И как ты не побоялась подобрать такое чучело на трассе среди ночи? спросил я в один из дней, любуясь профилем девушки у окна.
Сначала я не заметила, что с тобой что-то не так, засмеялась Ира. Просто остановилась подвезти человека.
Ночью. На дороге. Совершенно одна, скептически заметил я.
Ну, знаешь, я себя в обиду не дам. Что же, я зря чёрный пояс завоевывала? А потом, когда заметила, что с тобой Сначала немного испугалась. А потом Ну не могла я не помочь этим глазам!
Я шутливо воздел руки к небу.
Слава Богу, у меня есть глаза!
Да ну тебя! засмеялась Ира и подсела ко мне на кушетку. Ты знаешь, какой ты чудной?
А то! я, было, засмеялся, но боль в груди остановила меня. Это ещё мягко сказано!
Все то время, что я провел в Темпе, вместилось в нашем мире всего в пару часов, поэтому никто не успел меня хватиться. Оружие темпораров, умещавшееся в кармане брюк, я, естественно, не отпускал от себя ни на секунду. Конечно, испытать ее в больничной палате мне не удалось, но я знал, что там есть четыре кнопки, которые помогут мне, в случае чего.
В самый первый день я позвонил Максу и сказал, что попал в аварию. Ну а кто в здравом уме поверит в мой рассказ про Темпу? Пришлось врать даже лучшему другу.
Через час он уже стоял на пороге палаты.
Ну рассказывай, как тебя угораздило? едва поздоровавшись, выпалил друг. И не вздыхай, ты ж водитель от Бога! Нужно объясниться!
И не отстаёт же. Ну, у меня было время подготовиться.
Сам не знаю Выехал из города, ехал, все хорошо, и тут бацмашина летит кувырком в кювет
А дальше? Макс не сводил с меня пронзительного взгляда. Вот, ей-Богу, мне, порой, кажется, что он умеет читать мысли.
Ну а что дальше? Помню удари темнота Очухался, машина на крыше лежит, а я придавленный рулём, собирался через лобовуху вылететь. И чего-то так испугался, даже не помню, как выбрался. И вот, уже бреду вдоль дороги, по обочине. Там меня Ира и нашла.
Ну, а где влетел-то? Надо же машину найти!
Где-то в районе развилки. Точно не помню. По ходу, головой ударился сильно.
Ну да, у тебя ж сотрясение Ладно, найдём!
Да там от неё только рожки да ножки, наверно
Не ссы, товарищ! Разберёмся!
На следующий день Макс заявил, что не нашёл машины.
Как не нашёл? делано удивился я.
А вот так он развёл руками. По всей трассе проехални фига не нашел. Даже травы примятой нигде нет в том месте. К гаишникам ездилпослали подальше. Сказали пусть хозяин машины приходит. Ты уверен, что ехал по этой дороге?
У меня, конечно, сотрясение, Макс, но уж не настолько, какая-то тревожная мысль посетила меня. Вообще никаких машин на дороге не было? Какая-нибудь другая, не моя?
Нет, пустая трасса! А ты чего, кого-то зацепил? Макс с подозрением посмотрел на меня.
Да нет, ну ты что! Просто поинтересовался.
Я задумался. Куда же могла деваться машина темпорара? Подозрительно.
Может, её увёз кто? Макс вырвал меня из мыслей в реальный мир.
А? я всполошился, уж не сказал ли я чего лишнего, пока думал.
Я говорю, может, её кто-то утащил, машину твою? Народ-то сейчас ушлый. Или на штрафстоянку отперли.
Точно! Украли, твари! эта мысль мне в голову не пришла. Все-таки, сильно биться головойвредно. Сразу начал подозревать неладное. Так и до паранойи недалеко. Только вот кто-то спёр машину из будущего! От этой мысли даже немного смешно стало.
Ну а я про что! Макс нахмурился. А ты чего лыбишься? Надо заявление писать!
Напишем. Ладно, Макс, ты извини, я отдохнуть хочу.
После ухода Макса я снова стал размышлять над пропажей машины. На всякий случай, поискал информацию. Ни телевизор, ни интернет, ни найденные свежие газеты не сообщили ничего нового по поводу необычного автомобиля. Я вновь начал сомневаться в том, что произошедшее со мнойплод моего воображения. Однако «ручка» в кармане возвратила мне уверенность в реальности моих приключений. Я решил оставить вопрос с машиной темпораров до лучших времен и постараться прийти в себя.
