На протяжении всего разговора Рания стояла позади, слушая и искренне поражаясь близости этих двух совершенно противоположных персон. Тихо и незаметно подойдя сзади, она с разворота дала мощный подзатыльник Тариану, для чего ей пришлось слегка подпрыгнуть, поскольку в спешке она забыла взять трость.
Живо пошли искать мой посох! Нет времени рассуждать о том, насколько красив хаос! Успеете ещё!
А мне-то за что подзатыльник? Тебе в твоём возрасте лучше вообще не прыгать, а то ноги поломаешь и помрёшь.
Да-да, конечно. Так я тебе и помру, даже тебя переживу. Пошли искать посох! А то разглагольствуют они тут
Рания повернулась и, приковыливая, ушла к домам жителей для помощи сбора вещей. Тариан крикнул ей вслед:
Возьми хотя бы трость, она же здесь у входа.
Без тебя разберусь, полупризрачный болтун.
Да что ж с тобой не так, ворчливая старухауже негромко пробубнил призрак.
А всё-таки хаос прекрасен, немного посмеиваясь и проходя вдоль Тариана, сказал Нешеден.
Да иди ты. Из-за тебя по макушке получил.
Ты ведь всё равно не чувствуешь боли от таких ударов, и она это знает.
Всё равно неприятно.
Все по-разному проявляют свои чувства. К тому же, у неё довольно забавный характер. Кто бы ещё осмелился хотя бы дотронуться до быстрейшей и мощнейшей руки в пустыне, саркастически говорил Неш. Если бы тебе не нравилось, ты бы тут не остался. Так ведь?
Ты и правда болтун.
Только с теми, кого я хорошо знаю.
Пошли искать её посох. Я более чем уверен, что он либо в моей комнате, либо у неё.
Можно сразу мне более нормальную одежду? Я, конечно, понимаю, что сейчас не совсем подходящее время и что твой огрызок от мантии довольно просторный, но Арзия успела изрядно мне надоесть.
Отчаянная женщина, что я могу ещё сказать, посмеиваясь, ответил Тариан. Конечно, сейчас дам тебе её жёлтые тапочки и станешь совсем конфеткой в её глазах.
Призрак явно был доволен своей шуткой. Просмеявшись, он продолжил:
Найдём тебе что-нибудь, а то, небось, буря унесёт ещё и то, что на тебе сейчас, и снова будешь прикрываться тем, чем только можно. Призрак продолжал наслаждаться остротой своего языка.
Неужели на тебя подействовал чай? Коэффициент шуток в минуту резко увеличился, по-доброму ответил Нешеден.
Возможно. Ладно, пошутили и хватит. Пошли для начала в мою комнату.
Герои отвели взгляд от надвигающейся бури и неспешно направились в дом Рании. Уже на входе Нешеден продолжил разговор:
Что же её посох мог забыть у тебя?
Ни малейшего понятия.
Заходя в первый слева проход от входа, Нешеден спросил:
Откуда начнём поиски?
Ты с левого краю, я с правого.
Комната Тариана выглядела довольно просторно из-за бело-серого потолка с неприглядной люстрой и голых стен, на которых висели мечи, ножны и даже огнестрельные орудия из разных временных эпох. В дальнем правом углу стояла широкая кровать, одеяло на которой из-за долгого неиспользования покрылось слоем пыли. В правом ближнем углу стоял стол, загромождённый бумагами, и простой обычный деревянный стул, которым призрак давно не пользовался. У входа слева стоял огромный шкаф, выполненный в том же древнем стиле с изящными рисунками, что и стол. Дальний левый угол был набит множеством разнообразных разобранных или поломанных вещей, найденных во время поисков в пустыне. Пол, как и стены, был бело-серого цвета и не был ничем покрыт из-за ненадобности.
Нешеден начал поиски посоха и одежды в шкафу, а Тариан стал заглядывать за стол, который не стоял вплотную к стенам. Немного потратив времени, призрак сразу же перешёл к кровати. Проверив всё под ней и скинув одеяло, он расстроенно вернул всё на место и перешёл к дальнему левому углу. Нешеден проверил все отсеки шкафа и, не найдя там абсолютно ничего, начал поиски в дальнем левом углу вместе с Тарианом.
Скажи мне, для чего тебе весь этот мусор?
Ты прям как Рания
Ну если это мусор.
Да каким образом это мусор? Ты только взгляни на это, где ты сейчас такое найдёшь?
