не ощущал силу Неяви, как она: Веслав никогда не умирал. С тех пор, как начались видения, Василиса поняла, что после того, как душа покидает тело, она становится иной. Её душа вернулась в тело из оберега, но этого было довольно для того, чтобы почувствовать дух Неяви, холод и одиночество вечности. Царица кротко кивнула мужу только потому, что любила его. Но Василиса знала, что ей никто и никогда не сможет помочь: никто из живущих не чувствовал студёного ветра от взмахов крыльев смерти.
Я буду обо всём говорить, заверила близких царица, но Веслав продолжал хмуро смотреть на жену. Такие обещания Василисы не сулили ничего хорошего: царь боялся, что она и ему перестанет рассказывать о снах.
Давай обратимся к Великому Волхву за советом, как твой Дух укрепить в борьбе с Неявью? предложил жене царь.
Василиса вновь покорно кивнула и обвела взглядом близких людей. Несмотря на тоску, в которую погружали Василису видения Мора, царица радовалась тому, что её родные собрались вместе. Как в те беззаботные времена, когда они ещё жили простой деревенской жизнью и сидели не за царским, а за деревянным столом, а сама она, Василиса, пекла для них блины и хлеб. Теперь, кажется, она понимала Веслава, который всегда стремился к тихому бытию. Но
Если Боги передали нам весть о том, что Драгослава спас Мор, значит, дадут и силы и вновь направят нас на путь. Василиса попыталась улыбнуться. А теперь давайте оставим мысли о Кощее в стороне Неяви.
Вот теперь я узнаю свою дочь, улыбнулся Гоенег, и Василиса тепло посмотрела на отца.