Что случилось? спросила она.
Нужна твоя помощь, коротко ответил Фредаг. Разносчица подошла к их столу, спросив, будут ли они что-нибудь заказывать.
Мне небольшую бутылочку яблочного сока, попросила Марлин, достав пять вейтов и положив перед официанткой. Она отошла, взяв деньги.
Это чрезвычайно секретно, Марлин, тихо проговорил командир, оглянувшись. Место за столиком, где заняли он и Бреннерд, было далеко ото всех. До ближайшего стола, где сидела туча народа, было около шести метров.
Нашёл место посекретничать, фыркнула девушка. В самом людном.
Сейчас в самый раз, Марлин, серьёзно проговорил командир. Рыцари Крови, после того, как кто-то ослабил барьер, начали контролировать всех, кто имеет доступ к территории возле барьера. То есть бургомистра, пару высокопоставленных лиц и, конечно, городскую стражу. А ещё тут рыщут Слееры, ведь в нашем городе, оказывается, прятался какой-то ведьмак, и я под двойным прицелом, ведь все знают, что я когда-то дружил с убийцей чудовищ.
Марлин напряглась. Шоте облокотился об спинку стула и осмотрел зал, полный людей, ленивым взглядом. Никому не было дела до этих двоих. Горожане сидели за столом, шумели, ели, даже казалось, что праздник великой богини Аэр все ещё не прошёл. Шоте снова посмотрел на дочь своего умершего друга:
Если бы я тебя позвал срочно поговорить в казарму городской стражи, то с тебя бы спросили полное имя. Под действием зелья правды. Они будут допрашивать тебя, услышав, что ты Бреннерд, ведь по логике тот ведьмак мог искать здесь другого известного ведьмака. А здесь мы будто просто сидим как старые знакомые, да и пока Рыцари не дошли до того, чтобы вместо городской стражи контролировать улицы города. Ещё здесь шумно, и мало, кто нас услышит. Поэтому сиди спокойно и не нервничай.
Она хотела начать говорить, но горло резко запершило.
Кхе-кхе, откашлялась она. Ладно. Так что ты говорил по счёт помощи?
Так вот, все уже думают, что уже началось. Будто Закрытый город скоро откроется, с какой-то иронией говорил командир. Уже все чувствуют напряжение. И даже предсказание Вестницы совпадает на ближайшие пару лет. Я, конечно, все ещё не верю, но осторожность и подготовка никому не помешают. Бургомистр требует, чтобы мы сделали кое-что.
Что? тихо спросила Марлин.
Помнишь шахту, которую закрыли несколько лет назад? Вот, каменщики снова там нашли залежи руды и решили всё проверить. Но их уже нет три недели.
А причём тут Закрытый город и та старая заброшенная шахта? не понимала девушка.
Подожди, не перебивай, чуть недовольно произнёс Фредаг. Девушка съёжилась, а командир продолжил: Эта шахта ведёт дорогу из Ревена в лес. Если вдруг кто-то нападёт на город из-за того, что находится на полуострове, то нужно защитить горожан и вывести из города, чтобы никто не пострадал. Через секретный выход. Вернёмся к каменщикам. Их нет три недели. А горожане, живущие недалеко от этой шахты, слышат уже два месяца странные звуки оттуда.
Вы думаете, что там что-то завелось?
Да.
Это невозможно, категорично произнесла Марлин. Мой отец уничтожил здесь всех чудищ и их гнёзда.
Но ведь в шахте то нет? спросил Фредаг, и девушка задумалась. За всё время закрытия шахты там невесть что могло расплодиться.
Хорошо, я поняла. А причём тут я?
Нам нужно понять, чудовище это или нет. И если это чудовище, то как его найти и уничтожить. А кроме тебя, кого я знаю, никто лучше знает про них.
Подожди-подожди. То есть вы хотите, чтобы я пошла с вами туда и распознала что там?
Именно, кивнул командир Шоте. Дэвид требовал с тебя на тренировках почти то же, что и с юного ведьмака.
А почему вы не попросили кого-нибудь из Ведьминского холма? спросила Бреннерд. Через пару секунд до неё дошло, что чародейка с Рыцарями Крови допрашивают всех чародеев, и никто не сможет из них на данный момент помочь городской страже, но девушка промолчала.
Всех магов и чародеев с Ведьминского холма тщательно проверяют чародейка Беатриса из Авроры и Рыцари Крови. Ведь есть шанс, что кто-то из них ослабил барьер в ночь праздника Аэр. Тем более, даже если после проверки мы пошли к ним, об этом бы узнали Рыцари Крови, а от них недалеко до Слееров. Ты же знаешь, что охотиться на чудовищ запрещено.
