Впервые она поняла эльфийское раздражение людской манерой бросаться словами, не обдумав их как следует.
Я обещаю, что сделаю все возможное. Но если мне станут выдирать ногти, прости, но, наверное, я выложу им все как на духу.
Это больше, чем я вправе ждать. Джон склонил голову. Мне нужно идти.
Софи прошла с ним в прихожую. Джон обулся, ловко зашнуровав свои высокие ботинки, надел и застегнул под горло куртку, надел шапку, спрятав под ней острые уши. Последней он взял сумку и повесил ее на плечо.
Я благодарю за гостеприимство. В воле твоей я смог исцелиться. Я буду рад отплатить добром за добро, если судьбе будет угодно.
Софи, глядя на него, улыбнулась. Сейчас контраст был слишком ярок. Обычный парень, в обычной одежде, в заляпанных грязью брутальных ботинках и коричневой вязаной шапке, говорил ей такое.
Ох, усмехнулась она. Эти стены еще не слыхивали таких речей.
Джон не улыбнулся. Казалось, он даже слегка обиделся, что она отшутилась в ответ на его серьезность. Он кивнул и повернулся к двери.
Я открою. Тут замок слегка заедает. Софи подошла и нажала плечом на дверь, привычно скрипнул старенькая защелка.
Она потянула дверь на себя, и вдруг они с Джоном в тесной прихожей оказались совсем рядом. Софи не удержалась и взглянула на него. Он на нее. Взгляд его был спокоен, и все-таки на мгновение Софи почудилось, что он смотрит на нее с тревожным интересом.
Я надеюсь, нам не доведется встретиться вновь. Сказал он негромко.
Софи удивленно и обиженно уставилась на него. Они стояли так близко, что она смола рассмотреть золотые крапинки в его серых глазах.
Это маловероятно. Сказала она и поняла, что говорит это с отчетливой грустью. Почему? Что ей этот парень? Она его знать не знает, ну встретились случайно пару раз, что это собственно значит. И все же ей стало грустно.
Наверное, я больше никогда не увижу тебя. Сказала Софи. И просто знай, я была рада увидеть тебя. Я знаю, это ничего не значит, и, наверное, лет через триста ты и не вспомнишь обо мне, но я была рада. Правда.
Джон посмотрел на нее очень нежно.
Я запомню наше знакомство. И все же больше нам встречаться нельзя. Он сказал это так весомо, словно от его слов действительно зависело будущее. Пусть это останется случаю. Судьба для нас будет слишком жестока.
Я снова тебя не понимаю. Пожала плечами Софи.
Прости, если моя речь слишком туманна, но я не могу сказать больше. На прощание я бы хотел узнать твое имя. Если это будет мне позволено.
Софи опешила. Бог мой, ведь она и вправду никогда не говорила ему, как ее зовут. Была уверена, что ему до этого нет дела.
София.
Софияповторил Джон, и в его устах ее собственное имя показалось чем-то значимым и даже таинственным. Я узнаю твое имя, обещаю.
Софи снова не поняла, о чем он толкует, но предпочла не озвучивать это.
А мне твое имя можно узнать? Ведь не Джон же.
Он улыбнулся и отрицательно покачал головой.
Не нужно. Знание, что может принести утраты тебе и многим другим. Но твое имя будет сокрыто в моей памяти, покуда я вижу свет. Клянусь тебе в этом.
И Софи вдруг поняла, что это такоеэльфийская клятва. Слова, что будут исполнены в вечности.
Спасибо. Только и смогла сказать она.
Джон кивнул, проскользнул между ней и дверью. Мгновение и он исчез на лестнице.
Софи еще несколько секунд слушала его удаляющиеся шаги. Было грустно, до щемящей боли. Он ушел и, наверное, больше им никогда не доведется встретиться. И что с того? Он эльф. Бессмертный эльф. Что ему простая смертная девушка? А ей? Зачем ей парень, которого она по большей части и понять не способна? Глупо это все.
И все же закрывая дверь, Софи болезненно поморщилась, словно из ее жизни ушел кто-то действительно важный.
Глава 3 Вторая встреча
Последствия настигли Софи не сразу. В понедельник она вышла на работу как обычно, во вторник позвонила мама и спросила, когда же она, наконец, собирается показаться. Ника вернулась, и даже не заметила, что коврик в ванной сменился.
