Она рассмеялась и выскользнула из его рук. Подошла к створчатому окну, распахнула ставни, и в комнату ворвался лунный свет. Снаружи было тепло, теплее, чем в старых каменных стенах.
Бланш улыбнулась и принялась расшнуровывать платье. Он помог ей, онаему. Лунный свет творил свою магию. Габриэль еще не видел Бланш такой.
И тут в дверь постучали. Бланш немедленно нырнула в постель, а Габриэль выругался так, что на стене вспыхнул красный огонек, который пришлось гасить.
Он обвязал вокруг бедер рубашку и приоткрыл дверь. Глаза Калл Петта искрились.
Прекрасно,громко заявил он.Луна полная, а вы уже голый.
Бланш многого ждала от этой ночино точно не собиралась помогать чудовищу резать своего возлюбленного. Однако ирк знал, что она в комнате, и очень вежливо попросил ее помочь. Габриэль закинул платье под полог, и она надела его на голое тело.
Она задумалась, как ирк попал в башню. Потом не поняла, как Габриэль прошел мимо всех людей в покоях. И, наконец, решила, что знает ответ на оба этих вопроса.
Ирк раскрыл кожаный чехол с инструментами и положил серебряную руку на сундук. Бланш потрогала ееи отдернула палец. Рука оказалась теплая, почти как живая.
Сядь рядом, возьми меня за руку и смотри в глаза,попросил Габриэль.
Она так и сделала. Ирк держал в руках острый нож непривычной полукруглой формы. Лезвие было вырезано из камняиз кремня или нефрита. Во рту ирка виднелось слишком много зубов, и кожа у него была чернаяне темнокоричневая и теплая, как у Пайама, а синеватая. Бланш стало страшно.
Она посмотрела в глаза Габриэлю.
Раньше она никогда не входила в его Дворец воспоминаний.
Надо было попробовать несколько недель назад. Еще в госпитале. Чтобы мы поговорили.
Бланш смотрела на сводчатый потолок, на бегущие по крыше каменные желобки, похожие на вены и артерии, на витражи, на статуи, на бронзовые и золотые герметические символы.
Красиво.И тут же почувствовала тепло. Ему было приятно.
Ты когданибудь пробовала манипулировать энергией?спросил он.Здесь видно все. Я чувствую в тебе силу. Ровный огонь. Великолепно.
Он повернулся к ней, и она тут же поцеловала его, как будто они были в реальности.
Как только их языки соприкоснулись, она почувствовала, что падает. Мгновение она не знала, кто она: Габриэль или Бланш.
Она в ужасе прервала поцелуй и снова стала собой.
Да уж,ухмыльнулся Габриэль.Этому Пруденция меня не учила.
Вдруг улыбка пропала с его лица. Он замерцал, а потом вернулся.
Кажется, оружейник начал работу.
Бланш снова поцеловала его. Во время этого поцелуя она ощущала боль в левой рукеточнее, отголоски боли.
Я как будто стала тобой.
Интересно, как далеко нас заведет эта метафора?игриво спросил Габриэль и погладил эфирными пальцами ее шею.Но я боюсь, что все равно не научусь стирать королевское белье. А ты будешь сражаться с боглинами с помощью чистых сорочек.
То есть ты считаешь, что я ниже тебя?спросила она в притворном гневе.
Он ухмыльнулся.
Хватит двусмысленностей,вспыхнула она.
Я ничего такого не сказал,запротестовал он и вдруг снова дернулся.
Появившись во Дворце, он усадил Бланш.
Я бы предпочел вернуться к тому разговору на лестнице.
Да уж. Если бы я знала, что ждет в спальне, тоже предпочла бы остаться там.
Хм. Леди Альмспенд права, и это справедливо, ты сама знаешь. Я надеюсь, что меня выберут императором.
Королева против. И это ты тоже знаешь.
Знаю. Мы будем впутаны в сеть отношений. Ты и я. Сложно объяснить, любовь моя
Любовь?переспросила Бланш.Серьезно? Не говори так, Габриэль. Я тебя знаю. Да, я тебе нравлюсь. Но любовь?
Ты всегда такая прямая?
Это новая для меня ситуация, сэр рыцарь. Я сижу, почти раздетая, в голове человека, которому делают операцию, и слушаю, станет ли он императором и как это повлияет на мою жизнь.
Со мной такого тоже не случалось. Нужны новые правила. Я уверен, что люблю тебя.
