Отошел?
Логан сел неподалеку, начав чистить и потрошить рыбу. Карл кивнул.
Тебя не учили плавать?
учили, мальчишка выдержал паузу. Либо опомнился, либо специально сдерживал эмоцию.
Что, безуспешно?
Как видишь.
Не в детстве, значит, учили. В раннем детстве все плывут.
Бросили из лодки в пять лет. Я ухватился за весло.
И кто такой хороший воспитатель?
Отчим.
Что-то мне подсказывает, что и ружье перед твоим уходом тоже держал он, верно?
Карл не отозвался. Логан нахмурился. «Ужас. По ходу, у него еще больше моральных травм, чем у меня»
Знаешь, сказал мужчина непринужденно, нанизывая очищенную рыбу на палку, я в каком-то отношении удачливей тебя. Я вообще детство почти не помню. Родители погибли, меня как искусственного оборотня посадили на цепь, я вырвалсяи понеслась душа в рай. Воровать начал, но пробудились звериные силы, я очень быстро это понял, начал выживать как-то. Так что с людьми контактировал не особо много. Так, если только по физической нужде, он глухо усмехнулся. Так что я не так болезненно воспринимаю зло, которое мне принесли люди. Конечно, мало приятного, когда в тебя пытаются стрелять и вилы кидают, но что делать.
Я ничего у тебя не спрашивал. Можешь не говорить.
Логан на пару мгновений замер, подняв взгляд к Карлу. Тот пытался восстановить стену вокруг себя. Но нервы его были расшатаны после этого инцидента. И Логан понималесли он не добьется правды сейчас, пусть и так жестоко воспользовавшись моментомто он не добьется ее никогда. Он подошел к костру, поставив рыбу над огнем, как на вертеле, и присел рядом с мальчишкой, так, чтобы видеть его глаза. Тот слепо смотрел на пламя.
Не смотри на огонь, ослепнешь.
Я уже был слепой. Много раз. Переживу.
Карл.
Взгляд Карла дрогнул, но он сам не пошевелился, словно предчувствуя вопрос.
Кто ты такой? Что с тобой произошло? Прошло две недели, даже больше, а я ничего о тебе не знаю. Если хочешьхотя и не хочешь, знаюя расскажу тебе все, что знаю сам. Расскажу про свое прошлое, расскажу про будущее, к которому мы идем. Поймия хочу тебе помочь. Почему-то. Но чтобы тебе помочь мне надо знать, от чего ты бежишь.
Логан наблюдал за изменением лица Карла. Но оно не менялось. Словно его не услышали. Мужчина пожал плечами, намереваясь встать и уйти, понимая, что навязывается, и отвернулся, чтобы перевернуть самодельный вертел.
Я бегу от себя.
Карл шепнул это едва слышно. Мужчина вновь обернулся к нему.
Парень, от себя бегут обычно лет в двадцать-тридцать. Ладно, извини, если чем обидел.
Мальчишка медленно обернул к нему голову.
Никогда не проси прощения, если не понимаешь, за что извиняешься. Грош цена таким извинениями.
Логан моргнул, не отозвавшись. После нескольких секунд ступора он встал, достал из рюкзака спальный мешок и положил его неподалеку от костра, против ветра.
Забирайся. Солнце село, сейчас ночи все холоднее будут.
Карл молча встал и залез в спальный мешок, прямо в куртке. Логан принес ему один вертел с рыбой, мальчишка поел, даже не удосужившись помыть руки. Вытерев их об траву после еды, он лег, вместо подушки взбив капюшон куртки.
Рискну предположить, заговорил Логан через какое-то время. Ты боишься своего проклятия-дара. Видишь лишнее. Не молчишь. Над тобой по этому поводу начинают издеваться. Ты бесишься. В семье раздрай, тебе не верят, тебя не любят. Ты споришь или просто замолкаешьи все катится под откос. Судя по всему, с отчимом у тебя отношения совсем плохие. Я прав?
Когда мужчина обернулся, довольный своим умозаключением, улыбка мгновенно исчезла с его лица. Карл сидел, сверля его взглядом. Он вдруг отвернулся от мужчины и стянул с себя куртку, высвободившись из нее. И Логан увидел спину и поясницу мальчишки. Она была в слегка коричневых полосках. Зарубцевавшиеся, уже «остывшие» следы от хлестких ударов. Мужчина стиснул зубы, подошел к Карлу и осторожно надел на него куртку.
Болят?
Карл не отозвался.
За эти годы я насобирал трав, научился делать кое-какие отвары и мази. Если болятя смажу тебе спину, пройдет за день.
Мальчишка вновь лег, отвернувшись от Логана.