Точнее использовать ведьмачье ремесло, поправила его Бреннерд. Но мы его используем там в шахте, вы уверены, что мы не попадёмся?
Нет, Рыцари Крови не знают ничего про шахту и дорогу в ней из Ревена в лес. И не должны узнать. Сейчас у нас есть шанс. Два дня. За это время мы успеем обследовать пещеру.
Марлин промолчала. Она сжала кулаки под столом, но этого Шоте не заметил. Увидев, что девушка колеблется, Шоте сказал:
Бургомистр за это заплатит каждому, кто пойдёт туда, двести вейтов.
Марлин округлила глаза. В месяц в таверне ей дают около семидесяти. У неё, возможно, скоро будут проблемы из-за того ключа, и ей будет лучше уехать из города. Вдруг кто-то из ребят проболтается, сказав, что она отстала в ночь праздника от них как раз вовремя вспышки, которая ослабила барьер. Ей придётся рассказать родным, но они её точно поймут. На эти деньги можно спокойно уехать из города и прожить в каком-нибудь другом месте, пока всё не уляжется. Так ещё станет меньше на неё подозрений, ведь она проведёт время будто на «тренировках» с городской стражей, и бургомистр заступится за них.
Если честно, то я сам был против этой затеи. Но пропали два горожанина, и это меня уже касается, но из-за секретного выхода из города меня вынудил бургомистр. Пожалуйста, Марлин.
Девушка промолчала, но потом продолжила:
Я, конечно, помогу, но Разве есть у кого-нибудь сейчас серебряный меч или хотя бы немного серебра? Слееры ведь всё здесь изъяли. А против чудовища с простым стальным мечом не пойдёшь.
Я уже об этом думал, но нигде невозможно достать серебро. С этим, конечно, будет проблематично, но мы что-нибудь придумаем.
Марлин задумалась. В это время подошла разносчицу, поставив бутылку яблочного сока на стол и отошла. Марлин взглянула на жёлто-оранжевую жидкость в бутылке, и тут ей в голову пришла хорошая мысль.
Без серебра никакое чудовище не победить. Но раньше ведьмаки использовали специальное масло против чудовищ, нанося его на обычное стальное орудие. Думаю, если мы опознаем, что за чудовище, то я с лёгкостью смогу приготовить масло. Оно будет не хуже серебра против монстра.
У командира загорелись глаза.
А ведь точно! Дэвид однажды тоже использовал какое-то масло, когда Слееры тщательно за ним следили. Хорошо, что я обратился к тебе. Хотя, чего-то это я, ты же дочь ведьмака.
Кстати, командир Шоте. Если это будет чудище, и оно будет нам не по силе, то лучше оставить эту затею, и даже взорвать шахту.
Ты, конечно, права, но нам придётся его убить, Марлин. Помимо того, что нас будет около двадцати, так ещё у каждого будет масло, то думаю, мы справимся.
Я бы на масло и на количество не рассчитывала. Если бы у нас были ещё бомбы с серебряными опилками, так ещё специальные эликсиры, то был бы шанс. Но эликсиров для простых людей не бывает. Вы же знаете, даже настоящий ведьмак не может обойтись без эликсиров.
Посмотрим, Марлин. Если что, я поговорю с бургомистром, и придумаем что-нибудь другое.
Хорошо. Завтра уже начинаем?
Да. Как только начнёт светать, подойди к заброшенному домику лесника. Начнём оттуда. Приготовься хорошо, Бреннерд. И лучше об этом своим родным не говори. Скажи, что будет проходить двухдневная тренировка в лесу, Шоте встал со стула.
Марлин тоже встала, взяв в руки бутылочку сока. Оба направились к выходу из таверны.
До встречи, Марлин, сказал Фредаг, когда они оба вышли на улицу.
До встречи, попрощалась в ответ девушка, и они разошлись.
Марлин сразу направилась в квартал Зелёных полей. Квартал это называется так потому, что по всей улице на всех ларьках увешаны зелёные покрывала, это было своеобразным символом хозяйства и скотоводства в Ревене.
Корнелия уже как раз выходила из мясного ларька с небольшой корзинкой. Бреннерд уже подбежала к ней, и они обе направились дальше по кварталу. У Марлин немного поднялось настроение за пару дней. Во время тренировок или вот таких заданий девушка чувствовала себя будто в своей стихии. И она не могла дождаться завтрашнего вечера.