Лисичка ткнулась Тихомирову в руку носом и заскулила.
Пойдем, прогуляемся, а? наклонился к собаке Денис. Извини, девочка, загляделся по сторонам, забыл про тебя.
Он направился к деревьям, вышагивая своими длинными ногами по песку.
Эй, ты куда? окликнул его один из контрабандистов.
Э-э я тут недалеко, с собакой отойду. Всего несколько метров.
Это дождевой лес, учти. Десять шагов внутрьи ты уже не увидишь берег, будь осторожен. Мы отправляемся немедленно после погрузки, ждать и искать не будем. У нас федералы на хвосте, и мужик, кивнув Денису головой, вернулся к наблюдению за окрестностями.
Тихомиров бросил взгляд на свой трекер на руке, отметил время и проверил координаты положения. В основном, по привычке, ведь он не собирался углубляться в лес. После этого он уверенно прочапал к стене из деревьевлесная полоса начиналась как-то внезапно, как будто очерченная по линейке. При ближайшем рассмотрении лес ничем особо не отличался от того, что он встречал в средней полосе. Никаких тебе пальм и обезьян с кокосами. Деревья имели более широкие и резные листья, были высокими и стояли довольно часто, но привычного подлеска Денис не увидел, и с удивлением отметил для себя, что по такому лесу довольно легко пройти. Лисичка с большим энтузиазмом устремилась вперед и стала усиленно обнюхивать стволы, изучая незнакомые запахи.
«Ну да, это же не джунгли, это пока еще дождевой лес, вернее то, что от него осталось», подумал Денис. Он стал припоминать то, что знал об этой местности. А место это было весьма любопытное. Раньше тут проходила широкая полоса дождевых лесов, по ним перемещаться было не очень сложно, кроме тех мест, где высокие деревья стояли редкотам вырастал подлесок, образовывались сложнопроходимые джунгли. Потом почти весь лес вырубили и продали, сильно пострадала экосистема региона, появилось много низкорослой растительности, и почти вся территория стала непроходимойза исключением небольших участков, куда не дошли алчные руки нечистоплотных торгашей и продажных политиков. Вот тут дождевой лес был. Интересно, как глубоко он длится? А звери? Наверняка ведь они тут есть! От этой мысли Денису стало неуютно, он свистнул Лисичке, подзывая ее к себе и уже было повернулся, чтобы вернуться к берегу.
В этот момент собака замерла, подняв голову вверх. Денис задрал голову и уставился в небо, но ничего не увиделнебо как небо. Но он привык доверять собаке. Пригнувшись, чтобы не отсвечивать среди деревьев, он подозвал собаку и стал оглядываться по сторонам.
Что, Фокси, что ты заметила? заволновался Денис. Перспектива быть атакованным соперничающими бандитскими группировками иликакая разница! правительственными войсками Дениса совершенно не прельщала.
И в этот момент тишину разорвали выстрелы. Они грянули со всех сторон сразу и оглушили Дениса. Дальнейшие события мелькали в его голове, как калейдоскоп. Вот он бежит к берегу, чтобы попасть на один из воздушных транспортоввдруг удастся удрать? Вот он бежит обратно, увидев, какое страшное зрелище представляют собой развороченные грузовые вертолеты и валяющиеся вокруг мертвые люди. Вот он падает на землю от прогремевшего невдалеке взрыва. Очумевшая от грохота Лисичка лижет ему ухо, он ничего не слышит, а в глазах плавают круги. Потом он сидит, прислонившись к стволу дерева, обняв обезумевшую от взрывов собаку, и вернувшийся к нему слух позволяет оценить серьезность идущего на берегу боя. Похоже, контрабандисты дают серьезный отпор нападающим. Вот Денис слышит торопливые шаги и треск веток, звук приближается и становится понятно, что бегущие несутся прямо на него.
