Всего за 0.01 руб. Купить полную версию
Эллагир, вывернувшись из-под руки, с силой пнул варвара ногой в бок, но это было уже лишним: удар Альрин оказался смертельным.
Бывший хозяин лавки отлетел на несколько шагов и упал на спину, смешно раскинув руки. На лице у него навек осталась гримаса удивления.
Однако! нервно хохотнул чародей, с изумлением глядя на девушку. Боюсь спросить, откуда
Лисси научила, просто ответила Альрин. Мне однажды пришло в голову, что нельзя целиком полагаться на магию. Уходим отсюда.
Само собой. Только проверю одну догадкус этими словами Эллагир подошёл к трупу и начал его раздевать.
Вонь, и так нестерпимая, усилилась многократно.
Фу, оставь его! выдохнула девушка. Берём припасы и смываемся!
Сейчас-сейчас, пробормотал маг, с отвращением шаря у варвара на груди. Вот! Нашёл! воскликнул он, извлекая на свет небольшой, с лесной орех, камень в медной оправе. Поэтому твои чары не работали.
Даже в полумраке лавки изумруд засверкал всеми оттенками весенней зелени.
Маленький такой, стервец! злобно прибавил Эллагир, глядя на камень, как на личного врага. Интересно, откуда Смарагд Отречения взялся в этой глуши?
Мы даже не знаем, что это за глушь, хмыкнула Альрин. Поехали скорее к друзьям! Нам есть, что обсудить.
Эннареон задумчиво уставился вникуда, переваривая свежие новости. В десятый раз он перебирал варианты, где они могли бы допустить ошибку и сбиться с верного пути. Конечно, у них не было карт Тоддмера, но звёзды-то все время указывали направление Или нет?!
Эльф резко вскочил на ноги. Ниэроиль, щипавшая траву неподалёку, тут же вскинула голову, но, увидев, что пока никто никуда не собирается, вернулась к своему занятию.
С тех пор, как мы покинули Румхир, не было ни одной ясной ночи, верно? немного охрипшим голосом спросил Эннареон.
Угу, коротко согласился Тангор.
То есть, ночное небо всегда было в облаках, продолжил эльф. Ну, по крайней мере, бо́льшая его часть
К чему ты клонишь? вопросительно поднял брови Эллагир. Звёзды остаются на своих местах! Не важно, закрывают их тучи или нет.
Мы с тобой всё время видели лишь часть неба. Потому-то и выбрали неверное направление, с горечью заключил Эннареон. Смотрите! он принялся чертить палочкой по земле.
Маг узнал примерный контур западной границы Велленхэма, горное королевство гномов Румхир, Срединный тракт и Тоддмер.
Мы планировали пересечь равнину наискосок, с каждым днём забирая все больше влево. Так, чтобы выйти к подножью Полуденных гор.
На земле появилась косая чёрточка.
Ну да, подтвердил Тангор. Надо было перевалить через них, выйти к долинам Хагервалада, и по засохшему руслу Огнекаменной добраться до тракта на Дирхкаг.
Но из-за нашей ошибки мы свернули к северу направо. И сейчас, Эннареон ткнул в чертёж, мы находимся в северной части Легерранда, в варварских владениях. Этоземли Хуглад, друзья, угрюмо закончил он, обводя пространство вокруг себя рукой.
Восхитительно, ехидно заметил гном. Получается, теперь между нами и Полуденным хребтом лежит весь Тоддмер, с их столицей, будь она неладна! И нам придётся нарисовать приличный крюк, чтобы его обойти. Дрянные новости, как ни посмотри
Но почему мы повернули не туда? удивлённо спросила Альрин. Не могли же двое одновременно запутаться в звёздах.
В том-то и дело, что могли, развёл руками эльф. Выйдя из Румхира, мы ни разу не видели ясного ночного неба.
Он снова взялся чертить узоры на земле.
Смотрите: вот созвездие Короны, третий зубец которого указывает точнёхонько на юг. А вотКлинок. И мы думали, что идём по линии между ним и третьим зубцом, то естьна юго-запад. Но каждую ночь тучи закрывали созвездия, вот так. Эннареон ладонью стёр часть нарисованного неба.
Эллагир охнул:
Но ведь это
Лютня, мой друг, вздохнул эльф. И две звезды от Водопадов. А то, что мы приняли за Клинок
Пьянчуга Халл, потрясенно проговорил маг. Невероятное совпадение! Будь они неладны, эти тучи!