Все шло привычно и своим чередом, пока как-то днем в воскресенье не раздался звонок в дверь.
Ждешь кого? Ника оторвалась от мороженного, которое они ели, развалившись на диване.
Нет. Пожала плечами Софи, отложила свою порцию и пошла открывать.
На пороге стояли два серьезных мужчины в строгих классических костюмах.
Добрый день. Поздоровался один из них и вынул из внутреннего кармана официального вида удостоверение.
София?
Да, это я. Она успела увидеть только Министерство Внутренних Дел и фамилию Канэм.
Мы бы хотели побеседовать с вами касательно одного дела.
Проходите, София посторонилась, и в ужасе подумала, что вот оно и начинается испытание данной ей клятвы.
Боюсь, вам придется проехать с нами.
Софи растерянно оглянулась, надеясь получить поддержку от Ники, но та была поглощена своим сериалом.
А а это надолго? заикнулась Софи.
Как пойдет. Резко сказал второй мужчина, коротко стриженный брюнет с зубочисткой в уголке рта.
Одеться-то можно? едко уточнила Софи. Брюнет смотрел на нее совсем уж недобро, и ей стало неприятно.
Разумеется. Напарник брюнета, по фамилии Канем, был постарше, лет около сорока, по виду бывалый и надежный полицейский. Да еще и с хорошими манерами. Он был русоволос, невысок, и носил аккуратную бородку. Мы подождем вас в прихожей, если это удобно.
Да, пожалуйста. Софи посторонилась, и мужчины вошли.
Ник, я мне тут нужно уехать.
Куда? Ника обернулась, ложка мороженного все еще была у нее во рту. Она заметила мужчин и приподнялась. Здрасьте...
Добрый вечер. Ответил Канем с милой улыбкой.
Софи пошла одеваться. Через минуту в спальню влетела Ника.
Софи, что происходит? Это что за типы?
Понятия не имею.
Да? А чего они хотят?
Без понятия. Говорят, я должна поехать с ними.
Они полицейские?
Из министерства внутренних дел.
Господи ты ведь ничего не натворила?
Не смеши меня, фыркнула Софи. Ее репутация пай-девочки позволяла.
Ну ладно ты сотовый не выключай, окей? Звони, если что. У меня у Била папа какая-то шишка в полиции.
Бил был парень Ники, и они расходились по три раза на дню. Софи конечно хотела бы верить, что тот напряжет папочку ради безвестной подруги своей девушки, но это было крайне маловероятно.
Я уверена, это какое-то недоразумение. Съезжу и вернусь.
Софи надела платье, первое, что попалось под руку в шкафу, обычный дешевый трикотаж. Натянула колготки.
Когда она вышла в прихожую, ей было ужасно страшно, но виду она не подала.
Она надела обувь, накинула ветровку и платок, взяла сумочку.
Я готова.
Хорошо. А вы не поинтересуетесь в чем причина всего этого? спросил ее низкорослый Канем.
ЭмСофи сглотнула. Ну, вы ведь сами сказали, что не хотите обсуждать здесь. Я подумала, что спрашивать неуместно.
Мужчины синхронно неискренне улыбнулись.
Я думаю это какое-то недоразумение, добавила Софи тоже самое, что сказала Нике. Вот, неловко закончила она, глядя в непроницаемые, снисходительные лица мужчин.
Это нам и предстоит выяснить, улыбнулся Канем. Прошу за мной.
Они спустились на лифте. Брюнет с зубочисткой все время ненавязчиво оказывался у Софи за спиной, словно готовился ловить ее, если ей вздумается бежать.
«Чтобы бежать, стоило надеть кроссовки» мелькнула глупая мыслью. Она надела свои привычные осенние туфли на небольшом каблуке. Но хоть каблук и был небольшой, вряд ли ей удалось бы убежать от этого типа.
Софи одернула себя. Куда она вообще собралась бежать?! Что за глупости?! Она ничего плохого не сделала и не собирается никуда убегать.
Возле подъезда стояла машинапретенциозный седан с необычными номерами. Ника как-то говорила ей, что зеленыйэто полиция, а синийармия, а еще какие-тоэто правительство Да вот только Софи не слушала. То, что наплел в уши Ники Бил, ей всегда было как-то безразлично. Сейчас она увидела, что номера не привычного белого, а темно-синего цвета, но что это значило?