Она дернулась, будто ее ударили.
Правда? Почему?
Некоторое время она наслаждалась его неловкостью, а потом продолжила:
Как я понимаю, император должен жениться на Ирине.
Если не считать того, что она пыталась убить меня, это все облегчит,согласился Габриэль.Боже мой, нам обязательно говорить настолько откровенно?
Бланш удивилась сама себе. Узнать о его планах оказалось не так больно, как она ожидала.
Ты женишься на ней?
Не знаю.Габриэль поскреб эфирную бороду.Вряд ли.
Женишься, если так будет надо.
Да. И я начинаю думать, что любить тебя нужно было до этого разговора.
Тут он замер, стиснул зубы, потом выругался. Она посмотрела на него, а потом сдалась и поцеловала.
Ее левое запястье охватило кольцо огня. А потом
Ирк убирал свои инструменты в чехол, и клыки его сверкали в лунном свете. Бланш снова стала собой. Ее левая рука не изменилась, и ее удивило собственное удивление.
Габриэль мирно спал на кровати. И у него тоже было две руки, хотя одна из них поблескивала серебром.
А как же кровь?
Ирк улыбнулся и облизнул губы.
Я не оставляю крови.С этими словами он ускользнул.
Бланш положила руку на грудь Габриэлю. Грудь вздымалась мерно, кожа была теплая. Он вздохнул. Бланш склонилась над ним и коснулась губами его губ. Он раскрыл глаза и немедленно притянул ее к себе. Она не стала сопротивляться. Но ему пришлось подождать, пока она снимет и сложит платье.
Он коснулся ее.
Рука теплая!
Он открыл глаза, когда в дверь постучал Тоби. Опустил ноги на маленький коврик, который всегда ездил с ним. Задернул за собой полог, чтобы Бланш не замерзла и не застеснялась.
Не проснувшись толком, он подумал, что его отношения с Бланш совсем не похожи на мучительную тягу к Амиции. Он не понимал, что это говорит о нем самом.
Милорд,обеспокоенно сказал Тоби.Прибыли гонцы. Королева созывает совет. И просит вернуть ее фрейлину.
На мгновение Габриэль прикрыл глаза. Сердце колотилось очень быстро.
Одеваться через две минуты,велел он и захлопнул дверь.
Бланш вообще спала некрепко. Он многое о ней узнавал. Приятные и не очень подробности, неизбежные при близких отношениях. Он чувствовал тепло и вес ее тела ночью. А иногда она разговаривала во сне и это было уже не так мило.
Она уже проснулась и одевалась.
Зашнуруешь меня?
Ее тело казалось Габриэлю прекрасным, но времени не было. Он затянул шнурок сбоку, не став ни гладить ее, ни щекотать, и помог надеть платье поверх киртла.
Значит, королева знает,сказала Бланш, не осуждая и не расстраиваясь.
Я думаю, давно. А ты знаешь, что у тебя есть герметические способности?
Это комплимент?
Нет. Просто правда, хотя интересная.
Если ты будешь проводить с мастером Смитом столько времени, то начнешь разговаривать как он.Она улыбнулась.Боюсь идти к королеве.
Я пойду с тобой.
Нет.Она тремя движениями собрала волосы и покрыла их вуалью.Кстати, ты разве не должен покупать мне драгоценности и всякое такое?
Сначала ты должна потребовать должностей и денег для всех своих родственников.
Она улыбнулась настоящей, красивой улыбкой.
Я до сих пор не верю, что могу говорить с тобой. Или с королевой, или с Беккой.Она поцеловала его, прикусила верхнюю губу, он прижал ее к себе, но она вырвалась и убежала. Он слышал, как она болтает с Тоби, а потом Тоби явился с его одеждой. Анна Вудсток в одной сорочке принесла кувшин с чемто горячим и кусок пирога на деревянной доске.
Несмотря на неприятные мысли о том, какие вести подняли королеву еще до рассвета, несмотря на то что он еще ощущал на губах поцелуй Бланш, он заметил, что Анна Вудсток сложена совсем не как мальчишка. В форме она казалась коренастой. В сорочке она стала пышногрудой и гибкой и двигалась с той бездумностью, с какой двигаются только хорошие танцорыи хорошие мечники. Она пришла в отряд из очень знатной семьи Брогата и работала весьма прилежно. Габриэль вспомнил, что вчера назвал ее Нелл. Он немедленно отложил все мысли, забивавшие голову, и улыбнулся ей.