Я счастливей тебя. Меня в детстве не били, после некоторой паузы сказал мужчина. Ему было безумно неловко из-за всей этой ситуации. Он жалел, что начал разговор. И хотел его закончить. Хоть как-то. Но ему не отвечали.
Все счастливей меня, раздался голос мальчишки, когда Логан тушил костер. И я не ребенок.
Погасло пламя, стало темно. Логан поднял взгляд к небу. Овальная Луна светила сквозь набежавшие тучи.
Вскоре мужчина лег неподалеку от спального мешка Карла. Зная, что мальчишка не спит. Но ничего больше не сказав.
* * *
Прошла еще неделя. Они шли вдоль реки, стараясь не углубляться в чащу, чтобы у них был доступ к воде. Ночи постепенно становились свежее, но дни еще были жаркими. Логан больше не заикался о чем-то личном, опасаясь, что, если он продолжит давить на мальчишку, тот просто сбежит. И каждое утро он просыпался, думая, что уже не увидит Карла. Понимая, что он этого не хотел. Не хотел, чтобы этот странный парнишка исчезал из его жизни. Поэтому когда мужчина как-то вечером вернулся с пойманной добычей в разбитый ими лагерь и не увидел Карла, сердце сжалось. Логан бросил добычу и хворост возле пепелища, на котором был затушен оставленный им костер, и начал оглядываться по сторонам, выискивая рыжую макушку.
Карл? Ты где?
Когда мальчишка не отозвался, Логан запаниковал. Он сбегал к реке, оглядевшись и принюхавшись. Тоненькая ниточка запаха вела его за изгиб реки. Мужчина оббежал несколько коряг, которые нависали над водой, при этом он всматривался в воду, опасаясь, что Карл снова упал туда. И какого было его облегчение, когда он увидел в свете поднимавшейся Луны рыжие пряди. Мужчина поспешил к мальчишке, тот стоял возле куста и рвал ягоды, складывая их маленькую сумку.
С ума сведешь, звереныш, я думал, ты утонул! рявкнул Логан так, что Карл вздрогнул, но не из-за обращенияк нему мальчишка уже привык. Он обернулся к мужчине, молча на него посмотрев, после опустил взгляд к своей сумке и протянул ее Логану. Тот удивленно взглянул на нее.
Что?
Ты рвал такие три дня назад. Я нашел целый куст таких ягод. Они были вкусные. Я тогда почти все съел. Поэтому теперь нарвал тебе.
Логан опешил, несколько раз моргнув, не в силах переварить информацию. А после он вдруг глухо рассмеялся, растрепав волосы Карла.
Напугал же ты меня, малец. Я думал, ты сбежать или утопиться решил.
Если я решу убить себя, ты будешь рядом.
Карл сказал это так спокойно, будто говорил о погоде. Логан предпочел проигнорировать эти слова и повел мальчишку обратно в лагерь. Правда, уже подходя к нему, мужчина вдруг ухватил Карл за плечо и нахмурился.
Что?..
Стой.
Карл вгляделся в сгустившуюся темноту и замер. Там, где был разбит их скромный лагерь, сновали две тени. Волки. Мальчишка побледнел. Он не задумывался о том, что они ушли настолько далеко от жилых домов
Логан вдруг сделал несколько шагов вперед, сказав Карлу оставаться на месте. Небыстро и видимо спокойно приближаясь к волкам, которые раздирали принесенную им же добычу, Логан снял жилетку, отбросив ее в сторону. Карл видел только спину мужчины. Видел, как та вдруг дрогнула и покрылась жесткой шерстью, как появился горб. Он увидел это чудовище лишь со спиныно по его собственной спине даже от этого пронеслась волна мурашек. Логан не потерял человеческих очертаний, лишь как-то удлинились его конечности, и поэтому он встал на четвереньки. Увидев его, волки отошли от туши и оскалились, прижав уши, начав бить хвостами по собственным бокам. Монстр медленно приблизился к ним, клокоча. Карл спрятался за дерево, наблюдая за происходящим. Он был уверен, что сейчас разразиться драка. Поэтому тем более шокировало его то, что произошло дальше.
Монстр вдруг сел, и подтолкнул мордой тушу к волкам. Уши тех вновь поднялись, в умных, диких глазах появилась эмоция. Они подошли к добыче, окончательно ее обглодав. Один из волков утащил остатки за собой в чащу. В то время как второй приблизился к Логану, который со временем вернул себе человеческий вид. И Карл едва не упал, когда мужчина вдруг начал гладить волка по холке. Мальчишка был настолько поражен, что совершенно забыл о безопасности и начал приближаться к ним. Завидев его, волк зарычал, но Логан успокаивающе погладил его за ухом и обернулся к Карлу.