Похоже на рок. Однако почему он прицепился к нам и следует по пятам? Разве мы недостаточно страдали?
Я много думал, пытался сообразить, как выкрутиться без потерь, но из-за усталости и перенапряжения опустился хвост. Никогда прежде не было, чтобы мы с Лейном опускали хвосты, тем более одновременно.
Переключил камеру на человеку.
Лежит, почти не ест.
Переключил камеру на Лейна. Этот сидит, смотрит на Солу и тоже не ест. Тоже что ли лечь и не есть? Нет, кто-то должен держать нос по курсу, иначе не успеем моргнутьпопадем в большие неприятности. Звездный флаеринг не прощает невнимательных.
Лейн! Нам надо заправиться и запастись топливом.
Заправляйся, равнодушно отозвался он, даже не заикнувшись, где это сделать выгоднее. Что плохо. Делаю попытку рассердить его и предлагаю:
Сделаем остановку на Тироне?
Делай.
Лейн! взорвался я. Но он даже не отреагировал. Тогда я окончательно потерял терпение. Если не встанеш-шь и не возьмеш-шь себя в руки Зашипел от негодования. Я
Только попробуй! тут же взбесился Лейн. Я еще ничего не сказал про человеку, он уже кинулся защищать ее от меня! Брата!
Я отключился. Потом, кипя от гнева, снова включился:
Там пираты, и они человеку
Грозное шипение стало мне ответом. А потом мощный бросок взбешенного Лейна на камеру, от которой остались лишь обломки.
«Интересно, я бы на его месте тоже стал таким же полоумным неадекватом?»еще недавно твердо заявил бы, что нет, но, глядя на брата, уже не уверен. И все из-за Солы с золотистой гривой. Ар-р-р!
= 23 =
Лейн
Понадобилось время, чтобы прийти в себя. И именно когда я за септнун впервые заснул спокойно, явился Карс и принялся трясти меня.
Лейн! Лейн! он взволнован, значит, что-то важное. Я приоткрыл глаза, и брат затарахтел:
Появилась идея! Очень хорошая, многообещающая. Посмотри, что у нас есть! сунул под нос банку с паразитом. Раз тварь так повлияла на Солу, то что, если мы вернемся домой и
Сон мгновенно прошел.
Нет! рявкнул я.
Почему? Одним махом наша жизнь изменится, мы перестанем быть изгоями! Найдем себе самую лучшую мрархийку или двух! У нас же два паразита. Они станут ненасытными и
К нам ненасытными или ко всем мрархийцам в округе? отрезвил брата.
Ну Их можно увезти с собой
И мы снова станем отшельниками?
Ну и что.
Предлагаешь мрархиек с протезами? подколол.
Мр-да, что-то я не подумал, расстроился Карс. Но это лучше, чем страдать по самке чужой расы.
Зато Малышка ласковая, покладистая и смотрит с восхищением, я уже не отпирался, что испытываю к человеке симпатию.
Карс сел рядом, помолчал, обдумывая мои слова, потом выдал:
Возможно, но с покладистостью ты явно промахнулся. Может, все-таки
Нет!
Как знаешь, расстроился он. Я ее держу в клетке ради тебя. Но если ты уверен, что у вас есть перспектива, выпускаю Мелочь! Спрыгнул и ушел, оставив меня в сомнениях.
Понимаю брата. Я мечусь: то хочу оставить Малышку, то вернуть домой, то избегаю ее А ведь, отказываясь от продажи, подставляю Карса.
Разум твердит: надо следовать первоначальному плану, однако когда включаю камеру и вижу грустную Солу, отказывающуюся от еды и проигнорировавшую отключение световых прутьев, настроение меняется на такое же тоскливое.
Это странно, ненормально, ведь она не мрархийка. Я был уверен, что пришел в норму: зов прошел, а теперь опять?
«Я сильный мрарх, не боящийся трудностей. С этого момента беру контроль над своими слабостями и продолжаю жить, как прежде!»одернул себя.
Решительно встал и направился в общую каюту.
Карс при моем появлении не повернулся, но довольно промурлыкал:
Узнаю прежнего Лейна. Итак, наши планы?
Для начала заправиться, ответил уклончиво. Да, я решительный, целеустремленный и сильный, однако продавать Малышку не готов. Может быть, потом, но не сейчас.
Не мешало бы заправить «Нырок» и человеку. Тоскует она, только не пойму причину: то ли я поздно пришел, то ли рано
Карс не успел отклонитьсяполучил смачную братскую затрещину.
