Варвара внимательно выслушала его и кивнула. Девица тоже была в приподнятом настроении. Она, наконец, выспалась, а известие, что можно будет провести какое-то время с Любимом преисполнило её радостью.
Харитон сказал, что ты тоже должна овладеть некими способностями. Будто бы у тебя те же способности, что и у его братаБуслай многозначительно замолчал. Варвара посуровела и кивнула ещё раз.
Да. Пожалуй, это наилучшее решение. К тому же потренироваться можно будет на тех, кто покушается на меня.
Любимка покосился на девушку и ощутил озноб. По тому, как она произнесла эти слова, повеяло настоящей жутью. Вспомнились безжалостные зелёные очи Вия.
Вот и славно! на суровом лице Буслая сверкнула улыбка. Он выглядел человеком, который спихнул со своих плеч нудную проблему. Вы тренируйтесь, а мы покуда соберём войска и вдарим Если все пойдёт как надо, глядишьваших сил и не потребуется
Он оживлённо хлопнул в ладоши и растёр их, гулко захохотав. Лицо Любимки вытянулось. Он поглядел на Варвару. Девушка неуверенно улыбнулась.
Он шутитсказала она неуверенно. Точно шутит
Сказ 4Объединённая армия собирается
На краю Запредельного оврага собрались лучшие силы шести княжеств. Шатры правителей раскинулись на вершине заснеженного холма. Князь Александр стоял у входа в свой шатёр и взирал на пёстрый многолюдный лагерь, что раскинулся перед ним.
Богатыри Московии обосновались у самого подножия холма. Привыкшие к дисциплине, они расчистили место от деревьев и выстроились прямоугольником, ровные стороны не сломались даже тогда, когда они расстелили плащи на снегу и уселись для отдыха.
В сравнении с ними казачки напоминали огромное, до неприличия пёстрое, громогласное и вечно бурлящее пятно. Деревья они рубили хаотично, жгли костры и устраивали вокруг них шумные кружки. Из рук в руки переходили баклажки с пенным квасом. Всё это расположилось по правую руку от богатырей. Тарас поднял и привёл с собой всю Сечь. По крайне мере из Малороссии они вышли всем скопом. Это были тяжёлые деньки для тех мест, по которым они двигались. Сюда добралась едва ли половина. Нет, битв и опасностей по дороге не было. Было множество постоялых дворов и городских арен, на которых можно было явить свою доблесть и подзаработать гривен. Князь Александр склонен был радоваться сему, ибо сюда добралась самая управляемая часть воинства.
По левую руку от московитов покачивалось зелёное море елей, подёрнутое снежной пеной. Если богатыри и казаки расчистили место под свою стоянку, минские дивы хоть и явились в большом количестве, предпочли скрыть это в девственном лесу. Множество лесных витязей в темных кожаных одеяниях с капюшонами на головах, они буквально растворились в небольшом куске леса. Князь не поверил бы, что там вообще кто-то есть, коли бы собственными глазами не видел, как туда входят сотни суровых мужчин. Старый волхв на сей раз остался в родных лесах, дивов вёл звероватый Коготь.
Справа от казаков чуть дальше от оврага, чем все остальные стояли новгородцы. Вернее богатыри наймиты, на которых расщедрились главы гильдий. Здесь были богатыри и гридни князя Трувора. Последние держались поодаль, понимая, что когда дело дойдёт до битвы, от них будет мало прока.
После поражения Кречета и падения Михайло в Новгороде вновь в почёте стало нанимать вольных богатырей. Большая часть из них была здесь. Предводительствовал ими сам Добрыня, грузный купчина в соболиных мехах. Молодой купец Ястреб держался особняком.
Тмутараканцы явились со всех концов света. Подобно минчанам они не рубили деревья, но прятаться среди них тоже не стремились. Их пёстрые наряды виднелись среди мохнатой зелени елей.
Нынче даже Тула не осталась в стороне. Богатырей в городе мастеров сыскать трудно, зато явился отряд големов, механических людей, управляемых земной тягой. Они выстроились ровными рядами меж прочих княжеств, чему князь Александр был очень рад. Он сам уговорил на это погонщика големов Клина, который на прошлых богатырских состязаниях был судьёй в поле, дабы разделить воинов разных княжеств от возможных стычек и разногласий.