Так, в размышлениях и подведении итогов пролетели две недели моего незапланированного отдыха.
По возвращении домой, я первым делом отправился на чердак и все там обыскал. Шкатулку я нашел, как и полагается по всеми любимому закону подлости, в самом дальнем и темном углу. Точно такую же, с загадочными символами, запертую и неприступную. Я, конечно же, не открывал её, зная, что за ужас в ней хранится. Тем более, я и не знал, как её открыть. А если бы и знал, ни за что не стал этого делать. Ещё не хватало
Я просто приехал на болото, неподалёку от города. Выкопав яму поглубже, почти в самой трясине, я оставил шкатулку там, хорошенько забив сверху болотным илом.
Вот такнормально, я отряхнул руки и, не задерживаюсь здесь больше, отправился домой.
Эпилог
Ир, а как ты смотришь на то, чтобы я перебрался в город? огорошил я Иру в один из тёплых майских вечеров, когда мы сидели у меня дома на веранде.
Вместо ответа девушка бросилась ко мне в объятья и нежно поцеловала.
Чего так долго? спросила она, отвешивая мне шутливый подзатыльник.
Да вот, что-то случая удобного не было, засмеялся я. Надоело кататься туда-сюда. Да и дом все равно хотел продавать.
Жду тебя завтра с вещами у себя!
Сначала нужно скрепить сделку, хитро прищурившись, я посмотрел на Иру.
Завтра и скрепим, шутник, засмеялась девушка. Давай вещи собирать!
* * *
Прошло чуть больше года со дня моего путешествия в город темпораров. Сегодня Ира приехала с работы раньше, чем обычно. Со смехом зашла в ванную и сказала:
Денис! Я тебе сейчас расскажу, ты упадешь!
Это с чего вдруг? я вышел в коридор. Удивительно, ни разу её такой взволнованной не видел.
Представляешь, утром пришёл клиент, застраховать фамильные драгоценности. Принес все с собой. Ну мы оформили, все, как полагается.
Девушка вышла из ванной. Её глаза сияли.
Закрой глаза и протяни ладонь!
Какая-то непонятная тревога охватила меня. Стало так неприятно, будто меня окатили холодной водой. Да что со мной?
Ну же, милый! Ира от нетерпения даже топнула ножкой. Скорее!
Ладно, с тревогой разберёмся позже. Я повиновался невесте и почувствовал, как мне в руку опустился небольшой увесистый предмет.
Я открыл глаза да так и застыл.
Смотри, какой огромный красивый камень он мне подарил! Просто так! Я сначала отказывалась, но он настоял. А потом вдруг заявил, что он твой дальний родственник! Хотя я ума не приложу, откуда он меня знает Старичок довольно странный, отказался говорить. Сказал, что ты мне все объяснишь. Но камень бесподобный! Я такого ещё не видела!
А я видел севшим голосом выдавил я.
А Кристалл, вспыхнув на секунду багрово-красным цветом, заискрился всеми своими гранями
2. Обгоняя время
Пролог
Денис Леонидович был очень доволен собой. Он все же проучил этого юнца, показал, кто из них, на самом деле, умнее и опытнее. За этот взгляд, полный ненависти, не жаль было и Кристалл отдать. Впрочем, старый темпорар был уверен, что скоро у него будет и Кристалл, и мальчишка. Ведь он так долго шёл к этому, придумывая такой изящный план.
Два помощника, Семён и Игорь, шедшие чуть позади, несмотря на лёгкое скудоумие, оказались очень даже полезными. Кроме того, что они сделали всю грязную работу, так ещё, сами того не подозревая, очень выручили темпорара.
Он наткнулся на них случайно, когда впервые оказался здесь. Один из их друзей любезно предложил использовать свой дом в частном квартале. Но самое главноевсе они были готовы отдать любую цену за вечную молодость, чем и воспользовался Денис Леонидович. Несколько несложных форм из книги о Кристалле Вечности, и, даже без помощи этого артефакта, он смог восполнить немалую часть своих сил и снова встать в строй.
И вот теперь он, не спеша, шёл в свое временное пристанище, дабы подготовить свою жертву. Конечно, все планы в прошлый раз нарушила другая женщина. Но двойник этой особы тоже подойдёт в качестве объекта мести. Жаль, нельзя воплотить в жизнь свои желания прямо сейчас. Иначе мальчишка взбесится и тогда весь план полетит в тартарары. Ничего, за тысячу лет, Денис Леонидович научился быть терпеливым и сдержанным. Когда все закончится, он отыграется по полной.