Совсем ополоумел! зашипел, хотя сам знает, что шутка его дурная. Вскочил, тоже замахнулсяпопытался дотянуться до меня.
Мал еще тягаться! поддел я брата.
Карс, как в детстве, поддался, выпустил когти. Мы оба напряжены и рады выпустить раздражение, но едва вошли в раж, раздался отчаянный крик:
Стойте! Не надо!
Мы с ужасом увидели, как золотистая макушка кинулась под ноги, чтобы разнять нас.
Чтобы не раздавить Солу, отступили друг от друга. И тут я заметил, что Малышка стоит ко мне спиной и загораживает меня от брата. С ума сойти!
Пожалуйста, не ссорьтесь! Это я виновата! смотрит на нас испуганными серыми глазами. Особенно ее волнение передавал нервно подергивающийся кончик хвоста.
Мы разминаемся, успокоил ее, а сам не могу оторваться от ее фигурки с соблазнительной поясницей, увенчанной золотым, грациозным хвостом. Такая красивая, хрупкая, притягательная
Карс посмотрел на меня, Солу и устало выдал:
Мы часто ссоримся, но не всерьез. А вот ты опять поступила необдуманно. Если Лейн захочет взять тебя, я больше не вмешаюсь. И чтобы не смущать меня, пытающегося скрыть рвущийся из штанов самцовый орган, ушел.
Малышка растерянно проводила его взглядом, повернулась ко мне и наткнулась на огромный бугор в паху.
Ой, отступила на шаг. Она встревожена, однако ее хвостик выдал заинтересованность.
Чувствую, сейчас снова заискрится между нами.
Сола, это все глупости. Мы несовместимы, говоря ей, пытаюсь убедить себя. Я это знаю и не причиню тебе боль. Обещаю.
Она верит и не верит.
Честно-честно? заглянула в глаза.
Да, и я не вру, потому что внезапно ловлю озарение: к Малышке меня влечет не из-за зова. Это что-то большее, более глубокоекогда ее, маленькую, трогательную и доверчивую, хочется защищать, оберегать. Я даже верну тебя домой.
Домой?! в ее глазах загорелся восторг. Домой! Она запрыгала, а потом спохватилась и замерла:А вы?
У нас свои дела.
Мы больше не увидимся?
Я промолчалее радость исчезла.
Ты не рада?
Рада, ответила совершенно нерадостно.
Да, лысый Умрррых, что не так-то? Ничего не понимаю. Я слышал, как она жаловалась Нырку, что скучает по родным, так почему сейчас огорчена?
Сола! вышло резковато. В чем дело?
Я хочу остаться с вами! она моргнула, с трудом сдерживая слезы. Это значит: либо ей больно, либо у нее переизбыток эмоций.
Что?
Она сделала шаг, взяла меня за руку. От ее прикосновения шерсть поднялась. Захотелось схватить ее, прижать к груди, сильно-сильно и
Сола! предупредил Малышку, только она не слышит.
Я скучаю по родным, очень, но я не хочу возвращаться домой, в тоскливое хранилище! Если бы только можно было сообщить им, что со мной все хорошо, и остаться с вами!
Сола, сомкнул зубы. Если останешься с нами, рано или поздно я не выдержу. Сейчас бы выдержать.
Волнуясь, она сильнее сжала руку, боится, что я не сдержусь, но не отходит. Эх, если бы она, упрямица, была мрархийкой!
Теперь все стало еще сложнее. Сола не хочет домой, хочет остаться со мной. Я не уверен, что сдержусь, но тоже не хочу отпускать ее. Тупик.
Прости меня. Я я не хотела Это все из-за той твари, заплакала она.
Я держусь, чтобы не показаться слабым, но ее признание ранит.
Хорошо, что осталась цела, напомнил об опасности. Тянет меня к ней. Хочется коснуться золотых, как закат на Мрамре, волос, вытереть слезы, обнять, прижать Ар-р! Да что ж такое!
Угу, кивнула она, не догадываясь, как велик мой соблазн. Ты не злишься?
Нет.
Правда? А я боялась, что злишься. Ведь из-за меня тебе досталось.
Тебе дважды досталось. И если так судить, ты должна злиться в два раза больше.
Нет! она повертела головой, ее волосы рассыпались по плечам, и мы стоим, не зная, как быть дальше. Точнее, я знаю, что очень хочу сделать, но нельзя. Хорошо, что пришло уведомление от диспетчера.
Карса рядом нет, я сорвался к экрану. Малышка побежала за мной.