Князь Александр поднял глаза. По другую сторону оврага колыхалась тьма. Всё пространство от макушек высоченных сосен и елей до самого края обрыва скрывали клубы чёрного, как дым, тумана.
Возрождённый князь демонов был тут. Так свидетельствовали доклады разведки. Здесь же собрались одержимые витязи отряда Полуночи. И это более всего беспокоило московского князя.
Почемупроговорил он, потирая губы ладонью. Почему ты предпочёл сразу выйти нам навстречу? В прошлый раз всеми способами тянул время и копил силы
Ответить на этот вопрос пытались многие.
Ильюши нет, вот он и обнаглел, говорил Буслай. Считает, что нет ноне достойных. А мы докажеместь!
Русь распалась, вот он и думал, что по-отдельности нас легко взять. Только вот просчитался, а на попятнайпоздно! это говорил Фрол и угодливо поглядывал на князя. Мол это твоими стараниями, батюшка, все княжества вместе собрались
В любом случае, нет у нас выбора, мрачно рокотал Харитон губами Полушки. Мы должны показать Мраку, что по-прежнему сильны. Ещё проверим, на что они способны
Князь не разделял оптимизма соратников. Но был согласен с Харитоном. Выбора у них и правда нет.
Они явились, сказал Буслай, подходя. Следом за ним вышагивала огромная туша в синих шароварах, расшитой безрукавке и распахнутом тулупе. Атаман Тарас собственной персоной. Каждый шаг поднимал вокруг волну снежной пыли. Гладко выбритый череп отражал белизну снега. Черные, подёрнутые с кончиков сединой, усы и оселедец свисали почти до земли. Изо рта торчала длинная трубка. Следом за Тарасом семенил самый маленький человечек, каких князь когда либо виделвоевода казаков Прокл.
Явились, не запылились! грохнул Тарас и захохотал, словно сказал шутку.
Следом вышагивал мрачный и строгий Добрыня, купчина из Новгорода. Такой же огромный, как атаман, но весь закутанный в соболиные меха, с шапкой высотой в целый аршин, длинные меховые рукава волочились по снегу. Борода почти касается загнутых носов сапог. Следом вышагивал немолодой уже витязь в полном доспехе с усталым лицом, щедро посеребрённым опытом. Князь Александр узнал князя Трувора и кивнул ему. Тот дрогнул губами, словно собирался улыбнуться и передумал, вместо кивка только прикрыл глаза.
Здрав будь, князь московский, мощным голосом молвил Добрыня. Шёл я мимо ваших, увидал, что бедна сбройка. Могу продать получше
Князь Трувор вздохнул и встал в сторонке, чтобы наблюдать за сборищем.
А казачкам чего ж не предлагаешь? тут же надулся Тарас.
У казачка дран зипунок, но оружие такое, что западный король и восточный базилевс позавидуют. Нет у нас столько тавару лучше чем ваше оружие.
Добрыня изобразил печаль во взоре, казачки расхохотались, довольные собой.
Да! весело выкрикнул Прокл. Нам мечи без надобности. Нам снедь да пенный квас подавай! И поболе!
Они переглянулись с Тарасом и загоготали на два голоса.
Следом на холм поднялся суровый и заросший волосами Ермак из Тмутаракани и звероватый Коготь, который горбился с таким видом, словно ему удобнее было бы встать на четвереньки, как зверю. Оба лишь скупо кивнули, ни тот ни другой не любят праздные речи. С Ермаком уныло вышагивал высокий воин в разношёрстной одежде, минский див и вовсе явился один. Не пожелал неволить своих, всяк знает, что для дива покинуть лесбольшое испытание.
Последним был Клин, щуплый мужик без доспехов, в одном тулупе. Простоволосый, во рту бегает труда сюда соломинка. Тульский богатырь был без сопровождения, оно и понятно, кроме него в отряде одни големы.
Добра всем, князья да бояре, проговорил Клин, пожёвывая соломинку.
Я рад, что вы все приняли моё приглашение и явились сюда на важную битву, начал князь Александр. Буслай молчаливо встал по правую руку от него. Пара воронёных отодвинулась назад, чтобы не мешать собранию
Экой ты, подкрутил ус Тарас. На битву мы завсегда первые! Хорошо, что ты не утаил и
Он оглянулся на чёрный туман.
ха-ха! Поделился с нами славой!
Новгород тоже рад услужить своими богатырями. Надеюсь это зачтётся нам во время дележа добычи