Саффи, ты бы так не
Не мешай мне злиться. сквозь зубы, медленно, по слогам, сжав кулаки, чтобы не взорваться, ответила девушка. Когда остыну, скажу.
Маг пожал плечами. Каждый может ошибаться. Помнится, он
Ты слышишь?
Риз из-за воспоминаний не сразу понял, что сестра пытается привлечь его внимание.
Что?
Там бой! Туда! Саффи пришпорила лошадь.
Они их увидели сразу, поднявшись на взгорок. Четверо бандитов стояли возле торговой повозки. Рядом с ней лежали два тела. Трое разбойников копались в пожитках, разбрасывая в стороны то, что на их взгляд, не представляло ценности. Четвёртый замахнулся топором, с целью расколоть череп одной из жертв. Человек бессмысленно пытался прикрыться рукой. Второе тело, по всей видимости, уже было трупом.
Саффи, осадила лошадь и пристав в стременах, выпустила одну за одной две стрелы. Первая попала в кисть, державшую топор. Вторая ударила в горло навылет. Убивца отбросило в сторону.
Его приятели моментально сообразили, что дело приобретает новый, не очень благоприятный оборот, и решили не выяснять от кого грозит беда, а перемахнув через тележку, бросились наутёк, петляя и пригибаясь.
Следом уже летела серая волчица. Ворон также не остался безучастным к погоне. Саффи пришпорила лошадь и кинулась им вслед.
Риз не торопился присоединяться к погоне, его роль была в другом. Подскакав к тележке, он спрыгнул и осмотрел жертвы разбоя.
Тот, кого спасла от топора Саффи, стоял на коленях. Немолодой уже мужчина, но и ещё не старик, в дорогой одежде рыдал над телом подростка. Грудь мальчика была разворочена, но малец ещё дышал, хрипя и булькая кровью. Ризу сразу вспомнились события полугодовой давности, когда он так и не смог спасти своего друга.
Маг, не мешкая, грел, умывая, руки. Встал рядом на колени. Ничего не объясняя и не отвлекаясь на обнадёживающие обещания, занялся делом. Рана была страшная. Разрубленная пополам грудина была частично раздроблена. Два ребра сломаны и загнаны внутрь грудной клетки. В обычных условиях у парня не было ни единого шанса.
Разорви на нём рубаху. приказал Риз. Живо.
В его голосе было столько уверенности, что мужчину не пришлось убеждать подчиниться. Он рванул материю.
Не убивайте всех! что есть мочи заорал Риз, не отрываясь от вращения ладоней над раной. Мне нужен живой! Хотя бы один!
Кровь остановилась уже на третьем круге. А вот с костями оказалось сложнее. Вдавленные внутрь обломки, вставая на своё место, причиняли невероятную боль мальчику. Он не кричал только потому, что у него просто недоставало на это сил.
Держи его крепко. приказал лекарь. Можешь даже сломать ему руки, главноене давай ему дёргаться.
Мужчина положил ладони на плечи мальчика и навалился всем телом. Бедняга застонал. Но Риз не обратил на это внимание. Перерубленные и раздробленные кости начинали занимать свои места. Вены и артерии сходиться, а жилы и мускулы срастаться. Юный маг покрылся потомлечение доставалось ему нелегко. Силы таяли, а недавняя болезнь усугубляла положение.
Ворон первым догнал своего противника. Вцепился когтями в волосы злодея, и сменив направление полёта, завалил его набок. Но падая, разбойник умудрился ударить ворона по правому, травмированному крылу и карган неуклюже покатился по земле. Вскочивший негодяй замахнулся ножом, намереваясь добить птицу. Стрела Саффи ударила его в спину.
Бежавший в ужасе перед Роксаной бандит норовил обернуться и орал. Волчица прыгнула ему на спину, и прижав к земле, надёжно сжала шею зубами.
Девушка, прямо с седла ударила ногой последнего мерзавца, и спрыгнув на ходу, заломила его руку за спину. Сорвав с себя пояс и отстегнув меч, надёжно связала руки, и в согнутом состоянии потащила, словно бычка на убой, назад, к тележке.
Клади его рядом. приказал Риз сестре, когда она привела свою добычу. И ноги свяжи.
Саффи стянула с убитого пояс и сноровисто скрутила икры разбойника.
Мне некогда доставать уловитель и вытаскивать из тебя то, что ты задолжал этому мальчику. Риз говорил спокойно и холодно. Хочешь умереть быстросогласись добровольно отдать жизнь мальчишке. Если нет, тогда твоя смерть будет страшной.
Не надо. в страхе закричал разбойник. Пожалуйста. Я не хочу.