Затянувшуюся паузу нарушила Альрин:
Не вижу ничего непоправимого. Главное, что разобрались!
Ага! А то дотопали бы прямо до Северного моря. Хотел бы я посмотреть тогда на ваши рожи, съехидничал Тангор.
Может, тебе ещё представится такая возможность, усмехнулся маг. С чего ты взял, что мы снова не заблудимся? В конце концов, из всех нас, только я и Эн по-прежнему разбираемся в звёздах.
Давайте не «по-прежнему», а по-правильному, шутливо взмолилась чародейка. Я совершенно не хочу ехать два месяца неведомо куда, а потом неожиданно оказаться у стен Визенгерна
Мы этого не допустим, твёрдо пообещал ей Эннареон. Надо вернуться немного назад и свернуть прямо на юг.
Зачем возвращаться? удивлённо спросил Эллагир. Раз уж мы забрались так далеко, скоро наткнёмся на Пояс Легерранда, цепь невысоких гор, которая вливается в Полуденные. Двинемся по ней, и тогда проклятая тоддмерская столица останется не справа, а слева от нас.
Я бы не стал углубляться в эти земли, отрицательно покачал головой эльф. Места здесь неприятные, дикие.
Когда-то здесь жили гномы, подал голос Тангор. Если найти одну из наших старых дорог, она приведёт прямо в Дирхкаг.
Вернуться назадбезопаснее. Эта часть страны нами уже разведана, упорствовал Эннареон.
Да ты просто помешан на безопасности! поддержала гнома Лисси. А меня даже мысль о том, что снова потянутся эти бескрайние степи, просто бесит. Уж лучше в горы! Предлагаю сделать так: кто за то, чтобы пойти вперёд?
И девушка первая подняла руку.
Яза, присоединился к ней Эллагир. Хватит с меня бесконечных равнин.
И яза, добавил Тангор. Найдём старую дорогу, и так будет куда быстрее.
Япротив, задумчиво возразила Альрин. Незачем соваться в неизвестность.
Значит, трое против двоих, подытожил чародей. Решено: идём к Поясу Легерранда.
В незапамятные времена эта горная гряда принадлежала гномам. Согласно летописям Дирхкага, те пришли сюда с севера и выстроили в горах неприступную крепость, чьи нижние ярусы уходили глубоко под землю, и несколько более мелких селений. Город получил незамысловатое название Армкхар, «Неприступный», главным образом потому, что для диких племён орков даже добраться до него было почти невозможным делом, и уж подавно немыслимым было бы попытаться его завоевать.
Они, собственно говоря, и не пытались. Невысокие, но труднопроходимые горы со всех сторон защищали Армкхар, а единственную дорогу к нему, петлявшую среди ущелий, можно было успешно оборонять даже небольшим отрядом.
Освоившись здесь, гномы двинулись дальше, разделившись на два больших родовых клана. В первом костяк составляли оружейники из рода Яростного Клинка. Они отправились на юг, и через месяц пути наткнулись на богатейшие рудамине чета Легеррандугоры. Так, со временем, и возник Дирхкаг, Южная Обитель.
Второй же клан состоял преимущественно из мастеров по камням. Род Звёздного Алмаза, так они себя именовали, миновал огромную Тоддмерскую равнину и вышел к другой горной гряде. Здесь был основан город Румхир, в переводе с гномьего языкаВосточная Твердь. Он стал знаменит не оружием, хотя и оно у румхирцев получается «вполне сносным», по выражению Тангора, а камнями, самоцветами и алмазами всех мастей.
По замыслу гномов, три могучих крепости позволили бы им уверенно диктовать этой части мира свою волю, но судьба распорядилась иначе. Через какое-то время запасов руды в Армкхаре стало не хватать, за ней приходилось всё глубже и глубже вгрызаться в твердь гор. Наконец, даже у гномов, народа, про стойкое терпение которого ходит не один десяток пословиц, не хватило усердия разрабатывать эти месторождения. Слишком много сил приходилось тратить, чтобы достичь более чем скромных результатов, а гномынарод практичный. Армкхар стал пустеть: с каждым годом всё больше мастеров перебиралось на юг или на восток. И однажды настал тот день, когда в горах Легерранда умолк последний молот, и последний из гномов покинул Неприступный в поисках лучшей жизни.