Они, действительно, наткнулись на Денисадва запыхавшихся человека с оружием. Тихомиров видел их среди встречающих груз, он хорошо запомнил мужика с короткой бородой, про которого решил, что он командир боевиков. Можно было с натяжкой сказать, что повстречались свои. Перевел дух. Потом подумалось: «А кто я им? Только обуза в этой ситуации. В лучшем случаеуйдут, в худшем»
Денис поднял глаза на беглецов, подтянул свои длинные нескладные ноги, поднялся с земли, придерживая Лисичку за ошейник. Все это молча, не произнося ни единого слова. Контрабандисты переглянулись. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы в этот момент рядом не грохнул очередной взрыв. Люди попадали на землю, собака чуть не вырвала Денису руку из плеча, рванувшись в сторону от взрыва. От этого мощного рывка Тихомиров отлетел в сторону, что, возможно, и спасло ему жизнь. Через несколько мгновений после взрыва Денис обнаружил одного из бандитов раздавленным повалившимся деревом, а второй сидел на земле и прижимал руку к окровавленному плечу. А уже через минуту после этого они вдвоем уходили вперед, подальше от берега и смертельных взрывов.
«Надо же, я всегда мечтал прогуляться по тропическому лесу, сердито думал Денис, уходя от преследователей. Надо было конкретнее оформлять свои пожелания. Никогда не думал, что буду удирать от погони по джунглям! Вот уж, правдабойтесь своих желаний, они могут исполниться. В следующий раз буду более четко формулировать свои мечты!»
* * *
Путешествие на катере по реке заняло приличное время. Денис сильно устал от дневных событий, и его даже немного знобило на нервной почве. Покачивание на воде немного его успокоило, и он задремал. Слава богу, им удалось оторваться от преследования, и, наконец, выйти на деревню. Там Луиш вызвал подмогу, и сейчас они перебираются в лагерь контрабандистов. Не самый лучший для Дениса поворот событий, но выбирать не приходилось. Он был вынужден принять приглашение Карвалью и отправиться с ним в лагерьсамостоятельно добраться до Олинды он все равно не мог, да бандит даже и не спрашивал его мнения на этот счет.
Через пару дней все уляжется, и я доставлю тебя в город, бодро сообщил ему Луиш, вернувшись в домик, где его ждал Денис.
«Хотелось бы верить, с сомнением подумал Тихомиров. Будущее покажет, пока рано отчаиваться».
Еще по дороге в деревню Тихомирову пришлось озвучить контрабандисту выученную наизусть легенду прикрытия. История сообщала, что Денис отправляется на заработки к одному из крупных торговцев дорогими автомобилями. Будучи инженером, он якобы должен произвести починку и апгрейд нескольких эксклюзивных супернавороченных моделей, разумеется, ворованных, а затем отправиться восвоясина Центральный континент. Рик Матиас снабдил Дениса нужными именами, а все заинтересованные лица были предупреждены и их услуги щедро оплачены.
По приезду в лагерь Карвалью немедленно исчез с глаз Дениса, сославшись на безотлагательные дела. Вместе с Карвалью исчез трекер Дениса и его планшетбандит объяснил изъятие мерой безопасности. Денис молча пожал плечамив устройствах не было никакой секретной информации, но с их потерей у него пропала всякая возможность связаться с Густаво или Ноэлом.
Тихомиров от нечего делать стал слоняться по небольшой, но ловко устроенной и хорошо охраняемой территории лагеря в сердце дождевого леса. Совершенно случайно он заглянул в распахнутые настежь двери ремонтного ангара, да так и остался там до следующей ночипока не прибежал посыльный от босса. Луиш затребовал к себе своего случайного попутчика.
* * *
С момента переброски группы в Бразилию Ноэл работал не покладая рук. Все его внимание и возможности сейчас были направлены на то, чтобы выявить своего противника. Он никогда, ни при каких обстоятельствах, не верил в совпадения или счастливые случайности, когда дело касалось серьезных операций. Сейчас его просто бесила мысль, что, возможно, весь его бразильский план находится под ударом. Вопрос заключался в том, как много знает противник, и сможет ли Ноэл работать на опережение.
Он исходил из того, что противник знал состав группы и место, куда экспедиция отправляется. А также, Диана наверняка рассказала о космическом спутнике и плане пробраться на космодром «Алькантара». Ни точных сроков отправки, ни цели, ни конечной точки маршрута никто из посторонних знать не мог, об этом Зак позаботился. Он планировал сообщить эту информацию только непосредственно перед отправкой в Бразильское белое пятно.
Сейчас самое время было еще раз приглядеться ко всем участникам группы, включая и новое действующее лицоРика Матиаса.