Риз невозмутимо взял лежавший рядом топор и ударил его обухом по голени.
Аа! Сволочь! Не надо! истошный визг огласил окрестности. Риз замахнулся во второй раз. Не надо! неудачливый грабитель рыдал.
Риз с остервенением ударил ещё несколько раз.
Не надо! злодей метался на земле от нестерпимой боли. Я согласен!
Саффи никогда раньше не видела брата в таком состоянии. Вопли несчастного привели её в ужас.
Юноша поспешно отшвырнул топор, потёр ладони и положил левую на сердце мальчика, а правую на сердце разбойника, не обращая внимание на его стенания. Закрыл глаза, приоткрыл рот и стал дышать глубоко и ровно, перекачивая жизнь из одного тела в другое.
Лёгкие, белые облака медленно плыли по небу, совсем не собираясь загораживать землю от палящих лучей. Равнодушное солнце безучастно взирало на происходящее внизу. Оно видело и не такое.
Через минуту один из них был мёртв. Другой получил шанс поправиться. За всё приходится платить. Жизнь за жизнь.
Мальчик открыл глаза. Конечно, он ещё не был здоров, но его жизни больше ничего не угрожало.
Риз поднялся. Равнодушно оглядел поле боя. Отошёл в сторонку. Ноги его подкосились, и он резко сел на землю, обхватив голову руками. Плечи затряслись, раздались еле сдерживаемые рыдания. Он плакал. Девушка кинулась к нему. Встала перед ним на колени, нежно взяла его заплаканное лицо в руки.
Что с тобой? с болью спросила Саффи. Родной мой. Что случилось?
Я больше так не могу. срывающимся голосом сказал он. Я больше так не могу. Я не хочу убивать. Саффи, я устал. Сколько можно?
И он разрыдался. Девушка обхватила голову брата руками, прижала к груди.
Тщ, тщ, всё будет хорошо. она раскачивалась, словно убаюкивая. Всё закончилось. Всё будет хорошо.
Мужчина, то ли отец, то ли дедушка мальчика, видя, что с его ребёнком всё благополучно, посчитал должным выразить признательность спасителю и приблизился. Но Саффи жестом остановила его. Сейчас было не самое лучшее для этого время.
Риз понемногу успокаивался. Истерика отпустила, и он, даже несколько грубовато, отстранился от сестры. Встал, отворачиваясь и утирая слёзы, стыдясь недавней слабости.
Я в порядке. бросил он из-за плеча.
Роксана вела пленного. Позади них, вперевалку, ковылял Ворон. Разбойник никак не мог поверить, что, до сих пор жив, и постоянно оборачивался, ожидая, что страшный зверь прыгнет ему на спину и загрызёт.
Риз. Саффи осторожно позвала брата. Риз, что с этим делать будем?
Юноша мельком бросил взгляд из-за спины на единственного уцелевшего злодея.
Пусть убирается.
Но Риз?..
Я сказал, пусть убирается к дьяволам! голос мага сорвался на крик. Я больше не желаю сегодня убивать!
Глава 4. На слово поверить врагу
Гелерд откинул простыню и сел на край. Руками с силой пригладил волосы, тряхнул головой, прогоняя сонливость. Бросил мельком взгляд через плечо на ложе. Там, укрывшись тонкой, белой тканью, спала девушка. Материя не могла скрыть точёный силуэт, и маг счёл за благо отвернуться. Соблазн был слишком велик. Он и так чувствовал свою зависимость от этой маленькой дряни. Впрочем, Гелерд уже смирился с этим, но всё-таки похвалил себя за проявленное хладнокровие.
Он решительно встал и оделся, стараясь при этом не шуметь. Выдержка выдержкой, а если Гюльзар проснётся, от его самообладания не останется и следа. Маг сам велел ей соблазнять его при каждом удобном случае и платил за это немалые деньги. Смысл заключался в попытке восстановить контроль над Волей, но вышло с точностью наоборотГелерд всё больше привязывался к девушке. Тем хуже для неё.
Ах как же он не хотел заводить третий тотем. Зары раздери эти правила, заведённые Ульрихом. Маг должен иметь тотем. Жизнь мага бесценна. Уж лучше погибнет часть, пусть и самая лучшая, самая быстрая и смелая, чем сам маг.
Ничего подобного. Гибель тотемаэто маленькая смерть. Ты уже никогда не будешь таким, как прежде. Пусть её, эту быстроту. Всегда можно укрыться в кокон брони, благо он начинал как боевой маг. А вот как быть с потерей смелости и мужества? Как же было стыдно удирать от мальчишки. И пусть у него был меч, и его проклятый эликсир делал его молниеносным, Гелерд мог биться с ним на равных. Но сбежал.