В правой руке призрак держал разбитый смартфон, которому уже не суждено было никогда включиться, а в левой рукерукоять от клинка с небольшой кнопкой.
Клинок работает хотя бы?
Не знаю, топлива для него я не нашёл, да и вряд ли я найду трансформатор. Неловко посмеявшись, ответил призрак.
Значит, ты коллекционер.
Рания назвала меня мусорщиком.
Хорошо. Тымусорщик.
Коллекционер мне больше нравится.
Нет уж, мусорщик, давай разберём твой мусор до конца.
Разобрав практически всю кучу, Нешеден и Тариан нашли то, что искалипосох Рании.
Скажи мне, пожалуйста, как он там оказался? Заинтересовался Неш.
Недавно Рания перекидывала все вещи и видимо, выкинула туда свой посох.
Странная она бывает порой. Это ведь сильный магический артефакт для этих мест. Ты только взгляни на него.
Перед ними на полу лежал посох родом явно не из Африки. Его длина составляла около метра. Сделан из чёрного непонятного происхождения дерева. Любой смотрящий на посох легко мог определить, как правильно держать его. Его толщина постепенно увеличивалась от подпорки до рукоятиот нескольких миллиметров до семи-восьми сантиметров в диаметре. Уже ближе к рукояти посох постепенно заворачивал, образуя замкнутый крючок, при этом не уменьшаясь в диаметре. Поверхность артефакта была довольно гладкой, но при этом словно живой. Вдоль всего посоха проходили редкие пересекающиеся фиолетовые линии, толщиной с несколько миллиметров, напоминающие вены. Раз в несколько секунд по каждой фиолетовой вене проходило более тёмное фиолетовое свечение, словно несущее силу по всему посоху.
Неужели это то самое вымершее эбеновое дерево? Не прекращая интересоваться, продолжал Нешеден.
Откуда мне знать? Она однажды пришла с ним лет так сорок назад и ни слова не сказала, как его получила.
Бери его, да пошли к Рании.
Не хочешь взять его в руки? Ты ведь больше связан с этой непонятной магией.
Я боюсь его сломать.
Не смеши. Ты знаешь, какова плотность эбена?
Не в физическом смысле сломать, довольно грубо ответил Нешеден. Видишь эти переливающиеся полосы? Это филькрыособые трубки коры эбенового дерева, отвечающие за его силу. Эбеновое дерево подчиняется только тому, кто смог заслужить его доверие. Если любой другой, обладающей магией, возьмёт его, то посох спрячет свою силу, из-за чего может сломаться. Обычные люди и призраки могут взять его без всяких опасений.
А что насчёт рептилий и прочих?
Ты про Челеза?
Не только.
Нешеден тяжело вздохнул, готовясь сказать неприятную вещь.
Не думал, что так быстро придётся об этом говорить, но Челезчеловек, сломавший свой геном ящерицы. Кроме людей нет больше разумных существ.
Это ведь неправда! Это невозможно!
А тебя не смутили мои вопросы про существование разумных существ, кроме людей?
Немного, но Челез говорил мне, что
Что у него с рождения битый, Нешеден сделал воздушные кавычки, геном?
Именно.
Нешеден приложил свою правую ладонь к лицу, закрывая оба глаза, словно немного стыдясь неграмотности своего товарища, и, немного подождав, опустил руку и продолжил:
Ты правда не заметил, что я всё это время говорил только про людей?
Нет
Будь внимательнее к деталям. Я так понимаю, это стоит делать не только тебе, ухмыльнувшись, сказал Неш. Ещё кое-чтоне говори с Челезом об этом.
Хорошо.
Я тебе верю, да и в случае чего остановлю тебя. Просто не думай об этом.
Хорошо.
Не думай!
А ты не лезь мне в голову, когда тебе взбредёт!
Зато перестал думать, снова ухмыльнувшись, сказал Неш. Бери посох и пошли.
Да, пора бы, а то снова Рания даст подзатылок.
Лишь бы подзатылком всё обошлось
Взяв в правую руку посох, они с Нешеденом направились к выходу, пока последний не остановился и не сказал:
Тариан, дай хотя бы футболку. У тебя в шкафу пусто.
Ах, да. Сейчас.
Аккуратно положив посох в проходе между своей комнатой и коридором, Тариан убежал в противоположную комнату, откуда слышался громкий шорох и копошение. Нешеден ждал около двух минут, но этого времени ему хватило, чтобы увидеть некоторые детали, заставившие его погрязнуть в глубокие мысли. Когда довольный Тариан появился в проходе от соседней комнаты, парень очнулся.